陳應(yīng)步履蹣跚的走在災(zāi)民隊伍中,，臉上的破草帽半遮著臉,，細(xì)長的軍劍藏在中空的竹節(jié)中,，被偽裝成不惹人注意的拐杖,。
他是桂陽大將,，本來不可能成為逃荒的災(zāi)民,，但這是大哥譚虎獻(xiàn)給趙范的計策,。只要能讓趙太守開心的地方,，一定就會有這位“桂陽之虎”的影子,。
始作俑者譚虎同樣一身破衣爛衫走在前方,，陳應(yīng)硬著頭皮跟上：“大哥，這種事交給底下兄弟辦就好,，何必勞你大駕,？”
長途跋涉讓譚虎有了倦色,，但是零陵近在咫尺，大功即將告成,，他想起日后的升官發(fā)財,，笑道：“狗屁大將。你我就是趙使君一條狗,，太守恨誰,，我就咬誰。你小子比鬼都精,，是不是怕累,，拈輕怕重？”
陳應(yīng)早先是水賊出身,，不慣山路跋涉,，腳底的水泡都快磨成了老繭，但他不是好逸惡勞之人,。
他知道譚虎為人諂媚兇狠,，自然不能付諸真心：“哪里的話。大哥帶小弟建功沙場,，那是對小弟的提攜,。”他眼珠一轉(zhuǎn),，笑著問道：“大哥怎么不把二哥也帶上,？你我兄弟三人，義氣斷金,，就是零陵大軍齊上有何懼哉,？”
譚虎被他這一問有些尷尬，板著臉說：“鮑黑熊不是帶兵在南平郊野接應(yīng),，也算是為此戰(zhàn)出力了,，功勞簿上少不了他?！?p> 說到功勞簿,，譚虎想起什么，臉上恢復(fù)了往常的猥瑣相：“大哥對你可是特別,。鮑黑熊接應(yīng)之功,，怎比得上你隨大哥殺敵的戰(zhàn)績？日久見人心,，跟著大哥的好啊,，你往后就明白了。”
“那是自然,，大哥對陳應(yīng)恩同再造,，豈是他人可比?！标悜?yīng)嘿嘿一笑,，隨口又奉承了譚虎幾句，老虎屁股拍的十分到位,。
可陳應(yīng)的心里對眼前之人是萬分鄙夷的,。他哪里不知道譚虎的算盤？
在桂陽郡,，他陳應(yīng)只認(rèn)一個大哥,，那就是鮑隆。譚虎不過是看上了他們兄弟二人練兵和建工事的才能,，才求著趙范開口與兄弟二人義結(jié)金蘭,，忝居長位。
這幾年,，譚虎滿口兄弟義氣，實際上對二人既利用,，又打壓,。二人歸順太守多年，手下還是當(dāng)年落草時的兩千兄弟,，每次平叛出戰(zhàn)都是讓二人策應(yīng),，譚虎獨享戰(zhàn)功。
這次譚虎破天荒讓自己出戰(zhàn),，也不是良心發(fā)現(xiàn),。只不過這次的作戰(zhàn)計劃太過冒險，譚虎自知平日虧待二人,，懼怕兄弟二人落井下石,，見死不救，才拉上陳應(yīng)為人質(zhì),。
其實鮑隆忠厚老實的人性誰人不知,？當(dāng)年作水賊時，鮑隆都是只索商船貨值六成,，不傷人命外加護(hù)送過江,，歸順趙范后被譚虎之流百般欺壓，也不曾說過一句怨言,。譚虎這層顧慮,，完全是以己度人，不,，是以小人之心度君子之腹,。
可陳應(yīng)不得不說譚虎耍陰謀詭計還是有一手,。和未婚無子的鮑黑熊想比，在郴縣有妻小牽掛的陳應(yīng)無疑是最佳人質(zhì),。這樣一番設(shè)計,，戰(zhàn)場上陳應(yīng)他本人會為了凱旋回家而奮勇殺敵，背后接應(yīng)的鮑隆則會及時出手,。唯一坐收漁利的,，便是譚虎本人。
至于為什么譚虎要親自涉險,，答案很簡單,，獻(xiàn)媚，讓趙太守親眼看看,，誰是桂陽最忠心的奴才,，誰是麾下第一戰(zhàn)將。
抬轎子的都想坐轎子,，陳應(yīng)懂這個道理,。
“將軍你看，高坡上那是……涂老四,？”前排的小校抬手所指,，前方山頭高處，涂老四一身農(nóng)衣,，正對新入零陵的災(zāi)民們熱情招手,。他現(xiàn)在是劉賢任命的泠道縣吏，專職協(xié)助泠道縣令接待安置桂陽災(zāi)民,。
“鄉(xiāng)親們,，零陵就是新家！你們到家啦,！……嚯,，這次人多啊，得有小幾千人??！”涂老四身后，之前逃荒而來的農(nóng)夫村婦已經(jīng)穿上新衣,，簞食壺漿在沿途熱情迎候父老鄉(xiāng)親,。
哼，涂老四,，你好風(fēng)光啊……譚虎暗笑了一句,，連忙遮下了草帽，吩咐混在災(zāi)民中的手下：“都小心點，別被人認(rèn)出來,?！?p> 藏在竹杖間的利刃發(fā)出沉悶聲響，被熱情的歡聲笑語所掩蓋,。涂老四們何曾想到,，自己笑臉相迎的苦命同胞，竟然是來索命的惡鬼,。
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“劉敏,，你這三萬人，是不是連伙夫和馬夫都算上了,？”
劉賢和劉敏并轡而行,，慢慢行走在新修的官道上。身后步卒跟隨,，沿著山麓緩緩前進(jìn),。
劉賢望著散亂的軍陣，對劉敏夸也不是,，罵也不是,。短短幾個月，劉敏給他募集了上萬大軍,，可是這兵的質(zhì)量卻實在不敢恭維,。連并陣齊行都做不到，更別提上陣殺敵了,。
“是末將辦事不利?！眲⒚粼俅螒M愧的低下了頭,。
“不是怪你。單就募兵一項,，已是難為你了,。當(dāng)年曹孟德還是東郡太守時，一年時間收服三十萬青州兵,，不也是用了多年才從中挑選出三萬精銳,。眼下這批新軍還只能算丁，若想成為可用之兵,，還要經(jīng)過大浪淘沙,，淬火鍛煉。心急吃不了熱豆腐,，還有時間,。”
劉賢心中盤算著，如果按照史書上關(guān)于赤壁之戰(zhàn)的記載,，劉備約2萬兵力便有聯(lián)孫抗曹的底氣,，周瑜“請得精兵三萬人”便敢“進(jìn)住夏口，保為將軍破之”,。這三萬新軍最后能練成五千精兵,，零陵便有實力在赤壁之戰(zhàn)中登場！
兵力的基礎(chǔ)是兵源,，而兵源的基礎(chǔ)在人丁,。
靠零陵子民繁衍生息是來不及了，就是放開十孩,，劉賢也趕不上赤壁大戰(zhàn),。更何況劉賢的穿越已經(jīng)扇起歷史之蝶的翅膀，誰也說不準(zhǔn)曹操的百萬雄師會不會提前南下,。唯有吸納從北地還有周邊逃往而來的流民,，才能最快聚攏人口，增加兵源,。
這正是劉賢決定接納桂陽災(zāi)民的原因,。
既然已經(jīng)決定接納，那災(zāi)民便是零陵子民,。劉賢放心不下,，此行正是要去視察泠道災(zāi)民安置情況。
劉賢指著身后的兵隊說道：“我這就是領(lǐng)導(dǎo)視察,，問問好,，拍拍照，瞎指揮一番,，你說你帶這么多兵干什么,？”
劉敏已經(jīng)習(xí)慣了公子口中爆出聞所未聞的字眼，雖然不懂,，但是大致能領(lǐng)會其意,。“災(zāi)民生死不懼,，真鬧起來,，恐怕人少不得彈壓。臨行前,，表兄也囑咐末將,，將此軍布在營道，一是提防災(zāi)民作亂,，二是守住東境門戶,，提防桂陽過境追討,。”
劉賢大咧咧的說道：“要我說也不必,。桂陽想追早就追了,。大家同為荊州轄郡，怎會擅動刀兵,。別興師動眾的,，讓大部的兄弟們先去營道休整吧?！?p> 見劉賢下令,，劉敏沖身后傳令，一個年級輕輕的小將應(yīng)聲趕來,?！懊耄佑辛?，你和高進(jìn)等所領(lǐng)部曲押后,，直接轉(zhuǎn)入營道?！?p> 劉賢望著這小校十分面熟,，又聽到劉敏提及的“高進(jìn)”，才終于想起,，這小校乃是智斗黃駟郎時收服的飛賊高手,，正是靠了他，劉賢才能掌握陳升等人的軟肋,，實現(xiàn)各個擊破,。
“你叫毛彪？這么快都當(dāng)上曲長了,？,！”劉賢問道。
小校見劉賢記得自己,，連忙回答：“銘公子大恩，小人毛彪已經(jīng)和諸位兄弟走上正途?，F(xiàn)在劉將軍手下當(dāng)一小小曲長,，為公子盡忠！”
劉敏道：“這小子確實有些靈氣,。此次募兵,，他拉動不少人投軍，立了些功勞,?！?p> 劉賢笑道：“年紀(jì)輕不怕,，就怕才不配位。毛彪先別去營道了,，一會兒幫著看看,，新來的災(zāi)民中有沒有和你一樣的怪才?！?p> 正說著,，馬蹄翻過山頭，營道,、泠道周邊的田壟村屋和裊裊炊煙如一副炫彩畫卷鋪陳開來,，令人眼前一亮，心馳神往,。
“公子,，你看，那是新入境的災(zāi)民,，看這陣勢足有千人之眾,，若納入軍中，可成兩曲了,?！?p> 劉賢順著劉敏所指，望見了山路上蠕蠕前進(jìn)的烏黑人潮,。
而人潮中,，陳應(yīng)也正翹首眺望著，“劉”字大旗下,，那位傳聞中的零陵豎子頭戴赤紅兜鍪,，身披赤鱗甲衣，宛如紅星閃耀,，格外扎眼,。
“那就是劉賢吧……就是他，改變了零陵,?！标悜?yīng)暗自說道。