晚間約莫酉時,，萬寧梳洗一番正欲去集福堂主屋給岑老太太請安,。
剛出了房門就見午時為她引路的女使前來。
“這位姐姐此時來,，可是祖母有事吩咐,？”萬寧客氣地笑著。
女使給萬寧行了禮,，笑盈盈地說道：“主君入夜回府說是要在集福堂用飧,，老太太便讓奴過來請姑娘過去一塊吃?！?p> “真是巧了,，我正要去給祖母請安呢，那這就一起去吧,?！比f寧抿唇笑道。
女使便引著萬寧往主屋去了,，淺喜緊隨其后,。
入了偏廳，待轉(zhuǎn)過大理石坐屏,，萬寧就見岑平已陪在岑老太太身邊閑聊,。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見老太太說：“你哪里是拿了魚來孝敬我，不過是不想回欣榮苑與大娘子斗嘴,，特來我這避避罷了,。”
岑平苦笑：“母親可別取笑兒了,，確實(shí)是霖江漁民剛收網(wǎng)上岸,，兒放衙途經(jīng)碼頭見那鯽魚又大又新鮮，便買上幾尾帶回家給母親嘗嘗,?！?p> “你那點(diǎn)心思還能瞞得住我！”岑老太太正欲再說上兩句,，忽聽一陣脆鈴般的聲音傳了進(jìn)來,。
“祖母，俗話說冬吃鯽魚夏吃鯉,，現(xiàn)在的鯽魚肥厚鮮美,，性平味甘,，和中補(bǔ)虛，正適合煨湯喝,。父親這是一片孝心,，祖母您就別說他了?！?p> 話說完,，萬寧人也到了岑老太太跟前，端端正正行了禮,，問了安,。
“既然寧兒說是專門孝敬我的，那就是了,，下午睡得可好？快到祖母身邊坐著,?！贬咸^萬寧的手讓她坐到身邊，又對身邊立著的女使說道：“去看看小廚房膳食準(zhǔn)備得如何了,？那鯽魚可做了,？”
女使正欲領(lǐng)命速去，就聽萬寧喊道：“等等,?！?p> 萬寧喊下女使，笑對岑老太太說道：“祖母,，這時候的鯽魚慢火文煮最是養(yǎng)人,。若是廚下還未做，不如裹了鹽用豬油煎個兩面黃,，再倒冷水下鍋,，用菘菜心芼加蔥白、姜蘿卜汁及酒各少許一起小火燉著,，將熟時再將陳皮切絲,，撒入鍋中，如此既去了魚腥又溫補(bǔ)脾胃,，最適合祖母吃了,。”
“聽聽,，聽聽,，這孩子還懂膳食，說得我老婆子口齒生津,，這就想喝上一口這煨魚湯了,?！贬咸慈f寧說得頭頭是道，眉眼間都是關(guān)心之色,，不由寵溺地拍了拍她的手,，這就吩咐下去就按萬寧說得做。
岑平見萬寧哄得老太太高興,，心里頭也是歡喜,，便也尋了一些外頭的趣事說與岑老太太聽，聽得老太太開懷暢笑,。
三人談笑半晌,，飯菜終備好送了上來。
三人懶得移步,，便在這偏廳擺上小高桌,，圍坐在一起用飯。
和午膳比起來,，晚膳簡單了許多,，但仍讓人看了垂涎欲滴。
有火腿冬筍,、釀芽蠶豆,、姜醋生螺，主食是小米干飯,。當(dāng)然最引人注目的當(dāng)屬萬寧口授版鯽魚湯,。
魚湯一上桌便得了贊，香噴噴的鮮美之氣漫延迂回,，縈繞鼻端,。乳白色的魚湯、爽滑的魚肉嘗一口更是回味無窮,。
而軟硬適度,，又香又甜的干飯澆上一勺鮮美的魚湯，真是令人食欲大增的美味佳肴,。
岑老太太難得吃了一整碗魚湯拌飯,，又喝了小半碗的魚湯，若不是怕夜間吃多了不好克化,，老太太倒還想再喝上一碗,。
“母親好久沒吃得這般津津有味，看來兒這魚真是買對了,?！贬揭娔赣H吃得開心，臉上不由也掛滿了笑容,。
“除了你魚的功勞,，還有寧兒煮魚的好法子,。這魚湯里放入陳皮，略帶了點(diǎn)酸,，又去腥又開胃,。”岑老太太輕拍有些鼓脹的腹部,，笑呵呵對萬寧道：“今個兒我真是吃撐了,，待會寧兒得陪我到園子里走上幾圈，消消食,?！?p> 萬寧趕緊說好。
“對了,，昨個袁知州遣人送了一些干果蜜餞過來,，說是樂溪縣的縣令送來給秀州府衙老爺們的，你不在他就命人送到宅子里來了,?！贬咸溃氨緛磉@事不該我與你說,，但我見你今兒回來還未與大娘子正經(jīng)說上話，恐耽誤了事,，就先和你說了,。
大娘子收了禮后分了我一盒子鹽梅，我不愛吃這些,，正好寧兒從樂溪過來,，等會你就帶回去嘗嘗吧?！?p> 萬寧自是謝過祖母,。
岑平聽了，說道：“此事今日下午去了府衙,，知州已與我說起,。那喬縣令因今年早春判錯了案，特來自覺舉,，以望能免罪,。”
“哦,？判錯案了,？是人命大案嗎？”岑老太太好奇道,。
“是人命案,，不過聽知州說及經(jīng)過,，這案子極其復(fù)雜，百轉(zhuǎn)千回的才抓住了犯人,，說起來也是奇案呢,。”岑平簡單的將事情經(jīng)過說了一遍,。
說的過程中,，岑平幾次觀察萬寧神色，皆見她低頭傾聽,，神色無恙,，便又覺得自己之前某個想法是不是多慮了。
“那這喬縣令也算是撥亂反正,，知錯能改,。這案子如此錯綜復(fù)雜，一開始有所失誤也是難免,?！崩咸珖@道。
“正是如此知州便有意適用自覺舉免罪這一條了事,?！贬降溃爸皇菦]想到其中一個犯人入獄后竟自盡了,，故而難免又要落個監(jiān)管不力的錯漏,。”
自盡,？一直頗為鎮(zhèn)定的萬寧聽得這兩字倒是心中一驚,。
陳二叔自盡了？難道他是因為愧疚自責(zé)不能釋懷,，最終選擇一死了之,？
“犯人自盡了？哎呀,，這喬縣令也是麻痹大意,，怎能不嚴(yán)加看管呢？這下還能免罪嗎,？”岑老太太問,。
“聽知州的意思是要輕罰。我也覺著這喬縣令年輕有為,，一向又極為勤勉,，此事也不能盡怪于他，小懲大誡也就罷了。好在自盡的犯人是西域人,，在這沒家屬責(zé)難,。”
什么,？是沙木自盡了,？這事不對吧。萬寧聽著岑平和老太太的對話,，面上毫無波瀾,，心中已是海浪翻滾。
想到那天晚上一直求饒的沙木,，她覺得此人極為惜命,，怎會自盡？
萬寧陷入了沉思,。
“寧兒,，寧兒…”萬寧一心回憶案情，老太太喊了她數(shù)聲她才聽見,。
有些惶惶地抬起頭,，就聽老太太埋怨岑平道：“你瞧你，說什么案子,，把孩子嚇到了,。”
萬寧尷尬地笑了笑,。她哪會被案子嚇到,，她是覺得沙木死得蹊蹺，思來想去的一時失了態(tài),。
岑平則若有所思地瞧了瞧萬寧，他可不相信萬寧會被這案子給嚇到了,。幾年前他可是多次瞧見萬寧的娘帶著她在案件現(xiàn)場查案探蹤,。
那時候小萬寧都沒嚇著，長大了膽子難道還會長小了不成,？
他擔(dān)心萬寧和這個案子有關(guān),。
袁知州今個兒還提到喬縣令身邊有個能人咸郎君，當(dāng)時他未覺有何異樣,，此時瞧著萬寧神色,，他忽然憶起以前有好些次聽得萬寧娘親喚她乳名：阿咸。
難道…
岑平也陷入了沉思,。
“好了,，天色也不早了，我去園子里走走就要歇下了。你呢,，也回欣榮苑去,，好好哄哄大娘子，你們十幾年的夫妻了,，別老冷著對方把少年時的情分都給磨沒了,。”
岑老太太見岑平也發(fā)起了呆,，以為他在為大娘子的事煩憂,，不由勸了兩句。
岑平聞言,，收回思緒,，道了晚安便欲退下。
就在此時,，屋外忽然傳來一陣嘈雜聲,，不一會段嬤嬤匆匆進(jìn)來，附耳對老太太說了幾句話,。
老太太隨即變了臉色,。