蔡家祖上也不是神田人,，是由貴州遷徙而來(lái)。神田縣地處三省交界,，地理位置顯要,，交通四通八達(dá),，自古人才倍出,。自明清時(shí)起,，神田縣的貿(mào)易往來(lái)驟增,，發(fā)展成一座繁華的小縣城,，時(shí)稱“小北京”,。蔡玉梅的曾祖父曾經(jīng)有些家業(yè)，歷經(jīng)幾番變故,，又空空如也,。祖父蔡維藩自蓄須時(shí)便立志再創(chuàng)家業(yè)，數(shù)十載,，他帶著族人在縣城安家置業(yè),，跑貿(mào)易開商號(hào)，建私塾,，擴(kuò)充產(chǎn)業(yè),。一時(shí)間，蔡家人經(jīng)營(yíng)的雜貨店,、皮革鋪,、布料店、油坊,、碾坊,，遍布神田縣城的街道，成為縣里屈指可數(shù)的大戶。說起蔡維藩和蔡家,，神田縣城遠(yuǎn)近聞名,。
準(zhǔn)備離開神田的前兩年，蔡家在大鐘樓東邊的繁華地段新建起一套寬闊亮堂的大宅院,，全家人剛從老院子搬到新院子,，日子呈現(xiàn)出一片興旺發(fā)達(dá)的氣象。治家有方的維藩老人,，亦是眾所周知的厚道人,，兄弟們跟著他發(fā)家致富后，娶開二老婆三老婆,，他仍守著結(jié)發(fā)的老妻,，過著簡(jiǎn)樸的日子。蔡氏夫妻倆育有四個(gè)兒子,，一個(gè)女兒,。長(zhǎng)子蔡子箴天資聰穎，稟賦過人,，念私塾時(shí)表現(xiàn)出過目不忘的本領(lǐng)，家人又把他送到縣城公辦中學(xué)念書,。中學(xué)念完,，他說要去南開大學(xué)念書，蔡維藩夫妻倆忽然琢磨過味兒來(lái),，再這么念書下去,，這兒子不一定要跑到哪里。
于是,，蔡氏夫妻急慌慌地給他張羅娶媳婦,。他們告訴蔡子箴，想去天津必須先成親,。蔡維藩親自從門戶相當(dāng)?shù)睦辖饧覔襁x出他們的大兒媳婦,，她叫解珍珠。成親后不久,，蔡子箴便去往外地,，時(shí)不時(shí)地回趟家。解珍珠先后給蔡家生下四個(gè)兒子,，可后來(lái)蔡子箴回家的次數(shù)越來(lái)越少,，只給解珍珠寄回些洋式的香粉、首飾,。維蕃老人心里明白,，他的大兒子是個(gè)有本事的人，但他的本事跟他這個(gè)當(dāng)?shù)煌２套芋鸹貋?lái)的次數(shù)減少,，但經(jīng)常寫信跟維藩老爹索要現(xiàn)洋,、銀票，蔡維藩盡可能的資助他,。偶爾風(fēng)風(fēng)火火地?cái)y著一些本地出去的人回來(lái),，在縣城周邊四處聯(lián)絡(luò)，宣揚(yáng)他的新學(xué)問新見識(shí),，他跟父親提到“民主”,、“新社會(huì)”、“自由”這些讓所有人一臉懵懂的新話,。他異常興奮地問站在大院中間向父親和家人宣布,，他已經(jīng)找到奮斗的目標(biāo)，請(qǐng)求父親和所有人一定要支持他,，那也是為全中國(guó)的人做好事,。本分的蔡維藩不禁想，自己的本事竟有那么大,？
一九四二年,，河南陜西一帶鬧起罕見的大饑荒，神田縣里餓死好多人,，荒野外遍地餓殍,，城邊的窟野河泛著惡臭。河南逃來(lái)的大批難民涌進(jìn)神田縣城,，搞得小縣城一時(shí)不堪重負(fù),。
一日，焦頭爛額的神田縣閻縣長(zhǎng),，親自跑上門來(lái)找蔡維藩說事,。“老蔡,，你看這兵荒馬亂的年頭,，我這縣長(zhǎng)當(dāng)?shù)秒y過啊……縣里頭，就你們幾家大戶能支撐得起,，得幫助鄉(xiāng)親們把這年謹(jǐn)熬過去呀,！縣里頭強(qiáng)活把軍糧捐上個(gè)，老鄉(xiāng)們緊巴得快把種子也吃光了,，明年你說咋活呀,？哎，又得往死餓人呀哇……老蔡,，你說咋介呀,，你們就看得不管呀？我這縣長(zhǎng)當(dāng)?shù)模媸且稽c(diǎn)辦法也沒了,，我這是挨家挨戶給你們磕頭燒香來(lái)了,！我頭杵地也得給鄉(xiāng)民們找活路了哇！”縣長(zhǎng)意思讓他出筆錢把農(nóng)民的地買下,，再租給農(nóng)民,，讓農(nóng)民手里頭能有點(diǎn)現(xiàn)錢，又有地種,，好周轉(zhuǎn)起來(lái),，熬過這幾年。
憨厚仁義的蔡維藩皺起粗重的眉頭,，費(fèi)勁地嘬著老煙袋說：“買那么多地,，我就不是成了地主啦，老蔡我不會(huì)當(dāng)?shù)刂餮?，就?huì)做點(diǎn)買賣,。”“那不行,，你在我這擔(dān)上個(gè)職務(wù),？”“不應(yīng)，那不應(yīng),！”縣長(zhǎng)讓他好好再想想,，他有事先回縣衙，留下蔡維藩一籌莫展,。
幾天后,，縣長(zhǎng)派人請(qǐng)他過去商量事情,，蔡維藩很清楚是商量哪件事情,。
身材高大的蔡維藩穿著青布長(zhǎng)衫，沿著縣城主街道往東步行,?？匆娬乒竦膹纳啼伹敖?jīng)過，店員們以為是來(lái)問詢買賣的,，趕緊提起精神準(zhǔn)備迎候,。他哪家也沒進(jìn)去，徑直往東走,，從青磚砌成的大樓洞下面穿過去,，碰上親家老解剛從院門里跨出來(lái)半步。
“親家,，你這是去哪呀,？”老解問，他的院子臨著街。
“唉,，正說了,，前些兒老閻上我那了，讓把農(nóng)民們的地好買下,。這不,，又叫了。沒上你那兒,？”
老解說：“老閻這是沒個(gè)拿捏的了,。我還正說找我是甚事情，肯定也是這事兒,！”街上人來(lái)車往,，兩人站著說話不方便，趕緊相攜著往縣衙走,。
路上,，老解又問起他女婿：“云昌也沒給你來(lái)信兒？倆人現(xiàn)在不知道到底在哪了,?！辈套芋鹱衷撇辖獾拇髢鹤右黄鹑サ奶旖?。
“信兒是沒有,，托過幾個(gè)人來(lái)家里頭，讓給帶錢,，一會(huì)兒上海,，一會(huì)兒西安，上回是新疆,，我都給他們好吃好喝,，又拿上錢送走?！?p> “唉,，老蔡，你說這幾個(gè)人在外頭搞得甚事情,？我這心里頭呀,，唉……”
“咱們個(gè)人家的娃娃個(gè)人知道，云昌肯定不是瞎鬧,?！?p> 到了縣衙，已經(jīng)坐下不少人,，都是縣長(zhǎng)老閻提前叫來(lái)的,。
老閻苦著臉把縣里的惡劣墑情描述完,，又跟在座的把上面的強(qiáng)行攤派控訴半天，最后繞到買地的事情上,?！敖衲晔翘忑埻鹾偷佚埻醵疾唤o留活路，老哥幾個(gè)你們可得幫我了呀,，要不你們說,，咱們那鄉(xiāng)親們咋活……”
“老閻你說得我們都知道，只是,，問題是個(gè)這,，以前沒有過這種事情，我們都是買賣人,，地買下將來(lái)咋辦,？得有個(gè)說法了哇?！?p> “唉,，你先買下，先買下,，啊,，咱們?cè)傧朕k法?！笨h長(zhǎng)說,。
回去后，蔡維藩變賣掉沿街的幾戶商鋪,，把手上能周轉(zhuǎn)的錢都湊起來(lái),。他買地的數(shù)量具體有多少，縣志里沒有記載,，但從那會(huì)兒起,，神田人就開始叫他“蔡大善人”或者“蔡大”。