湖南李壽蓉,、王闿運(yùn),、龍汝霖、黃錫燾與江西高心夔同稱“肅門五君子”,，是指肅順門下此五人非但才華出眾,，更在肅順伏誅后依然感懷舊主,，從不出言詆毀，與時(shí)稱“肅門六子”中的曹毓英背叛肅順,，謀取高爵之舉截然不同也,，今舉王闿運(yùn)回憶當(dāng)年肅府盛狀之詩數(shù)句，以觀當(dāng)時(shí)情形：
昔尋風(fēng)云游上京,，當(dāng)前顧盼皆豪英,。
五侯七貴遍相識(shí)，行歌燕市心縱橫,。
書接上文,，正五品分管佐領(lǐng)哈某帶人將譚鐘麟打了一頓，命人拖著向北走了一個(gè)多時(shí)辰,，進(jìn)宣武門,，又過了西單牌樓，拐進(jìn)皮庫胡同再向西,，從二龍坑往北,，穿入打磨廠胡同，沿鄭親王府西墻走了數(shù)十丈,，來到劈柴胡同,，停在個(gè)大院子前，鐘麟被架著奔走時(shí)試探了幾步,，倒沒感覺到重傷,，一路也不怎么掙扎，到了這個(gè)門口自料定便是哈佐領(lǐng)所說的肅順府邸了,，抬頭看門樓上果然掛了個(gè)“肅第”,，那哈佐領(lǐng)從偏門進(jìn)去一陣，又出來招了招手,，一群人從偏門擁進(jìn),，過了二門，是一處開闊庭院,，只見一位身著白色短衣,，體型壯碩，臉盤略長,，留著山羊胡子的中年男子正微微喘著將一柄長矛往架子上放,，看見一群人進(jìn)來,，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又?jǐn)[了擺手,，只留下那哈佐領(lǐng)以及架著鐘麟的兩個(gè)，只聽那人甕聲道：
“我就是肅順,，聽哈佐領(lǐng)說,，你們漢人囂張的很，不但打了我的人,，還罵我是無能之輩,，說什么見了我也少不得要教訓(xùn)一頓，可有此事,？”
鐘麟站定雙腿,，努力掙扎了兩下，想甩開身旁二人,，只是沒有掙脫,，肅順努了下嘴，兩人才放開,，低頭哈腰的站在了哈佐領(lǐng)一旁,，鐘麟一路早就想好說辭，拼命賭這肅順不是混不講理之徒,，當(dāng)下?lián)哿藘上乱律蠅m土,，清了清嗓子，抱拳高聲道：
“這位大人,，府邸如此規(guī)模,，想必也是王公貴族，值此狄夷犯邊,，天下大亂之際,，不能輔佐圣上，廓清寰宇,，以立不世之功,，反而放縱手下，任其到處欺凌百姓,，莫不是嫌這大好的江山敗落的不夠快么,？在下說一句無能也不算過分吧！”
聲音洪亮嚴(yán)正,，絲毫不因之前挨打受辱而折損,，肅順嘴角抽搐了兩下，顯是強(qiáng)壓下了怒氣,，方緩緩道：
“什么欺凌百姓,？哈佐領(lǐng),，是你們欺凌百姓在前么？”
哈佐領(lǐng)囁嚅道：
“冤枉啊我的爺兒,，那日奴才兄弟幾個(gè)見一位婦人獨(dú)自行走,，心道萬一落入歹人之手，豈不委屈了,，所以就想保護(hù)一下,，哪有什么欺辱之事？小子,，你不要空口污人清白,，你只說當(dāng)日有沒有拿話詆毀我們爺就行了，扯什么長的短的,？”
“哈哈,，這天底下有你們這樣保護(hù)別人的嗎？”
當(dāng)下把那日情形簡要說了一遍,，哈佐領(lǐng)幾度欲插話,，反被肅順拿眼色制止，鐘麟看的真切,，料定這肅順雖然長相有些兇蠻,，但也不是糊涂人物，當(dāng)下說完之后,，順口道：
“在下見大人勤習(xí)武藝,，必是心有大志，又能容得在下分辨,，胸懷不似一般人物,，前番手下為虐，定是并不知情,，在下也是身有功名之人,，之前說話的確冒昧，還請(qǐng)多多包涵,，準(zhǔn)許全數(shù)收回,，在下這兒有禮了?！?p> 說畢深深一揖,，屈身致歉，卻不料肅順并不搭話,，更未回禮,，鐘麟深躬費(fèi)力，再加上身饑力疲,，瞬間便覺的頭上轟鳴,，站立不住,，踉蹌一下，撲倒在地上,，旁邊哈佐領(lǐng)等人笑出了聲,，但各瞧一眼肅順不動(dòng)聲色，連忙閉了口,，肅順瞥一眼鐘麟,，見他一身是土，掙扎著欲要爬起,，便冷冷道：
“既然是本統(tǒng)領(lǐng)的手下欺辱百姓在先，這個(gè)事也不全怪你們,，但你們漢人見了滿人,，非但不能禮讓，反而動(dòng)手傷人,，是不知道八旗子弟的尊貴么,？還是忘了自己的本分？要不是昨天才得升任諭旨,，惦念皇恩浩蕩,，體恤眾生，現(xiàn)在就取了你的性命也不為過,，來呀,，將這個(gè)不知尊卑的漢人打上十個(gè)板子，記記教訓(xùn)就放了吧,！”
哈佐領(lǐng)等三人應(yīng)了一聲,，興沖沖的就要去捉鐘麟，鐘麟見肅順忽而如此蠻橫,，大失所望,，一時(shí)也顧不得危險(xiǎn)，高聲叫道：
“我當(dāng)是圣上知人善用,，提拔個(gè)輔國之才,，卻原來不過是顢頇迂腐，夜郎自大,，對(duì)天下形勢一無所知的庸才,，枉圣上深望殷殷，卻選材不淑也……”
肅順一向心高氣傲,，本以為十個(gè)板子僅是微懲,，鐘麟應(yīng)該感激才是，不料卻反而出口不遜,，當(dāng)下也是一怔,，再看鐘麟,，似乎滿臉正氣，一副慷慨激昂,，渾然不顧性命的樣子,，心道入宮謝恩還未到時(shí)辰，自己萬不能失控了情緒,，聽這人說話,，倒也不像信口胡說，難不是真的有點(diǎn)能耐,，不如聽一聽他還有什么說辭,，沒準(zhǔn)面圣應(yīng)對(duì)時(shí)還能用得上一些新鮮事呢，眼見得外面又進(jìn)來幾個(gè)仆役,，合力擒起鐘麟就往外拖,，念下遂道：
“慢些兒，你們先退下伺候吧,，本統(tǒng)領(lǐng)須同這人再講講道理,，免的他不服氣?！毖垡姽纛I(lǐng)還站在那兒,，瞪了一眼道：“你也出去?！?p> 肅順見庭里人眾都已出去,，只留下一個(gè)搖搖晃晃滿身泥土的文士，深吸了口氣,，走向一把藤椅坐下,，嘆道：
“你這人倒也真是不識(shí)好歹，我是聽你說身有功名,，說辭尚有幾分道理,，才不忍重傷你，沒想到你反要激怒于我,，莫不是有心找打的,？”
鐘麟見那藤椅不遠(yuǎn)處有一株琵琶樹，就搖晃過去,，扶住樹干,，喘息數(shù)口方道：
“這世上哪有不愛惜軀體之人？在下只是聽說大人屢屢升遷,，猜想必是深得圣上信任,，正是建功立業(yè)之際，卻渾然不顧眼前形勢，兀自懷有滿漢之分,，為天下安危心憂而已,。”
“都說書生愛夸大其詞,，我看你也一樣,，總是張口天下大勢，閉口江山安危的,，什么天下大勢,，不就是長毛作亂嗎？我看也沒什么大不了,，僧親王不是才平了連鎮(zhèn),，那個(gè)賊酋林鳳祥我見過，也沒長什么三頭六臂的,，等圣上再從容調(diào)度一番,，金陵的賊酋早晚也要束手就擒。你也不必在本統(tǒng)領(lǐng)面前賣弄口舌,，這滿漢尊卑之分,，那是本朝的規(guī)矩,，祖宗的家法,，豈是因你巧言幾句就可改變的，我叫人打你十個(gè)板子,，不過略施薄懲,，你卻不知好歹，如今再不能說出什么讓本統(tǒng)領(lǐng)心服口服的道理來,，少不得還要多打你幾十個(gè)板子,。”
“統(tǒng)領(lǐng)大人也是讀了書的,，自然知道眼見為實(shí)耳聽為虛,，聽大人的說法，當(dāng)今圣上對(duì)平定發(fā)逆胸有成竹,，可是事實(shí)果真如此,？發(fā)逆兵起金田，至今已經(jīng)四年有余,，倘真是芥癬之痛,，怎會(huì)任其肆虐，大人乃是王公顯貴,，平日高居內(nèi)府,，出入有人清道，自然難知百姓疾苦，更不知各地財(cái)政,，困頓已久,。就說這林鳳祥，以千數(shù)人孤軍深入,，被官軍數(shù)萬人圍困連鎮(zhèn),，不啻釜中游魚，猶能頑抗將近一年,，難道還稱得上官軍的榮耀么,？可蒙古郡王因之榮晉親王，可見僧親王在圣上眼里是何等難能可貴,？大人只看軍情文報(bào),，或以為金陵唾手可得，殊不知實(shí)情來看,，如今兩江,、湖廣數(shù)省，發(fā)逆攻勢正盛,，官軍疲于應(yīng)付而已,，兩年多來，督撫一級(jí)就戰(zhàn)死殉城者五六員,，古往今來,，順利平叛者何曾有此艱難？大人自稱圣心眷顧,，真的能體味圣上憂心如焚,，能懂得朝廷需才孔亟之情乎？”
肅順本是聰明之人,，自小生活在鄭親王府,，卻喜歡讀書騎射，與幾位兄弟格格不入,，深得父親鐘愛,，只可惜生母胡佳氏（小）系旁支庶出,，地位低下,，無法繼承王位，老王爺去世之后,，僅考封為三等輔國將軍,，備受挫折，在道光朝蹉跎多年,，咸豐帝登基后,，才漸漸有所好轉(zhuǎn)，早年建功立業(yè)的豪情壯志死灰復(fù)燃，只是一時(shí)不得法門,，當(dāng)下見鐘麟說的有板有眼,，不似有假，暗道倘外情真如這人所說,，自己倒的確大有施展抱負(fù)的空間,，但這人所說之事自己從未聽說，哪能輕易相信,，不由打斷道：
“你這人莫要危言聳聽,，我看圣上平日鎮(zhèn)定沉穩(wěn)，怎會(huì)有你說的嚴(yán)重,？如果你所說之事都是實(shí)情,，這么多年，本統(tǒng)領(lǐng)又何以并不知曉,？”
鐘麟聽肅順語氣略帶期望,，料到必為自己方才的言語所動(dòng)，當(dāng)下信心再生,，語氣更是堅(jiān)定,，索性道：
“敢問大人，平日都有哪些職責(zé),，多能掌握哪些消息,？”
肅順?biāo)妓饕幌碌溃?p> “要說職責(zé)，本統(tǒng)領(lǐng)從工部侍郎調(diào)了禮部侍郎,，只是作為兼職,，平日管得的確不多,，但要說當(dāng)今圣上,，自打登基以來，就感念本統(tǒng)領(lǐng)勞苦,，屢次加恩,，常命做鑾儀使等職，去年加了御前侍衛(wèi)后,，伺候鑾駕,，幾乎每日都能親睹天顏，怎么從未覺出圣上憂心,？”
“那大人平時(shí)對(duì)屬下嚴(yán)厲否,，與旁人又能閑言碎語否？”
“約束嚴(yán)厲尚有不法之事,，本統(tǒng)領(lǐng)又怎敢不嚴(yán),？至于閑言碎語，哪有那種功夫?！?p> “那就是了,，大人侍奉圣駕，雖說日日親睹圣顏,，但又能說上幾句話呢,？天子乃朝廷根本，一舉一動(dòng)皆事關(guān)要緊,，豈能輕易表露情緒,，軍國大事，在內(nèi)除了軍機(jī)處,，誰能真正掌握底細(xì),？擅議朝政，引起民心動(dòng)蕩又該何罪,？倘若在兵部或者戶部,，自然也會(huì)慢慢知道根底，而工部,、禮部相干不多,，大人平日又忙于公務(wù)，難得空閑,，倘若再厭惡閑言碎語,，屬下們心懷畏懼，樂的清凈,，平日自不會(huì)多說一句,，所以對(duì)于時(shí)情，可能反不如平頭百姓所知的多呢,，大人如若不信,，方才那些人中，隨便問問便知,?！?p> 肅順回想自己幾年來的情形，的確如此,，當(dāng)下暗暗佩服,，心想此人言辭縝密，絕非一般人物,，今后倘能為自己所用,，說不定大有好處。其實(shí)他平時(shí)與與王公貴胄廝混,，早就對(duì)八旗子弟驕奢淫逸,、無所事事的惡習(xí)深惡痛絕,，甚至連自己的兄弟都看不大起，只是幼生活于王府之中,，自管事至奴婢皆是滿人,，長大之后交際的也盡是八旗子弟，所受教育更多是如何歧視與駕馭漢人,，滿漢之別深入骨髓,，雖說各種政務(wù)也多接觸漢人，知道漢人之中多有人才,，但總是深懷戒心,，方才聽這人說囿于滿漢之分乃是迂腐，不知時(shí)勢,，難道是說預(yù)防漢人已經(jīng)不是急務(wù)了,？不如聽聽他的見解，這才想起連對(duì)方的名字都不知道,，當(dāng)下平和了心境,，溫言道：
“不知這位先生如何稱呼，以前可曾見過本統(tǒng)領(lǐng),？”
鐘麟遂簡要介紹了自己,，當(dāng)然隱過左公等事跡，只說身在湖南多年,，聽得很多消息,，此番來京準(zhǔn)備會(huì)試，之前對(duì)肅順一無所知種種,。肅順聽說眼下言談純屬偶然,，戒心漸少，遂問：
“方才譚先生說本統(tǒng)領(lǐng)倘要輔佐圣上,，建功立業(yè),，不能懷有滿漢之分，不知是何見解,？”
“以普通人所見,，眼下最緊急者乃是發(fā)逆,、捻匪作亂,，其實(shí)不然，夷人屢屢窺視我朝,，更為棘手也,，大人定然知道光二十年的《穿鼻條約》，二十一年葛壯節(jié)公,、二十二年陳忠慜公先后殉節(jié)之事吧,？”
“此事不是由耆英定了《江寧條約》而和解了嗎,？這些年也沒聽說英夷再有什么舉動(dòng)了?！?p> “英夷國土遠(yuǎn)在萬里之外,，其國情狀，誰人能曉,？焉知不是他事分心,，又或者別有圖謀，這些自無從捉摸,，但有識(shí)之士,，聽聞其以幾條鐵船，數(shù)千兵勇長驅(qū)直入,，視我數(shù)萬防軍若無人之境,，所過之處無可抗衡，豈能不憂心也,？倘以后攻我京師如何,，倘以后滅我華夏又如何？就說這發(fā)逆作亂,，起自什么上帝教,，焚觀毀寺，不禮孔孟,，焉知背后沒有夷人圖謀,？要說滿漢之分，本朝入關(guān)已二百年,，前世舊怨宿恨,，能有多少遺留？就算是朱家子孫,，恐怕也談不上什么復(fù)辟之志了吧,？國家危亡之際，誰還不懂覆巢之下不存完卵之理,？是以眼下要想起色,，非但急需剛明果敢之人為圣上解憂，更應(yīng)廣選賢良,，集九州之力以抗外辱,，才能共度劫難，而觀乎朝堂之上,，能不計(jì)滿漢之別,，量才而用者凡幾？俗語有云,，得識(shí)時(shí)務(wù),，順勢而起者方為俊杰,，大人雖得皇恩眷隆，已有二品之身,，但不解時(shí)情,，于朝政大勢又有何補(bǔ)耶？”
肅順聽罷,，思考了片刻,，深覺有理，對(duì)鐘麟籠絡(luò)之心更強(qiáng),，連忙起身,，不顧鐘麟滿身塵土，攙住便往自己方才坐的藤椅上讓,，鐘麟見狀忙推辭一番,，見旁邊還有一張小椅，就主動(dòng)坐到小椅上,，肅順也不就坐,，往鐘麟身前抱拳揖了一下道：
“之前肅某不識(shí)先生，以為瑣屑之事,，草草結(jié)論,，底下人也粗魯，對(duì)先生無禮,，萬望海涵,。今日聽先生之語，頓覺耳目一新,，想來確如先生所言,，肅某雖出身皇族，但心懷志向,，苦于無從施展,，不知如何為皇上分憂，聽先生思慮深遠(yuǎn),，自有道理,，方知肅某之前目光短淺也?！?p> “哪里哪里,，大人之前不明內(nèi)情，對(duì)譚某從輕懲處,，已是難能可貴,，如今能察納陋言，不拘囿滿漢之別,，有意激蕩一新,，更令譚某刮目相看，眼下內(nèi)外亂局,，急須剛明果敢之人著手,，不懼內(nèi)外險(xiǎn)阻，不畏流言蜚語,，勵(lì)精圖治,，才能早有起色，想必圣上早知大人才能品***深倚重也,，大人也要體會(huì)圣意,，為圣上排憂解難才是?！?p> 一席話甚得心意,，肅順不由頓生豪情，慨然道：
“大丈夫焉能毫無志向,？我肅順雖出身王府,，衣食無憂，但自小羨慕古往英雄,，不齒游手好閑,，庸碌一生，倘真能為皇上分憂,，為大清的江山社稷出力,，莫說流言險(xiǎn)阻，縱是粉身碎骨,，肅某也絕無半點(diǎn)畏懼,！”
“大人勇壯果然非同一般，如此赤誠之心,，皇上定能知曉,，他日自當(dāng)青云直上，成為國家棟梁也,?！?p> 此時(shí)自后院轉(zhuǎn)出一位衣著華貴的婦人，緩步走到肅順跟前道：
“六爺,，申時(shí)已到,，是否伺候更衣?！?p> 肅順點(diǎn)點(diǎn)頭,，說聲：
“就來，”遂對(duì)鐘麟再次抱拳道：“肅某還要入宮謝恩,，就不能再聽先生教誨也,，今日之事,，出于偶然，或是天意,，先生如此見識(shí),，本是社稷之才，如蒙不棄,，今后肅某愿以禮相待,，只望先生多多指教也?！?p> 鐘麟連忙起身回禮道：
“大人如若看得起譚某,，隨時(shí)恭候?！?p> 當(dāng)下肅順要鐘麟在肅府更衣進(jìn)餐再走,，鐘麟不肯，肅順見鐘麟意決,，也不好強(qiáng)留,，就問鐘麟住處，意欲他日拜訪,，鐘麟考慮自己肩負(fù)左公重托,，今番與肅順相識(shí)或是歪打正著，因禍得福,，但肅順乃是宗室權(quán)貴,，朝廷自來忌諱其與地方勾連，左公也早有叮囑,，是以不能惹人注目,，遂約定在剛開業(yè)的汲雅齋相候，肅順本不屑到琉璃廠廝混,，但鐘麟略作解釋就已明白,，更是佩服鐘麟，眼見時(shí)候不早,，就招呼侍從,，哈佐領(lǐng)見統(tǒng)領(lǐng)與鐘麟交談甚久，早就等的心焦,，自然一呼即到,，卻聽肅順道：
“哈佐領(lǐng)，吩咐準(zhǔn)備便轎,，親自送這位譚先生到琉璃廠,，入宮的事，由富佐領(lǐng)伺候吧?！?p> 這哈佐領(lǐng)以為聽錯(cuò)了,，又確認(rèn)了一遍，才悻悻道：
“這人可是漢人,，大統(tǒng)領(lǐng)怎么就放過了,，還要派轎子送回去呢,？”
肅順哼了一聲,，呵斥道：
“漢人怎么了，漢人就不能為我大清所用嗎,？你們倒是八旗子弟,，還不是糊涂不通，什時(shí)知道為國出力,，我看祖宗的江山早晚要斷送在你們這幫混蛋手上,。今后再在外惹是生非，招搖撞騙,，看我不打折你們的狗腿,！”