皇上遣散了殿中諸人,，才對長公主說道：“不瞞阿若,，今春湘楚之地旱災(zāi)嚴(yán)重，若今夏旱情不減，今冬必然要發(fā)賑濟(jì),，事涉常平倉,，只能隱而不發(fā),。朕讓這兩個(gè)小的先去看看情況,，一是讓他們歷練一下，二是和阿若在一路,，方便隱去行藏,。”

　　長公主心下了然,，這才點(diǎn)頭道：“臣妹這趟回來,，這兩個(gè)小的陪著我在萬壽觀住了有旬月時(shí)間，素日里都十分妥帖,。這趟出去,，必能歷練一二，皇兄和娘娘無須擔(dān)心,?！?p>　　皇后眉間雖有一絲憂色，卻只淺笑道：“孩子總要長大,，要放出去的,，只聽皇上安排就是。只阿若近日吃了那太虛真人送來的藥,，有何感覺沒有,？”

　　長公主搖搖頭：“真人既一言半語都未捎來，必是有不好說的緣由,，這藥估計(jì)也是權(quán)宜,。”

　　皇上安慰道：“阿若莫急,，這回起碼知道了是個(gè)什么原因,。只阿若如今身份敏感特殊,，不好親去江南西道，這趟六哥兒和崢哥兒正好走一趟江南西道,，去真人那里問清楚是個(gè)什么情況,，若果真無法得治，為了北疆穩(wěn)定,，怕是要想法子,。”

　　“皇兄,，不是阿若沒提過，王爺他不愿意,，我……”長公主眼圈泛紅道,。

　　“皇兄知道，此事先不急吧,，你們還都年輕,，等得了那太虛真人的信兒再說吧?！被噬舷肓讼胗终f道：“明日皇妹啟程,，此去又不知何時(shí)才能得相見，讓你嫁去那么遙遠(yuǎn)的苦寒之地,，皇兄實(shí)在對不住阿若,！”

　　“皇兄莫要如此說，當(dāng)年是我自己愿意的,，這些年王爺也待我極好,，皇兄不必牽掛與我。只如今還有一事總不得放心,，還請皇兄皇嫂照應(yīng)一二,。”

　　皇后娘娘卻接話道：“你要說的莫不是那秦家姐兒的事,？”

　　皇上問道：“聽說那張家陪你一起長大的那個(gè),，也叫若姐兒的沒了，你說的是她那一點(diǎn)血脈吧,？”

　　長公主點(diǎn)頭道：“正是,，臣妹遠(yuǎn)在北疆，連幼年唯一的姐妹都沒護(hù)住,，實(shí)在難過得緊,。如今只剩得那一個(gè)小小的女孩兒，我總要想法子護(hù)佑一二,?！?p>　　皇后娘娘道：“前兒我娘家老祖宗來了，聽她老人家說那秦家姐兒去江南西路外翁家了?！?p>　　長公主道：“正是,，若能在她外翁跟前長大，我倒是放心,，就是那秦幼衡,，為人心術(shù)不正，千萬不能讓他拿了阿念做文章,?！?p>　　皇上心念略轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，情緒有點(diǎn)復(fù)雜,，只嘆了口氣點(diǎn)頭道：“那張家,，哎，不說也罷,。你放心,，那秦幼衡如今這個(gè)差使挺好，就一直讓他當(dāng)下去便是,?！?p>　　皇后娘娘也道：“前兒老祖宗還說，待得明年春暖花開,，想去江南西道住些日子,。老祖宗喜歡那孩子，不會(huì)讓那秦大人誤了她的前程的,，你只管放心,。”

　　長公主了了這件心事,，也算能勉強(qiáng)安心回北疆了,，想起安北王，她突然覺得想家了,，而這出生長大的地方竟然成了他鄉(xiāng),，只有回到那個(gè)人的身邊，才能覺得那是家,。

　　待得秦念西與張青川得知此事時(shí),，六皇子和廣南王世子已經(jīng)出京七八日了。

　　這一日,，秦念西一行在冀州路的張家醫(yī)館歇腳,。張家醫(yī)館遍天下，卻有個(gè)不成文的規(guī)矩,，并沒有統(tǒng)一的名號,，俱是掌柜的或是開館大夫自取的名字,，這家名叫通和醫(yī)館。

　　這名字原是開館大夫張通和的名字,。

　　這張通和家本是張家世仆,，因自小兒喜歡醫(yī)術(shù)，得了張老太爺允準(zhǔn),，學(xué)了醫(yī),。后又隨著萬壽觀道人外出歷練多年，到得冀州路這處,，正碰上城中鬧疫癥,，拉痢疾者眾。

　　城中醫(yī)館盡數(shù)無法阻止,，高熱奪了不少人命,，甚至有些醫(yī)館的學(xué)徒伙計(jì)都染上了，再也不敢接診,。

　　張通和此時(shí)已經(jīng)醫(yī)術(shù)有成，便以一人之力,，活人無數(shù),，城中百姓盡知其名。

　　張通和便干脆在此開設(shè)醫(yī)館,，逐漸在此扎根,。

　　這通和醫(yī)館規(guī)模挺大，看上去是三進(jìn)院子,，實(shí)則與鄰街的那一幢宅子后園相通,，連成了一體。

　　秦念西帶著丫鬟婆子住在最后頭那一進(jìn),。

　　窗外,，正能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一池荷塘，蓮花開得火熱卻安靜,。夏日的晚風(fēng)帶來一絲水的腥氣和蓮花清淡的香味兒,，秦念西剛洗漱完擦好頭發(fā)，張青川就來跟她說了這六皇子和廣南王世子出京的信兒,。

　　秦念西細(xì)想了半晌,，對張青川道：“舅舅，只怕要趕緊打發(fā)人回去與外翁稟明緣由,?！?p>　　張青川笑道：“這卻是為何？”

　　看著舅舅那笑容里帶著一絲說不明的戲謔之意,，秦念西有些惱道：“舅舅笑話阿念,。阿念不過是想著這兩人突然出京有些怪異,，恐護(hù)送長公主是假，悄然去湘楚是真,?！?p>　　張青川只不出聲看著她，她只得繼續(xù)道：“前兒舅舅說六皇子問過湘楚旱災(zāi)的事,，此時(shí)又鬧出這樣的動(dòng)靜,。”

　　張青川見外甥女如此說,，便知她心中已經(jīng)想明白,，便點(diǎn)頭道：“難為你小小年紀(jì)，能想到這一層,?！?p>　　秦念西卻道：“那舅舅還笑話我?！?p>　　張青川只笑著說：“莫怕,，舅舅早就收拾干凈首尾了。你到底年紀(jì)還小,，以后要記得,，萬事需得謀定而后動(dòng)?！?p>　　秦念西知道長公主那藥的事不會(huì)穿幫,，小小吐了下舌頭，才又臉紅了笑道：“是,，阿念記得了,。依阿念之見，若那二位真的是去湘楚,，只怕還會(huì)找上咱們,，到時(shí)候舅舅是幫還是不幫？”

　　張青川眉頭微蹙：“何以見得,？”

　　秦念西解釋道：“他們既然動(dòng)問過舅舅,，必是早有想法，包括告知咱們翁家之事,，都只不過是投石問路而已,。”

　　張青川點(diǎn)點(diǎn)頭：“阿念言之有理,，只此事體大,，舅舅不能擅作主張，還得問過父親,?！?p>　　張青川想了想,，又略遲疑地開口問道：“你夢里，這事已有發(fā)生,？”

　　秦念西苦笑搖頭：“沒有,，湘楚之地確實(shí)旱了，但賑災(zāi)卻是悄無聲息地就過去了,。許是那會(huì)兒我根本不關(guān)心這些事,，所以個(gè)中緣由一無所知?！?p>　　“既如此,，那你怎知姐姐的死與翁家有關(guān)？”張青川十分疑惑,。

　　聽得舅舅如此問,，秦念西心里早就千回百轉(zhuǎn)，沉默了許久,，才緩緩說了出來：“是舅舅查出來的,。”