公元四五二年,，太武皇帝北歸，因宦官宗愛鼓惑而誅殺太子,。宗愛懼罪,，便先下手為強(qiáng),，復(fù)殺太武帝。次年,，宋太子劉劭遣心腹張超之等人舉刀入殿,，上前砍殺宋文帝，文帝手舉坐凳自衛(wèi),，被砍掉五指,，其后被刺腹而死。南北雙雄,，一死于宦官,，一死于太子。
——第八十六回題引
詩云：南北朝作漢胡分,，宋文魏武稱雙雄,；一個(gè)死于太子手，一為宦官弒殘生,。出生前后隔整歲,，駕崩正好差一春。莫非兩人商量好,，前鋒斷后皆義?。块e言道罷,，書歸正本,。且說志大才疏南朝老將王玄謨，至此愧悔難當(dāng),，只得領(lǐng)了大帥蕭斌將令,，去守黃河。雖知古渡易攻難守,，也自無可奈何,，只得引兵而去，是死是活,，聽天由命而已,。來年正月，江夏王劉義恭認(rèn)為碻磝不易守把,，乃命王玄謨撤回歷城,。王玄謨便似待死之囚得了敕令一般，不由大喜,，急領(lǐng)兵撤退,，也不設(shè)防，亦不令人斷后,。魏軍聞宋軍撤防,，急渡河而追,，王玄謨復(fù)又大敗而回，折兵過半,。同年七月,，王玄謨終因北伐兵敗之罪，被朝廷罷免官職,。
拓跋燾既渡黃河,，遂令數(shù)路大軍直指建康。宋國將軍薛安都,、曾方平,、劉康祖等人竭力死戰(zhàn)，雖救護(hù)了一些軍隊(duì)和城池,，但抵擋不住北魏大軍功勢，節(jié)節(jié)敗退,。魏軍很快攻打到長江北岸,，大拆民房，砍伐蘆葦,，聲言要造船渡江,。建康城內(nèi)居民驚駭，紛紛將家中值錢之物放進(jìn)籮筐里荷擔(dān)而立,，隨時(shí)準(zhǔn)備城破時(shí)逃命,。宋文帝劉義隆此番自招兵災(zāi)，登上石頭城,，眼望北岸憂色滿面,，說道：“若我檀道濟(jì)尚在，豈容北寇如此猖獗耶,！”至此不由心中大悔,。雙方相持許久，魏軍補(bǔ)給不濟(jì),，皆心生退意,。魏主太武帝恐宋軍渡江來襲，便令三軍皆列于江岸,，晚上沿江舉火以示威嚇,，其后遍燒民舍退兵。次年春,，魏軍回軍途中到盱眙城,，宋臣臧質(zhì)急令扯起吊橋，號召軍馬皆上墻守城,。拓跋燾兵臨城外,，命人在城下向臧質(zhì)喊話,，說魏帝欲嘗南國美酒，令彼開城投降,。臧質(zhì)冷笑不止,，令軍士往廁中盛來兩大壇屎尿，從城上吊下,，附書送給魏主,。拓跋燾大怒，命在城外筑起長圍,，斷絕城內(nèi)水陸交通,，并運(yùn)東山土石填平護(hù)城河。臧質(zhì)絲毫不懼,，調(diào)撥城內(nèi)器械,，并毀民房運(yùn)其土石上城，設(shè)計(jì)堅(jiān)守,。
拓跋燾大怒,，派釣車、沖車四面攻打,，均不能破城,。拓跋燾術(shù)窮，不惜人命,，派兵士輪番肉搏攻城,，后立鮮卑督戰(zhàn)隊(duì)，士兵前后皆死,。最終魏軍殺傷萬計(jì),，死尸堆積與盱眙城墻同高，仍被臧質(zhì)率領(lǐng)軍民打退,，堅(jiān)城三旬不撥,。至來年春天，正是疫病頻發(fā)時(shí)節(jié),，魏軍水土不服,，大批病倒。魏主又怕宋朝水軍自淮入海,，與彭城軍隊(duì)匯合夾擊,，便命燒掉攻具退走?；貛熉飞?，魏軍殺傷當(dāng)?shù)厝嗣癫豢蓜儆?jì)，中青壯年馬上殺掉,，卻將南朝嬰兒穿在槊上,，揮舞盤旋為樂,，所過郡縣，赤地?zé)o遺,。而魏軍也因盱眙之戰(zhàn)陣亡,，或因感染時(shí)疫不治，致使人馬死傷過半,，得不償失,。魏主只帶一小半軍馬還都，由此家家哭喪,，國人怨聲載道,。
魏太武帝攻南之時(shí)，命太子拓跋晃監(jiān)國,。太子為人精察干練,，信任屬下仇尼道盛及任平城二臣，事無大小盡皆委之,。拓跋燾有寵信太監(jiān)名叫宗愛,，本性險(xiǎn)暴，冒用皇帝名義違法亂紀(jì),，無所不為，屢被仇尼道盛斥責(zé),，乃相互忌恨,。有道是惡人先告狀，待太武帝拓跋燾回來,，宗愛便捏造太子官屬罪名,，說東宮諸臣聞魏軍在南方大敗，欲趁機(jī)謀反,，擁太子奪位,。太武帝本來憂慮國人怨憤自己，心中有愧,，由是聞言大怒,，不問青紅皂白，立命處斬道盛等人,，太子屬下多名官員因此連坐處死,。太子拓跋晃大為驚懼，未知因何得罪父皇,，其后即因憂懼而卒,，時(shí)年僅二十四歲。過后不久,，拓跋燾平靜下來,，復(fù)又追念起這位嫡子好處,，常常落淚思憶，因而懷疑是中了宗愛離間之計(jì),。中常侍宗愛天天伺候在太武帝身邊,，知其心思，乃心中疑恨,，深懼這位性情暴躁之君終必追究前事,，將太子死因推罪于己。于是為保己命,，宗愛先下手為強(qiáng),，鋌而走險(xiǎn)，夜里帶人潛入永安宮,，于睡夢中將此威名卓著,、不可一世之太武帝暗殺?？蓢@,！拓跋燾死時(shí)年僅四十五歲，臨終竟然不知自己死于何人之手,。
卻說經(jīng)此一場南北大戰(zhàn),，宋文帝貿(mào)然北伐，反被北魏騎兵集團(tuán)大舉穿插突擊,，短短兩個(gè)月就由黃河北岸攻到長江北岸,，使南朝江淮之地赤地千里，損失慘重,。適逢北朝宮變,，南北雙方無力再發(fā)生大戰(zhàn)，自此宋魏兩國挾江淮對峙,，相對穩(wěn)定,。是年裴松之亡故，享年八十歲,。裴松之字世期,，河?xùn)|聞喜人，祖父裴昧官居光祿大夫,，父裴珪曾任正員外郎,。裴松之八歲時(shí)已熟知《論語》、《詩經(jīng)》諸書,，后博覽典籍,，學(xué)識日進(jìn)。晉孝武帝太元十六年任殿中將軍，時(shí)年二十歲,。晉安帝隆安二年,，其舅父豫州刺史庾楷聯(lián)合兗、青二州刺史王恭等攻打建康,。兵敗后,，庾楷投奔夏口桓玄，薦裴松之擔(dān)任新野太守,，裴松之遲遲不肯動(dòng)身,。不久軍閥火并，庾楷死于桓玄之手,，裴松之免去了一場殺身之禍,。義熙初，裴松之先后擔(dān)任員外散騎侍郎,，吳興故鄣縣縣令等職,，后升調(diào)回朝廷，改任尚書祠部郎,。義熙十二年太尉劉裕率軍北伐,，裴松之時(shí)任司州主簿隨軍北行。劉裕十分賞識裴松之,，贊其有廟廊之才,，將其轉(zhuǎn)任治中從事史。晉軍占洛陽后,，劉裕委任其為封國世子洗馬,，裴松之自此成為劉裕集團(tuán)重要成員。劉宋王朝時(shí)始做中書侍郎,，奉命撰寫《三國志注》。裴松之以補(bǔ)缺,、備異,、懲妄、論辯為宗旨,，博采群書一百四十馀種,，保存大量史料，注文較正文多出三倍,，開創(chuàng)史注新例,。
元嘉二十九年，公元四五二年,，匈奴得到喘息機(jī)會(huì),，再度進(jìn)犯羅馬，意大利北部所有城市皆遭匈奴鐵騎踐踏，羅馬皇帝派人與匈奴議和,。北魏太監(jiān)宗愛殺死魏太武帝,，復(fù)矯皇太后詔令，殺東平王拓跋翰,，迎立拓跋余,，是為魏文成帝，改元承平,，尊太武帝拓跋燾廟號為世祖,，大赦天下。文成帝即位,，封十四歲馮氏為貴人,，十八歲時(shí)復(fù)立為皇后。同年立兩歲兒子拓跋弘為皇太子,，并依“立子殺母”規(guī)矩,，拓跋弘生母李貴人被賜死。自此馮皇后撫養(yǎng)拓跋弘,，待太子如同親生,。列位看官！太武帝雖死,，其所創(chuàng)赫赫武功卻未隨其死而沒落,，而為子孫留下一個(gè)強(qiáng)大國家。其后北朝鐵騎崢嶸,，尚武不屈,，直至迎來隋唐盛世，皆乃太武帝奠基之功,。魏文成帝即位后,，宣布廢除禁佛令，佛教在皇室及貴族支持下迅速復(fù)蘇,，北朝佛教文化藝術(shù)在這一時(shí)期空前興盛,。九月，河南國吐谷渾慕利延死,，樹洛干之子拾寅繼位,，在遠(yuǎn)離魏軍之伏羅川建筑都城，同時(shí)臣服于北魏和南朝劉宋,，被兩國同封為鎮(zhèn)西大將軍,、沙州刺史、西平王,。此時(shí)吐谷渾東部雖被北魏王朝占領(lǐng),，但西部卻擴(kuò)展到柴達(dá)木盆地，以及塔里木盆地東南部，仍據(jù)地千里,，堪稱西北部大國,。當(dāng)時(shí)匈奴遠(yuǎn)遷歐洲，鮮卑之盛至此達(dá)于巔峰,。
公元四五三年,，匈奴王阿提拉在其婚宴當(dāng)晚去世。此后匈奴各部為爭奪領(lǐng)導(dǎo)權(quán),，時(shí)有沖突發(fā)生,。曾經(jīng)縱橫蹂躪中東歐洲數(shù)十年，令無數(shù)人聞之色變之匈奴帝國從此分崩離析,，終至默默無聞,。其后亞伐入侵歐洲浪潮興起，匈奴族便同時(shí)在世界歷史舞臺(tái)上消失,，化為塵煙,。此后西域大漠，時(shí)復(fù)有狂風(fēng)吹起漫天塵沙,，其聲如啼若吼,，便如當(dāng)年匈奴戰(zhàn)馬嘶鳴，號角頻吹,，屢屢驚碎商旅之夢,，游人魂魄。雖然匈奴作為一個(gè)種族終在西方消失,，但其對于人類影響遠(yuǎn)未泯滅,。匈奴西遷，不但為蒙古草原逃難者準(zhǔn)備了后路,，且為遠(yuǎn)征者提供了極具誘惑力之目標(biāo)歸宿,，導(dǎo)致一次又一次由東向西之民族大遷徙。其后先是柔然,，而后突厥,，而后蒙古，那一陣陣由遠(yuǎn)而近,，急促而激烈馬蹄之聲，又敲碎幾多歐洲人和平安寧之夢,。
卻說宋魏南北大戰(zhàn)結(jié)束,，宋文帝后悔當(dāng)初不納蕭思話之諫，復(fù)欲報(bào)兵敗之仇,，于是下詔命蕭思話代替武陵王劉駿為持節(jié),、監(jiān)徐兗青冀四州、豫州梁郡諸軍事，拜為撫軍將軍,、并領(lǐng)兗,、徐二州刺史。又聞北魏太武帝死訊,，宋文帝大喜,，遂再謀北伐，問計(jì)于群臣,。有青,、冀二州刺史劉興祖進(jìn)言道：“陛下兩度對北用兵不克，皆因全借水軍,，進(jìn)兵過緩,，不及北兵精騎聞警，來援之速,。此番北伐,，愚謂宜長驅(qū)中山，據(jù)其關(guān)要,。冀州以北,，民入尚豐，兼麥已向熟,，因資為易,。向義之徒，必應(yīng)趨赴,。若中州震動(dòng),，黃河以南自當(dāng)消潰。臣請發(fā)青,、冀七千兵,，遣將領(lǐng)之，直入其心腹,。若前驅(qū)克勝,，河南眾軍宜一時(shí)渡河，使聲實(shí)兼舉,，并建司牧,，撫柔初附。西拒太行,，北塞軍都,，因事指揮，隨宜加授,，畏威欣寵,，人百其懷,。若能成功，清壹可待,。如依為臣之計(jì),，若不克捷，亦不為大傷,?！彼挝牡壑皇侵驹谑諒?fù)河南，豈有此掃平河北,，一統(tǒng)天下宏圖大計(jì),？于是連連搖頭，不聽劉興祖侃侃之言,，妙論之諫,。
列位看官！須知?dú)v代用兵,，譬如世人弈棋,，運(yùn)籌機(jī)要全在主將胸襟謀略，強(qiáng)求不得,。若論劉興祖此計(jì),，氣勢恢宏，千里用兵,，確實(shí)孫武,、吳起之論，郭嘉,、仲達(dá)之謀,，比之劉宋屢次北伐用兵之道，不知高出多少,。你道他是怎樣安排進(jìn)兵,，以保必勝者？且聽說話人依其所論詳為分析,，便知端地：宋文帝欲北伐時(shí),，適逢河南饑荒，原野并無糧食可取,，若敵人堅(jiān)守不出,，則絕非旬日之內(nèi)所能攻拔。若大軍停留城下,，則轉(zhuǎn)運(yùn)必然緊張,，極易造成糧盡兵退，功敗垂成,。此前兩番北伐失敗,，皆由于此故。有道是兵貴神速,，今北魏太武帝剛死,，國內(nèi)大亂，其生前極喜趁喪伐人之國,，今我以其之道還施彼身,，有何不可？加之正當(dāng)酷熱季節(jié),，敵人國內(nèi)猜疑混亂,，若聞邊警，亦無心遠(yuǎn)救,。其關(guān)內(nèi)所留兵馬,，才夠守衛(wèi)己城而已，亦無力分兵救應(yīng)他處,。劉宋若趁此突發(fā)奇兵直搗中山,，占據(jù)敵人河北險(xiǎn)要城鎮(zhèn)，則可事半攻倍矣,。
兼之冀州以北居民眾多,，夏麥大熟，就地取糧養(yǎng)軍甚易,。河北百姓百余年來苦于胡人暴政,，心懷忠義之士南望王師望眼欲穿，若聞漢族南兵來伐,，必然迅速響應(yīng),，征軍不難。如此河北中原震動(dòng),，黃河以南地區(qū)自然崩潰,。劉宋既占領(lǐng)中山及冀州之地，除用兵守城之外,，則還有二千余人,。朝廷再調(diào)集三千士兵，命別駕崔勛之為振威將軍統(tǒng)之,，和青,、兗二州名門望族，以蓋柳津直接沖擊中山,；申坦率領(lǐng)歷城兵士約有二千,，隨后進(jìn)發(fā)。統(tǒng)計(jì)南北兩軍,，大概有七千余人,，則沖入敵人心腹,，調(diào)集租稅，征集糧車,，供應(yīng)宋軍后勤不難,。若使前鋒順利，張永及河南各軍便應(yīng)同時(shí)過河,，使兵聲同起,，冀、幽二州俱下,，勢如破竹,。另設(shè)立州府官吏，安撫依附民眾,，江南大軍便可分兵而進(jìn)：使定州刺史攻取大嶺,，冀州刺史進(jìn)向井陘，并州刺史屯駐雁門,，幽州刺史塞守軍都,，相州刺史防衛(wèi)太行，因敵情變化而變,，隨時(shí)授官賜爵,。此北部郡守向來畏懼劉宋聲威，心向恩寵,，人人有奮進(jìn)之心,。渡河之時(shí)再大量任命官吏，使分駐所占北地州縣,，無有不成,。宋國至為痛心者，乃是朝中將軍無有北伐之志,，極怕深入敵境,，不敢冒險(xiǎn)長驅(qū)而進(jìn)。今有崔勛之等人慷慨激昂,，誓死為國效力,，此等壯志難得，因何不用,？此策如果能夠成功,，統(tǒng)一天下便有希望；若不能成功,，全軍退回便是,，又有何損害？此千古奇策,，決非同于當(dāng)年魏延向武侯孔明所獻(xiàn)奇襲子午谷冒險(xiǎn)之計(jì),，實(shí)乃萬全之略,。若依此而論劉興祖之才，絕不在王猛之下,，只在其之上耳,。若果被皇帝采用而行之，則魏晉南北朝史上,，必多一顆耀眼奪目將星矣?；蛘呔痛烁淖儦v史,，再無隋唐甚事，乃不論宋元明清,，亦未可知,。可惜,！此計(jì)決非雄才大略之主不能行之,，劉義隆志望見識均不及此，故未敢采納,。
閑話少敘,，書歸正本。且說宋文帝拒絕劉興祖兵出河北之計(jì),，只欲恢復(fù)河南,，乃命蕭思話北出彭城，進(jìn)攻確磝,。蕭思話領(lǐng)命,，遂統(tǒng)領(lǐng)揚(yáng)武將軍、冀州刺史張永眾軍沿河北上,，圍攻確磝,。青州刺史蕭斌請求申坦代任建威將軍，濟(jì)南,、平原二郡太守,，鎮(zhèn)守歷城；并令任仲仁為申坦副將,，進(jìn)至黃河,。張永遂使司馬崔訓(xùn)，建武將軍,、齊郡太守胡景世率領(lǐng)青州軍隊(duì),，前來與申坦會(huì)合。七月,，蕭思話到確磝,，修治三條進(jìn)攻道路,，宋文帝派員外散騎侍郎徐愛至營督戰(zhàn)。蕭思話派兵遣將,，當(dāng)下兵分三路,，使張永、胡景世從東路進(jìn)攻,，申坦,、任仲仁從西路進(jìn)攻，崔訓(xùn)從南路進(jìn)攻,。魏國守軍早有防備,，夜晚自地道而出，燒毀崔訓(xùn)瞭敵戰(zhàn)車及蛤蟆車,，又燒毀胡景世瞭望戰(zhàn)車及攻城器具,。回軍時(shí)復(fù)又毀壞崔訓(xùn)進(jìn)攻道路,，宋軍無法攻克確磝城,。蕭思話馳馬來到城前，觀察地勢不利,，于是下令退兵,，撤圍回到歷下。于是命殺崔訓(xùn),，將張永,、申坦關(guān)押。此后徐愛宣布文帝詔令,，命蕭思話班師暫回清濟(jì),，再圖進(jìn)討。蕭思話解除徐州刺史,，改任冀州刺史,。不久蕭思話被江夏王劉義恭彈劾，免除官職,。魯爽,、臧質(zhì)等知曉東路軍已退，與柳元景等亦只得撤兵,。劉宋第三次北伐大計(jì),，至此又無功而返。列位看官,！宋文帝劉義隆在位長達(dá)三十年,，創(chuàng)立“元嘉之治”盛世，政績斐然；但用兵確實(shí)并非其長,，故此三次北伐均未建功,。但若縱觀其對外軍事活動(dòng)，亦非一無是處,。北伐雖然不成,，但南御林邑國之役，則是可圈可點(diǎn),，永留史冊,。林邑國在東晉時(shí)多次侵?jǐn)_交州，尤以永和,、義熙年間為最,。劉義隆在位時(shí)，林邑對中國一面朝貢,，一面寇邊。林邑王范陽邁野心膨脹,，更于元嘉十年要求劉宋將交州交給自己,，劉義隆予以拒絕。此后林邑屢屢騷擾,，十?dāng)?shù)年邊患不止,。
劉義隆終至無法容忍，遂派龍?bào)J將軍交州刺史檀和之,、振武將軍宗愨討伐林邑,。范陽邁佯裝恐懼，上表愿降,，欲施以緩兵之計(jì),，待機(jī)再發(fā)。文帝此番偏不肯聽他,，令宋軍繼續(xù)進(jìn)發(fā),，于元嘉二十三年一舉攻克林邑北部重鎮(zhèn)區(qū)栗，擒斬區(qū)栗王范扶龍,，并將城中十五歲以上軍民全部活埋,，筑成京觀。其后宗愨等乘勝追擊范陽邁,，攻克林邑都城典沖（今越南茶蕎）,，范陽邁逃走，林邑國一戰(zhàn)而亡,，宋軍滿載戰(zhàn)利品撤回,。劉義隆此役大獲全勝，令南朝劉宋國威遠(yuǎn)播，林邑雖于其后復(fù)國,，但恭順朝貢,，此后三百余年再無侵略中國記錄。
閑話少敘,，書接前文,。元嘉三十年，南宋太子劉劭與始興王劉浚聽信女巫嚴(yán)道育之言,，欲為謀亂,，殺其父宋文帝以代。原來太子劉劭生母,，便是文帝皇后袁氏,，早因嫉妒潘淑妃受寵，自己被皇帝冷落,，怨恨而死,。因此劉劭雖被立為太子，其實(shí)深恨潘淑妃母子,。劉浚乃潘妃所生,，字休明，小名虎頭,，史說其少好文籍,，姿質(zhì)端妍。擔(dān)心將來受禍,，便對太子傾意奉承,，與劉劭交好。劉劭卻不知其暗懷鬼胎,，自是誠心結(jié)納,，引為心腹。劉浚與異母姊妹海鹽公主淫亂,，被文帝得知,，遂殺死海鹽公主母親蔣美人，以為警告,。劉浚另多有過失,，屢為文帝責(zé)備，于是大為憂懼,，遂與太子劉劭共為巫蠱,，利用女巫嚴(yán)道育詛咒文帝。事情敗露,，宋文帝并未懲罰二人,，反向潘淑妃感慨此事,，令其勸告己子，休再為此荒唐之事,。劉浚不聽母勸,，將女巫嚴(yán)道育接回家中藏匿。其事復(fù)又?jǐn)÷?，文帝發(fā)怒,，痛責(zé)劉浚，潘淑妃亦哭勸責(zé)罵,。劉浚不聽其母良言,，決定謀亂，即向劉劭透露：皇帝有廢太子之意,，宜先下手為強(qiáng),。
太子信以為真，于是二人勾結(jié),，唆使嚴(yán)道育在含章殿前埋下玉雕人像,，上刻宋文帝生辰八字，再次施以巫蠱之術(shù),。東陽公主婢女王鸚鵡及其情夫陳天興,，黃門郎慶國亦有參與。因劉劭提拔陳天興為宮中禁軍隊(duì)主,，被文帝盤問，劉劭,、劉浚與王鸚鵡為防追查,，又殺陳天興滅口。黃門郎慶國擔(dān)心自己也被滅口,，就將巫蠱之事報(bào)給宋文帝知道,。宋文帝立即下令收捕王鸚鵡、嚴(yán)道育,。嚴(yán)道育逃脫,，在其家中找到劉劭、劉浚所書數(shù)百張咒詛之言,，又將玉像挖出,。二人恐懼無言，只能一直認(rèn)罪,，伏地求饒,。文帝見二人誠懇悔過，便再次寬宥原諒,，訓(xùn)斥一番了事,。二月，文帝偶然得知?jiǎng)③考皠⒖Ｋ讲貒?yán)道育在宮中，便極其痛心,，決定廢黜太子,，誅殺劉浚。于是召江湛,、徐湛之及王僧綽進(jìn)宮,，商議新任太子人選。文帝欲立建平王劉宏,，徐湛之則支持女婿隨王劉誕,，江湛支持妹夫南平王劉鑠，君臣相左,，久不能決,。
王僧綽慮及機(jī)密可能泄露，勸文帝速作決定,，文帝舉棋不定,，更將此事告訴劉浚生母潘淑妃。潘淑妃只為愛子心切,，便急命人出宮告訴兒子劉浚,，令其入宮主動(dòng)向父皇自承其罪，獻(xiàn)出嚴(yán)道育,，自可免難,。奈何劉浚不思悔改，急跑入東宮與太子劉劭商議,，遂決定發(fā)動(dòng)政變,。二月二十日夜，太子劉劭召蕭斌等人入宮,，計(jì)劃起兵之事,。次日凌晨以討伐反賊為由，太子與蕭斌率領(lǐng)東宮禁軍殺進(jìn)皇宮,，并從萬春門殺入文帝禁苑,。當(dāng)晚文帝正與徐湛之討論太子人選之事，盡將守衛(wèi)禁軍遣出,。劉劭心腹張超之率眾舉刀入殿,，踢開內(nèi)室之門，上前來砍文帝,，劉義隆急舉坐凳自衛(wèi),，被砍掉五指；張超之復(fù)又一刀,，捅入宋文帝腹中,?？蓱z！文帝大叫一聲而崩,，享年僅有四十七歲,。徐湛之在旁已被嚇呆，逃走不迭,，同時(shí)被叛軍殺害,。
次日平明，劉浚正在西州,，忽見府中舍人朱法瑜奔來告訴：“今臺(tái)內(nèi)叫喚殿下,，某聞宮門皆閉，皆傳太子造反,，未測禍變所至,，殿下宜早為之備?！眲⒖Ｔ缰児?，故作失驚道：“公謂今當(dāng)奈何？”朱法瑜勸其急引部兵入據(jù)石頭城,。劉浚因不知大事是否成功,，遂徘徊內(nèi)室，騷擾未知所為,。將軍王慶說道：“今宮內(nèi)有變,，未知主上安危，預(yù)防之責(zé)在于臣子,。殿下當(dāng)投袂赴難,，若憑城自守，非臣節(jié)也,。”劉浚不聽,，乃從南門而出,，徑向石頭城，部下文武從者千余人,。南平王劉鑠鎮(zhèn)守石頭城,，兵士亦有千余人，二人合兵一處,，固城自守,。俄而劉劭遣張超之馳馬而來，召劉浚速速入宮,。劉浚急問張超之宮變情狀,，其后戎服乘馬而去,。朱法瑜諫阻入宮，劉浚不從,。出至中門,，王慶又諫：“太子反逆，殿下豈宜前去,？則若不去討賊,，便是附逆?！眲⒖：鹊溃骸盎侍恿钗仪巴?，某豈敢不從？敢有復(fù)言者斬,！”
眾將乃不語,，此時(shí)方知他便是弒帝同謀。劉浚既入皇宮,，見太子劉劭,，勸殺荀赤松等朝廷舊臣。劉劭允諾,，又暗囑部將往殺朝臣之時(shí),，亦將潘淑妃殺之。部將引禁軍去了半晌,，回報(bào)大事已就,，劉劭便故作悲傷，對劉浚謊稱潘淑妃死于亂軍,。劉浚說道：“此亦臣由來所愿,，殿下何必介懷?！笨蓱z潘淑妃冒死救子,，親子卻悖逆如此，愿其早亡,！劉浚接受劉劭指令,，復(fù)殺叔父江夏王劉義恭十二子。于是劉劭繼位為帝,，葬其父文帝劉義隆于長寧陵,，上廟號中宗、謚號景帝,。對外宣稱劉義隆是被奸臣徐湛之,、江湛所殺，傳命夷滅三族,。乃大封百官,，并任命臧質(zhì)為征虜將軍,、丹陽尹，以示籠絡(luò),。臧質(zhì)卻已得建康家人報(bào)信,，獲知?jiǎng)③繌s父真相，便急命人馳告荊州刺史南譙王劉義宣,，隨后親率五千兵馬南下,，到荊州與劉義宣會(huì)合，勸劉義宣平滅弒君逆賊,。劉義宣當(dāng)即起兵討伐劉劭,，并遣使前往潯陽，通知江州刺史武陵王劉駿,。劉駿聞?dòng)嵈罂?，命三軍掛孝，并于江州發(fā)布檄文,，宣布起兵討逆,。當(dāng)時(shí)劉駿總領(lǐng)各路兵馬征伐沿江群蠻，又是劉劭,、劉浚之外最為年長皇子,，在宗室諸王中極具號召力，且擁重兵,，因此成為討逆軍首腦,，被推為盟主。劉義宣又命臧質(zhì)為征北將軍,，令隨劉駿東攻建康,。
臧質(zhì)自負(fù)雄才，有意借討平劉劭機(jī)會(huì)攫取大權(quán),，遂欣然領(lǐng)命,。其認(rèn)為劉義宣能力平庸，容易挾制,，便欲擁戴劉義宣為主,，以便自己暗中掌權(quán)。但劉義宣卻明確表示擁戴劉駿,，不肯為討逆聯(lián)軍盟主,。臧質(zhì)只得放棄,，轉(zhuǎn)而跟隨劉駿東討,。當(dāng)時(shí)臧質(zhì)之子臧敦、臧敷等皆在建康,，聽聞其父起兵,，紛紛逃出京城,，但終被抓回。劉劭此時(shí)仍有籠絡(luò)臧質(zhì)之心,，只命人將臧敦等各打三十大棍,，以示懲戒，并未誅殺,。是年五月,，劉駿率討逆軍攻至新亭，并在諸將擁戴下即位稱帝,，史稱宋孝武帝,。然后孝武帝詔明劉劭弒父大罪，傳檄天下,，領(lǐng)兵攻打京城,。城中百官軍民皆恨劉劭弒君大惡，此時(shí)無人肯從劉劭調(diào)度,，皆欲開城迎接武陵王,，更不抵抗。討逆軍先攻入建康,，又總攻臺(tái)城,。臧質(zhì)率部自白下城步行直趨廣莫門，并由廣莫門攻入臺(tái)城,，與薛安都,、程天祚等部會(huì)師于太極殿，并令軍尋找劉劭,。且說劉浚在討逆軍攻入臺(tái)城之前,，便知大事已去，便勸劉劭趁江入海,，自先以步輦裝載珍寶繒帛下船,，以待車駕。時(shí)宮門已破,，劉劭不得出宮,，遂逃至后苑藏于井中，終被孝武帝部將高禽尋至,，于井中牽出,。劉劭不顧井水淋漓，先問高禽道：“卿何敢逼迫天子,！”高禽笑道：“至尊天子近在新亭,，末將只知擒拿弒君之賊，未聞甚么天子?！蹦藢③垦褐恋钋?，未加捆綁。臧質(zhì)見前太子如此狼狽,，不由佯作悲痛慟哭,，以表故舊之情。劉劭惱怒道：“似某弒君殺父之人,，為天地所不覆載,，丈人何為見哭耳！”臧質(zhì)因令辨其逆狀,，劉劭答道：“先帝無故枉廢我太子之位,，某不能甘作獄中之囚，問計(jì)于蕭斌如何自脫,，是蕭斌勸我弒父自立也,。”臧質(zhì)點(diǎn)頭喟嘆不語,。
且說臧質(zhì)攻入皇宮之時(shí),，張超之見左右禁兵皆四散不見，皇帝劉劭自去后苑投井,，劉浚與劉鑠不知去向,，便知大事已去，遂急逃走至合殿故基,。走至御床,，四處并無可藏之地，即為亂兵所殺,。眾軍恨其助惡弒主,，遂將其割腸刳心，臠剖其肉,，諸將生啖之,，又焚其頭骨。臧質(zhì)令人遍尋內(nèi)宮,，不見傳國玉璽,，便問劉劭，劉劭答道：“在嚴(yán)道育處,?！标百|(zhì)命部將前去留臺(tái)，尋到嚴(yán)道育并王鸚鵡二人,，果于其手中取得傳國玉璽,。眾將大奇，相互謂道：“咦！倒是奇怪,，傳國玉璽何物，竟在一個(gè)尼姑手中,？”便有人答道：“此恐不是一般尼姑也,。”諸將深以為然,，即將嚴(yán)道育,、王鸚鵡并玉璽皆獻(xiàn)于臧質(zhì)。臧質(zhì)笑道：“傳國玉璽乃國之重寶,，此兩個(gè)女人淫亂宮帷,，禍亂之源，卻是無用之物,?！彼烀鼱砍鰧m外，令當(dāng)街鞭殺,，之后于石頭城四望山下焚燒其尸,，揚(yáng)灰于滾滾長江。劉劭尚望臧質(zhì)顧念舊情,，遂低聲求道：“公可否網(wǎng)開一面,，放我離開京城，遠(yuǎn)徙他鄉(xiāng),？”臧質(zhì)答道：“主上近在新亭,，殿下且跟臣去見駕，陛下自有處分,?！绷顚③靠`于馬上，防送軍門,。既至牙門旗下,，據(jù)鞍顧望，見江夏王劉義恭與諸王皆臨,。劉義恭見到劉劭,，高聲詰問道：“我背逆歸順，有何大罪,，竟殺我家十二子,？”劉劭答道：“是我聽劉浚讒言，枉殺諸弟,，此事負(fù)與阿父,，悔之不及。”劉義恭復(fù)又問道：“我諸子皆乃你同宗兄弟,，向未得罪你處,。我亦知你平素寬厚，定不為此狠毒絕倫之事,。你實(shí)話告我,，此事是否劉浚為之？”劉劭點(diǎn)頭道：“皇叔一猜便著,，果然是他,。”