樊夫人被零陵新軍從馬廄中找到。曾經(jīng)的貴婦人彼時周身馬糞尿騷,，口中不停念叨著：“是她……是她……”,。

　　高臺上的火勢沒有過度蔓延，人們依然能從尸體的鎧甲和輪廓中分辨趙范和李氏的身份,。

　　劉賢獨自登上高臺，眺望這片自己新打下來的江山,。這次的收割十分順利,，起義的百姓如久旱盼甘霖，大多數(shù)豪族識時務者為俊杰,。除了個別冥頑不化的,，零陵新軍可以說是兵不血刃拿下了桂陽。

　　建安十一年秋天,，坐擁零陵桂陽,，背后有交州士氏為盟友，劉賢盤算著距離建安十三年的赤壁之戰(zhàn),，自己還要加快腳步,。

　　“小子，打天下的滋味如何,？”賴恭伸了個懶腰,，昨夜老狐貍直接去了郴縣的妓院絕艷館，雖然比百鳳樓差遠了,，但還是有個別佳麗,，值得他這個爺爺輩的大叔好好呵護,。

　　“打天下易，守天下難,。打天下打得是兵馬,，守天下守得是民心，趙范殷鑒不遠,，當引以為戒,。”

　　劉賢的話不是客套,，而是真正的有感而發(fā),。他和父親劉度幾次遇險得救，都是得到了百姓的救助,。零陵新軍的快速募集,，更離不開零陵百姓的真心擁護。

　　江南雖有天塹,，但是天命從來“在德不在險”,。

　　趙范離心離德，不僅兵勇散盡,，連手下的郡吏從事也早就不見了蹤影,。諾大的公署，自喪亂之后,，竟然只剩一個掃地的老翁,。

　　“蔣琬行動不易，且零陵的新政需要他來維護,。”劉賢困擾著,，抬眼望向打拳健身的老賴恭,。

　　對方早就察覺了他的想法：“小子，莫要如此看老夫,。老夫不是文治之人,，不管你那些雞毛蒜皮的屁事?！?p>　　“哎,，恭叔~”劉賢撒起嬌來?！霸趺词请u毛蒜皮,，致君堯舜上，再使民風淳,，讀圣賢書,，做圣賢事,，這是大事！”

　　賴恭嗤笑道：“書老夫讀了不少,，可老夫不是儒生,，可不受孔老二和董老二的騙?！?p>　　劉賢不依不饒,，依舊纏著賴恭，非要老狐貍出來幫他理政,?！盎蛘吣憬o我變出來一個人才！總不能單耍我一個光桿司令吧,！”

　　受不了劉賢的糾纏,，老賴恭運氣收招，說道：“你這無賴德行,，頗有爾父年輕風范……得了,，誰讓老夫受了你的惠呢?！?p>　　“多謝恭叔,！”劉賢高興叫道。

　　“別忙謝,，老夫理政是不會理的,，一輩子都不會！”賴恭拂袖道,。

　　“但是老夫可以帶你去找個人,，也許他能幫你?！?p>　　————————————————

　　馬車停在路邊,，劉賢一步跳下馬車，轉手要去扶賴恭,。

　　“起開,！老夫這身子骨還用不上拐杖！”

　　這個老淫棍,，天天眠花宿柳,，筋骨還如此強健，也不知吃了什么藥……劉賢用唇語暗罵了一句,，頭上被老賴恭結結實實捶了一下,。

　　“朝宗紙坊……嘿嘿，恭叔,，這是何地,？”

　　劉賢指著眼前的破舊民居問道,。

　　“你不是識字？”賴恭道,。

　　劉賢道：“認字是認得,，但是這紙坊平平無奇，當此百廢待興時,，恭叔怎會帶我來此,？想來必有深意?！?p>　　“哼,，我有時真好奇劉度那個木腦袋怎么生出來你的。你要的文治之才,，就住在這里,。”

　　賴恭仰頭望著破舊的屋檐,，感慨道：“可惜了,，也是一言亂荊州的人物。當初老夫若在,，斷不叫他至此境地,。”

　　賴恭正了正頭頂?shù)倪M賢冠,，捋了捋衣襟,。

　　這是老頭子從交趾回到零陵后，第一次如此的正式,，正式到劉賢開始懷疑,，眼前要見的人，是不是諸葛亮或者龐士元,。

　　“二位貴客,，請問是要……”迎客的小廝熱情問話，賴恭卻像是老主顧般說道：“找你們東家,。”

　　小廝還以為二人是大主顧,，不敢怠慢,，引著來到后院。

　　劉賢放眼望去,，不大的院子被四座石制的水池擠得滿滿當當,，幾個工人赤膊上身，圍著各自的水池推著竹編的薄紗竹簾,，一撈一提節(jié)奏整齊,，熟練堪比熟練的織女,。

　　竹簾上瀝出一層薄如蟬翼的紙漿，被方方正正堆碼放在中間的大木板上,，紙摞的毛邊滲著漿水,，就像剛結塊的嫩豆腐。

　　這叫撈紙,，是紙坊最具含金量的工序,，也是最具觀賞性的工藝。紙張薄厚是否如一,，纖維分布是否均勻,，全憑老師傅多年技藝經(jīng)驗和靈巧配合。

　　只見一個頭戴木簪,，身形精煉的中年男子穿梭于各個水池間,，指導點評各池的工藝成品，似乎是紙坊的東家,。說他是個工人,，可是眉眼犀利，氣質不凡,，頗有一派儒林氣質,，可說他是書生，那曬得發(fā)棕的皮膚和隱約成塊的肌肉,，又絕非書齋里白白凈凈的儒家子弟可比,。

　　“桓伯緒，你偷得好清閑,！”賴恭朗聲說道,。

　　那人本來埋頭于造紙，根本沒注意劉賢和賴恭,?？墒锹牭接腥撕俺鏊碜郑蝗灰汇?，緩緩抬頭打量二人,，瞬間臉色大白，良久才喊道：

　　“賴廣孝,？,！”

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　　這位紙坊的東家，便是被陳壽喻為“識睹成敗,，才周當世”的大才桓階桓伯緒,。

　　劉賢當然聽說過桓階的大名。在三國歷史上,，桓階服侍過孫堅,、曹操,、曹丕等多位領導，縱橫三國風云,，晚年更是被魏文帝曹丕視作寄命之臣,，官至尚書令高鄉(xiāng)亭侯，實現(xiàn)了從長沙小吏到三公九卿的人生飛躍,。

　　不過那都是后話,，眼下的桓階，還只是大隱隱于市的逃犯,。

　　通緝他的,，是荊州牧劉表。

　　“賴廣孝,，我躲在郴縣,，多年來連趙范都未發(fā)覺，你如何得知,？”桓階警覺的問道,。

　　賴恭笑道：“呵！中隱隱于市,，你這點小心思,，逃得過老夫慧眼？”老頭子拿過一張紙坊做得紙,，在陽光下展開,。“嗯,，堪稱上品,，拿到長安、許昌販賣,，貨值千金,。只不過一言亂荊州的大才只能在陋室造紙，屈才了,?！?p>　　桓階道：“這些年，我小心翼翼的活著,，還以為能逃過天下人的眼睛,，沒想到?jīng)]想到，還是被你們發(fā)現(xiàn)了,。”他陡然起身道：“走吧,，帶我去見劉景升,?！?p>　　“哈哈哈。帶你去見劉景升,？老夫自己還不愿見他,。”賴恭見劉賢一頭霧水,，便將這桓階在此隱居的原由娓娓道來,。

　　時間回到建安五年，公元200年,，曹操與袁紹在官渡相持不下,，荊州的劉表有意出兵北上響應袁紹，夾擊曹操,。當此之時,，身為長沙郡吏的桓階以天子在許昌，曹操“奉王命而討有罪”為名,，勸說太守張羨站到曹操一隊,，最終說動張羨發(fā)動叛亂，以荊南四郡之力對抗劉表,。

　　這場叛亂最終以失敗告終,，張氏一族除了張靈兒盡皆被殺，桓階也因為“一言亂荊州”,，成了劉表心腹大患,，被荊州全境通緝。

　　如今六年過去了,，眾人都以為桓階逃離了荊州,，卻沒成想這位劉景升的心頭之患，竟然就躲在趙范的眼皮子底下,，就躲在桂陽郡治郴縣,，還大大方方在鬧市開起了紙坊生意。

　　要知道當年趙范可是平定張羨之亂的大將,，這種策略,，當真是藝高膽大，走位風騷,。

　　“你不帶我去襄陽,？”桓階懷疑的望著賴恭，慢慢重新坐了下來：“聽說你在交州關了許多年,，難道士燮拔了毒蛇毒牙,？還是說……你要在此地取我首級？”

　　賴恭更是哈哈大笑：“桓伯緒啊，沒想到當年一言亂荊州的大才,，如今竟然膽小如鼠,，被一個老頭子嚇成這樣。放心,，老夫不是荊軻,，你也不是樊於期?！?p>　　老頭子指向劉賢道：“此行,，是我家公子龍興荊南，要請你這位大才出山輔佐,。應不應允,，給個痛快話?！?p>　　桓階這才反應過來,，賴恭竟然坐在一個年輕人下首。他仔細凝視劉賢眉眼,，問道：

　　“你便是劉賢劉伯禮,，那個零陵豎子？”