那刺客躺在地上,，全身抖動了幾下，便不再動彈了,。
朱崇虎蹲伏下來,，伸手在他脖頸上一摸，又在他鼻口處一探,，脈搏氣息全無,。
此人已死。
朱崇虎站起，回身上馬,，牽著那馱著客商尸首的馬匹,，還有那裝著箱子的馬車，便往回走,，回了客棧。
回到客棧之后,，朱崇虎細細想了一番,，那幾個刺客不是沖著那客商的財物而來，顯然只是為了殺人,，既是為了殺人,，那這客商必然是和這伙刺客有仇，亦或者是有旁人與那客商有仇,，而雇兇殺人,。
想到這里，朱崇虎的心中更加不平,，這是他第一次應人所求,，護送人出關，不想也折在那關外古道上,。若不將此事原委弄清,，他必晝夜難安。
因此,，自那以后,，朱崇虎便再也不應承任何人的護持相請了，且他一直在關內(nèi)外探聽消息,，想要知道那客商的來歷,，還有刺客殺人的緣由。
可惜的是,，這幾年以來,，除了探聽到那死去刺客的名字叫“宋博言”之外，竟然一無所獲,。更加奇怪的是,，竟從未有人來找尋過那慘死的客商。
朱崇虎本以為此事就此沒了下文,，結(jié)果沒想到今日在此,，竟然見到了當年“死”在自己掌下的刺客，宋博言,。
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“三年前的事兒,，我自然是記得清清楚楚,，只是我不知道，你是如何借尸還魂,，今日又站在這里,。”朱崇虎冷冷地說道,。
“哼,，三年前你那幾掌著實厲害，我也確實差點死在你的掌下,，只不過我運氣不錯,，命不該絕，在你手上撿回條性命罷了,?！彼尾┭钥嘈χf道。
“那時你的脈搏氣息全無,，已然是一居死尸了,，你是。,。,。。,。,。”朱崇虎喃喃道,，突然想到了什么,，驚奇道：“莫不是你會什么閉氣假死的功夫？”
“不錯,，朱崇虎你果然有見識,，我當時使的是‘封脈絕息功’，此術可將人的脈搏和氣息全部停止,，就如同死尸一般,，只是此功只能遮掩一時。若時間一久還不散功,，則會讓假死變真死,。所幸你當年見我脈搏氣息全無，便立馬走了，若你當時再多停留一會兒,，只怕我就真的死了,。”宋博言說道,。
“從前,，我也從一江湖怪客那里聽過有這樣的神功，卻從未見過,，確實是神奇啊,。”李久年在一旁嘆道,。
“當年，你以假死逃命,，今日,，只怕你是逃不過去了?！敝斐缁⑴?。
“朱崇虎，你就不想知道此事的來龍去脈么,？”宋博言淺笑,，說道。
“當年,，你們不為錢財,，只為了要那客商的性命，我就覺得事有蹊蹺,。我猜想你們必然和那客商有仇,，又或者是那客商的仇人買兇殺人，雇的你們來殺他,，我說的對嗎,？”朱崇虎道。
朱崇虎今日再見宋博言,，自然是滿腔怒火重燃,，但他確也想知道當年宋博言殺那客商的緣由。
“不錯,，朱崇虎你說的對,，確是有人雇我等來殺人的?！彼尾┭蕴寡缘?。
“那人是誰？”朱崇虎問道。
“這個我卻不曉,?！彼尾┭砸粩傠p手，說道,。
“宋博言,，你們拿人命換錢，豈能不知道那出錢之人是誰,？,！”朱崇虎怒道。
“朱崇虎,，你可知道‘黑閭’么,？”宋博言一探身子，說道,。
朱崇虎聞言,，心中一震,。
一邊的李久年滿臉的疑惑,，問道：“‘黑閭’什么是東西？”
宋博言并未說話,，只是盯著朱崇虎,，雙目炯炯有神,。
“黑閭”是什么，李久年不知曉,，但是朱崇虎倒是略知道一點,。他自十幾歲開始便在江湖上走動，可謂是見聞廣博,。這黑閭并不是什么人,，也不是什么物件，而是一個幾十年前便存在的刺客門派,。要說它是何時被創(chuàng)建的,，被何人所創(chuàng)的，別說朱崇虎了,，放眼整個江湖,，也沒幾人知道。朱崇虎對“黑閭”的所知,，也只是一星半點,，單是知曉此門派行事十分隱秘，門派中人都是身手高強,，武藝超群的刺客,，專干些買賣人命的勾當,。這幾十年來，只要是他們要殺的人,，還沒有幾個能躲過的,。還有傳聞此門派與前朝朝廷有干系的。
朱崇虎從未想過這三年前的事兒能和“黑閭”扯上關系,，此刻聽到宋博言如此說,，他自然是心神一震。
“你,，是‘黑閭’中人,？”朱崇虎問道。
“你說的不錯,，不過那是三年前的事兒了,。”宋博言說道,。
“‘黑閭’的事兒,，我知曉的不多。就我所知道的,，黑閭要殺的人，往往都是江湖中人,，三年前那出關的客商,，卻并不是行走江湖之人，你們?yōu)楹我獨⑺?？”朱崇虎問道?p> “我只是拿錢辦事的,，有人出錢，買他的性命,，別的,，我一概不知?！彼尾┭蕴寡?。
朱崇虎像是想到了什么，開口問道：“你方才說,，三年前你是‘黑閭’中人,。那便是說，三年前那事兒之后,，你就離開‘黑閭’了,？”
“哈哈哈，你當‘黑閭’是什么地方,，那是我們想離開就能離開的地方么,？”宋博言苦笑道,，雙目突現(xiàn)一絲愁苦。
“此話怎講,？”一邊的李久年問道,。朱崇虎并未說話，他能看得出宋博言心有困苦,。
“只要入了‘黑閭’,，就絕沒有能活著出來的那一日了?！彼尾┭砸а赖?。
“那你是。,。,。。,。,。”李久年正要問詢,，朱崇虎一拍他的肩膀,，下巴向著宋博言一揚。李久年明白朱崇虎的意思,，便不再說話,，待宋博言繼續(xù)說來。
宋博言看了眼二人,，道：“大約十年前,，我和我的師兄還在關內(nèi)行走，無奈是年時運不濟,，我二人雖有一身武藝,，卻無處投身。但就在我們走投無路之時,，有一人尋到我倆,，那人說他眼下有一份好差事，只是缺少兩位武藝過人的高手,。我和師兄本就是落魄之人,，便應承了那人，隨著那人去了一個地方,，等到了那地方,，那人才明說了那份差事，是要我二人替他殺人,，我和師兄本不是好殺之輩,，只是當時饑困交加,，無可奈何，便做了他的手中刀,?！?p> “唉，江湖中人,，本就是在刀口上過日子,，你和你師兄為困境所逼而殺人，確也是無奈之舉,?！崩罹媚陣@口氣道。朱崇虎并未說什么,，只是依舊在聽他說,。
宋博言自柜臺上拿了壺酒，喝了一口,，接著說道：“殺了人之后,，我們拿著首級去找那人換了銀兩，他這才說明了他的身份,，他是‘黑閭’中人,。我和師兄曾聽師傅提到過‘黑閭’，是做人命買賣的地方,?！?p> “就是那人邀你和你師兄入了‘黑閭’？”朱崇虎問道,。
“不錯，受那人相邀,，我和師兄一起入了‘黑閭’,。”宋博言說罷,，又飲了一口酒,，接著道：“自那以后，我和師兄便是‘黑閭’中人,，我們一直是在中原地界行事,，每每有指示，都是飛鴿傳書而來,，而后我們拿人首級去換錢,。”
“數(shù)年前中原地界常有江湖中人莫名喪命,，想來其中應有不少是死于你們之手了,?！敝斐缁⒗湫χf道。
宋博言不語,，只是點點頭,。
“那后來的事兒呢？你怎會來了關外,？”李久年問道,。
宋博言眼珠一轉(zhuǎn)，說道：“數(shù)年之前,，我倆接到飛鴿傳書,，信中讓我們來到關外，隱藏身份,，探聽關外各派消息,，以待后命?！?p> “‘黑閭’為何要知道各派消息,，他們有什么企圖？”朱崇虎急問道,。
“這個我卻不知了,，飛鴿送來的信上只是說日后若有動作，會另行告知,?！陂偂惺卤闶侨绱耍还馐菍ν鈬朗貦C密,，對我們這些‘黑閭’中人同樣小心,。”宋博言無奈道,。
“那除了你們二人,，還有其他‘黑閭’中人被指派來關外么？”朱崇虎追問道,。
“呵呵,，這個我同樣不知?！彼尾┭詿o奈道：“不滿你說,，我們在‘黑閭’中的這些年，并未見過任何別的‘黑閭’中人,。就連當年引我們進入‘黑閭’之人,，我們后來也再沒有見過?！?p> 宋博言每說一句話,，朱崇虎心中都要思索一番,，以查有無可疑之處。但宋博言說話至此,，每字每句都合乎情理,，可自圓其說，朱崇虎也不疑有他,?！霸缏犝f‘黑閭’行事詭秘，異常謹慎,，今日如你所說,，可見一斑?！敝斐缁⒏袊@道,。
“宋兄，聽你方才所言,，多有提到你的師兄,，但是我們也相識兩年多了，我卻從未見過他,，敢問你師兄去哪兒,？”李久年問道。
宋博言聞此言,，雙目一顫,，略有些濕潤了。
朱崇虎見狀,，探問道：“他死了,？”
“呵呵呵呵，不錯,，我?guī)熜秩甓嗲熬鸵呀?jīng)死了,。”宋博言苦笑著說罷,，仰頭將壺中的酒罷，接著道：“就是被‘黑閭’所殺的,?！?p> “啊,？,！這又是為何啊,？”李久年追問道,。
“我方才已說過,，‘黑閭’不是想來就來，想走就走的,?！彼尾┭哉f道。
“看來是你師兄想離開‘黑閭’,，才遭到‘黑閭’誅殺的,。”朱崇虎說道,。
宋博言長嘆了一口氣,，說道：“我們二人在‘黑閭’一待數(shù)年，手上沾染的鮮血也已無數(shù),，早就厭倦了這般日子,，三年之前，我二人就已萌生退意,。后來,，我?guī)熜钟蔑w鴿遞了一封信給‘黑閭’，以表明他退出之意,?！?p> “之后你師兄就被‘黑閭’殺了？”李久年問道,。
“呵呵呵呵,，那是師兄飛鴿傳書的三日之后，”宋博言慘笑,，說道：“那天已過晌午,，我見師兄還未出房，恐他身有不適,，便來到他房前,，推門而入?！?p> “那你師兄他,？”李久年急問道。
“他死在了房中,，”宋博言淡淡說道：“胸前有三塊黑色圓形的印記,，上身的骨頭都斷了，內(nèi)臟都已被震碎了,?！?p> “你師兄死得確實很慘。”朱崇虎輕輕說道,。
“朱崇虎,，我知道你心中所想。我和師兄手上都沾滿了別人的鮮血,，我們倆都是該死之人,。”宋博言坦然道,。
“宋博言,，你算不得上光明，倒也是磊落的漢子,，我敬你,。”朱崇虎笑了笑,，又從柜臺上拿了壺酒,，痛飲了一大口。
“哼,！”宋博言從朱崇虎手中搶過那壺酒,，也大飲了一口，說道：“我?guī)熜忠凰?，我在這世上便再無親人了,，我也絕不再想為‘黑閭’做事了，自那之后,，我每日都在想全身而退之策,。直到我再接到‘黑閭’的飛鴿傳書，讓我殺掉你護送的那個客商,?！?p> “你早知道是我護送那人來關外么？”朱崇虎問道,。
“你太小看我們‘黑閭’的本事了,，自打你們出了‘鳴砂客棧’,，我就已經(jīng)知道是你護送那客商了,。”宋博言說道,。
“我明白了,，你是以假死，來換得自由,。”朱崇虎恍然大悟道。
“不錯,，一知道是你護送那客商,，我便想到了此鋌而走險的一招?！彼尾┭噪p目一睜,，道：“朱崇虎，我早就知道你的本事,，我也知道我不是你的對手,，而‘黑閭’應該也知道。那么假使我死在你手上,，‘黑閭’也不會覺得蹊蹺了,。”
朱崇虎想了一想,，說道：“所以,，那日你殺了那客商之后，并未馬上遁走,，而是等我到來,，與我交手，并假死于我的手上,?！?p> “那客商已死，‘黑閭’交給我的事兒也算是辦妥了,，像我們這樣拿錢辦事的刺客,，對‘黑閭’來說，就如同螻蟻一般,，死便死了,，他們不會計較?！彼尾┭脏?。
“于是，你便待我離去之后,，散了你那‘封脈絕息功’,，一直遁隱在這賭坊之中？”朱崇虎問道,。
“朱崇虎,，你那幾掌真的險些要了我的命，當日你若再給我一掌,，我必然是真死了,，”宋博言搖了搖頭，說道：“我假死之計雖然已成，但是身受重傷,，武功幾盡全失,。足足修養(yǎng)了大半年，我才恢復了一半的武功,，后來我隱姓埋名,，在此開了這賭坊?！?p> 至此,，三年前的事兒，朱崇虎已全部了然,。
一邊的李久年突然說道：“虎爺,，我和博言兄是兩年多前就結(jié)識了的，但他卻一直未跟我說過這些,。直到數(shù)日前,，我與他在此飲酒，說起虎爺您在客棧出手的事兒,，他便說有要事,，一定要與您見面，親口跟您說,?！?p> “哦？所以李兄你今日就是為這才引我到此的,？”朱崇虎說罷,，又看向宋博言，道：“宋博言,，你有什么要事要跟我說的,？”
宋博言一臉正色，低頭拱手,，說道：“朱崇虎,，三年前你雖然險些殺了我，但也是救了我,，那便是有恩于我,。我們雖然只在三年前有過一面之緣，但我一直嘆服于你的武藝,，且欽佩你的為人,。因此，一為感激,，二為仰慕,，我一直想結(jié)交你,，這才托久年兄借機將你引到這里?！?p> “這宋博言雖然曾做過幾年買賣人命的生意,，但如今也算是上的是懸崖勒馬，且性情直率,，倒也是條磊落的漢子?！敝斐缁⒁幌?，正色說道：“前事如塵，往事已矣,，但若今后再叫我知道你重操舊業(yè),，再干起那買賣人命的勾當，我必再給你幾掌,，看你還有沒有本事再行那假死之事,。”
“哈哈哈哈哈,，虎爺你說的哪里話,，博言兄既已出了那該死的‘黑閭’，又怎會再干那些勾當,，他若再要拿人頭換錢,，就拿我老李的腦袋去換，虎爺,，你說我李久年的大腦袋能值幾兩銀子呢,？”李久年大笑著說道。
朱崇虎和宋博言聽到李久年所說的,，盡皆大笑,。
“朱兄，久年兄,，今日我們?nèi)讼鄷?，實屬難得，當痛飲一番,。二位稍坐,，我去弄點好酒來?！彼尾┭哉f道,。
“哎，博言兄,，今日我確有要事在身,，不便痛飲,。”朱崇虎擺了擺手,，道,。
“哎呀，差點讓老子給忘了,?！崩罹媚暌慌哪X門兒，便向宋博言說起朱崇虎今日的來意,。
宋博言聽罷,，一拍柜臺，笑了三聲,，朗聲說道：“朱兄莫急,，此事正好交給我！”