暮色如浸了水的墨，在杏花村青瓦上洇開(kāi)。朱蘭兒蹲在溪邊浣衣,，木槌敲打粗布的悶響驚飛幾只白鷺,。她望著漣漪中晃動(dòng)的碎影——水中少女眉眼清秀，頸間青玉卻泛著猩紅光暈,，仿佛一滴凝涸的血。這玉是她在王家醒來(lái)時(shí)便攥在手心的，王嬸說(shuō)許是爹娘留下的念想,。可每當(dāng)觸碰玉片,，總有零星的畫(huà)面刺入腦海：染血的掌心,、震耳的龍吟,、月光下扭曲的影子……
“阿蘭！”王嬸的呼喚穿過(guò)薄霧,，“村口來(lái)了位游醫(yī)娘子,，說(shuō)是專(zhuān)治小兒夜啼！”
朱蘭兒指尖一顫,，木槌“咚”地墜入溪流,。自打前些日子在山中遇險(xiǎn)，她每夜都會(huì)被相似的噩夢(mèng)驚醒——父母倒在血泊中的手緊緊相扣,，可他們的面容卻模糊如隔紗帳,。此刻聽(tīng)到“夜啼”二字，她下意識(shí)捂住胸口,，仿佛那里揣著團(tuán)燒紅的炭,。
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村口老槐樹(shù)下，一襲素青襦裙的女子正在晾曬藥草,。她發(fā)間銀簪雕作竹枝模樣,，腕上纏著褪色的紅繩，俯身時(shí)裙裾掃過(guò)青石板,，竟未沾半點(diǎn)塵埃,。見(jiàn)朱蘭兒走近，女子抬頭輕笑,，眼尾淚痣隨之一顫：“小娘子可是夜半驚悸,、盜汗浸枕？”
朱蘭兒后退半步,。這聲音溫軟如春水,，卻讓她脊背繃緊——對(duì)方腰間銅鈴叮咚作響，與夢(mèng)中某個(gè)模糊的聲響微妙重合,。她抿緊唇搖頭：“我睡得好,。”
“是嗎,？”女子從藥簍取出一枚香囊,，淡紫流蘇綴著琉璃珠，“這安神香用合歡皮與柏子仁所制,，能鎮(zhèn)魂安神,。”她遞香囊時(shí)袖口微揚(yáng),，一縷清苦藥香鉆入朱蘭兒鼻尖,，竟與記憶深處某種氣息隱約呼應(yīng)。
朱蘭兒遲疑著接過(guò)香囊，忽覺(jué)腕間一涼,。女子蔥白的手指已搭在她脈門(mén)上,，力道輕柔卻不容掙脫：“脈象浮滑，陰氣侵體……小娘子近日可曾接觸過(guò)極陰之物,？”
溪水聲驟然遠(yuǎn)去,。記憶如毒蛇吐信：林間翻涌的紫霧、枯藤在掌心化作黑灰,、阿虎驚懼的眼神……朱蘭兒猛地抽回手,，香囊落地濺起塵灰：“我不懂你在說(shuō)什么?！?p> 女子也不惱，俯身拾起香囊輕拂：“這玉倒是稀奇,?！彼抗饴湓谥焯m兒頸間，“像是被靈力溫養(yǎng)過(guò)的古玉,，可惜……”指尖即將觸到玉片時(shí),，朱蘭兒如受驚的幼獸般后跳，碎玉撞在鎖骨上灼得生疼,。
“可惜裂了,。”女子收回手,，腕間紅繩暗紋忽明忽滅,，“裂縫里滲進(jìn)怨氣，久了會(huì)噬主,?！?p> 朱蘭兒攥緊玉片轉(zhuǎn)身便跑。夜風(fēng)送來(lái)女子一聲嘆息,，輕得像飄落的槐花：“終究是像極了她……”
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三更梆子響過(guò),，朱蘭兒蜷在炕上數(shù)窗紙的破洞。月光漏進(jìn)來(lái),，碎玉忽然泛起微光,，光暈中浮現(xiàn)零散畫(huà)面——綰著雙鬟的少女將玉片系在女童頸間，笑語(yǔ)如銀鈴：“蘭兒要永遠(yuǎn)戴著,，這是娘親的護(hù)身符,！”可轉(zhuǎn)瞬血光漫天，少女的輪廓碎成齏粉,，只剩凄厲龍嘯在顱腔內(nèi)震蕩,。
朱蘭兒猝然坐起，冷汗浸透中衣。她赤腳翻出窗欞,，鬼使神差般往后山奔去,。腐葉在足下發(fā)出細(xì)碎哀鳴，亂葬崗的磷火如鬼眼眨動(dòng),，她卻仿佛被什么牽引著,，直往霧靄最濃處去。
“再往前三步,，便是百年怨尸的埋骨處,。”
清冷女聲自頭頂傳來(lái),。朱蘭兒抬頭,，見(jiàn)白日那游醫(yī)娘子正斜倚古槐枝頭，玄色勁裝與夜色融為一體,，唯腰間銅鈴泛著幽光,。此刻她卸了溫婉假面，眉目凌厲如出鞘劍,。
“你究竟是誰(shuí),？”朱蘭兒后退半步，足跟踢到半截白骨,。
蕓娘翩然落地,，符火“噗”地自掌心燃起。幽藍(lán)火光映出滿(mǎn)地殘碑,，也照亮朱蘭兒慘白的臉：“我名蕓娘,，來(lái)替你鎮(zhèn)魂?！彼鋈徊⒅溉鐒?，三枚金針破空而來(lái)，精準(zhǔn)刺入朱蘭兒百會(huì),、膻中,、氣海三穴！
劇痛自丹田炸開(kāi),。噬魂珠暴怒震顫,，魔氣化作荊棘纏向心脈，卻被金針鎮(zhèn)得寸步難行,。朱蘭兒疼得蜷縮在地,，恍惚見(jiàn)蕓娘腕間紅繩咒文流轉(zhuǎn)如鎖鏈，竟與父親臨終前衣襟上的血紋一模一樣,。
“明日寅時(shí),，帶著玉來(lái)竹林,。”蕓娘將一卷泛黃絹冊(cè)塞入她懷中,，轉(zhuǎn)身時(shí)衣袂翻卷如墨云,，“若想活到及笄之年，就莫讓第二人知曉,?！?p> ***
晨霧未散，朱蘭兒攥著絹冊(cè)溜進(jìn)后山竹林,。泛黃紙頁(yè)上繪著打坐人形,，朱砂批注的字跡遒勁飛揚(yáng)，她指尖撫過(guò)“氣貫長(zhǎng)虹”四字,，忽覺(jué)碎玉微微發(fā)燙——玉背陰刻的“蘭”字,，竟與這字跡別無(wú)二致。
“左腳踩離位,，右手指天樞,。”
蕓娘的聲音自竹梢傳來(lái),。朱蘭兒慌忙藏起絹冊(cè)，卻見(jiàn)對(duì)方已盤(pán)坐青石上,，晨光為她的輪廓鍍上金邊：“魔氣如野火,，需借天地正氣為爐鼎。閉目,，吸氣時(shí)觀想紫氣灌頂……”
朱蘭兒依言照做,。初時(shí)只覺(jué)胸口滯澀，漸漸卻有暖流自丹田涌向四肢,，如春溪化凍,。噬魂珠不甘地震顫，卻被暖流裹成繭,，竟難得安分下來(lái),。
“你根骨極佳?！笔|娘忽然開(kāi)口,，目光掃過(guò)她頸間碎玉，“這導(dǎo)引術(shù)原是你……原是一位故人改良的,?！?p> “故人？”朱蘭兒敏銳捕捉到對(duì)方話(huà)中的停頓,。
蕓娘折竹為笛,，吹出幾個(gè)零散音調(diào)。朱蘭兒心頭突地一跳——這旋律分明在夢(mèng)中出現(xiàn)過(guò)，伴著女子溫柔的搖籃曲,。
“他常說(shuō),，世間功法本無(wú)正邪，端看用者之心,?！笔|娘摩挲著笛身刻痕，那處有個(gè)模糊的“青”字,，“就像這竹子,，可制笛亦可削劍?！?p> 朱蘭兒正要追問(wèn),，遠(yuǎn)處傳來(lái)阿虎的呼喚。蕓娘倏然收笛,，符紙?bào)湎路庾∷甯校骸敖袢盏酱藶橹?。記住，修煉時(shí)魔息最弱,，若遇危急,，可借草木清氣遮掩氣息?！?p> ***
暮色四合,，朱蘭兒蹲在灶膛前添柴?；鸸廛S動(dòng)間,，碎玉在衣襟內(nèi)忽冷忽熱。她想起蕓娘腰間那枚銅鈴——鈴身云紋與父親舊衣上的繡樣如出一轍,。
“阿蘭,，喝碗姜湯?！蓖鯆疬f來(lái)陶碗,，熱氣模糊了滄桑眉眼。
朱蘭兒捧著碗,，忽然沒(méi)頭沒(méi)腦地問(wèn)：“人死了……會(huì)變成星星嗎,？”
“你爹娘定在天上守著你呢?！蓖鯆鸫植诘氖终茡徇^(guò)她發(fā)頂,。
竹笛聲就在這時(shí)隨風(fēng)潛入。朱蘭兒借口如廁溜出院子,，循著笛音來(lái)到溪畔,。蕓娘背對(duì)她立在月光下,，玄衣被夜露浸得發(fā)亮。
“此玉名喚鎖魂玦,，原是一對(duì),。”她忽然開(kāi)口,，掌心托著半枚玉佩,，與朱蘭兒的碎玉嚴(yán)絲合縫，“當(dāng)年你周歲抓周,，抱著它死活不撒手,。”
朱蘭兒如遭雷擊,。記憶如潮水沖破閘門(mén)——女子將玉片系在她頸間,，男子笑著舉她過(guò)頭頂，玉佩在陽(yáng)光下折射出七彩光暈……
“他們是誰(shuí),？”她顫聲問(wèn),，喉間涌上腥甜。
蕓娘轉(zhuǎn)身,，鎖骨處猙獰疤痕自衣領(lǐng)蜿蜒而出：“是你寧死也不愿忘卻之人,。”夜風(fēng)卷起她未盡之言,，遠(yuǎn)處驚鳥(niǎo)撲棱棱飛向血月,，仿佛某種不詳?shù)淖徰浴?