他們回來時(shí),，已是九十年代初,，束縛在田頭的農(nóng)民不滿足了，和外邊的世界比較依然屬于貧窮,、落后,、封閉，農(nóng)村干部與一些改革開放的能人,，開始了發(fā)財(cái)致富的路子，在上級(jí)政策和銀行的支持下,，什么塑料廠,、冶煉鐵廠、商店,、飯館,、長途販運(yùn)等，此起彼落,，一浪低過一浪,，

　　人與人見面，再也不是過去“吃了嗎,？”的口頭褝,，而是打工、出外尋路子,、致富門路,，誰發(fā)家了，發(fā)財(cái)了,，搞大發(fā)了……

　　菊花問“你家給你提親了,，我們家也有媒人上門提親,，你說“我們?cè)撛趺崔k”？拴柱雖沒有想出辦法,，但心沒有變,，對(duì)菊花海誓山盟地說“除非我打光棍，否則非你不娶”,，倆人又議論了莊子里的事,，和今后的打算，仍覺得茫然,，心里空落落的,。

　　“剛剛，人都說你鬼點(diǎn)子多,，你給我和菊花的事出個(gè)主意”,，拴柱坐在剛剛家的門坎上，心事重重地尋求幫助,，剛剛進(jìn)屋端兩杯粗茶,，一人一杯喝著，剛剛譏諷著說：“你小子還有臉讓我?guī)兔?，你本事大的神不知鬼不覺地把我們四人幫的美女挖走,，我們一個(gè)個(gè)還不如你呢？老實(shí)交待,，啥時(shí)候動(dòng)的歪心思,，什么時(shí)候下的手”，拴柱沒有閑情逸致開玩笑,，一本正經(jīng)地說“老爺子不知為什么,，死活不同意菊花進(jìn)門，為此事與我和我媽鬧矛盾,，鬧的家里不安寧”,，“婚姻自主，法律保護(hù),，是你娶媳婦,，把這個(gè)大道理講清楚”，拴柱拍了剛剛一巴掌,，又在胸上擂一拳頭,，說：“你小子站著說話腰不疼，耍我,，給我上課來了”,，剛剛笑嘻嘻地打趣道“人家劉備請(qǐng)諸葛亮，三顧茅廬,，才有諸葛妙計(jì)安天下,，你小子奪走我們的朋友,，還要打著我助紂為虐，算了,，我好人做到底,，送佛到西天吧”，拴柱說：“我知道你小子屬核桃的,，要砸著吃,，主意不好，我天天打你”,，剛剛說：“你和菊花的事,，全村人都知道，屬于半公開的秘密,，生米已做成熟飯,，你若不娶菊花，菊花也無臉再嫁,，我和兵兵都饒不了你害了菊花,，現(xiàn)在你媽同意，你爸不同意,，不外乎家庭,、金錢、財(cái)產(chǎn),、人品方面的問題,，這些你都改變不了老一輩的死腦筋，為今之計(jì),，要生米做成熟飯,，當(dāng)然不是讓你霸王硬上弓把菊花拿下，而是學(xué)深挖洞,，廣積糧的點(diǎn)子，先立業(yè),，后成家,，曲線救國，你和菊花合著搞個(gè)事業(yè),，讓你老子刮目相看,，改變他對(duì)菊花的看法，時(shí)間能改變一切,，時(shí)間長了,，兒大不由爹，他比你還急,，另外你若強(qiáng)過你爸,，經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定家庭地位,，誰說了算的問題會(huì)迎刃而解。這樣還不影響你和菊花的來往”,，拴柱聽著眉頭展開,，又給剛剛一拳，說：“你小子還真比我聰明,，想的透徹”,，

　　拴柱將剛剛的創(chuàng)意反饋給菊花，二人仔細(xì)分析,，說的有道理,，而且將他倆的未來創(chuàng)業(yè)都捎帶上了，創(chuàng)什么業(yè)呢,，大棚蔬菜,、種硒砂瓜、運(yùn)輸,、建筑,、裝修、銷售等行業(yè)想了個(gè)遍,，資金,、門路、技術(shù),、管理,、銷售、是否熟悉一大堆問題,，想不出個(gè)頭緒,，菊花提議，剛剛和兵兵都回來了,，我們一起議議,，三個(gè)臭皮匠，頂個(gè)諸葛亮,，說做就做,，拴柱把那倆喊來，也沒有咖啡館和茶館,，更沒有程序和議事日程,，山野村民，就地在門前收過莊稼的裸地田埂上,，席地而坐,，聊起未來創(chuàng)業(yè)的打算，時(shí)近小年，涼風(fēng)習(xí)習(xí),，風(fēng)中帶著雪碴子,，刮的臉疼，幾個(gè)人說到未來,，還是熱血沸騰,，一點(diǎn)不覺得冷，臉上充滿了期待,，拴柱講了一些思路和難題,，剛剛緊接著說：“猶太人說賺錢要盯著人的嘴和女人的衣服，衣服都已大商場(chǎng)化了,，開飯館比較適合我們,。”拴柱不屑地反對(duì)：“我們家開飯館敗的家,，沒人吃飯”,，拴柱是一朝被蛇咬，十年怕井繩,，菊花說：“我在小天鵝打過工,，火鍋適應(yīng)于潮冷的西北地區(qū)，從街頭鱗次櫛比的火鍋店斷定市場(chǎng)很興旺,，你爸以前定位家常菜,，沒有特色，不行”,，剛剛胸有成竹地講：“火鍋食材相當(dāng)廣泛,，葷的可取自家禽、家畜及其內(nèi)臟器官和水產(chǎn),，我們這兒種的所有素菜都可以用,，材料來源方便，適合當(dāng)?shù)厝丝谖?，又有特色,，我在重慶火鍋店幫過忙，知道些名堂”,，兵兵說“我覺得火鍋真好吃,，熱氣蒸騰地?zé)狒[，冰啤下肚的涼爽,，葷素搭配多樣，不用炒菜的大廚,，配好涼菜和底料,，省事也好管理”，三個(gè)人都贊成開火鍋店，只有拴柱猶豫不決,，他把討論結(jié)果和自己的問題,，給我寫了封信，我看了后,，認(rèn)真地查閱資料,，給他們回信說明：“從理論上講，任何行業(yè)都會(huì)有盈有虧,，關(guān)鍵是品牌,、創(chuàng)意、管理,、營銷模式,，火鍋適應(yīng)于西北地區(qū)，有可行性……”,，幾個(gè)人又接著討論我的信,，品牌，有橋頭,、小天鵝,、露凝香、蘇大姐等,，菊花認(rèn)為小天鵝相對(duì)味道中和,，不像其它太麻辣燙，重慶火鍋,，創(chuàng)意上,，重慶火鍋是大江東去，成都則是小橋流水,，重慶陽剛料粗豪放,，成都火鍋原料精細(xì)，我們折中,，結(jié)合本地特色,，葷菜精細(xì)，蔬菜新鮮粗枝大葉,，配上本地的特色羊肉,，蒿子面，兵兵對(duì)管理有研究,，提出四人合伙,，模仿小天鵝，管理上分前店和后廚及料和財(cái)務(wù),，幾個(gè)人越說越具體,，討論查資料搞市場(chǎng)調(diào)研,，馬不停蹄一個(gè)月，有條不紊地上了路子,。

　　三個(gè)月后,，小天鵝火鍋店在拴柱爹以前開店的鋪面上擴(kuò)大改裝開張了，菊花出資一萬,，是老板娘,，另外三人是合伙人兼工作人員，拴柱出了七千,，剛剛和兵兵各出四千,，有4個(gè)包間，大廳擺二十個(gè)桌子,，可承包中小型婚宴,，菜品有鮮毛肚、鴨腸,、火腿,、梅林午餐肉、老肉片,、各種肉丸子,、香菜丸子、牛丸,、魚丸,、里脊肉、豬腦花,、牛脊髓,、豬腰花、鳳爪,、無骨鴨掌,、菜蔬有方竹筍、南瓜,、冬瓜,、海白菜、藕片,、各種菇類,、木耳、粉絲,、苕粉,、嫩豆腐、老豆腐,，外加蘭州手抓,，惠安堡羊羔炒肉,，各種北方點(diǎn)心和蒿子面，開業(yè)時(shí),，敲鑼打鼓，燃放炮仗,，宴請(qǐng)各方佳賓,，搞得有聲有色，一舉打響,，很快在當(dāng)?shù)赜辛酥?，天天客滿。

　　這個(gè)上學(xué)時(shí)期的四人幫,，合伙開店又結(jié)了幫,，四人齊心協(xié)力，抱團(tuán)打天下,，,，每天都琢磨出一些花花腸子，改進(jìn)餐譜,，提升服務(wù)質(zhì)量,，吸引顧客眼球，從細(xì)節(jié)入手,，從服務(wù)抓起,，被工商部門授予《誠信》企業(yè)稱號(hào)，生意火了起來,。

　　拴柱有意請(qǐng)他爹來參觀幾次,，老漢開始不相信他們幾個(gè)娃娃能干成事，后來發(fā)現(xiàn)店越來越火,，服了,，承認(rèn)現(xiàn)在是年輕人的世道，老了不中用了,，對(duì)四個(gè)娃刮目相看,，拴柱干脆請(qǐng)他爹來幫廚，負(fù)責(zé)涼菜和蘭州手抓及惠安堡炒羊羔肉,，發(fā)揮他的特長,，菜也做的頗受顧客好評(píng)，老漢看店好了,，票子來了,，心情順了，看這幾個(gè)娃能耐著呢,，自然改變了對(duì)菊花的看法,。

　　拴柱爹領(lǐng)著媒人親自到菊花家提親,，豎著大拇指夸菊花聰明能干，是個(gè)好閨女,，菊花爹媽也覺得年輕人能干,，拴柱從城里回來后，里外一新,，像個(gè)干部的模樣了,，一個(gè)月后，在村上風(fēng)風(fēng)光光地給拴柱和菊花辦了訂婚禮,，并請(qǐng)訂婚時(shí)來的親戚客人到小天鵝吃席,，這些鄉(xiāng)巴佬沒吃過四川火鍋，開了一次洋葷,，都夸年輕人能干,，后生可畏。

　　一開春,，五爺為拴柱結(jié)婚準(zhǔn)備的新宅子破土動(dòng)工了,，房基就選在原生產(chǎn)隊(duì)糧倉后面的一塊空地上，據(jù)先人講,，以前這里有個(gè)小廟,，后來被敗成了廢墟，這幾十年來成了空地,，閑置多年,。新宅子依舊是前墻磚，后墻土坯基子,，中間三間客堂,，兩邊各兩間耳房，上覆大梁,、行條,、椽子，蘆葦覆頂抹泥,，這是這個(gè)地方幾百年來的傳承,。五爺宰殺了一頭豬，一只羯羊,，放了鞭炮,，拜了土地及四方神仙。劃了墻基線和四方地形,，定了房屋的格局及方位開間,。破土動(dòng)工挖墻基，用了填充石頭時(shí),，挖出了太歲,。來幫工的宋二,，挖出了一個(gè)鴿子大小的東西。初時(shí)疑是塊發(fā)銹的石頭,，他用鐵鍬撥了一下,，軟綿綿地好像還在蠕動(dòng)。宗二盯住地上看了看,，又用手撥弄了一下,，驚乍乍地大呼著：“太……太歲！”宋二是個(gè)膽小鬼的慫人,，沉不住氣，嚇得撲騰一屁股坐在地上,，嘴里嘟囔道：“媽呀,，這要死人呢？咋整呢,？”接著跪趴在地上磕頭如搗蒜,，口里念念有詞：“太歲爺爺，你饒了我吧,，我是來給人幫工的……”,。古人有句話!“太歲頭上動(dòng)土，找死”,。其他人都驚慌地聚攏來,，有些人是沒見過，來看個(gè)稀罕,，有些人扔下手里的活計(jì),，不敢千活了，四周立時(shí)彌漫起一股不祥的氣息,。五爺和張屠夫整在備飯做菜,，一聽挖出了太歲，全身都冰涼了,，臉色煞白,，全身嚇得顫抖起來，拴柱的奶奶和媽當(dāng)時(shí)嚇得坐在了地上,，拴柱奶奶信佛多年了,，跪在佛像前，念經(jīng)不止,，五爺和張屠夫趕來,，看了一眼那東西，額頭上霎時(shí)滲出一層細(xì)密的汗珠,，趕忙請(qǐng)村里的神婆過來,，焚香燭燒表紙,，五爺一家和幫工干活的人，都面向太歲跪倒,，磕頭作揖,，祈求太歲放過他們，是無意的,，不是故意的,，事先敬過神，才敢動(dòng)土,。又拿來一塊紅布鋪在坑槽中,，將太歲放置在紅布上，另找了個(gè)地方安置埋下,，才繼續(xù)動(dòng)工,，至中午時(shí)，后墻基已砌到一人多高,。