四月中旬,，隨著呼延熾的到來(lái)，紛亂的建武軍終于安定下來(lái)。整頓軍伍,、處理庶務(wù)、安插人手,、熟悉軍情,，一樁樁一件件都讓數(shù)月沒(méi)有接觸到戰(zhàn)事的呼延熾渾身發(fā)燙，整個(gè)人好像不會(huì)停下的陀螺般到處轉(zhuǎn)動(dòng),。偌大個(gè)建武軍,，到處都能見(jiàn)到他的身影。

　　本來(lái)對(duì)郭芳暴斃,、呼延熾接任的事情有些擔(dān)心的唐軍眾將見(jiàn)狀,，心里也松了口氣。先前在建武本地為將多年的那些人,，因?yàn)楣家怀?，主心骨沒(méi)了，能保住他們的老大哥已經(jīng)不在身邊,，登時(shí)沒(méi)了主意,。朝廷明顯有意整飭，才讓呼延熾來(lái)了這里……誰(shuí)不知道,，去年呼延熾被彈劾罷免,，分明是郭芳和朝中某人私下運(yùn)作的結(jié)果！

　　擔(dān)心呼延熾借機(jī)清算的部分原屬建武軍的唐將很是懼怕,，但在其人不動(dòng)聲色將一封匿名列出與郭芳關(guān)系緊密之將領(lǐng)名字的名冊(cè)付之一炬后,，這群人才稍稍歇了那份不軌之心,。

　　唐軍處境艱難自不必多說(shuō)，在南唐朝廷的指揮下,，唐軍大部逐漸在北面形成滁州-建武-真州-揚(yáng)州-泰州五城連線(xiàn)的超級(jí)防御線(xiàn),，西面布置為舒州-廬州-無(wú)為軍三城結(jié)對(duì)的中等級(jí)別防御線(xiàn)。西面這道防御關(guān)卡其實(shí)位置十分尷尬,，北面是已經(jīng)地界基本被肅清的濠州和大半地盤(pán)被周軍拿下的壽州,；西面不用說(shuō)，薊州,、黃州已經(jīng)沒(méi)了,，先前水師進(jìn)入鄱陽(yáng)湖、步軍往東行進(jìn)的周軍拿下薊州南部的廣濟(jì),、黃梅后正準(zhǔn)備繼續(xù)朝東側(cè)進(jìn)發(fā),，大有要強(qiáng)攻宿松，在舒州邊上開(kāi)個(gè)大口子的想法,。

　　舒州著急不已,，偏偏毫無(wú)辦法，宿松守軍頻頻發(fā)來(lái)求援信件,，舒州安撫使擔(dān)心這擔(dān)心那的,，遲遲不肯回信。宿松守將連著發(fā)了十余次,，見(jiàn)舒州那里半點(diǎn)消息也無(wú),，心里已經(jīng)絕望，干脆殺了宿松縣令,，直接獻(xiàn)城投降,。舒州方面得知，自是懊悔不已,。

　　而另一邊,，郭芳死后，隨他而來(lái)的數(shù)萬(wàn)唐軍群龍無(wú)首,，登時(shí)退卻,，途中還不知道發(fā)生了什么事情，居然起了一陣內(nèi)訌,，死了千余人,，還將高郵搶掠一番才走。高郵百姓苦不堪言,，之前周人占著的時(shí)候也沒(méi)殺幾個(gè)人,、沒(méi)搶幾兩銀子，怎么反倒是自家的軍卒燒殺劫掠的,，看著直教人心里頭發(fā)憷怨恨起來(lái),。

　　于是乎,，當(dāng)種蒙引兵到來(lái)時(shí)，已經(jīng)整整齊齊將城內(nèi)所有戰(zhàn)略物資全數(shù)封存的高郵文武官員集體等候在城外,，迎接周軍的第二次到來(lái),。

　　二獲高郵，種蒙心里知道,，恐怕接下來(lái)就算唐人有這個(gè)本事再將此地奪去,，也是沒(méi)辦法行那長(zhǎng)治久安之事的了。

　　至于泰州方面,，龐喜龍耽誤了時(shí)日,，害怕郭芳責(zé)備于他，想著拖緩一日是一日,，竟又遲緩了五六日行走,。沒(méi)想到等他打算再次動(dòng)身時(shí)，從前線(xiàn)得知郭芳為周人所殺的消息,，驚得瞠目結(jié)舌難以自禁,，連連嘆道幸虧沒(méi)去，隨即領(lǐng)兵往南直接回了泰州,！

　　配合如此,，也算是讓人哭笑不得了,。

　　到了五月出頭,，周唐兩軍摩擦不斷。岳承澤與種蒙東西并立,，已然是出兵往建武軍方向行進(jìn),。種蒙更為大膽些，竟將手下軍卒盡數(shù)放出,，在興化這樣的后勤要地只留了三千人把守,。其人大膽推測(cè)，先前斥候報(bào)來(lái)的泰州方向唐軍部隊(duì)突然撤退,，恐怕是因?yàn)樵摬咳藬?shù)過(guò)少,，將領(lǐng)心怯所致，因而斷定他不敢再北上襲取興化,，便大喇喇出動(dòng)兵馬往建武軍去,。

　　由于郭芳陣亡，導(dǎo)致南唐朝廷對(duì)各家軍官下了死命令,，若是沒(méi)有朝廷的軍令,，萬(wàn)萬(wàn)不得出戰(zhàn)。這下將位居前線(xiàn)的各位將軍兵官的領(lǐng)兵權(quán)直接收回金陵,，雖然穩(wěn)妥,，但必定是大難之策,。要知道，南唐這幾十年所行的更戍法就已經(jīng)讓軍隊(duì)叫苦連天,，造成的將不知兵,、兵不識(shí)將之局面也非常難堪。多少武人上書(shū)要求撤銷(xiāo)這條政策,，卻被文臣盡數(shù)壓下,，文武間隙頓時(shí)拉寬不少。

　　如今頃刻間奪了指揮權(quán),，前線(xiàn)戰(zhàn)事諸項(xiàng)居然需要聽(tīng)從朝廷的指揮……

　　有些通讀兵書(shū)史冊(cè)的,，腦子里已經(jīng)開(kāi)始回蕩著唐玄宗強(qiáng)命哥舒翰出潼關(guān)與安祿山叛軍交戰(zhàn)，竭力為之卻無(wú)能為力后丟了長(zhǎng)安的故事,。甚至有人已經(jīng)在猜度,，當(dāng)年玄宗皇帝身旁有個(gè)楊國(guó)忠日日進(jìn)獻(xiàn)讒言，如今金陵城內(nèi),，是不是也有個(gè)什么鬼東西在皇帝陛下和魏王耳邊吹著風(fēng)呢,？

　　這一想可不得了，唐軍眾將心理一時(shí)有些不平衡起來(lái),。但此時(shí)想要往金陵探聽(tīng)什么消息,，自己又在前線(xiàn)領(lǐng)兵作戰(zhàn)……京城內(nèi)外，武人打探,，兵權(quán)在握,，這幾個(gè)詞放在一起，怎么看都不像是能和憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民聯(lián)系起來(lái)的,。

　　唐將們紛紛坐蠟,，朝野上下也都有些不解，虞允文更是拄著拐杖入宮面圣,，要求隆武皇帝給個(gè)說(shuō)法,。對(duì)此，李元和的回答是：

　　“虞相公多慮了,，國(guó)事當(dāng)頭,，乃一‘穩(wěn)’字可行之而已?！?p>　　據(jù)說(shuō)虞允文被氣了個(gè)夠嗆,，回去之后竟然大病數(shù)日，就此一蹶不振,，郁郁寡歡,。直到后來(lái)金陵城破，才重新打起精神來(lái),，勉強(qiáng)又為新朝廷做了幾年官,，然后猝然長(zhǎng)逝于任上,，引得時(shí)人連連感嘆。這是后話(huà),，暫且不表,。

　　五月末，建武周?chē)呀?jīng)是大軍云集,。斥候往復(fù)來(lái)回,，主要圍繞著天長(zhǎng)縣轉(zhuǎn)悠。彼處已經(jīng)成為唐軍駐扎之地,，呼延熾之子呼延旭憑借父親舉薦弄了個(gè)都統(tǒng)制,，領(lǐng)兵一萬(wàn)在此迎候周軍。周軍大面積撒網(wǎng),，岳承澤那邊還得分出一部來(lái)應(yīng)對(duì)必將北上相助解圍的滁州軍,，因此有些放不開(kāi)手腳。反倒是種蒙這里八萬(wàn)余人傾巢而出,，從高郵軍浩浩蕩蕩直逼天長(zhǎng),。

　　呼延旭聞?dòng)嵶匀皇腔艔埐灰选眉一铮思野巳f(wàn)余,，加上西面來(lái)的少說(shuō)已經(jīng)有十來(lái)萬(wàn)人,，自己就一萬(wàn)兵卒，難道要效仿歷史上那些以少勝多的例子嗎,？真?zhèn)€這么做了,，自己怕不是當(dāng)場(chǎng)變成反面教材！

　　可天長(zhǎng)又是建武的重中之重,，輕易不能放棄的所在,。呼延旭思來(lái)想去,，急忙修書(shū)一封往建武軍告訴父親,。呼延熾當(dāng)然察覺(jué)周軍動(dòng)向，心中微動(dòng),，積攢了數(shù)月的憤懣之氣幾乎要隨著戰(zhàn)事到來(lái)而破膺直出,。聽(tīng)聞周軍十余萬(wàn)之眾即將到來(lái)，如何能讓他不興奮,？

　　經(jīng)過(guò)一晚商議,，呼延熾決定先知會(huì)滁州方面一聲，讓彼處大軍北上威脅西面打著岳字旗號(hào)的周軍,，然后自己引十萬(wàn)雄兵出動(dòng),，和東面這種字旗號(hào)的交上一番手，看看到底是誰(shuí)的刀子更鋒利些……

　　“岳副帥那里,，頂天了來(lái)一兩萬(wàn)人作為援手,，畢竟他南面滁州十?dāng)?shù)萬(wàn)人是絕不可忽視的,。”

　　距離天長(zhǎng)縣一百二十余里外的軍營(yíng)內(nèi),，種蒙和柴遷身著便裝在營(yíng)中慢步轉(zhuǎn)悠,。柴遷張望著正在努力干活搭建剩余營(yíng)寨的軍卒，朝種蒙笑道：“現(xiàn)在看來(lái),，呼延熾不可能丟了天長(zhǎng),，畢竟天長(zhǎng)有失，建武幾乎不能保住,。所以他不會(huì)讓他兒子在前面送死,，必定會(huì)親率大軍來(lái)與我軍交鋒！”

　　“交鋒好,！”種蒙嘿了一聲,，臉上浮現(xiàn)出滿(mǎn)意的表情來(lái)，“若是他不來(lái)才要遭呢……正好與他打上一出,，瞧瞧誰(shuí)能贏下來(lái),！聽(tīng)說(shuō)呼延熾是個(gè)打仗的好手，從軍至今大小凡七八十戰(zhàn),，幾乎未有失手,。在周唐邊鎮(zhèn)也是勝多數(shù)少，邊鎮(zhèn)將卒談起他來(lái),，也大多要豎個(gè)大拇指,，稱(chēng)一句好漢的?！?p>　　柴遷淡然頷首,，心里頭對(duì)建武那邊已經(jīng)開(kāi)始整軍備戰(zhàn)的呼延熾更有幾分忌憚。呼延熾的本事他當(dāng)然知曉,，前世這人在盧平賢兵變后一頭鉆進(jìn)東面海里,，一去就是十多年。等到中華大地快變了樣,，他才施施然帶著一群矮個(gè)子殺回來(lái),，美名其曰衣錦還鄉(xiāng)，實(shí)際上淫掠殺戮無(wú)惡不作,，和之前完全不是一個(gè)人,。

　　那群矮東西喚作什么來(lái)著，什么倭兵還是……

　　柴遷記不清了,，他晃了晃腦袋,，沖種蒙笑道：“若是能將他殺于此處，恐怕唐軍震恐之下，紛紛投降歸順也不是不可能的,?！?p>　　種蒙聞言撫掌大笑，指著柴遷道：“你想的倒是好,，不費(fèi)一兵一卒就要全取唐地……要是咱們破了金陵,，那時(shí)再這么說(shuō)才無(wú)妨，如今還是該慎言,，慎言,，莫要讓人彈劾你狂妄自大云云……”

　　柴遷會(huì)心一笑，當(dāng)即拱手道謝,。種蒙連連推辭,，擺出一副敬而不受的模樣來(lái)。仔細(xì)瞧瞧,，不正是朝中那些個(gè)文人士大夫經(jīng)常做的嗎,？

　　好家伙，這兩人是在取笑那些專(zhuān)好禮法規(guī)制,、陳規(guī)陋俗的酸生腐儒呢,！

　　周?chē)娮鋫円?jiàn)了，也是哄然大笑,，氣氛一時(shí)歡快,。

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　　（呼延熾）征川蜀,，先登乘城,，及堞而墜者數(shù)六，面賜金帛獎(jiǎng)之,?！赌咸茣?shū)·呼延熾傳》