樹(shù)林淺處，約翰、艾德,、克莉絲汀三人打頭陣，在松軟的樹(shù)林土層上穿行,，里維和洛里兄妹則緊跟在后。

　　走了不久，三人組便發(fā)現(xiàn)一處小型的魔物巢穴,，巢穴在某處樹(shù)洞下,，形似兔子洞。

　　六人分散開(kāi)來(lái),，躲在樹(shù)干或者灌木后,，約翰從隨身的包里掏出一塊事先準(zhǔn)備好的生肉——今早在村子里買的，往洞口一扔,。

　　不久后,，一只兔子模樣的生物從洞中窸窸窣窣地爬了出來(lái)，小鼻子湊到生肉前,，仔細(xì)嗅聞,。

　　確認(rèn)這玩意能下嘴后，它吱吱兩聲,，把肉拖回洞中。

　　“師父,，那是什么東西,？”伊薇稍微瞪大眼睛，問(wèn)旁邊的里維,，“總不能真是兔子吧,？”

　　“它一般被稱為食肉兔，有地方也干脆叫‘吃肉的兔子’,，”里維回答,，“一種魔物，其實(shí)這玩意什么都吃,，也不止限于肉和堅(jiān)果,，聽(tīng)說(shuō)有啃樹(shù)皮和啃石頭的案例?！?p>　　“哇,，牙口這么好，看起來(lái)和普通兔子也沒(méi)什么區(qū)別嘛,?！币赁闭绽虏哿艘痪洹?p>　　“會(huì)吃人的,?！崩锞S故意補(bǔ)充道。

　　伊薇聽(tīng)罷,，哆嗦了一下,，表情頓時(shí)嫌惡幾分。

　　里維不以為意地呵呵一笑，繼續(xù)觀察三人組的行動(dòng),。

　　他本還期待著三人接下來(lái)的操作,，結(jié)果克莉絲汀算了算時(shí)間，直接從藏身處后走了出來(lái),，直接來(lái)到洞前,，簡(jiǎn)短地詠唱幾句后伸出手。

　　一只不可見(jiàn)的手深入洞內(nèi),，一陣子后,，撈出來(lái)幾只食肉兔的尸體。

　　“不愧是克莉絲汀配的藥,，效果拔群啊,，”艾德也跑了過(guò)來(lái)，還是像往常一般嬉皮笑臉,，“話說(shuō)你怎么什么都懂,？”

　　里維有些無(wú)語(yǔ)地扶額，自己到底在期待什么......他還盼望著三人有什么高明的策略和精妙的魔法手段,，把這兔子從洞里逮出來(lái),。

　　結(jié)果居然是直接下毒？這么簡(jiǎn)明干脆的嗎,？順帶一提聰明的女孩好恐怖......

　　尸體一共四只,，食肉兔是群居魔物，能以數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)捕食數(shù)倍于自己體型的生物,，克莉絲汀把其中三只給約翰收好,，自己提著剩下一只：

　　“這三只作為解剖樣本，這只可以拿去燉了,，試試味道,。”克莉絲汀面無(wú)表情地說(shuō)道,。

　　約翰很聽(tīng)話地照做,，艾德則是一副“真拿你沒(méi)辦法的表情”，搖了搖頭,。里維湊到艾德身邊,，耳語(yǔ)道：

　　“她一直都這個(gè)樣子嗎？”

　　艾德以難以察覺(jué)的幅度點(diǎn)點(diǎn)頭：“這算溫柔的了,，這狀態(tài)下,，她眼里的存在大概就只剩下三類：活體樣本、尸體和標(biāo)本,?！?p>　　克莉絲汀也察覺(jué)到了兩人的悄悄話，拎著兔子起身走來(lái)：“老師，有什么指點(diǎn)嗎,？”

　　里維連忙尬笑,，瘋狂搖頭道：“沒(méi)沒(méi)沒(méi)，做的不錯(cuò),，干凈利落,。”

　　克莉絲汀疑惑地歪歪頭,，絲毫沒(méi)注意到自己無(wú)意識(shí)散發(fā)的嚇人氣質(zhì),，繼續(xù)帶頭出發(fā)了。

　　接下來(lái)一整天,，他們都在森林外圍度過(guò),，中午的時(shí)候把那只食肉兔給燉了，弄了鍋湯,，老實(shí)說(shuō)味道有些詭異......

　　此過(guò)程中,，克莉絲汀一邊啃著兔腿，一邊在小本本上如實(shí)記下兔子的味道,。

　　一行人中,，伊薇和克莉絲汀交流甚多，后者也不在意伊薇時(shí)不時(shí)打斷她的思路,，對(duì)學(xué)妹的問(wèn)題有問(wèn)必答,。

　　傍晚時(shí)分,，六人啟程回村子,。

　　一天下來(lái)，除了食肉兔外,，克莉絲汀還弄到了其他幾種小魔物,，打算回去制成標(biāo)本。說(shuō)到底,，這課題本來(lái)就是克莉絲汀提出的,，另外兩人一開(kāi)始的目的便是來(lái)輔助她，順便完成學(xué)業(yè)任務(wù),。

　　至于里維,，他此行的主要任務(wù)是防止三人在森林里遇到意外，研究方面不怎么插手,，最多回答些問(wèn)題,。

　　“克莉絲汀學(xué)姐真的好優(yōu)秀啊，我也想變得像她那樣,，有主見(jiàn)又心思縝密,。”回程路上，伊薇看著克莉絲汀的背影,，話語(yǔ)中帶著憧憬,。

　　“那你得好好改改性子，至少得先像你哥哥那樣穩(wěn)重吧,?！崩锞S把手按在伊薇的腦袋上。

　　伊薇嘟起嘴巴,，但也自認(rèn)不足,。里維輕笑，想起了昨晚那個(gè)問(wèn)題,，隨即也把伊恩喊過(guò)來(lái),，問(wèn)道：

　　“伊薇伊恩，我好像還沒(méi)問(wèn)過(guò)你們,，你們?yōu)槭裁匆獙W(xué)習(xí)魔法,？此后的道路又打算怎么走？”

　　倆孩子都略微思索一陣,，接著異口同聲地得出了第一個(gè)問(wèn)題的答案：

　　“因?yàn)槟Хê苡腥?。?p>　　里維哈哈一笑,。也好,，這理由雖然不成熟，但比一些功利心重,、又對(duì)魔法毫無(wú)興趣的人好得多,。

　　“至于之后的道路，嗯......我也想和克莉絲汀學(xué)姐一樣,，成為一個(gè)純粹的研究者,。”

　　伊薇思索片刻,，很快便得出了第二個(gè)問(wèn)題的答案,，而伊恩卻沉默許久，里維偷偷地觀察著他,。

　　是沒(méi)想好,？不對(duì)，表情不像,。

　　伊恩已經(jīng)有了答案,，但因?yàn)槟承┰虿幌胝f(shuō)出來(lái)？是不敢,？還是不希望別人知道,？

　　聯(lián)想種種,，里維不為察覺(jué)地微微皺眉。

　　“想不出來(lái)沒(méi)關(guān)系,，”他哈哈笑道,，用點(diǎn)力道拍拍伊恩肩膀，“什么時(shí)候想出來(lái),，可以單獨(dú)和我說(shuō)說(shuō),。”

　　里維刻意加重了“單獨(dú)”二字,，伊恩像是被戳中了心思一般,，從沉默中脫離出來(lái)，淡笑著點(diǎn)頭,。

　　回到村子的時(shí)候,，月亮已經(jīng)從山后升起。

　　里維借宿的地點(diǎn)是一位老婦人的房子,，老人生性和藹,，加之里維的住宿費(fèi)給的很足，昨晚老太的待客態(tài)度可謂熱切,。

　　但今晚回到老婦家中的時(shí)候,，她卻沒(méi)來(lái)開(kāi)門。里維探頭望望,，屋子還點(diǎn)著油燈,。

　　不過(guò)沒(méi)過(guò)多久，老婦便急匆匆地從某個(gè)方向小步快跑趕了回來(lái),，對(duì)里維和學(xué)生們投以一個(gè)歉意的笑,。

　　“真不好意思，里維老師,，突然有點(diǎn)事,，到村長(zhǎng)家中商議了一番,，還忘記把燈掐了,，你們等挺久了吧，可以先進(jìn)去的,?！?p>　　老婦邊抱怨自己的糊涂，邊把木板門推開(kāi),。里維笑說(shuō)沒(méi)事,，艾德這時(shí)輕飄飄地隨口問(wèn)了一句：“老婆婆，村中有什么事嗎,？”

　　“哎,，也沒(méi)啥,，就是今天突然來(lái)了個(gè)大貴族，現(xiàn)在還在村長(zhǎng)家里,，”老婦嘆了口氣道,，“也不知發(fā)什么神經(jīng)，突然要我們暫時(shí)搬離這村子,，說(shuō)是征用一段時(shí)間,，這幫貴族老爺，成天就懂得搞歪門邪道,，欺負(fù)我們這幫老百姓,。”

　　里維一聽(tīng),，眼神一沉,。要說(shuō)為什么，因?yàn)檫@里是霍頓公爵領(lǐng),。

　　霍頓公爵已經(jīng)成了人偶,，自己不可能搞出什么幺蛾子，那么這事的幕后主使就是血夫人了,。

　　斯黛拉這老妖婆,，又在搞什么玩意？還剛好是我來(lái)這的時(shí)候,。

　　推理了一會(huì)兒,，里維便搖搖頭清空了思緒，猜也沒(méi)用,，血夫人的心思就不是正常人能猜出來(lái)的,。

　　干脆自己去看看得了。

　　晚飯過(guò)后,，三人組開(kāi)始在房間里解剖今天抓到手的魔物,。里維本人則出了門，直接去了村長(zhǎng)家,。

　　來(lái)到村長(zhǎng)家中,，村長(zhǎng)親自來(lái)開(kāi)了門，從他嘴里里維得知,，那位大貴族還沒(méi)沒(méi)有離開(kāi),。

　　當(dāng)里維說(shuō)明來(lái)意后，村長(zhǎng)為難一陣,，回屋去請(qǐng)示了,。

　　片刻后，村長(zhǎng)回來(lái),，對(duì)里維點(diǎn)了點(diǎn)頭,，里維便進(jìn)屋上樓,。

　　雖然是邊境小村，但杉木村位處商道,，還算富裕,，村長(zhǎng)宅子有兩層，用料也不像普通民居用的杉木而是石料,。

　　里維推開(kāi)樓上會(huì)客室的門,，眼前人讓他差點(diǎn)沒(méi)背過(guò)氣去。

　　來(lái)人并不是“人偶”,，而是斯黛拉本人,。