“鮑隆,，你,！”趙范點指鮑隆，不知是該呵斥他擅殺之罪,，還是該贊賞他救駕之功,。
譚虎死了,，不論他的身份是否被揭露,，趙范都可以將潛入泠道殺害百姓的罪名推給眼前這副尸體,。趙范只是將將令下給譚虎，譚虎再轉告陳應和鮑隆,，這一斷,，即便陳應鮑隆舉證，也無法指向他這位太守大人,。
至于密林中的亂戰(zhàn),，剛剛他不是說了,，是土匪所為嗎,？
剩下的，就是眼前的狗熊和燕子,。
“鮑隆,，陳應，你二人救護有功,，待回郴縣,，本府要好好褒獎你們?！?p> 他身懷盛怒而來,，本來是下了除掉這兩人的決心的?？墒鞘乱阎链?，只能先安撫二人，待回了郴縣,，再作決斷,。
卻聽陳應大聲喝道：“趙范！你荼毒百姓,，殘害忠良,，罪在不赦，罄竹難書,！我陳應明珠暗投,，今番得遇良主，怎肯再回郴縣！”
陣前公開背離救主,，轉投新主,，陳應這是冒天下之大不韙的舉動。莫說趙范,，試問劉景升,、曹孟德，天下哪個諸侯能容忍這樣的羞辱,？
此人不殺,，以后他趙范在荊州，豈不是一個笑話,？
可是零陵兵馬眾多,，趙范哪里殺得了他！
“陳應,，此番大戰(zhàn)驚心動魄,，想必是你受了驚嚇，說出了胡話,。隨我回郴縣,，讓你那妻兒好好照料一番，本府可對你的胡言既往不咎,?！?p> 他暗暗拿陳應的妻兒做要挾。
“不必,，我妻兒就在此地照顧,。”陳應指向河對岸,。只見毛彪在眾人簇擁中引出一對母子,，正是前日他潛入郴縣迎出的陳應妻兒。
“你……你這是早有預謀,！”趙范不知毛彪手段,，還以為是陳應早就安排了妻兒出逃，當下只覺得急火攻心,，整個人都站立不穩(wěn),。
今天他先是遭遇恐嚇，又看著心腹大將陣前授首,，如今被視作草芥的陳應當中羞辱,，簡直是平生最為恥辱的一天。
他恨,，自己當初為什么要收留這個忘恩負義的水賊,，就應該讓他們兄弟死在甘興霸錦帆之下,，豈不快哉！
“鮑隆,，陳應背主,，還不快擒殺此賊?！壁w范顫抖著,，命令著手下唯一的將軍。
鮑隆低頭不語,，一動不動,。
“還不快擒殺此賊，就像剛才一樣?。,。。,?！”趙范怒吼著，蒼白的臉上五官扭曲,。
陳應也沖著義兄大喊：“兄長,，趙范喪盡天良，連百姓尚不放過,，你我陣斬譚虎,，他豈能容你？零陵劉公子持義愛民,，不惜親身犯險，這不正是你我應當追隨的明主嗎,！”
鮑隆同樣沒有回答他,。
今夜的他，仿佛被命運之手無情撕裂,。他拼力營救的義弟,，竟然逼著他背棄恩主；為了救下趙范,，他親手斬殺了曾立下金蘭誓言的義兄譚虎,。他口口聲聲維護的規(guī)矩，今夜被自己摔的粉粉碎,。
事到如今,，兩方都在拉扯他，兩方都不想放過他,。鮑隆不想一錯再錯,。
“趙使君對我有救命之恩,，陳兄弟是我唯一親人。幫恩幫親,，都是壞了規(guī)矩,。”
他抬頭望天,，那是永無止境的黑夜,。
“鮑隆愧對天地……”眾目之下，鮑隆拾起譚虎留下地上的刀,，橫在脖頸間,，竟要自刎。
“鮑將軍,?！眲①t大步上前，一把握住他握刀的手,。
“劉公子,，你不要再說，鮑隆不想……”
劉賢道：“我并非要來勸你,，只是提醒你,，那些規(guī)矩，你身后,，還有兩千個士卒弟兄,。你死了一了百了，可他們呢,，趙范會放過他們嗎,，難道你希望他們與你陪葬嗎？”
鮑隆滿心都是道義,，從來沒想過,，自己若死，手下兩千人馬何去何從的問題,。正如劉賢所說,，他死的簡單，可是手下的弟兄何去何從,？
“你是為將之人,，不是江湖游俠，不僅要顧全規(guī)矩道義,，更要為跟隨你的部眾百姓思考,。你的每一個決定，都不是為你一人而作,。他們跟隨你,，是將身家性命托付于你,，這才是你應當顧全的大義?！?p> 劉賢已聽陳應講述了兄弟二人的經(jīng)歷,，此刻用手下部眾來開導鮑隆，是急中生智,，也是推己及人,。
他自己何嘗沒想過，就按照穿越前的人生道路,，在此間當一個吃喝玩樂的貴公子,，飛鷹走狗，姬妾成群,，將來不論是投降劉備還是投降曹操,，仗著自己的宗親身份，總不失為一富家翁,。
但那是對零陵百姓的不負責,，甚至是對荊州百姓的不負責。曹操也好,，劉備也好,，只要自己和零陵百姓的命運攥在別人手中，那么安民和屠城,，就只在他人一念之間,。唯有靠自己，靠湘水養(yǎng)大的零陵子弟,，才能真正保護住這番熱土,。
同理，手下部曲的前途,，也必須由鮑隆來保護,。對于他這樣背負沉重責任的人來說，死,，從來都比活下去要容易得多。
劉賢見他遲疑,，轉頭向林中的伏兵大喊：“諸位兄弟,，我是零陵劉賢。今晚的亂戰(zhàn)諸位有目共睹,。今后想去零陵的,，我會將你們歸入郡兵，絕不相欺,。想回桂陽的……”他特意看了眼趙范：“料想趙使君必不為難,?！?p> 趙范知道，這個時候,，最明智的選擇是公開說些既往不咎的漂亮話,，穩(wěn)住局面，從劉賢手中奪回一些親民形象,?？墒墙袢账鳛樘卮笕说淖饑辣谎矍斑@個豎子百般蹂躪，他是在無法說服自己,，去違背自己這顆高傲的心,。
“豎子……”他死死咬著嘴唇，就是不想開口饒過這些叛徒,。
伏兵們沒有答話,。很快，山林間草木聳動,，在林海中等待已久的士兵們紛紛走出黑暗,，在朗朗月色下齊聲高呼：
“吾等愿隨鮑將軍左右，生死不離,！”
零陵,、桂陽，他們哪也不去,。是生,，是死，他們永遠相隨,。
鮑隆望著自己的愛將們,，閉上了快要噙不住熱淚的眼睛。不說那些忠君愛國的大道理,，他知道,，憑趙范的脾氣，絕不會放過他和這般兄弟,。
而劉賢,，為劉敏這一敗將尚可披肝瀝膽，重蹈險境,，對桂陽的災民視如己出,，面對趙范威脅一步不退。跟隨那邊才是出路,，答案不言自明,。
忠君和報恩的規(guī)矩，此刻與兄弟們的身家性命想比,，又算的了什么,。
“劉公子,，鮑隆是殺過零陵士卒的?！边@是他最后的問題,，也是他唯一的顧慮。
“將軍是刀,，鋒利是你的職責,，而有罪的是拿刀之人?！眲①t的話不言自明,。
“刀……我多想只做一把刀啊……”
鮑隆終于明白，義弟為何會對這其貌不揚的公子臣服,。仁,、勇、信,、義,、智，他都比趙范強過太多,。
鮑隆向趙范道：“使君,，今日鮑隆斬殺譚虎，救命之恩已還,?！?p> 然后他鏗然跪地，向劉賢深深拜了下去：“謝公子收留,！今后鮑隆這把刀,，愿為公子斬將殺敵，開辟前路,?！?p> 他手下兵卒同樣齊齊下拜，齊聲高喊：“謝公子收留,！”
趙范崩潰了,，他高喊道：“你們這些叛徒！全都是叛逆,！都給我殺?。。,。。,。,。,。 ?p> 劉賢待要回應,，一旁的邢道榮知道,，這會正是耀武揚威，為公子爭奪顏面的好時機,，大喊道：“趙使君,，退后，兩郡鐘水為界,，你可別越界了,，不然我零陵大軍可不答應！”
“你算個屁,，也敢……”
趙范正要回罵,。卻見零陵大軍搖旗吶喊，劍拔弩張,，只待劉賢一聲令下就潮涌過來,。
劉賢道：“趙伯父。今日首犯已死,，也算是足以告慰泠道百姓,。還望伯父勤政愛民，廣布善政,，不要愧對天子敕封的官位,。”
劉賢扶起鮑隆,，親手提起譚虎首級,。
“帶回去，掛在泠道城頭,。再有犯境者,，皆是此賊下場?！?p>