烏瓦白墻的連綿宅院,，漸次分布在青石板小路的一側(cè),，中間隔著一條穿過小鎮(zhèn)的彎曲溪流。

　　一座座石拱橋,，相隔一定距離,，分布在溪流之上。

　　孩童在小路和石橋上嬉鬧,，婦女們?cè)谙鲀蓚?cè)洗衣閑聊,，街市上隨時(shí)響著小販積極的叫賣聲。

　　一縷縷炊煙,，正從成片的宅院后飄起,，飯菜香撲鼻而至。

　　時(shí)近中午,，冬日難得好陽(yáng)光,。

　　青石板路一側(cè)，一間開窗的臨溪小店,，門前豎著一片小旗,，繡著‘江湖酒坊’四個(gè)大字。

　　小旗有些破舊,，甚至帶著斑斑油漬,，明顯是有些年月了。小店生意不錯(cuò),，從早到晚,，客人絡(luò)繹不絕。

　　店主是個(gè)面相憨厚的黝黑中年,，不管客人打一斤酒,，還是只要一壺，臉上都時(shí)刻帶著笑,，并親自動(dòng)手舀酒,。

　　酒坊之內(nèi)，也有供酒客落座閑聊的地方,，三兩張小桌,，三五位客人，就著花生瓜子兌酒,，說些小鎮(zhèn)上的鄰里糾紛,，不時(shí)捧腹大笑,。

　　店主有時(shí)會(huì)回頭看看，也會(huì)跟著一笑,，十分享受這種靜謐安樂的時(shí)光,。

　　融融的冬日暖陽(yáng)中，一位穿著白色大裘的小姑娘,，正在一位丫鬟的陪同下,，端著一個(gè)小酒壇走過來。

　　“戚姑娘又來了,，可還是如往常一般,，要一斤桃花釀？”店主隔著門前的案桌,，熱情打招呼,。

　　戚姑娘笑著點(diǎn)頭，趁著店主彎腰舀酒,，踮起腳尖,，偷偷伸長(zhǎng)脖子朝店內(nèi)張望，最后定格在某個(gè)方向,。卻又不敢多看,，很快收回目光，又忍不住再看幾眼……

　　“戚姑娘,，桃花釀聽著文雅，實(shí)則后勁不小,，比市面上一般的酒還要烈些,。每天小酌二三兩最好不過。你該勸勸你家大人,，這一天要上一斤,，不太妥當(dāng)哩?！?p>　　店家直起了身,，低頭封好小酒壇。

　　戚姑娘就說：“那就只剩二兩,，剩下的,，剩下的掌柜自己看著辦吧?！?p>　　等店家重新裝好酒,，戚姑娘又快速朝店里一瞥，令丫鬟拿著酒壇,，自己依依不舍地離開了,。

　　看著壺里的酒,，店家笑著搖搖頭，見暫時(shí)沒有客人,，索性拎起酒壺入店,，來到了靠窗的桌子旁坐下。

　　對(duì)面坐著一個(gè)男人,。

　　從他來到臨溪鎮(zhèn)開始,，不知怎么的，酒坊里的酒莫名香了不少,，每天都能吸引很多婦人從旁路過,。

　　小姐少女們也是不少，有些對(duì)酒坊不感冒的,，居然也會(huì)來里面坐坐了,。只是剛坐一會(huì)兒，就會(huì)在大爺們的笑聲中落荒而逃,。

　　但是從始至終,，對(duì)面的男子，永遠(yuǎn)只是淡淡笑看著,。

　　“客官,，你每天都在這里坐著，從早坐到晚,，卻很少聽你講話,。你不是臨溪鎮(zhèn)的人吧，以你的品格,，若是的話,，本家不可能沒有聽說過?！?p>　　一邊說著,，店家一邊將壺里的桃花釀倒到碗里，推給對(duì)面的男子,。

　　男子疑惑道：“這是那位姑娘買的酒,，為何給我？”

　　店家苦笑：“江湖酒坊的酒,，既然舀了出來,，斷沒有倒回去的道理，在外沾了氣,，倒回去就不新鮮了,。

　　那位戚姑娘，是鎮(zhèn)上有名的大戶千金，家里什么酒沒有,，非得自己來買,，每次都故意多買，留下一些,，唉……”

　　喬馭端起碗,，輕輕抿了一口，很享受酒液在喉嚨里滾過,，繼而在胸腹灼燒開來的暢快感覺,。

　　一開始來江湖酒坊，是為了尋找第四劍罡,。

　　喬馭將方圓五百米內(nèi)的其他地方都搜了一遍,，沒有發(fā)現(xiàn)任何線索，最后才將目光投向了這座酒坊,。

　　但是待久了,，竟發(fā)現(xiàn)在這里坐著，一邊喝酒,，一邊欣賞小鎮(zhèn)的世俗民情,，人來人往，內(nèi)心竟十分平和,。

　　不過這種平和,，很快被打破。

　　對(duì)面的青石長(zhǎng)街上,，一群人推推搡搡,，手持兵器，火拼的場(chǎng)面嚇壞了附近的鎮(zhèn)民們,，連忙躲到一邊,。

　　過了一會(huì)兒，監(jiān)察司的武衛(wèi)趕到,，這幫人無處可躲，全部被押解離開,。

　　“真是作孽?。÷犝f雄鷹幫完了,，名下的店鋪全部被關(guān),，連幫主都被抓到了牢里。以前被雄鷹幫整合的人,，一看上面沒人,，又開始作亂嘍……”

　　“雄鷹幫不是一直很強(qiáng)盛嗎，怎會(huì)一夜間落得如此地步？”

　　“小道消息,，說是雄鷹幫依附于星琉宗的分部,。知道星琉宗嗎？據(jù)說是十州江湖十幾個(gè)最頂級(jí)的勢(shì)力之一,。

　　星琉宗一直想進(jìn)入寧州地界,，但都被我們寧州的頂級(jí)勢(shì)力排擠。

　　前段時(shí)間,，聽說得罪了什么藥神谷,，好不容易在寧州鋪開的局，一下子就被朝廷和當(dāng)?shù)貏?shì)力打壓慘了,?！?p>　　旁邊幾個(gè)老大爺，消息很靈通,，興奮地交流著,。

　　喬馭卻是心中一動(dòng)。

　　藥神谷最近的劫難,，不就是那夜在寒泉被圍攻嗎,？難不成那夜的事，與星琉宗有關(guān),，是星琉宗放出的消息,？

　　應(yīng)該沒有證據(jù)，否則敢對(duì)監(jiān)察司下手,，星琉宗就不是失去地盤那么簡(jiǎn)單了,。但縱然沒有證據(jù)，只是惹來懷疑,，也夠星琉宗受的,。

　　幾人口中的雄鷹幫，喬馭也有所耳聞,。

　　這是一個(gè)盤踞在附近幾個(gè)城池的江湖幫派,，勢(shì)力極為強(qiáng)大，各城都有雄鷹幫的人手,。其幫主更是一位白玄境高手,，據(jù)說八面玲瓏，能力極強(qiáng),。

　　一朝不得勢(shì),，竟落敗得如此之快。

　　接下來幾天,，喬馭從來往酒坊的酒客們口中得知,，又有一些依附于星琉宗分部的大幫派，相繼被拔除，空出的地盤和生意,，很快被另一些江湖勢(shì)力給瓜分了,。

　　而那些勢(shì)力，皆來自于百折山,，天心閣和聽潮閣,。

　　星琉宗為了打入寧州，花費(fèi)數(shù)十年鋪下的底子,，幾乎在幾日間喪盡,，全部被三大頂級(jí)勢(shì)力吞到了肚子里。

　　江湖變得很熱鬧,?？v然身在臨溪鎮(zhèn)，喬馭似乎都能從一些人的描述中,，感受到那種刀光劍影和爾虞我詐,。

　　舊人跌倒，新人上位,，你死我活,，有些東西卻沒變。

　　那位天天來打酒的戚姑娘,，都有兩日沒來了,。

　　直到這一日傍晚，在一陣孩童的追逐嬉鬧中,，戚姑娘與丫鬟再度來到酒坊,，還是打了一斤桃花釀，又在店家勸說下,，主動(dòng)放棄了七兩,。

　　但是這一次，戚姑娘沒有如往日般離開,。

　　她站在酒坊外,，雙拳一會(huì)兒握緊一會(huì)兒松開，身子很緊繃,，死死咬著唇,，徘徊不前的迷惑樣子，連店家和丫鬟都替她心急,。

　　踟躇了足足兩刻鐘，等到店里的其他人都回家了,。

　　終于,，戚姑娘鼓起莫大的勇氣，快步走入店內(nèi)。她沒有去看喬馭的位置,，卻以極快的速度走了過去,。

　　來到桌前，站定,。

　　喬馭抬頭看她,。

　　戚姑娘也看向他，雙目對(duì)觸,，只是一剎那,，戚姑娘好不容易鼓起的勇氣竟煙消云散，臉色飛紅,，心臟似被什么緊緊抓牢,，難以呼吸。

　　這樣的場(chǎng)景,，戚芳幻想了無數(shù)次,，也在家偷偷演練了無數(shù)次。

　　可真正面對(duì)上,，所有預(yù)想好的臺(tái)詞,，所有假裝的隨意和漫不經(jīng)心，竟都在那雙征詢的目光下一潰千里,。

　　她一下子不知道說什么好,，仿佛說什么都是錯(cuò)。

　　在她最不想表現(xiàn)得狼狽的人面前,，她卻表現(xiàn)得無比狼狽,，急得少女差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)哭出來。

　　“大,，大叔,，我好幾次看見你在這里……我就是想問問，你最愛喝什么酒,，我爹也喜歡喝酒,，但他不知道節(jié)制，喝的酒也不好喝,。我就是隨便找你問問,，你不知道就算了?！?p>　　戚芳真的快哭了,，她到底在說什么？

　　身后的店家,，輕輕唉了一聲,，看著少女的背影搖搖頭,，埋頭在案桌做自己的事。

　　小丫鬟輕輕跺腳,，為小姐而惋惜,。

　　店內(nèi)沉默著，就在戚芳想要掉頭逃跑時(shí),，喬馭的聲音響起：“你買的桃花釀一直不錯(cuò),，謝謝?！?p>　　戚芳的臉很紅很紅,，可心里無端涌起甜絲絲的感覺，這一幕似能讓她銘記終生,。身體如釋重負(fù),，她笑道：“我明白了，謝謝大叔,?！?p>　　轉(zhuǎn)身小跑著離開，丫鬟追在后面,。

　　店家抬起頭,，等主仆二人跑沒了影，才說道：“這小姑娘是鎮(zhèn)南飛虎幫的千金,，受雄鷹幫所累,，飛虎幫近來連連受挫，今日打算離開了,。江湖路遠(yuǎn),，也不知能不能回來?！?p>　　又瞥喬馭一眼,，店家笑道：“但就算能回來，只怕屆時(shí)客官也一定不在了,?！?p>　　喬馭端起酒杯，飲下一口,，問道：“我聽說,，這處酒坊從幾百年前就開在這里，一定接觸過很多人,。

　　不知店家可知,，是否曾有厲害的江湖劍客來過？”

　　店家笑得意味深長(zhǎng)：“江湖酒坊,，每年都接待不知多少人,，有些是鎮(zhèn)民,，有些是有事路過，喝一回就走,。

　　有些有緣的，興許還能再來上幾回,。不過大部分有錢的,，都看不上小店。如你所言,，興許很多都是江湖上的俠客們,。

　　可他們不拔劍，誰又知道他們身懷絕藝呢,？本家只管賣酒,，不管其他?？凸賲s是難為我了,。”

　　喬馭笑笑,，不再說話,。

　　就在這時(shí)，一名佩刀壯漢走了進(jìn)來,，左臉上帶著一抹三寸刀疤,，選了背靠墻的地方坐著，開口就要了三壇燒刀子,。

　　店家也不勸,，規(guī)規(guī)矩矩上了三壇酒，還特意燒了兩碗小菜,。

　　壯漢一愣,，繼而哈哈大笑，打開壇子仰頭就喝,，末了大呼痛快,。

　　一壇接著一壇，從中午一直喝到下午,，桌子上擺了整整九個(gè)空壇子,，刀疤臉壯漢連脖子都是紅的，神情極為亢奮,，邊哭邊笑,。

　　店家勸道：“客官，酒是好東西不假,，卻也傷身,，借酒澆愁可不是好法子,，縱然能助你逃避一時(shí)，等清醒過來,，卻又如何辦,？”

　　誰知壯漢大笑：“何需清醒？這是我最后一頓酒,，今夜恩仇了了,，難道還不能喝個(gè)痛快！”