中原西側(cè),，有一劍鞘山脈，藏峰無數(shù),，因山脈中的高峰眾多,，又因高大巍峨,、險要峻峭,、形如利劍而得名,，山脈南起玉門,，北達(dá)凌江,，猶如一條延綿的巨龍,，橫跨數(shù)千里，為中原百姓提供了一道天然的屏障,，將西方巨魔阻隔在山外,。
寒玉山地處劍鞘山脈北端,，連綿數(shù)十里，峰巒起伏,，最高峰名為寒玉峰,，高聳入云，平日因寒霧環(huán)繞山巔,，不識山頂真容,，其周邊地域，山林密布,，飛瀑奇巖,，珍禽異獸，在所多有,，景色幽險奇峻,，天下聞名。
寒玉山山陽處住著一個劉姓大家族,，劉家是鎮(zhèn)魔古族其中一支,，相傳在很久遠(yuǎn)的過去，中原大地陷于天劫,，蒼生涂炭魔障橫行,，上天派來一位天尊名為赤靈，在他帶領(lǐng)下,，百姓奮起搏殺,，誅滅妖魔,，恢復(fù)天下太平,。
在赤靈彌留之際，分封誅魔有功的五族,，鎮(zhèn)守中原五座天靈圣山,，到了今世其他四家早已毀于內(nèi)斗或戰(zhàn)火，只剩寒玉峰劉家因偏居苦寒之地,，躲過無數(shù)紛爭得以茍存于世,。
此時為早春時節(jié)，寒玉山周邊的緩坡上,，雪已化去許多,，只剩下薄薄一層，山中寒氣還是那樣咄咄逼人,，天空像掛起了一塊帷幔,，陰沉沉的，不時還飄下幾粒細(xì)雪,，讓人感覺十分壓抑,。
在一座剛被修整過的老墳前,，燃著一堆燒得很旺的紙錢，不斷有灰燼被火焰產(chǎn)生的氣流往上高高卷起再慢慢落下,，這場景讓人覺得,，真有一種無形的力量，在將人間的紙錢傳遞給天上已故的親人,。
“娘…回去吧,，這里風(fēng)大，你身子弱,，別著了涼,！”劉恒擔(dān)心的說道。
紙錢早已燒完,，地上的祭品也已收拾好,，轉(zhuǎn)身卻看到母親還在墳臺前，叨叨個不停,，因?yàn)槟赣H勞累半生,，已積勞成疾，身體一旦感染風(fēng)寒,，便會寒痛纏身,，劉恒怕她舊疾復(fù)發(fā)，便趕緊催促她回家,。
劉母慍怒道：“住口,！我在跟你爹說事，一邊呆著去,！”
母親性子極強(qiáng),，劉恒不敢忤逆，乖乖的站在一旁等候,，直到臨近餉午母親才收了話,，兩人順著山道踏著薄雪，緩緩走回村里,。
“你考中了文生,，可從事書簿之事，我?guī)湍阒\了份差事,，鎮(zhèn)上秀清布坊缺個賬房伙計(jì),，明天就去上工，你要好生處置,，別丟了爹娘的臉面,！”劉母以毋容置疑的語氣說道。
“嗯..我會好好干的,，等領(lǐng)了工錢,，娘就別再去種地了,，身體要緊…”劉恒關(guān)切的說道。
劉恒自幼喪父,，家中重?fù)?dān)全落在母親身上,，一個婦人才三十有幾，發(fā)鬢卻已斑白,，劉恒是個孝子,，希望母親不再操勞，靠自己打工來養(yǎng)家糊口,。
“唉,！這個等你成了親再說，我身子骨還行,，得先幫你還上老婆本,。”母親淡淡的說道,，語氣中帶著慈愛,，臉上卻泛起一絲沉重。
“你問誰借錢了??？”聽了母親的話劉恒大驚，將心中的話語,，脫口而出,，語氣還頗為強(qiáng)硬，話剛說出口,，他就后悔了,，為避免母親動怒，立即把語氣放軟,，小心翼翼的問了一句,，“啊…不…那位親戚阿姨開恩了呢,？..呵呵”,。
“哼！…不情愿是吧,，我現(xiàn)在就去借,，你是我身上掉下來的肉，你的親事我說了算”母親強(qiáng)勢的說道,。
聽了母親的話,，劉恒便怕了，立即開啟苦口婆心模式,，勸道：“娘,，今年我才十五,，這事不急的，等我攢幾年工錢了再說嘛,，誒…別走那么快啊,，真是的…”
聽了兒子的話，劉母臉色為之一冷,，不想與他再多言語,，便加快了步子，將劉恒甩在身后,。
劉恒急中生智,，在母親身后喊了一句：“娘…這都準(zhǔn)備吃午飯了，你現(xiàn)在去借錢,，別人還得管你一頓飯…”
劉母生性好強(qiáng),，臉皮薄得很，蹭飯這種事是絕對拉不下臉的,，只見她先是一愣,，身形自然慢了下來，劉恒快步趕了上去,，殷勤的攙扶著母親,。
“我吃了飯下午再去…哼！”母親狠狠的說道,，看著假裝殷勤的兒子,，一臉的嫌棄。
劉恒尋思著如何應(yīng)對母親的執(zhí)拗,，他家三代一脈單傳,，并沒有叔伯姑嫂，能借錢的無非就那幾個阿姨和舅舅,，他平時為人勤快,，嘴巴也乖巧，這些外戚都喜歡他,，只要趕在母親上門前打好招呼,，借故不要借錢給母親，這婚事便能不了了之,。
兩人回到村中,，正準(zhǔn)備從一條巷子里出來，前面不遠(yuǎn)處,，便是一間賣雜貨的鋪?zhàn)?，平日里村中的婆娘們都愛聚在此處嘮嘮家常。
“春桃嫂子,，前陣子你把那餅妖嫁到柳城去了,，聽說男方家里還有鋪?zhàn)?！誒喲…接親時候那個排場好威風(fēng)啊，來了那么多輛馬車,，新娘子出門的時候也是金燦燦的…”一副尖銳的女聲從巷口處傳來,，劉恒跟在母親身后，聽到餅妖的名號,，身體不自覺的震了一下,，臉上浮起心有余悸的表情。
媒婆春桃嫂一臉壞笑的說道：“我跟你們說,，出門那天,，我可是怕得要死啦，千叮萬囑讓她少穿兩件棉襯,，冷也給我先嫁過去再說,，真怕她在車?yán)镆粺幔o我捂出一頭汗來,，壞了那臉上的妝容...”
春桃嫂故意沒往下說,，扮出一副大花貓的樣子，眾人醒悟,，發(fā)出“咔咔咔咔”的爆笑聲,。
餅妖是個花癡女，長了一張大餅?zāi)?，臉上還滿是麻子,，小時候?yàn)榱撕每矗?jīng)常照著大人的模樣,，往臉上抹了一層厚厚的脂粉,，時間長了便有了餅妖這個名號。
有好事者來了興趣,，多問了一句,，道：“誒...之前不是聽說，你要把她說給杏林嫂子家嗎,？怎么…”
聲音傳到了巷子里,，劉母眉頭一皺，停下了腳步,，將劉恒拉進(jìn)了巷子的背陰處,，此時出去難免會尷尬,。
“她家里那小子可是眉清目秀,，一表人才哦，脾性也好,，要不把你家姑娘嫁過去,？”春桃嫂笑吟吟的說道,，順勢就把話題扯回老本行上。
好事者一臉嫌棄的說道：“杏林嫂人品是沒得說的,，只是…她家里太窮了,，現(xiàn)在誰家還住那破泥瓦房！而且她身體也差,，還是個藥罐子,，誰家姑娘愿意嫁過去受那份窮罪哦！”
這話說得在情在理,，卻直擊劉母痛處,，她只得一聲輕嘆，眼眶也紅了起來,。
劉恒卻不以為然,，輕挽母親的手臂，以示安慰,。
春桃嫂略帶不屑的說道：“所以說,，人家沒看上嘛！杏林嫂也是死腦筋,，現(xiàn)在糧價那么低,，還種什么地啊?！?p> 旁邊一個村婦連忙附和道：“對啊,，隔壁向春叔家，地夠多了吧,！兩個兒子留在家里,，三十老幾了都娶不上媳婦，最后還不是把地一拋,，跑到城里去幫人蓋房修路,，去年蓋了新房，馬上就娶親了,，最近兩個媳婦還都懷上了,，雖然是兩個都是二婚的寡婦，這好歹也有后了嘛,！”
“還都是我去說的親呢,！”春桃嫂說道，臉上掛著一絲得意,。
“這么說來杏林嫂家里那個小子,，是要打光棍咯！”好事者繼續(xù)說道，眾人紛紛附和,。
“也未必,，這杏林嫂有福，柳下屯東平家的女人走得早,，留下一對兒女,，早年東平為了生計(jì)，只得去柳城做泥瓦工,，把兩個小的寄養(yǎng)在村祠堂里,，是杏林嫂幫帶大的，到七八歲東平才把兩人接走,，前一陣子?xùn)|平回村辦事,，我便問了一聲，他還真就答應(yīng)了,！“春桃嫂得意的說道,。
“東平也是見過世面的人了，雖說杏林嫂對他有恩,，逢年過節(jié)買點(diǎn)好禮,，去走動走動便是了，怎么舍得讓女兒受那窮罪,？”眾人疑惑,，紛紛問道。
春桃嫂皺著眉頭,，是欲言又止,，被眾人催急了，只好吞吞吐吐的說道：”嗯...這姑娘的性子吧...她有點(diǎn)特別,，東平想給她找個脾性好的…”
眾人那愛八卦的心思已被勾起,，立即追問道：“有什么特別的？快說,，賣關(guān)什么關(guān)子嘛,！”
“嗯…一個姑娘家，從小就跟一群愛喝酒的老爺們混在一起...自然也是貪杯的,，這兩杯下肚,，性子就會有點(diǎn)烈！...人是不錯的,，苦命的孩子早當(dāng)家,，為人勤快，干活可是把好手,，也孝順,！關(guān)鍵是杏林嫂的兒子是個文弱書生,，在外面被人欺負(fù)了，也得有人幫出個頭...對吧”春桃嫂壓低了聲音說道,。
眾婦人先是啞然,，然后便發(fā)出一陣哄笑,，然后便有人搖著頭,，說道：“誒呀，想當(dāng)年那劉天魁,，一個頂天立地的漢子,，兒子竟淪落到要找個母夜叉來撐腰…”
春桃嫂也笑岔氣了，緩了口氣后,，輕蔑的說道：“這落難的鳳凰不如雞,，她兒子要是有出息，單憑那天字輩賜字的身份,，指不定就是寒玉修院的狀元了,，現(xiàn)在只能跟他家老娘，窩在那破屋里,，能怪誰,？自己不爭氣唄！”
聽到這話劉恒立即炸毛了,，卻被劉母死死按住,，母親低聲訓(xùn)斥道：“春桃嫂為了你的婚事沒少奔波，你不能出去得罪她,！”
見母親一臉堅(jiān)決,，劉恒被迫忍讓，憤憤然的一拳打在墻上,，悶頭生氣不說話,。
春桃嫂話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“不說杏林家的事了,，我跟你們說,，但凡家里有男丁的，都要早點(diǎn)把姑娘娶到手,，如今人人都往城里跑,，村里的女人只會越來越矜貴！”
“春桃嫂說的是,，現(xiàn)在誰家不想把兒女送到城里去,，在城里做個伙計(jì)，都比在村里強(qiáng),，村里的人氣也是越來越差了,，要是我年輕點(diǎn),，才不待在這鬼地方?！币粋€三十出頭的少婦說道,，語氣中透著深深的無奈。,。
“誒喲,，這話說的，看你這身材,，豐胸肥臀,，皮膚滑嫩，臉色紅艷...大家都看看,，這家里男人把你伺候得多滋潤?。∵€不知足,，整天想著跑去城里做偷腥的小貓咪…”春桃嫂一臉色色的說道,，引來眾婆娘一陣爆笑。
午飯時間臨近,，一眾婆娘要回家吃飯,，便散了，小店門口漸漸冷清下來,。
劉恒攙扶著母親,，緩緩走出了巷子，雜貨店的老板見了兩人,，連忙跟劉母打了招呼,，兩人離開后，劉恒聽到身后傳來一陣竊笑,，心頭怒火再次被點(diǎn)燃,。
看到兒子緊握雙拳，身體微顫,，一副極度生氣的樣子,，劉母非常心痛，哽咽著說道：“恒兒啊,，為娘的知道你心里苦,，可你爹在臨終前交待下來，只許你習(xí)文不許習(xí)武,，為娘的不想要什么富貴豪門,，只想有兒子送終，你能明白嗎,？”
母親是個要強(qiáng)的人,，生活上無論遇到多少苦事,，都被她咽到肚子里悶而不發(fā)，此時卻因兒子不能理解自己的苦心,，而傷心落淚,。有兩行淚水劃過那滿是滄桑的糙臉，她卻緊咬嘴唇,，不讓自己哭出聲來,，這便是她的倔強(qiáng)，一個英雄遺孀的倔強(qiáng),。
母親的眼淚澆滅了劉恒心中的怒火,，母親從未在自己面前落淚,，此刻必定是傷心至極了,，劉恒默然低了頭，紅著眼眶,，輕拍母親的后背,，以示諒解，兩人陷入了沉默,，慢慢往家的方向走去,。