海浪聲從四面八方傳來,，鼓噪而不眠不休,，明亮到近乎有些刺眼的陽光灑在這片蔚藍的大海上，在海浪翻涌中碎裂成無邊無際的金色泡沫——身材健壯的年輕人站在一艘飄搖不定的船上,，有些出神地望著遠方海面上那片白色的巨城,。

　　城市被海水簇擁著，那海水蔚藍的有些過了頭,，像是一片飄蕩的藍色絲綢,，城市周圍則看不到連綿的陸地，整座城就仿佛被一個隱匿在水下的基座托舉著般漂浮在海面上——年輕人遠眺著那里,，看著自己出生長大的地方,，看到城市中央有一座白色巨塔筆直地刺向天空。

　　一座結(jié)構(gòu)復(fù)雜的機械裝置在那高塔頂端運轉(zhuǎn)著,，數(shù)不清的連桿,、齒輪和垂直的銅柱構(gòu)成了令人眼花繚亂的結(jié)構(gòu)，陽光灑下,，那龐然的機械仿佛在光輝中獲得了生命,，它旋轉(zhuǎn)著，齒輪咬著齒輪,，連桿接連延伸……

　　機器真的活了過來,，那些冷冰冰的金屬如同增生的肢體般層層疊疊地蔓延生長，堅硬的連桿開始沿著巨塔向下伸長,，齒輪也仿佛長出了手腳,，從各自的凹槽中滾出，在轟然巨響中砸在高塔下的建筑群中——那建筑群中也生長出了林立的鋼鐵和錯亂的零件,，整座城市仿佛變成了一個吞噬萬物的活體機械,，亦或者正在被一個巨大的活體機械吞入腹中。

　　連續(xù)不斷的駭人巨響在海面上回蕩著,，失控的機械從遠方蔓延了過來,，城市的邊緣在沸騰,，海水在沸騰，一切都在沸騰,，而在這沸騰的海洋深處,，龐大的陰影似乎正在不斷上涌過來，年輕人腳下的小船劇烈搖晃,，就仿佛也有無數(shù)蠕動的金屬零件正在他的船底蔓延生長,，而在最為強烈的一次晃動之后，年輕人終于失去了平衡,，他感覺自己整個身子都朝旁邊甩飛出去,，緊接著便有結(jié)結(jié)實實“砰”的一聲，以及身上猛然傳來的劇痛——

　　狂鐵猛然間睜開了眼睛,，劇烈地呼吸著,，心臟砰砰直跳，他感覺到了身子底下硬邦邦又粗糙的觸感,，原本還有些糊涂的頭腦瞬間清醒過來,。

　　他發(fā)現(xiàn)自己躺在船員室的地板上，熟悉的海浪聲正從舷窗外傳來,，艙室里的大部分東西都被掛鉤或繩索固定的很好,，但一些雜物被從旁邊的小桌甩到了地上。

　　顯然,，從睡夢中被甩到地上的自己也算是倒霉的“雜物”之一,。

　　“該死……別讓我知道今天是誰在掌舵……”狂鐵聽著舷窗外的動靜，確認沒有大風大浪之后便憤憤不平地嘟囔起來,，他揉了揉可能已經(jīng)被磕破的額頭,，又使勁拍了拍自己的臉，接著順手拿起了放在床鋪旁邊的一對材質(zhì)厚重結(jié)構(gòu)復(fù)雜的機關(guān)護腕,，在檢查過護腕上那些精密的機械結(jié)構(gòu)之后,，他將其仔細地佩戴在手臂上，這才隨手披上一件外套朝外面走去,。

　　明亮的陽光撲面而來,，剛從昏暗艙室里走出去的狂鐵下意識地瞇了瞇眼睛，隨后他才注意到甲板上來來往往的水手,，以及不遠處碼頭上的風景——那些雜亂又擁擠的木頭房屋,、繁忙不堪的棧橋和討生活的島民們擠成一團塞進了他的視線，除了混亂還是混亂,。

　　“嘿,，你可算醒了，夜里值崗的人幾個人里就你剛剛才醒,！”一個水手的大嗓門從旁邊傳來,，身材粗壯結(jié)實的光頭男人拎著水桶和拖把出現(xiàn)在狂鐵的視線中,，“咱們靠岸了?！?p>　　“我又沒瞎,，佩恩，”狂鐵沒好氣地回了一句,，接著又下意識捂著腦袋,，“嘶……我是從床上滾下來的。話說今天是哪個不靠譜的在掌舵,？靠岸需要搞出這種仿佛要把船撞翻一樣的動靜嗎,？”

　　“是船長，你有意見跟他提吧,，”光頭水手隨口說著,，水桶放在甲板上,，發(fā)出“咚”的一聲,，里面的水灑出不少，“你先讓讓,，別耽誤我洗甲板——我可不想靠岸第一天就被水手長綁在錨鏈絞盤上,。”

　　“這個時候洗甲板,？”狂鐵愣了一下,，驚訝地看著佩恩手里的拖把和腳邊的水桶，“這又是哪個不靠譜的給你分派的差事,？”

　　光頭水手佩恩剛打算開口,，一個聲如洪鐘的聲音便突然從旁邊炸響：“跟那個不靠譜的舵手是同一個人！”

　　佩恩迅速給了狂鐵一個“你自求多?！钡难凵?，抓起拖把和水桶便假裝工作繁忙跑到了別處，留下狂鐵無奈地轉(zhuǎn)過頭來,，看到船長考爾正抱著胳膊站在自己身后——這位頭發(fā)花白的老船長有著和年輕人一樣壯碩的身材和一幅被精心修剪過的漂亮胡須,，身上很有氣勢地披著他那身最愛的航海制服，他瞪著眼睛看著狂鐵,，仿佛是在欣賞這年輕傭兵吃癟的有趣表情,。

　　“我對洗甲板其實沒意見……”狂鐵首先攤開手說道。

　　“把甲板清洗干凈能給貨主個好印象,，”老船長瞥了這個兼任水手和護衛(wèi),、已經(jīng)與自己合作了好幾年的年輕人一眼，“這活兒原本該輪到你來干的……”

　　狂鐵不等老船長說完便擺擺手：“別了,，我昨天晚上剛站了崗,，而且說實話,，你這船再怎么打理效果也有限，那群找你運貨的商人又不是沖著你的‘云雀號’漂亮寬敞又先進來的……”

　　“那還能沖什么來,？”船長考爾頓時插著腰,，中氣十足地說道，“云雀號可是這港口上最漂亮的船——她只不過需要一點點的修繕,！”

　　“是是是,，需要一點點的修繕，包括換個更好點的藍烴引擎,，換一套舵聯(lián)結(jié)器,，修一下凹凸不平的前甲板和后甲板，三個貨倉需要新的輸送機關(guān),，再加固一下它的旗桿和百分之七十的窗板,，全船補漆，船舷加固,，最后就只需要縫補一下旗幟以及你這身開了線的制服了……”

　　狂鐵隨口說了一大串,，最后又仿佛突然想起什么似的補充道：“哦，你還需要提高一下船員們的待遇并再招募至少三個水手,，這樣起碼船上的護衛(wèi)——比如我——就不用在站了一夜的崗之后還要冒著被派去洗甲板的風險了,。”

　　考爾瞪著眼睛看著眼前的年輕人,，但很快他便咧開嘴笑了起來——這是他熟悉的“狂鐵”,，從多年以前貪圖便宜把這小子雇上船以來，他這態(tài)度就沒怎么變過,。

　　可話說回來,，雖然靠了岸就會有些讓人氣的牙癢癢的言行，但在海上,，他是個不打折扣的好“雇員”,。

　　“你今天火氣挺大，”老船長插著腰打量著狂鐵,，“而且腦袋上怎么還腫了一塊,？撞哪了？”

　　“你還問我,？你靠個案恨不得把船舷甩到港口大街上,，你還問我腦袋是怎么撞的？”狂鐵下意識地摸了摸仍然在隱隱作痛的額頭,，眼角抽抽著看向考爾,，“嘶……你不說還好……”

　　“你的精神狀態(tài)很糟，”考爾終于收起了有些玩笑的模樣，表情嚴肅地看著眼前這深得自己喜愛的年輕人,，“說實話,，你是不是又夢到什么了？”

　　“……不用擔心,，我自己會解決,。”

　　“在這片蔚藍的海上航行,，許多事情可不是依靠一把力氣和健壯的身體就能解決的,，”老船長眼含深意地看著狂鐵，“海水里的某些東西可不適合長期接觸,，你這次在海上待的時間太長了,，上次我們靠岸補給你甚至都沒下船?！?p>　　“……在某些靠近結(jié)晶堡礁的島上,，海浪里的聲音讓我心煩意亂，”狂鐵揉著額頭,，但這次他不只是在揉自己被撞到的地方,，“你這樣在海上飄了半輩子的人難道一次都沒有聽到過么？那種隱藏在海浪中的,，像是什么東西碰撞共鳴一樣的聲音……它就仿佛能趁著你睡覺鉆進你腦子里一樣,，說真的,，在那些島上休息,，我寧可在船上待著?！?p>　　“……我見識過有些人會在結(jié)晶海域受到污染,，結(jié)晶病把他們弄的不人不鬼，但我可沒聽說過這種污染會對腦子起作用,，”考爾看了狂鐵一眼,，“你需要休息了，上岸去吧,，呼吸呼吸陸地上的空氣,，踩在堅實的地面上，跟普通人多打打交道,，或許還能找個心儀的姑娘聊聊天什么的——怎么都比窩在船上強,。”

　　狂鐵一時間沒有回應(yīng),，他只是看著不遠處的那座海邊小鎮(zhèn)——鎮(zhèn)子坐落在島嶼西側(cè)最熱鬧的海岸線上,，而島嶼本身又是這條安全航線上較為重要的補給點之一，往來的商船給這里帶來了繁榮，但繁榮所帶來的金錢有大部分都流到了總督的口袋,，碼頭上到處都是忙忙碌碌卻又只能勉強維持溫飽的苦力人,，和他在這條航線上所見到的大多數(shù)島都沒什么兩樣。

　　但這里的海浪聲倒是不錯,，還不至于讓自己心煩意亂,。

　　船長說的沒錯，自己在船上待太長時間了,，神經(jīng)緊繃著可不好,。

　　“你的話有道理,，”他對船長擺了擺手,，轉(zhuǎn)身回屋準備換身衣服，“我要下船走走,，按你說的,，呼吸呼吸‘陸地上的空氣’,。”

　　“別跑太遠就行,！”考爾聲音洪亮地在后面喊道,，“我們可還沒到目的地呢——補給完淡水和燃料之后，云雀號明天一大早就走,！”

　　“我可沒打算在陸地上過夜,，”狂鐵頭也不回地嚷嚷著，“傍晚之前我就會回來,！”

　　……

　　陸地,，擁擠、繁忙,、吵雜的陸地,，和印象中的一模一樣。

　　離開“云雀號”的狂鐵換了一身輕便衣服,，漫無目的地走在碼頭附近的市集上,，聽著耳邊傳來的人聲鼎沸和車笛鳴響，他有些無聊地打了個哈欠,。

　　離開船艙的感覺其實并沒有想象的那樣好,，長時間跟航行打交道的身體早已適應(yīng)了那無時無刻不在的搖晃和海風帶來的粗糲感覺，剛從船上下來的人踩在堅實的土地上并不會立刻感到四平八穩(wěn),，反而會覺得整片大地都在不正常地搖晃——狂鐵踩著醉酒般的步伐離開了云雀號，一直走到市集才感覺稍微好了一點,。

　　那種不斷搖晃的感覺還在糾纏著自己,，但至少他現(xiàn)在可以憑借著強大的身體控制力讓自己走路看起來更像個正常人,，而不像個剛從船上下來的粗魯水手了。

　　“我竟然都開始在意自己的形象了……”

　　年輕的傭兵忍不住輕聲嘀咕著,，臉上露出一絲自嘲的笑容,，他抬頭看向眼前熱鬧的集市，那些兜售島上特產(chǎn)的商販和穿行在人群中,、自稱“向?qū)А钡漠數(shù)厝顺涑庵囊暰€,。

　　大家都在做著大大小小的生意，賺著糊口的金錢,，在海都以及海都周邊的這些島嶼城鎮(zhèn)上,，“貿(mào)易”是大家生存下去的唯一手段，畢竟在這被結(jié)晶海所包圍的國度中,，海水中沒有魚獲,，陸地上也長不出什么糧食來，整個海都僅有的一點點潔凈土地也是屬于貴族的花園——倒是四通八達的海上航線和動力澎湃的藍烴引擎讓來自外面世界的貨物能源源不斷地涌入這片商業(yè)繁茂之地,，成為了這整片海域的生命線,。

　　銀幣和銅幣叮當作響之間，普通人便又獲得了一天的飽飯,。

　　年輕的傭兵哼起小調(diào),，開始在集市中穿行，時不時巧妙地躲開那些試圖上前招攬生意的“向?qū)А眰?，他自己倒沒有什么明確的目標,，但畢竟好不容易靠岸一次，能帶回去一些紀念品也算不留遺憾,，而如果當?shù)赜惺裁茨軌蛭约旱拿朗车脑挕冒?，哪怕不是美食，也總好過船上那些硬邦邦的餅干和大廚巴特爾神憎鬼厭的灶臺手段,。

　　至于賭場和酒館……還是下次到個熟悉點的地方再說吧,。

　　逛了沒一會,，狂鐵手中已經(jīng)多了幾樣中意的東西,，包括兩根被雕刻出奇怪臉孔的木棍，那個神神叨叨的攤主說這東西有在海上避過災(zāi)禍的力量,，還有幾個齒輪驅(qū)動的,、丑丑的“機關(guān)寵物”，等回到海都的港口之后可以用來糊弄鄰家的孩子們,。

　　而就在這時,，一陣喊叫聲突然從背后的人群中傳來，中間伴隨著沉重的靴子踏地聲,，以及車輪碾過道路的聲響,。

　　“讓開讓開,！島嶼總督有事情公布！總督有事情公布,！”

　　聲音迅速朝著自己逼近,，狂鐵頭也不回地朝旁邊踏了半步，又隨手拉住一個因匆忙躲避而腳下不穩(wěn),、險些從自己面前倒下去的年輕人,，這才回頭看向聲音傳來的方向。

　　他看到了兩隊士兵,，他們衣甲鮮明,，神氣十足地從集市的大道上跑來，士兵隊列中間則保護著一輛高大的藍烴引擎車,。

　　那車子有閃閃發(fā)亮的輪轂和威風的車頭燈，藍烴引擎運轉(zhuǎn)時特有的嗡嗡聲從那副鋼鐵打造的軀體深處傳來,，車篷則敞開著,，有兩個看上去便像是大人物的身影坐在里面，一個矮胖而油光滿面,，精致的絲綢衣服上別著紅寶石胸針,，十分刻意地露出笑容，另一個卻高瘦而嚴肅,，穿著黑色的禮服,，領(lǐng)口處的徽標閃閃發(fā)亮。

　　那個高瘦的男人在車上板著臉,，視線一刻都不曾掃過集市上的人群,，像是不小心踏入了骯臟土地一般，謹慎地和周圍臟亂低劣的環(huán)境保持著一個安全距離,。

　　狂鐵不認識這座島的總督,，但他知道一座島上不可能有兩個總督，所以他便不免開始猜測,，猜測那車上的兩個大人物里到底哪個是這里的“總督大人”,。

　　像這么個面積不大的島嶼，島上的總督理論上在整個海都上層社會中都是上不得臺面的,，然而這里又是重要航路的補給點,，經(jīng)濟上的價值往往可以讓總督的身份也跟著上揚起來。

　　略一走神間,，那輛車已經(jīng)駛到了集市中心的廣場上,，原本熙熙攘攘的熱鬧集市不知不覺已經(jīng)安靜下來，平民們敬畏地看著那些士兵和那輛車子,，在廣場周圍聚攏了好幾圈,，狂鐵卻沒有參與這種熱鬧的興趣,，他謹慎地和廣場中心保持著距離，嘗試在人群中找到一條能盡快離開這里的路線,。

　　然后他看到了守在集市出入口的士兵們,。

　　狂鐵退了回來，與此同時,，他也看到那輛車上站起一個身影——是那個肥胖而油光滿面的男人,，他一起身，旁邊便有士兵高聲叫喊：“總督要公布事情,，平民噤聲,！”

　　現(xiàn)在狂鐵知道那車上的兩人中哪個是總督了。

　　胖男人站了起來,，在高處俯瞰著那些噤若寒蟬的平民,，他似乎從中收獲了什么令自己滿意的反應(yīng)，臉上不由得露出笑容,，但很快他便收斂了這副模樣,，并謹慎地看了坐在自己旁邊的高瘦男人一眼——這高瘦的男人仿佛是個更大的人物，讓他這個島嶼總督都時刻感到緊張不已,。

　　“市民們,！”島嶼的總督開口了，聲音通過車上的講話器放大到了整個廣場上,，“我有一件能夠讓你們獲得榮譽的事情要宣布——來自高塔的執(zhí)行官閣下帶來了米萊狄大人的最新命令,，現(xiàn)在不管是渾身浸滿鹽漬的水手還是在碼頭上跟老鼠打交道的船工，你們都有一個可以為海都本島效勞,、賺取高額報酬甚至是在海都本島上定居的機會,！

　　“今年的結(jié)晶堡礁開鑿計劃就要開始了——我們這次需要更多的工人！主要開鑿區(qū)在西部和南部,，從夏天一直持續(xù)到入冬。你們不必擔心風險,，來自高塔的士兵已經(jīng)清理了堡礁附近的怪物,，你們也不必擔心酬勞，米萊狄大人為你們準備好了豐厚的工錢,！

　　“最后也是最重要的一件事——響應(yīng)總督的命令是每一個市民應(yīng)盡的義務(wù),，你們接受海島的保護自然應(yīng)該是有償?shù)?，所以每一個生活在這座島上的人皆應(yīng)積極報名——其中十分之一的人將獲得為海都效勞的殊榮?！?p>　　狂鐵藏身在人群中,，盡可能降低著自己的存在感,，他聽到聚集起來的人群中有人在小聲嘀咕：“真是巧舌如簧啊……這下子每一個被送到堡礁的人就都是‘自愿’了?！?p>　　狂鐵抬起頭,，嘗試找到那說話的人，然而徒勞無功,。