三天后是清明節(jié)，這天早上,，城外平安堂的朱老板在酒樓宴請石堅(jiān),、許真人二人,。吃過午飯,，三人買了些香,、紙,、貢品,、鞭炮等物，一起進(jìn)山給項(xiàng)聲掃墓,。

　　途徑一片柳林,，朱老板折了幾根柳條,，編成圈子,，每人都有一個(gè),，戴在頭上,。溆水這邊有清明戴柳的習(xí)俗,，所謂‘清明不戴柳,，死后無人守’。

　　項(xiàng)聲安葬之地的風(fēng)水委實(shí)太好了,，雖說每年都來上墳,，可墓地周圍還是長了人高的雜草，都快把墓碑遮住了,。

　　三人齊動手，一個(gè)拿鐵鍬,，一人拿鐮刀，清理墓碑周圍的雜草,，石堅(jiān)拿著把小掃把，認(rèn)認(rèn)真真清掃石臺上的灰塵,、落葉和枯枝,。

　　清整好了,，石堅(jiān)跪在墓碑前,，從乾坤袋里一一取出香,、紙,、貢品,、酒水等東西，在石臺上擺放整齊,。

　　手腕一翻,，三支香便自動點(diǎn)燃，青煙廖廖,，隨風(fēng)偏橫,，插在香爐里。石堅(jiān)打開酒壇,，把酒水倒在項(xiàng)聲墓前,，任由酒香四處飄散。

　　“項(xiàng)師傅,，這是我特意從蘇地,、嶺南買來的好酒，也不知道你喝不喝得慣,。想來應(yīng)該是習(xí)慣的,，你喝了幾十年溆水縣的酒水，偶爾換換口味吧,?！?p>　　說著，他又拿出煙葉開始卷,，塞進(jìn)煙鍋里點(diǎn)燃,，放到墓碑前說道：“項(xiàng)師傅，呷煙,?！?p>　　“你老人家呷著，我慢慢跟你說說過去一年里發(fā)生的事情……”

　　“再過幾個(gè)月我就要成親了,，妻子叫鐘小云,，鐘靈毓秀的鐘,，小孩的小，云彩的云,，和師娘一樣又漂亮又賢惠……”

　　“我這次來溆水,，除了看你以外，還要參加金鈴鐺大會,。我知道你聽了肯定不高興,，若是泉下有知肯定會說，讓你不要去爭,，不要去爭,，你這個(gè)伢兒怎么就不聽話呢?！?p>　　“其實(shí)我對所謂的趕尸魁首之位沒什么興趣,，我就是好奇金鈴鐺，想聽聽它搖起來到底有多響……”

　　“師父新收了三個(gè)徒弟,，其中一個(gè)還是小奶娃,，實(shí)在脫不開身來看你，讓我替他給你上柱香,，請你別怪罪他……”

　　絮絮叨叨說了很多,，許真人、朱老板靜靜地站在石堅(jiān)身后,，沒有打擾他們爺倆說話,。直到石堅(jiān)起身，二人才先后上前敬香,。

　　然后圍著一個(gè)小火盆,，不斷往里燒紙錢，如果項(xiàng)聲還沒投胎轉(zhuǎn)世的話,，燒給他的錢應(yīng)該夠他在陰間揮霍很久很久了,。

　　放了串鞭炮，滅掉可能引起山火的火星,，三人有說有笑地返回溆水縣城,。朱老板在城外和石堅(jiān)、許真人分開了,，他是有家世的人,，妻子也是本地人，兩家合起來,，今天要掃的墓可不少,，得趕場。

　　石堅(jiān)、許真人回到項(xiàng)家小院沒多久,，相識的趕腳先生王師傅,、吳師傅等七人聯(lián)袂來訪。石堅(jiān)開門引他們進(jìn)屋,，招呼大家坐下來呷茶,。

　　“王師傅，丁師傅怎么沒和你們一起來??？”石堅(jiān)問道。

　　吳師傅惋惜道：“老丁趕了一二十年尸,，算得上老江湖了，結(jié)果四十歲不到就讓人家給趕了,?！?p>　　四年前溆水縣尸兄大鬧縣城，石堅(jiān)曾與王師傅,、丁師傅等八人并肩作戰(zhàn),，有幾分交情，驚聞丁師傅死了,，不由問道：“丁師傅怎么死的,？”

　　“我們也不清楚具體情況，好像是他趕的尸在路上出問題了,，尸變成僵尸,，老丁和他徒弟雙雙慘死。尸體是一個(gè)路過的辰陽走腳先生發(fā)現(xiàn)的,，聽說發(fā)現(xiàn)時(shí)他們的尸體都快尸變了，那個(gè)走腳先生怕出意外,，請了幾個(gè)路過的走腳先生做見證,，一把火燒了,?！?p>　　石堅(jiān)皺眉道：“丁師傅的趕尸手藝不差,，一二十年的經(jīng)驗(yàn)，早把三十六功練熟了,，防尸變這種基本功應(yīng)該不會出問題啊,?！?p>　　“誰說不是啊?！?p>　　“常在河邊走，哪能不濕鞋,，老丁八成是哪里疏忽了，功夫沒做到家,。”

　　幾人圍繞丁師傅的死因議論了一番,，王師傅把話題扯回正題上來，看著石堅(jiān)問道：“今年的金鈴鐺大會改變地點(diǎn),，在溆水縣進(jìn)行，石師傅知道了吧,？”

　　石堅(jiān)點(diǎn)頭，“許道友托人通知我了,。”

　　“雷老虎來者不善啊,?！蓖鯉煾祰@道,。

　　石堅(jiān)愣了一下,，似乎想到了什么，臉色難看道：“他是沖著項(xiàng)師傅來的,？”

　　吳師傅道：“雷老虎手里的金鈴鐺是從項(xiàng)師傅手里接過去的，他那個(gè)人自視甚高,，除了項(xiàng)師傅以外，看不上其他趕尸百氏之人,。這次突然把舉辦地點(diǎn)改在溆水縣，明眼人都看得出來,，就是沖你們項(xiàng)氏來的?！?p>　　溆水縣是項(xiàng)聲祖籍地，他也葬在這里,，將會親眼見證這次金鈴鐺大會，石堅(jiān)贏了萬事皆好，要是輸了,，項(xiàng)聲活著的時(shí)候被雷老虎吊打十五年，死了還要被拖出來吊打一頓,。雷老府這是要逼著石堅(jiān)贏啊,。

　　沉默片刻,，石堅(jiān)問道：“王師傅,，雷老虎的趕尸手藝到底有多高,？”

　　“前無古人,。”王師傅只說了四個(gè)字,。

　　吳師傅講得更具體：“趕尸百氏里流傳著一句話,，南毛北馬,，東項(xiàng)西文,，中老王,！”

　　聽到這話,，王師傅指著吳師傅笑罵道：“好你個(gè)老吳,，開起我的玩笑來了,，我哪有資格跟前四位相提并論啊,?！?p>　　“老王,，你太謙虛了,?！?p>　　石堅(jiān)奇怪道：“怎么沒有雷老虎的姓氏,？他的趕尸手藝在五人之上,？”

　　王師傅解釋道：“雷老虎是毛氏傳人,?！?p>　　就跟石堅(jiān)是項(xiàng)氏傳人卻不姓項(xiàng)有些類似,，雷老虎是毛氏女婿,，繼承了毛氏的攝魂鈴和鎮(zhèn)魂燈,。

　　王師傅見石堅(jiān)臉色凝重,，溫言撫慰道：“石師傅,，你用不著擔(dān)心,，四年前我見過你的趕尸手藝,，不比老手差多少,，這些年只要沒放棄練習(xí),，絕對能和雷老虎爭一爭趕尸魁首,。”

　　“前半場我自信沒問題,，后半場不知道雷老虎會出什么比賽項(xiàng)目,，有點(diǎn)棘手,?！?p>　　金鈴鐺大會分為前半場和后半場，前半場是小組記分賽,，將所有參賽的走腳先生分成五組,，五組同時(shí)進(jìn)行，從趕尸三十六功里選出十功作為記分項(xiàng),，完成一項(xiàng)得一分,，有一項(xiàng)沒完成就會被淘汰,，無法繼續(xù)參加下面的項(xiàng)目,。

　　因?yàn)榍鞍雸霰鹊亩际亲罨A(chǔ)的東西,，連基本功都練不好,，有什么臉面待在場上,。

　　前半場除十個(gè)基本功記分項(xiàng)外，還有一個(gè)綜合項(xiàng)目,，是比較經(jīng)典的‘走路過橋’,，記五分,。

　　聽起來似乎沒什么難度,，實(shí)際上難度很大,，這個(gè)項(xiàng)目包含行走功和過橋功。過橋功是三十六功里最為復(fù)雜,、最重要的基本功之一,，尸體怕水,，橋下有水，尸體就可能過不去,。還要求走,，尸體僵硬,，讓他跳很容易,，讓他僵硬的雙腿像活人一樣行走,，很考驗(yàn)走腳先生的趕尸手藝。兩個(gè)基本功融合起來,，難度再一次上升,。

　　記分后,，五個(gè)小組分別選出兩名積分最高的走腳先生,，一共十人，和上一屆趕尸魁首一起進(jìn)入后半場,。

　　后半場三個(gè)項(xiàng)目,，每個(gè)三分,，項(xiàng)目由趕尸魁首提前幾天提出,。別覺得不公平,，這規(guī)定最早就是項(xiàng)氏提出來的,，后世沿用至今,。

　　二十年前,，項(xiàng)聲用自己最擅長的手藝為難雷老虎,，結(jié)果雷老虎做的比項(xiàng)聲好，一舉奪走金鈴鐺,。可見成為趕尸魁首真的需要實(shí)力啊,。

　　這次雷老虎一定會用自己最拿手的東西來捍衛(wèi)榮譽(yù),，石堅(jiān)要從他手里奪走金鈴鐺,，必須做得比他更好,。論修為,，雷老虎沒法和石堅(jiān)比,，論趕尸手藝,，雷老虎絕對是個(gè)勁敵。