轟隆——
不知何時下起了雨,。
灰蒙蒙的天染了層層墨色,，看不見光亮。
三人醒來時堪堪臨近黃昏,，外面卻已黑的像半夜,。
房間外,，有提著燈籠的引路仆人侯著，準(zhǔn)備帶他們?nèi)ゴ髲d,。
三人收拾好,，陸續(xù)跟著走。
晚飯并不像想象中那么豐盛,，桌上都是很普通的家常小菜,，味道非常好，色香味俱佳,，就連最普通的青菜也做出了好幾種花樣來,。
張常海抱歉道：“內(nèi)人對廚藝略通一二，這些都是她親自下廚做的,。府上條件有限,，沒辦法好酒好菜款待各位，還請大人海涵,?！?p> 黃州事發(fā)已久，作為當(dāng)?shù)馗改腹?，他為了救助百姓,，已散出不少家財?p> “張大人多慮了，夫人手藝這么好,，我等今日是有了口福才是,。”姜榆放下筷子,，看向殘陽,。
邊上，狂吃狂吃的某人放下吃光的第三個盤子,，伺候的婢女放上第四個,。
忘了說，他已經(jīng)吃完五碗飯了,。
飯碗太小,，總是盛飯很麻煩，影響他發(fā)揮,，干脆就換成了盤子,，盛的又多又方便。
他邊吃邊想,，要不要換成盆呢,？
對于其他的人的注目禮，殘陽完全無視,，只專心干飯,。
張大人和他的夫人：“公子好胃口,，好胃口哈哈哈哈哈?！?p> 說完這句話,，又有一盤菜見底了。
姜榆在想,，等這次的事情辦完,，回去得好好改改這熊孩子的吃相。
飯桌上,，張常海問起驗尸是否有何發(fā)現(xiàn)。
姜榆搖搖頭,。
張常海笑了笑,，安慰道：“之前仵作驗了多具尸體，也是毫無發(fā)現(xiàn),。大人才剛剛驗尸,，沒有找到很正常?！?p> 言外之意,，朝廷派來的大官也不過如此,。
婢女拿著姜榆的碗要給她添湯,，姜榆禮貌拒絕,，自己動手,，“我的意思是,，驗尸結(jié)果還沒有出來,，等出來了再告訴大人,?！?p> “哦,？那姜大人是已經(jīng)有所發(fā)現(xiàn)了,？”
“差不多吧，一點點,，”姜榆喝了口湯,，很鮮，她喜歡,，“先賣個關(guān)子,，日后再告訴大人?！?p> 張常海的高興藏不?。骸坝邪l(fā)現(xiàn)好，有發(fā)現(xiàn)好,，這樣離幫助百姓脫困也更近一步,?！?p> “這姜大人一說發(fā)現(xiàn)線索，瞧把老爺您高興的,！”張夫人給他夾菜,，“快吃吧，多吃點,，也好跟大人一塊去查案,。”
“好好,，夫人也吃,，夫人也吃?！?p> 姜榆慢條斯理地喝湯,，不看面前夫妻恩愛撒狗糧的辣眼畫面。
呸,，好大一只紅酒鴨,。
表面說有了發(fā)現(xiàn)高興，實際保不準(zhǔn)在心里各種問候她祖宗十八代,。
晚飯結(jié)束,，一行人坐在大廳閑聊喝茶，主要討論的還是關(guān)于黃州怪事,。
張常海問姜榆接下來打算做什么,，他好派人全力配合。
姜榆想了想,，道：“那就……”
張常海內(nèi)心：“去礦山,！去礦山！去礦山,！去礦山,！”
他曾仔細(xì)研究過姜榆查案的習(xí)慣，并根據(jù)研究結(jié)果推測她到黃州之后的查案步驟,，以此做了萬全的準(zhǔn)備,。
下一步肯定是要去礦山。
礦山無緣無故坍塌那么多次,，她肯定要去看一看,。
姜榆：“就請張大人跟我一塊到百姓家里走訪，詢問一下基本情況,?！?p> 張常海：“……”
媽的，回回都跟他想的不一樣,。
“百姓家中的情況臣基本都知道,，不如還是讓臣……”
“您也說了是基本情況,，”姜榆道，“很多細(xì)節(jié)只有當(dāng)事人才知曉,，我需要了解的更全面才能做進一步的推斷,。”
“是,，大人說的是,。那就等明日我與大人一同去各家詢問?！?p> “這是自然,。”
——
閑聊一陣后各自回房,。
雨下的很大,。
泡了個熱水澡，回房上床,，姜榆翻來覆去睡不著。
腳踝疼,，胸口也疼,。
晴天沒有感覺，一到陰雨天這兩處總是會隱隱作痛,。
腳踝是圍獵場掉進陷阱受的傷,，胸口是幫淵王擋了一劍。
姜榆把自己縮成了一團,，縮在被窩里,，心里接著罵蕭景淵。
都是為了救他受的傷,。
煩死,！
遠(yuǎn)方剛喝完藥的某王爺打了個噴嚏。
在床上躺了半天,，姜榆還是睡不著,。干脆不睡，搬凳子坐窗邊看景,。
夜幕降臨,，天似乎更黑了。房檐下掛著的燈籠左右搖擺,，燭火忽明忽暗,。大雨傾盆，屋檐下形成一道雨幕,，冷風(fēng)夾雜著寒氣順著窗戶飄進,。
姜榆把窗戶關(guān)小些,，披了件厚衣服，坐著發(fā)呆,。
這次黃州的事,，可能不那么容易解決。
張常?？粗诵鬅o害,，實則就是個笑面虎，私下還不知道在籌謀著什么,。
還有他背后的關(guān)系,，查起來定要費些時間。
還有以張常海馬首是瞻的六萬守軍和城中百姓,，怎么能讓他們認(rèn)清張常海的真實面貌也是個大問題,。
還有頻發(fā)的怪事，不斷死人的原因,，接下來怎么應(yīng)付張常?！?p> 她按了按太陽穴，心緒煩亂,。
早知道不答應(yīng)皇上好了,。
說不定這時候她正抱著姜滾滾在家里舒服的睡大覺呢。
正想著,，有人敲門,。
“誰？”
“是我,，師姐,。”
“進來,?！?p> 殘陽推門進來，手里端著木案,，凍得不行,，“冷死了冷死了！”
姜榆拿了兩個厚毯子扔給他,，“這么晚怎么不睡覺,？”
“我來給師姐送藥?！睔堦柊阉幫肽媒o她,，“陰雨天，你的腳踝和胸口肯定會疼，這是我特意熬的藥,，專門止疼的,。另外這一碗是管睡眠的，喝了可以睡個好覺,?！?p> 殘陽看了眼外頭，悄咪咪說,，“全程我都在,，他們沒有機會往里頭下藥的，師姐放心,?！?p> “什么時候你變得這么小心謹(jǐn)慎了？”
“嘿嘿,，跟師姐學(xué)的嘛,。”
殘陽坐她床上,，披著毯子,，又裹上被子，只露出個腦袋,。臉蛋圓圓,，看著她笑，露出兩顆小虎牙,。
姜榆被他逗笑，摸摸頭,，“怎么這么可愛,。”
殘陽故作生氣的樣子：“我是男子漢,，不許說我可愛,！”
姜榆喝藥很快，晾涼一口悶：“你本來就可愛,?！?p> 雖然近來長高了，變瘦了,，越來越有男子漢大丈夫的氣概,，但在她眼里，還是那個見不到她會擔(dān)心,，看她受傷會害怕會哭的可愛弟弟,。
她看了看手里的碗，笑了。
有個弟弟真好,。
次日醒來,，外面下著小雨。
喝了殘陽給的藥,，腳踝和胸口的痛感減輕了許多,，姜榆一夜好眠。
今天要去百姓家詢問情況,。
雨沒有昨夜下的大,，溫度卻比昨夜又低了許多。姜榆找了件很厚的大氅,，把自己包裹的嚴(yán)嚴(yán)實實,。
回頭，另外兩個也把自己裹得像個熊,，扣著兜帽,，只有鼻子以下的位置露在外面，呲牙對她笑,。
姜榆：……牙真白,。
出發(fā)前，張常海派人取來記錄亡者信息的名冊,，足足寫滿了厚厚兩大本冊子,。
姜榆隨便翻了幾頁：“死亡人數(shù)這么多？”
“這還只是最近統(tǒng)計出來的,，”張常海嘆息道,，“若是再算上礦山坍塌的遇難者，人數(shù)還會更多,?！?p> 姜榆看著一臉為死去百姓痛惜不已表情的張常海，有些想不通,。
黃州怪事發(fā)生至少已有月余,，死了這么多人，他沒及時向朝中求助不說,，甚至都不打算讓朝廷知道,。
老東西，膽子不是一般的大,。
不過,，隱瞞不報,，他為的是什么呢？
張常海見她半天沒說話,，只當(dāng)她是在認(rèn)真看名冊,。等了一會兒,，見她抬頭了才問道：“大人今日打算從何處開始調(diào)查,，臣也好著手安排馬車和隨行的人手,。”
姜榆把名冊放一邊：“第一位死者的家,?！?p> “什么,？！”
張常海聲音陡然拔高,，又自覺失禮,，解釋道：“大人,，第一位百姓出事的時間是在一個月以前,，而這段時間里接連死亡的人數(shù)不少,，您確定，要從第一個查起嗎?”
名冊上的死者至少有近百來號人,，從第一個開始調(diào)查,，一個一個去家中問詢，那得查到何年何月,？
要是這樣的話,，他提前做的那些準(zhǔn)備還有什么用,！
“確定啊,，你有問題？”
張常海：“沒有,，臣聽從大人吩咐,?！?p> “那就走吧?！?p> 張常海起身讓路,。
長袍下的拳頭攥的死死。
再等等,，等找到了想要的東西,，他一定把這死丫頭碎尸萬段!
——
黃州城說大不大,，說小不小，大大小小的岔路口倒是多的很,。
再加上死亡人數(shù)多,，東拐西跑整整一天，也不過才問了不到二十戶人家,。
而從這二十戶人家里得到的基本消息,，還真是出奇的一致。
大致情況如下,。
礦山被封,，百姓斷了財路，日子過不下去,。為了維持生活,，家中男子不得已偷偷上山采礦換錢。從山上回來的時候還好好的,，晚上還和家人一塊吃飯,，有說有笑。第二天早上就被家人發(fā)現(xiàn)身體僵硬已經(jīng)死亡,，報官將尸體送到官府驗尸,，依舊毫無所獲，最終只能將尸體下葬,。
刺史府,。
“他們都不長腦子的嗎,？已經(jīng)有人死了還不老實在家待著,，還偷著上礦山,。關(guān)鍵不止一個人，是一堆人!”呼延卓爾不理解,，非常不理解,，“你說他們怎么想的,？要錢不要命,？,！”
“還能怎么想,，死者大多都是男人,。家里有老有小等著吃飯,，他們需要錢，得要養(yǎng)家糊口,?！睔堦柕?。
“可沒了命還怎么養(yǎng)家？搞不懂,！”
“對他們而言，家人比命更重要,?！?p> 姜榆靠著在窗邊,，眼眸半闔，漫不經(jīng)心道：“但也是奇怪,，怎么跟說好似的,，一個接一個的去送死,?！?p> “什么意思？”
“還記得御史李大人一案的死者有什么特點嗎,？”
殘陽想了想,，“都是一些年輕漂亮的姑娘和孕婦,?！?p> “那這次呢,？”
“都是男人啊?！?p> “年齡呢？”
呼延卓爾道,，“十八到三十歲,。”
“都是正直壯年的男子對吧,。”
殘陽懂了：“師姐的意思是這次和上一回一樣!”
“只是推測，還不能確定,，需要時間去找更多的證據(jù),?！?p> “不是，喂,，你們倆說半天我怎么一句聽不懂。什么李大人,，什么跟之前一樣？”呼延卓爾捧著熱茶,，一臉懵圈,。
“我們在說……”姜榆指了指外面，又指了指臉盆,，做了個潑水的手勢,，“你燙過豬頭嗎,？”
兩人頓時領(lǐng)會。
屋外監(jiān)視的人聽的好好的,，里頭忽然沒了動靜,。
他貼在門上試了試，還是沒聲音,。
本來就聽不清他們說什么，這下更聽不見了,。
他冒著被發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險,，往前湊了一點點,。耳朵貼在門上,，看看能不能聽見,。
下一瞬，猛然一股熱浪撲面,。
“啊——”
一盆滾燙的熱水潑出去,，呼延卓爾扔了臉盆，拍拍手,，解氣：“爽,！”
姜榆殘陽豎大拇指：“干的漂亮,！”
總算能有陣清凈日子過了。
天天防著門外偷聽也是很累的,。
解決完隔墻的耳朵,，幾人接著說案子的事。
姜榆的發(fā)現(xiàn)倒是給殘陽提了個醒,，“該不會,，這次又跟西……那啥有關(guān)吧?”
死者均是壯年男子,，且都在固定的年齡區(qū)間,，難免會讓他們聯(lián)想到之前發(fā)生的事,。
假設(shè)這回又與西域人扯上關(guān)系，那解決起來還真不是一般的麻煩,。
但……
他看了一眼呼延卓爾,。
有關(guān)也好，無關(guān)也罷,，西域人妄圖在中原建立毒人軍團是事實,。那這位，知道嗎,？
呼延卓爾被她盯得莫名其妙,，“你老看著我干嘛？”
“看你長的太漂亮,?！?p> “別以為我不知道你說的是反話！”
“還行,，不算太笨,。”
“你,！”呼延卓爾要氣炸,，“你娘知道你這么欠揍嗎,？！”
殘陽：“你娘知道你這么笨嗎,？”
呼延卓爾握緊拳頭,。
氣死氣死氣死！??！
偏偏還說不過他。
眼看美艷西域小花馬上變爆炸火藥桶,，姜榆適時說話：“行了,，閉嘴?！?p> 一天吵八百回,，煩不煩。
想了想,，她又加了一句,，“殘陽沒娘，只有師父,?！?p> 呼延卓爾：“……”
氣絕身亡,。
海晏客棧掌柜來的時候三人正在有一搭沒一搭的聊天,。
一直忘了介紹，掌柜名叫吳二蛋,，就是王一,。家中排行老大，年芳二十八,，生了一張十五歲的娃娃臉,，滿臉膠原蛋白。瘦瘦高高,，妥妥電線桿子無疑,。
已娶妻，家有母老虎,，重度氣管炎晚期患者,。
智商一般，武力值尚可,，優(yōu)點……很機靈,。
關(guān)于他為什么叫王一又叫吳二蛋這件事，姜榆表示她實在記不住人名,，又覺得叫王一不好聽,，某天忽然想到了吳二蛋三個字，覺得順嘴還能記住，就這么叫了,。
吳二蛋對此沒有意見,。
一下子有了三個名字的吳二蛋同學(xué)今天過來有情況要匯報：“啟稟大人，文淵閣中有刺客暗殺祁炎,?！?p> 他們兄弟幾人奉姜榆的命令去文淵閣，表面是花大價錢包下祁炎的玩客,，實際是在秘密保護他,。
到文淵閣的第一天晚上，他們就遭遇了刺客前來暗殺,。
好在他們兄弟武功都不弱,，人也機靈，反應(yīng)的快,，沒讓刺客得逞,。
姜榆沒覺得意外，跟她預(yù)想的差不多,，“人抓住了嗎,？”
“小的無能，讓他們給跑了,?！?p> “文淵閣現(xiàn)在情況怎么樣？”
“王二王三王四保護他,，王五王六王七在打探那些人的消息,。”
“不錯啊,，”姜榆拍拍他肩膀,，很欣慰，“小伙子有前途,?！?p> 還知道去打探消息。
吳二蛋被夸的不好意思：“是大人教的好,?！?p> “少拍馬屁?！苯苋恿舜y子給他,，“拿去，留著給你們和祁炎用,。你們的家人已經(jīng)安排好了,，現(xiàn)在很安全,。”
他們七個為張常海賣命的原因除了報恩,，還因為他們的家人在張常海手上,。
名為照顧，實為監(jiān)視做人質(zhì),。
劫幾個人出來,，對她們?nèi)藖碚f不是難事。
吳二蛋感激涕零：“多謝大人,。小的們愿為大人做牛做馬,，您說往東我們絕不往西，您說往南我們絕不往北,，您說一我們肯定不說二,，您說……”
“打住，趕緊滾,?！?p> 吳二蛋笑嘻嘻：“哎，好嘞,！”
說完,，一陣煙似的跑了。
呼延卓爾：“跑真快,?！?p> 殘陽：“門快讓他撞壞了?！?p> 姜榆：“我特么想把錢拿回來,?！?