爸爸,，媽媽。

　　溫暖的壁爐,，熱湯,，還燙手的火烤鹿肉,。

　　一個(gè)充滿著人情味的夢(mèng)境，卻被臉上的溫?zé)峤o驚醒,，艾莎在此時(shí)悠悠轉(zhuǎn)醒,，正好瞧見了老冰棍的那條長(zhǎng)臉。

　　“……大狗,？怎么了嗎,。”

　　依靠著老冰棍那一身被毛,，艾莎整個(gè)晚上都感覺不到絲毫的寒意,，就像是在身上加蓋了一層厚實(shí)的棉被般溫?zé)帷?p>　　“醒了？你們還真不好找,，我?guī)缀醢堰@附近的山頭都給翻了個(gè)遍,。”

　　熟悉的聲音從一旁傳來,，使得艾莎揉眼的動(dòng)作都為之一頓,。她驚訝地抬起了腦袋，尚且還朦朧的視線便從老冰棍的頭頂上穿過,。

　　“先生,！您終于回來了！”

　　靜安微微頷首,，簡(jiǎn)單示意之后便開始打量起了這個(gè)足有兩米多高的小型洞穴,。

　　“開口朝下，風(fēng)雪都吹不進(jìn)來,，深度也有限,，不至于潛藏一些兇猛野獸……的確是個(gè)不錯(cuò)的落腳點(diǎn)，是老冰棍找的嗎,？”

　　“嗚～”

　　老冰棍搖晃著尾巴,，用鼻子拱了拱一旁有些不好意思的艾莎。

　　“是你找的,？”

　　不得不說,，靜安有些意外。

　　“不過是些小知識(shí)罷了,，小時(shí)候父親喜歡帶我出去狩獵，在這種凍土上臨時(shí)宿夜都是很常見的事情?！?p>　　“而像是凍鼠和猞這種家伙,，就會(huì)在地上，或是山縫里頭開洞鑄窩,，他們挑選的地方多是能夠與風(fēng)口想背的暖和地方,，只要花些心思，多少都是能找到現(xiàn)成落腳點(diǎn)的,?！?p>　　說完，艾莎還側(cè)過身去,，露出了后頭那一堆被啃到了發(fā)白,，眼下卻已經(jīng)變脆了的腿骨。

　　“這個(gè)地方本來應(yīng)該是一窩凍鼠的巢穴,，就是不知道什么時(shí)候應(yīng)該遷徙出去了,。”

　　野外求生的知識(shí)意外的充沛,，靜安不由得多看了艾莎一眼,。

　　“不錯(cuò)，干得挺好,?！?p>　　有一個(gè)暖和的落腳點(diǎn)，總比在外頭吹一晚上的寒風(fēng)要好上不少,。

　　事實(shí)上,，如果不是老冰棍留下的痕跡，靜安甚至都還找不著這兩個(gè)家伙的藏身地,。

　　艾莎有些羞澀地低下了腦袋,，臉上飛上了兩坨不自然的緋紅。

　　畢竟……能讓先生夸贊的機(jī)會(huì)不多,。

　　從斷崖隘口折返,，重新回到平臺(tái)上尋找艾莎和老冰棍的行蹤，全程也不過一個(gè)多小時(shí)的功夫,。趁著這個(gè)機(jī)會(huì),，靜安也大致地推算出了時(shí)間的走向——本就不適宜貯藏的玩意兒，在此時(shí)便能夠提供一些信息,。

　　隨身攜帶的甘藍(lán)草還能嚼出些許的甜味,。

　　那么……前后最多也不過2天的時(shí)間。

　　靜安長(zhǎng)舒了一口氣,，他一屁股坐在了老冰棍的邊上,，摸索著從隨身的裹包里頭掏出了食物與凈水,。

　　“熬了一晚上，餓了吧,。都過來吃點(diǎn)東西,，補(bǔ)充一下體力?！?p>　　艾莎的包裹里頭多是一些日用品,，食物和水基本上都是由靜安貼身攜帶的。

　　而老冰棍……它雖然會(huì)想辦法填肚子,，但終究也是吃了上頓沒下頓的行為,。

　　“謝謝先生?！?p>　　“嗚～”

　　趁著進(jìn)食的過程,，靜安簡(jiǎn)單地詢問了一下雙方在昨日的行動(dòng)狀況。

　　老冰棍沿著山崖兜轉(zhuǎn)了好幾圈,，直到臨近黃昏都沒能找到其他能夠上山的辦法,。

　　“嗷，嗚嗚嗚～嗚嗚,！”

　　在失去系統(tǒng)助力的情況下,，靜安勉強(qiáng)地分析出了老冰棍音調(diào)里的起伏轉(zhuǎn)折，最后試著總結(jié)似地說道,。

　　“在直達(dá)斷崖隘口的甬道口,，你感覺到了一些讓你不舒服的味道？”

　　老冰棍不斷地點(diǎn)頭,，半吐出的那條紅潤(rùn)大舌頭,，讓他看來更憨實(shí)了幾分。

　　靜安無聲地摸了摸老冰棍的大腦袋,，在心里暗暗思索著這家伙的成長(zhǎng)速度——它是趕在靜安的后頭才找到的甬道口,，卻能準(zhǔn)確地感知到里頭的危機(jī)感，并且不輕舉妄動(dòng),。

　　“偵測(cè)型的特化嗎……”

　　老冰棍的進(jìn)步雖然不明顯,，但同樣也不容忽視。如果此時(shí)還有系統(tǒng)在身的話,，靜安自然少不得仔細(xì)探究一番,。

　　而較之老冰棍，艾莎的行為就顯得簡(jiǎn)單了不少,。她遵循著家傳的荒原求生知識(shí)點(diǎn),，在山縫之中找到了能夠用以落腳的地點(diǎn)。

　　為了確保不發(fā)生意外,，她再度折返,，回到了平臺(tái)處,，等到與老冰棍匯合，才一起探索洞內(nèi)的情況,。

　　知道了這些之后,，靜安輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“做得不錯(cuò),，在情況不明的前提下，這樣的確是正解,?！?p>　　兩個(gè)家伙都是能讓人省心的類型，這也讓靜安不用分心去顧及后勤的情況如何,。

　　而在簡(jiǎn)單地填飽了肚子之后,，一人一狗便抬起頭來，朝著靜安投去了詢問般的視線,。

　　比起自己,，他們顯然更關(guān)心靜安究竟干了什么事。

　　以至于一晚上都沒有消息,。

　　“我知道你們都在想些什么,，那么……我就長(zhǎng)話短說了?！?p>　　他簡(jiǎn)單地描述了一番自己的遭遇,，絲毫不加以修飾的用詞可謂是平鋪直敘，但盡管如此,，變異者的能力與強(qiáng)勢(shì),，同樣也讓艾莎露出了驚訝的表情。

　　事實(shí)上,，這也是靜安第一次對(duì)艾莎坦白變異者的存在,。

　　“大致內(nèi)容就是這樣了，其實(shí)本來并不想跟你說這些事情……但是在斷崖隘口發(fā)生了一些意外,。這讓我不得不做出一些修改,，為了之后的行動(dòng)做一些適當(dāng)?shù)劁亯|?！?p>　　沒有靈魂的變異者,。

　　這究竟意味著什么？就連靜安自己心里都沒有底,。

　　趨利避害是所有生物的天性,，自然，就連變異者也不會(huì)例外,。既然作為大方向的前提,，眼下暫且還沒有修改的計(jì)劃,，那么……

　　想辦法提升硬實(shí)力，從而能夠應(yīng)對(duì)各種突發(fā)情況,，便是最直白的解決方法了,。

　　靜安微微一頓，他的目光閃爍著,，連帶語氣也變得有些沉悶,。

　　“艾莎，你想成為一名變異者嗎,？”

　　“……呃,？”

　　一瞬間，艾莎甚至以為自己出現(xiàn)了幻聽,。

　　她慌忙地站起了身來,，一邊拍打著自己的衣擺，一邊漲紅了臉,，連聲說道,。

　　“先，先生,！您……這,，這也太突然了吧？”

　　一旁的老冰棍雖不做聲,，此時(shí)卻也朝著靜安歪了歪腦袋,，豎起了一對(duì)飛機(jī)耳。

　　“一點(diǎn)都不突然,?！?p>　　讓艾莎成為變異者，并非是靜安突發(fā)奇想的一個(gè)念頭,。

　　老冰棍并不適合通過進(jìn)化途徑來提升硬性實(shí)力,，系統(tǒng)之前給予它的評(píng)價(jià)也是以放養(yǎng)為主，讓其自由發(fā)揮即可,。

　　與之相對(duì)的,，能夠立刻成為戰(zhàn)力，并且為他所用的便只剩下了艾莎一人,。

　　“你的性格并不是特別強(qiáng)勢(shì)的類型,，所以并不適合成為進(jìn)攻型的變異者。但涉及到觀察和分析方面,，我覺得你很有天賦,。”

　　恰好,，靜安也有一份不可多得素材在手,。

　　“共感途徑,。”

　　“掌握了這條進(jìn)化途徑之后,，你便能夠與所有生物進(jìn)行交流,，從而能夠獲取各種情報(bào)。比如你跟老冰棍,，如果你是變異者的話,，甚至只要通過眼神交流，便能在瞬間明白它的意思,?！?p>　　靜安簡(jiǎn)單地向艾莎解釋了一下分級(jí)的概念，隨后便繼續(xù)說道,。

　　“只要你答應(yīng)，我就可以通過特殊的方法,，讓你越過1級(jí)變異,，直接成為2級(jí)變異者?！?p>　　這個(gè)方法并不成熟,，但在系統(tǒng)的預(yù)留信息之中，成功率還是高達(dá)90%左右,，幾乎不可能會(huì)出現(xiàn)失敗的情況,。

　　與此同時(shí)，最讓靜安關(guān)心的還是,，卻是江月特性之中的腦域化交流——如果艾莎能夠完美繼承,，那么通訊這一大難題便會(huì)迎刃而解。

　　對(duì)于后續(xù)的行動(dòng)也會(huì)有很大的助力,。

　　可盡管如此,，靜安卻依舊不愿多言。

　　無需過多的勸誘,，因?yàn)樽罱K的決定權(quán)依舊是艾莎本人,。過多地干涉其他人的思想，本就不是靜安的風(fēng)格,。

　　“我,，我……”

　　艾莎囁嚅著嘴唇，收在了身側(cè)的雙手不由得攥緊了衣角,。她那因?yàn)榫o張,，甚至都開始發(fā)白的小臉抖抖索索地，半天都憋不出一句完整的話來,。

　　“不用緊張,，只要遵循內(nèi)心,，說出最明白的決定即可?！?p>　　在靜安的鼓勵(lì)之下,，艾莎勉強(qiáng)地調(diào)整好了心態(tài)，她的臉上浮現(xiàn)出了些許糾結(jié)的神色,，最后對(duì)著靜安緩聲說道,。

　　“對(duì)，對(duì)不起,，先生……”

　　氣氛在瞬間降至冰點(diǎn),。

　　老冰棍佯裝打哈切似的張了張嘴，讓自己的腦袋能夠躲開兩人的視線——就連它都感覺到了些許的尷尬氣息,。

　　沒有正面回答的勇氣,，便只能通過這種方式來進(jìn)行婉拒。

　　艾莎的眼眶開始泛著紅圈,，不過一會(huì)兒,，兩條晶瑩的弧線便從她的臉上滑落。

　　凍土之上,，槍響,，腦漿和紅血。

　　看似毫不相關(guān)的事物在瞬間交織,，如同紡線一般,，描繪出了一幅幅令人膽寒的繪卷。她回想起了那無情的掠奪者,，以及被殘忍槍殺,，甚至只能暴尸荒野的鄰家男孩。

　　生命是如此的脆弱,，以至于不能經(jīng)受住絲毫的波瀾,。

　　變異者的能力她并非沒有與之相對(duì)的概念，甚至在靜安的描述之中,，她也有了更為直觀的感受,。

　　這是遠(yuǎn)比槍械，利爪,，尖齒還要鋒利的存在,。是只有作為少數(shù)的抗?fàn)幷撸拍軗碛械慕^對(duì)力量,。

　　這是足以左右他人生命的力量,。

　　生殺予奪的權(quán)力，對(duì)她太過于遙遠(yuǎn)，以至于當(dāng)其擺放于面前之時(shí),，甚至都讓艾莎都心生出了些許荒誕的感覺,。

　　想到這里，她不由得打了個(gè)寒顫,。

　　“我從來都沒有想過,，自己能夠變成如同先生這般強(qiáng)勢(shì)的能人。我只想完成與您的約定,，之后就回到故鄉(xiāng),，想辦法讓胡京城能夠重建聚落?！?p>　　簡(jiǎn)單而又樸素的愿望,。

　　卻也是艾莎的心聲。

　　似乎艾莎都在痛恨自己的軟弱,，她的雙手交織在了身前,，因?yàn)檫^于使勁，從而使得指節(jié)都開始發(fā)白,。

　　“先生,，對(duì)不起，對(duì)不起,，對(duì)不起……”

　　鼻涕和淚痕混作一團(tuán)，緊繃的神經(jīng)在此時(shí)斷裂,，艾莎的情緒在瞬間形成了崩潰的態(tài)勢(shì),，沖垮了她的淚腺。

　　她的腦袋微微抽搐著,，卻迎來了靜安安慰似的輕撫,。

　　意料之中的冷嘲熱諷并未傳來，取而代之的,，則是那似是寬慰般的聲音,。

　　“我明白了，不用自責(zé),，艾莎,。”

　　艾莎抬起了腦袋,，卻正好瞧見了靜安那有些落寞的表情——并非是源自于失望,，或是期待落空的模樣。

　　而是他并未察覺到對(duì)方的真正的意圖所在,。

　　“并不是所有人都會(huì)接受這種生活方式,，是我想多了?！?p>　　他微微一頓,，隨后繼續(xù)說道,。

　　“抱歉?！?p>　　輕微的刺痛感,，自艾莎胸中傳來。她顫抖著張了張嘴,，似是想要去爭(zhēng)辯什么,。可話頭涌到了嘴邊,，最后卻又變成了一聲哭喊,。

　　“對(duì)不起，對(duì)不起,，先生……”

　　靜安無聲地拍了拍她的肩膀,，緩緩轉(zhuǎn)過身去，開始收拾起了背包行囊,。

　　既然這事已經(jīng)有了定論,，那么也就沒有了繼續(xù)討論的意義。

　　收拾心情,，靜安需要繼續(xù)把注意力給扭轉(zhuǎn)回來,，開始準(zhǔn)備下一步的行動(dòng)。

　　“現(xiàn)在開始,，我小歇一會(huì)兒,，大概半小時(shí)之后我們就出發(fā)。穿過斷崖隘口之后,，爭(zhēng)取在太陽落山之前,，找到下一個(gè)落腳點(diǎn)?！?p>　　嚴(yán)格意義上來說,，斷崖隘口完全可以充當(dāng)今晚的落腳點(diǎn)?？墒恰o安可不敢在那鬼地方留夜,。

　　他在折返之前順道觀察了好幾個(gè)屋子，里頭卻都是完全沒有人來回應(yīng),。他試著破壞了門栓,，一連探查下去，卻只是越看越心驚,。

　　收拾到一半的被褥,，開鍋卻只加了水的爐灶。

　　生活氣息尚存，可卻已經(jīng)完全見不到了生人的影子,，仿佛是沸騰的熱水一般,，在過濾，加熱的過程中,，剔除了名為生物的雜質(zhì),，只余留下了名為聚落地的熟水。

　　不管怎么想,，這里都透著一股子難以言喻的詭異氣息,。

　　可盡管如此，待會(huì)兒還是得想辦法穿過這個(gè)聚落才行,。因?yàn)橐呀?jīng)找不出其他能夠上山的路子了,，為了能夠早些到達(dá)冬堡，橫穿聚落便是唯一的選擇,。

　　靜安的面色凝重,，他從裹包之中取出了用來換洗的衣物，隨意地墊在了腦袋后頭,，便依著邊墻半蹲下身,。

　　“老冰棍，待會(huì)兒麻煩你多關(guān)心一下外頭,，如果有意外發(fā)生不用顧慮,，直接叫醒我我就行?！?p>　　后者端坐在地上,，搖晃著那條黃黑相間的大尾巴，掀起一陣飛灰,。

　　“嗚嗚～”

　　艾莎并未一直沉浸在情緒之中，她抹干了淚痕,，便一聲不吭地轉(zhuǎn)身開始收拾起了包裹和行李,。

　　趁著休息的間隙，靜安將裝著諾爾的裹包拉至身旁,，半環(huán)在了懷中,。

　　快了，就快了……再等等吧,。

　　放松的神經(jīng),，疲倦如同潮水一般上漲，瞬間便沒過了靜安的意識(shí),，他在朦朧的睡意中浸泡了一小會(huì)兒,，便失去了意識(shí)。

　　洞窟外的寒風(fēng)大作，重新堆積而成的山雪不一會(huì)兒,，就遮掩住了兩人一狗的行動(dòng)痕跡,。

　　而就在靜安休息的當(dāng)口，一些難以言狀的存在也在蠕動(dòng)著,，不斷地向著一個(gè)方向前進(jìn),。約莫幾分鐘過后，那抹遺落在了臺(tái)階上的殷紅,，也在片刻之后消失地?zé)o影無蹤——并非是單純意義上的遮掩,，或是覆蓋的概念。

　　而是如同被抹去的作畫一般,，抽離了色彩與質(zhì)量的概念,，在一瞬間變做了無形的陰影，最后消失在了這一片銀裝素裹的天地之間,。

　　似乎,，有什么看不見的事物，正在進(jìn)行不間斷地?cái)U(kuò)張,。