時(shí)間回到這一日的清晨。滋陽城蘇醒的時(shí)刻。
扶春樓這樣的風(fēng)月場(chǎng)所,，卻正收了昨夜的殘紅亂綠,，進(jìn)入白日補(bǔ)眠的時(shí)間,。
銅鏡前美人們?nèi)∠轮榛ú綋u。
銅鏡前美人插上珠花步搖。
美人的手法嫻熟，步搖便如插花一般插在最合適的角度,，小指指尖微微翹起漂亮的弧度，遠(yuǎn)看像一朵白玉蘭在烏鬢間綻放,。
這樣的美人值得最風(fēng)雅的詩人以最美妙的詞章歌頌,，此刻她身后站著的青衣小帽的高個(gè)子卻以一種萬分忍耐無動(dòng)于衷的神情語氣，說著最煞風(fēng)景的話,。
“快一點(diǎn)成不成,？又不是真女人，這么對(duì)著鏡子搔首弄姿,，能長(zhǎng)出胸來嗎,？”
美人在銅鏡中白他一眼，裊裊婷婷起身,，一個(gè)旋身到了矮個(gè)子身側(cè),，微微彎腰拈住他下巴，吹一口氣,，嬌笑道：“咱們不理那不識(shí)風(fēng)情魯男子,。哥哥,，你說我美不美?。俊?p> 矮個(gè)子閉著眼,，整張臉皺成一只被人遺忘了三個(gè)月的橘子,，嘟囔道：“還成，比我家公子差一點(diǎn),?！?p> 美人哈哈一笑，拿起桌上冪離往頭上一罩,，笑道：“好戲開場(chǎng),，走著,！”
……
鐵慈蹲在尸首前，皺著眉,。
聚賢街頭巷尾總有一群乞丐聚集,，尋常也不為人注意。今日一位好心人送食物去的時(shí)候,，卻發(fā)現(xiàn)有一個(gè)人縮在角落的陰影不言不動(dòng),，直到一個(gè)乞丐搶食跑得太快帶倒了那人，才發(fā)現(xiàn)那是個(gè)女子,，早已死了,。
鐵慈趕到的時(shí)候，人群圍得里外三層,，鐵慈都擠不進(jìn)去,，跟著她的赤雪在人堆后尖叫一聲：“救命啊,！”
剛剛直面第三起兇殺案的滋陽百姓大驚,，嘩啦一下散開奔逃，鐵慈輕松進(jìn)入,。
尸體靠墻坐著,，垂著頭，裹著破衣爛衫,。里頭卻是頗為精致的衣裙,，這回她身上有傷口，被人碰撞后緩緩倒下,，背后土墻已經(jīng)被血染紅,。
鐵慈看那傷口，一片血肉模糊,，邊緣不整齊,，看不出是什么東西傷的。
詢問乞丐們,，都說昨夜就睡在這巷子里的破廟里,，人數(shù)還挺多，但誰也沒發(fā)現(xiàn)這尸首怎么過來的,。其中一個(gè)乞丐還一臉驚惶地道：“我睡眠一向很淺,，但凡有人接近，一定會(huì)知道的,。但昨晚真的沒聽見任何動(dòng)靜……”
他說著,，臉上忽然現(xiàn)出猶豫之色，鐵慈立即道：“你是不是還有話沒說,？”
那乞丐猶豫半晌,，才道：“就是……就是半睡半醒間,，好像聽見過噗通一聲……”
“你當(dāng)時(shí)起身查看了嗎？”
“立即就起身了,。還張望了好一陣,，什么也沒看見?！蹦瞧蜇ご騻€(gè)冷戰(zhàn),，“小的敢保證，昨夜一整夜,，就那一聲聲響,。像什么東西掉下來了……沒有人接近……那個(gè)……那個(gè)……總不能是尸首自己跳下墻吧……”
若是有人拋尸，那一聲之后乞丐就起身查看,，他睡的位置幾乎能看見整條巷子,，不可能看不見拋尸的人。
若是從墻上拋下尸首,，那別說這樣費(fèi)事的姿勢(shì)是不是多此一舉,，尸首沉重，墻卻高,，很難舉起來拋過墻,。若兇手有這樣的本事，也不用拋尸了,。
百姓中也不乏有頭腦的,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽見，就有人臉色發(fā)白,，議論紛紛,，漸漸的，“尸首自己從天而降”的說法便在人群中傳了開來,。
女尸被翻過身,，沈謐忽然“啊”地一聲，鐵慈立即問：“你認(rèn)識(shí),？”
沈謐道：“這不是縣衙伙房的雜役丫頭小雪么,？”
鐵慈雖然也住在縣衙，卻很少呆在縣衙里,，她自己開火,，更不會(huì)遇上什么伙房的丫頭，倒是不認(rèn)識(shí),。
“你熟悉？”
“不熟悉,，見過幾面,。她管縣衙清晨接收外頭送來的蔬菜,，以及伙房打掃等事?！鄙蛑k解釋,。
“經(jīng)常出縣衙嗎？”
“幾乎不,。她是孤兒,，就在縣衙伙房旁的倒座房里住，衙門里人多事多,，起早貪黑的,，幾乎沒有休息的時(shí)間?！?p> 鐵慈皺起眉,。
看這女孩，年紀(jì)不過十五六歲,，整日在縣衙里忙碌,，都沒出門的機(jī)會(huì)，如何會(huì)忽然死在這離縣衙幾條街的地方,？
一大群人走了過來,，是李縣丞聞?dòng)嵈掖亿s來，當(dāng)即下令將那些乞丐都帶回衙門詢問,，又命人去查訪周圍住戶,，看誰有無發(fā)現(xiàn)什么痕跡。隨即便命將尸首搬回去查驗(yàn),，這是地方破案的例行辦法,，倒也中規(guī)中矩，只是眾人心中不都不抱什么希望,。畢竟連傷口都看不出來是什么傷的,。
李縣丞正要走，卻看見鐵慈還停留在原地,，不由眉頭一皺,。想了想道：“茅公子，你還不是巡檢,，無須為此事太過操勞,。命案已經(jīng)連發(fā)三起，本官已經(jīng)命劉行趕來了,，稍后你便將情形和老劉說吧,。”
他這話的意思，便是暗指鐵慈只是個(gè)實(shí)習(xí),，要?jiǎng)兞怂臅捍矙z之權(quán),。
鐵慈自然明白他的意思，一邊查看地面一邊道：“大人說的是,。只是劉老前些日子病了,，如今還沒好利索，人也有年紀(jì)了,，在下年輕,，一些勞累的活兒，自然責(zé)無旁貸,?！?p> 她自認(rèn)為這話說得懇切又給了領(lǐng)導(dǎo)面子，卻不知自己畢竟身份高貴,，上位者能給下位者的尊重于她已經(jīng)是極致,，對(duì)于自認(rèn)為本地老大的李縣丞來說，卻依舊覺得怠慢了,。
他忍了忍,，沒說話。
鐵慈繞著巷子走了一圈,，又仔細(xì)看那土灰的墻面,，眾人看不出所以然，都愕然看她,，鐵慈道：“這一片的墻面,，似乎表面浮土被刮過一層?！?p> 眾人瞧著仿佛是,，并不明顯，因?yàn)槊娣e頗大,，看上去像被風(fēng)刮掉一樣,。
鐵慈看著那墻面，命人借把掃帚來,，越大越好,。當(dāng)下就有差役借了一把掃街的掃帚來，鐵慈在旁邊墻上試了,，果然掃帚淺淺掃過一層,，露出的墻面就和那一片仿佛，只是面積相差還是是有點(diǎn)大,。
有人詫道：“哪有那么大的掃帚,？”
又有人道：“不是,，便是掃帚掃過這墻又怎樣？和殺人有什么關(guān)系,？難道掃帚也能殺人嗎,？”
李縣丞皺眉道：“茅公子,。破案重要,，就莫在這些無關(guān)緊要的小事上琢磨了?！?p> 鐵慈隱約感覺到他的敵意似乎又重了幾分,，但此刻也無心計(jì)較，隨意唔了一聲,。
李縣丞眉頭一挑,，眼底涌現(xiàn)幾分怒意。忽然道：“茅公子既然對(duì)自己的能力這么有信心,，那也不必老劉來了,，這三起案子便交于你罷。只是老劉說最多半月便要回鄉(xiāng),。在他回鄉(xiāng)之前,，茅公子如果不能破了這三起案件，只怕這巡檢一職,，你擔(dān)不起,。”
鐵慈這才抬頭,，看了他一眼,。隨即笑道：“大人放心，半月之期,，盡夠了,。”
“年輕人果然有膽氣,?！笨h丞也一笑，“那若不成……”
“自然不能耽誤大人另選賢能,。我那歷練考評(píng)大人也盡管安排,。”
李縣丞不說話了,。
京中子弟歷練,，是有考評(píng)實(shí)績(jī)的，和在任職官一樣,，分上中下三等,。正常情況,，地方官也不會(huì)為難這些高官貴族子弟，好好夸一通不費(fèi)分文,，還能落個(gè)人情,。
但此刻看李縣丞態(tài)度，不能破案,，肯定沒好話,。
鐵慈是皇太女，來歷練就是給面子了,，按說考評(píng)成績(jī)對(duì)她沒意義,。但鐵慈可不會(huì)這么認(rèn)為。
太后既然攆她出來歷練,，自然后續(xù)就是還有很多事兒等著她,，她不可走錯(cuò)一步路。
但鐵慈也不會(huì)此刻便操心上,。幾句暗含火氣的對(duì)話之后,，又回頭去看那女子尸首，仔細(xì)看了很久她的傷口,，還用手指微微扒開細(xì)看,，又細(xì)細(xì)查看她的衣裳。
那女子滿身血跡,，早已干涸,，兇殺尸首的氣味十分銷魂，眾人站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還捂著口鼻,，鐵慈卻幾乎趴在她身上,，一點(diǎn)一點(diǎn)地不知道在找什么，眾人都十分詫異,，李縣丞卻緊緊盯著她,，眼神越來越深。
他不再催促,，只冷冷看著鐵慈查看,。
又過了一會(huì)，鐵慈站起身,，抬頭看著四面八方,，忽然跳上墻頭。
眾人莫名其妙地看著她,，看她望了一陣,，然后指了個(gè)方向，道：“順著這個(gè)方向,，往前搜索,，但凡有店家旗幡,，晾曬衣服的巷子之類，都不必理會(huì),，只管往空曠處追,。”
巡檢司的差役最近對(duì)她都頗信服,，雖然懵懂,，還是按照她說的往前走，鐵慈又道：“注意路邊的樹,，地上的大片糞便,，屋頂和天空,?！?p> 眾人都應(yīng)了，鐵慈自己則順著巷子走,，果然隔了足足好幾丈遠(yuǎn),，發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)血跡。
繼續(xù)往前走,，隔好幾丈又是一點(diǎn)血跡,，此時(shí)已經(jīng)出了巷子，鐵慈一抬頭,，面前是人流來去的大街,。
鐵慈嘆一口氣。
線索斷了,。
現(xiàn)在只能等另一邊的線索了,。
忽然不遠(yuǎn)處傳來一陣叮叮之聲，乍聽像是蒼生塔上的鈴聲,，她回頭,，卻發(fā)現(xiàn)不過是路邊一間打鐵鋪正在打鐵。
鐵慈腦中如閃電般貫過,，隱約捕捉到了什么,。
正想著，忽然一起穿云裂石的鷹唳之聲,，就響在剛才眾人追蹤而去的方向,，隱隱有驚呼之聲傳來。
這邊人們還沒反應(yīng)過來,，鐵慈人影一閃,，已經(jīng)穿越人群，奔向那個(gè)方向,。