三十六功，即：還魂功,，站立功,，挪步功，行走功,，轉彎功,，上坡功,，下坡功，過橋功,，啞狗功,，避蚊蠅功，避蛇功,，跳躍功,，彎腰功，避鼠功,，避定根法,，辟邪法，防雷功,，防煞功,，切口功，避讓功,，上階功,，稍息功，避燕子功,，藏身法功,，泥山功，引路功,，扶喜功，穿云功,，溜月功,，上船功，下船功,，洗煞功,，遇神不避功，坐臥功,，僵臥功,，謝師收魂功。

　　每一種功夫,，項聲都簡明扼要地講了一遍,。講完三十六功，接著講趕尸用到的符,。

　　“我們平常趕尸,，最常用到的有六種符，起符,，行符,，轉符，止符，停符,，過橋符,。這六種符同時也是六種最基本的技巧，剛才說的三十六功就是從這六個技巧里面演化出來的,?！?p>　　石堅聽得頭都大了，不禁感慨道：“項師傅,，我是真沒想到趕尸術竟然要學這么多東西,，聽你說了，我才發(fā)現以前對趕尸術的認識太膚淺了,?！?p>　　“哈哈，不要急,，溜溜絮絮家來,。其實就是聽著多，真正學起來并沒有多少東西,。你這個伢兒天賦好,，腦殼聰明，過幾天我?guī)阕邘滋四_,，我慢慢教,，你慢慢學，不消一年半載就學會了,?！表椔暅芈暶銊畹馈?p>　　“嗯,?！?p>　　項聲沖朱老板喊道：“朱老板，借你家的針線用用,?！?p>　　“稍等?！?p>　　朱老板離開后堂一小會,，捧著個針線盒進來，里面有針,、有線,，遞給項聲就往外走，一邊走一邊叮囑道：“針線盒送你了,，你用完記得帶走,，不要留下來,。”

　　項聲嗤笑道：“家里停著具死尸都不怕,，還怕這些,？”

　　“死人用過的東西你再用，晦氣得很,?！?p>　　“瞎講究?！?p>　　項聲嘟囔了一句,，從針線盒里拿起針線，對著光亮處穿針引線,，然后在石堅詫異的目光注視下,，把死尸的頭抱了起來。

　　“項師傅,，你這是要……”

　　“剛才忘了跟你講,，被砍頭的尸可以趕，趕之前要把腦殼和身體縫起來,。本來這種事該由老司干,，朱老板的話你也聽到了，老司不準別人替他收尸,，只能我們趕尸匠來干了,。”

　　說著,，項聲招呼道：“伢兒,，不要站那么遠，站過來點,，離得近看得清楚，我教你怎么縫腦殼,?！?p>　　十二歲跟師父下山捉鬼捉僵尸，石堅也是個見過世面的,，此刻看著項聲縫腦殼,，腦殼上那雙死不瞑目的眼睛瞪得老大，直勾勾地盯著他看,，看得他心里直冒寒氣,，后背發(fā)涼。

　　咽了咽唾沫,，眼神飄忽,，沒話找話道：“項師傅,，您平時走一趟腳收多少錢？”

　　項聲神情專注地縫腦殼,，頭也不抬道：“這個看情況,，腳程遠，路不好走,，收的就多點,。一般情況下，接了尸就收二兩銀,，拿來替死者凈身,、置辦喪服，然后按腳程算,，兩個腳程一兩銀,。”

　　剛才掃了眼朱老板的登記簿,，送后堂這具死尸回鄉(xiāng)要走二十天,，石堅計算了一下，起步價二兩銀,，加腳程費十兩銀,，一具尸項聲就賺十二兩銀。

　　不可能只趕一具尸,，就算溆水縣沒生意,，路上也有生意做。去時趕,，來時趕,，一來一回掙的絕對不少。

　　“死人生意真好做啊,?！笔瘓园蛋蹈袊@，有些明白四目道人為何會有那么多金條了,。

　　感嘆完,，他繼續(xù)問道：“項師傅，趕尸前我們不收錢,，送過去人家要是不給錢怎么辦,？”

　　“不給錢？”項聲抱著腦殼,，沖石堅露出一個陰森恐怖的笑容,，“誰的錢都可以賴，趕尸匠的錢沒人敢賴,?！?p>　　“為什么,？”

　　“一是死者為大，沒哪戶人家會故意不給錢,。二是大家都曉得我們走腳先生不好惹,，你不給錢，我讓死尸天天上你家鬧,，看誰先慫,。我趕尸幾十年，還沒碰到過賴賬的人家,?！?p>　　說到這里，項聲覺得有必要提醒石堅幾句,，“伢兒,，你以后出去走腳，如果死者家手頭拮據,，可以少收點,，但一定不能不收錢。我們多少走腳先生靠這個吃飯,，口子一開就可能堵不住了,。再說，人心險惡,，你好心好意,，有些人未必會記你的好?！?p>　　石堅重重點頭,，“項師傅，我記住了,?！?p>　　“再等三天，有尸送來就一起趕,，沒尸送來就趕這一具,。趕單不趕雙，正好,。”

　　三天后,，石堅跟著項聲外出走腳,。從這一天開始，他真正接觸并學習到了湘西趕尸術的精髓,。

　　光陰迅速,，歷夏經秋,，見了些寒蟬鳴敗柳，大火向西流,，眨眼數月過去,。

　　又是一年新夏，但見那：花盡蝶無情敘,，樹高蟬有聲喧,。野蠶成繭火榴妍，沼內新荷始出現,。

　　下午時分,，許真人抬著水煙筒坐在陰涼處咕嚕咕嚕地呷煙，張大膽立在一旁拿竹笠扇風,，突然,，他看到前方路上有群人正往義莊這邊行來。

　　“師父,，有人來了,。”

　　許真人抬頭一看,，趕忙吩咐道：“快把竹笠戴起來,，進屋去，不要讓人看到你的臉,?！?p>　　張大膽被譚老爺、縣衙捕頭污蔑殺妻,，通緝令到現在還沒撤銷,。自從長生客棧殺死譚老爺三人，他這殺妻,、殺人的罪名算是徹底坐實了,，只是別人不知道而已。

　　“許真人,，今朝發(fā)財,。”一個身穿紫色長袍,，頭戴黑色瓜皮帽的中年男子拱手打招呼道,。

　　“向老爺！”許真人連忙站起身,，笑著拱手道：“向老爺一來,，我準能發(fā)財?！?p>　　向老爺哈哈大笑,，“你發(fā)財,，我就破財了?！?p>　　說著,，他沖身后擺了擺手，便見幾個壯力抬著一口黑色棺材上前,。

　　“許真人,，這口棺材暫時存放在萬福義莊，麻煩你幫我看上幾天,?！?p>　　許真人繞著棺材走了一圈，感覺棺材周圍的溫度有些低,，烈日當空,，他竟然感到絲絲涼意。

　　“向老爺,，這口棺材從哪兒來的,？”

　　向老爺一臉晦氣道：“說起這事我就鬧心，前幾天準備蓋間新宅子,，就在十里鎮(zhèn)北邊那塊荒地上,，動工挖土，挖出口棺材來,，你說晦氣不晦氣,？”

　　許真人瞅了棺材幾眼，同情道：“那地的風水不太好,?！?p>　　向老爺道：“我也覺得不是好兆頭，今朝把那塊地填了,，不要了,，重新找地方蓋宅子?！?p>　　許真人擔心棺材不是向老爺親人的,，他扔義莊就不管了，自己處理還得花錢,，不放心道：“向老爺,，棺材我可以幫你看著，但看幾天你要給我個準信,?！?p>　　“這樣，你幫我找塊風水寶地，找到了知會我一聲,，我派人來把它抬過去埋了?！?p>　　許真人豎大拇指,，“向老爺仗義。抬進去吧,?！?p>　　“聽到沒有，抬進去,?！?p>　　幾個壯力把棺材抬進停尸房，放在兩條長凳上,，正要出門離去,，一個斗雞眼男人看到張大膽的背影，面露狐疑道：“這人的背影好像張大膽啊……”

　　“斗雞眼,，走了,。”

　　“來了,?！?p>　　“許真人留步?！?p>　　“向老爺慢走,。”

　　送走向老爺一行人,，許真人返回停尸房,，繞著黑棺材仔仔細細打量。

　　張大膽走過來,，問道：“師父,，這口棺材有問題？”

　　“陰氣有點重,，但問題不大,。大膽，貼幾張鎮(zhèn)邪符上去,?！?p>　　“貼幾張？”

　　“七八張吧,?！?p>　　張大膽追問道：“到底是七張，還是八張？”

　　“你豬腦袋啊,，七張也行,，八張也行?！痹S真人兇了張大膽一句,，走出去呷煙。

　　張大膽拿八張鎮(zhèn)邪符過來,，貼在棺材四周,，看了眼沒問題，也離開了停尸房,。

　　“貼好了,？”

　　“貼好了?！?p>　　咔嚓一聲微不可聞的輕響,，貼在棺材上的一張鎮(zhèn)邪符好似被無形的手揉了一下，瞬間變褶皺,，又仿佛被水澆了一樣,，濕淋淋的，往下滴水,，滴下的水赫然是黑色的,。