蔡子箴并非少言寡語，凡有大聚會的時候，他就光芒四射,。

　　整個家族自從蔡維藩去世后,，難得聚集在一起，逢遇哪家要辦紅白喜事,、生辰壽誕才有大聚的機(jī)會,。蔡維藩和他的兄弟姐妹相繼過世后,，蔡子箴同輩的人變成家族里輩分最大的,，他們的兒孫加上蔡子箴的十幾個兒孫,，都聚齊的話，有上百號人,。那鬧轟轟的大場面,，大家辛苦忙亂卻樂在其中。孩子們光把人喊一圈也要喊到不耐煩,，搞不好還被大人取笑,，人數(shù)眾多關(guān)系復(fù)雜認(rèn)不準(zhǔn)是常有的事，有的能叫得對稱呼,，卻對不上是哪家的時,，就會被抓住逼問個清楚。蔡玉梅回到娘家時跟在張家很不一樣,，東家跑西家逛地很歡實,，畢竟曾是家中最受寵的孩子，原來的任性和隨意都一下跳出來,。

　　每逢蔡子箴的壽辰,，兒女們都要為他辦個大事筵，把長輩們請齊,，聚在一起熱鬧熱鬧,。蔡玉梅的二爹、三爹和大姑已經(jīng)去世,，他們的老婆和蔡玉梅的另外兩個姑姑還健在,，作為重要的長輩她們一定會到場,，還有幾位蔡子箴叔叔和姑姑的兒女,，也會被請來，坐到他們的位置上,。

　　父親壽辰前一周,，蔡玉梅便踅摸機(jī)會向婆婆楊二姊請好假，好帶著孩子們?nèi)?zhǔn)時參加,。去往蔡子箴家的公交車只有一路,，很難等，車上的人總是擠得滿滿的,，等蔡玉梅他們趕到時,，早晨的長壽面已經(jīng)出鍋。院里家里的空當(dāng)全都擺著桌子,，放上果盤和調(diào)料,，鄰居家的桌椅幾乎被借光,，那一整天他們只能站著吃飯。家里的老太太們到了好幾位,，她們身穿灰色或者深藍(lán)色斜襟褂子,，衣襟上別著小紅繩，發(fā)髻整整齊齊地盤在腦后,，人人拖著一雙小腳,。老太太們一進(jìn)門就被請到炕上，坐到炕桌中間,。老嫂子們和老小姑子們同坐在一起,，手拉著手?jǐn)⒓页＃瑔栠@問那,，接應(yīng)別人,，忙得合不上嘴。張平平對抽煙喝酒的二老姑印象最特別,，大家都說二老姑是家里頭腦最聰明的閨女,。她很喜歡說話，說起來語調(diào)慢悠悠的,，聲音溫和慈愛,。二老姑已是六十多歲的女人，面容依然秀麗端正,，一張清素的鵝蛋臉,，嘴唇的線條清晰優(yōu)美，光溜溜的面皮放著清亮的光澤,，像楊二姊的皮膚一樣,，連一根毫毛都沒有，大概是她抽煙多,，嘴唇顏色要深一些,，但沒有她大哥蔡子箴的深。她溫和的語態(tài)傳遞出濃濃的親情,，能讓張平平立刻把矜持放下,，貼在她的腿邊聽她講話，她操著神田口音親熱地管孩子們叫“老命兒”,。二老姑一上炕,，地下的媳婦們就大聲張羅：“趕緊，把煙拿過來,！給二姑點(diǎn)上,！”“二姑，來根雪茄不,，硬硬兒的,？”“灰娃兒們,，凈跟二姑瞎逗?！彼莻€開朗的人,，晚輩兒喜歡逗她開心，她笑呵呵地接過煙斗含在嘴里,，繼續(xù)跟大伙兒閑聊,。從她的臉上看不出一絲怨氣，流露出的全是對生命的坦然姿態(tài),。

　　二老姑的人生并非絲毫無怨,，她身上擔(dān)著份遺憾的愛情。她年輕時,，一個外地學(xué)生跟著他的父親來到蔡維藩家里,，結(jié)識同齡仿佛的二老姑，那學(xué)生看上聰明伶俐的二老姑,，跟她說想帶她一起上海繼續(xù)求學(xué),。學(xué)生的父親向蔡維藩提親，蔡玉梅的奶奶,，也就是二老姑的媽,，堅決不同意。她要把閨女嫁給自己妹妹的兒子,，也就是二老姑的表哥,。那位表哥的頭一個媳婦年紀(jì)輕輕就死了，給他留下三個孩子,，二老姑的媽心疼自己的外甥和妹妹,，又正好是當(dāng)?shù)厝酥v究的“親上加親”，她決意要把二閨女嫁過去,。再說,，父母也不可能允許她跟著外地學(xué)生跑了，跑到那天南海北的地方,，死活也不知道,。

　　“可憐我的二姑,，十八歲上就給人當(dāng)起后媽,，侍候他們一家老小，自己一輩子沒生養(yǎng),?！辈逃衩访看握f起她的二姑，都是這兩句話,。人們都說，二老姑本來是塊念書的材料,，家里人不同意她再念，說讓她上完初中已經(jīng)夠?qū)挻?，女孩兒不用讀太多的書?！岸瞎茫悄阏Σ桓蹬苎?？那會兒不是流行逃婚么？”“哎,，你娃娃還小呢,，人跟人不一樣，比不了,，況且,，你爺爺，哦,，你姥爺那會兒還在外面飄蕩著來,，兒女都跑了，老人們咋辦呀,？”現(xiàn)實生活中沒有那么多果敢與浪漫,，那年代有幾個女孩，能像故事里講的一樣,，拋開父母與情郎私奔,？那個學(xué)生往神田縣來回幾趟,，最終沒能帶走她，只好一個人去上海同濟(jì)大學(xué)學(xué)醫(yī),，畢業(yè)后就留在上海的一家醫(yī)院工作,，直到做上院長,，還一直惦記著她，回來看過她好幾次,。她嫁給表哥以后,，跟著父親蔡維藩一起來到包頭,，含辛茹苦地把表哥的三個孩子都帶大，又開始帶他們的孩子,。表哥離世后,，那個已經(jīng)是垂垂老者的學(xué)生又來看她，還想叫她一起去上海,。

　　“平平,，你好好念書啊,，如今不一樣啦,，二老姑年輕時候要是能多念點(diǎn)書，就給院長當(dāng)媳婦去啦,?！倍瞎糜迫坏赝鲁鲆豢谙銦?，向與她當(dāng)年同樣年齡的晚輩講述著過往。

　　聽二老姑說著話的時候,，“二媽”和“小媽”一起過來,?！岸尅焙汀靶尅笔遣逃衩范谑罆r娶的兩個老婆,。張平平好奇地盯著這兩個行止有度的老太太，只見二姥姥和小姥姥踩著兩雙小腳,，一前一后親密地扶持著進(jìn)門,，一進(jìn)門馬上被人們張羅著脫鞋上炕,。脫下來的兩雙小高幫鞋，是手工縫制的,，針線做得很漂亮,，表面刷著膠，刷得亮晶晶硬幫幫,。適合小腳穿的鞋子這些年越來越難買，有些老太太就只能買孩子的鞋,，再改造改造穿,。兩個老太太慈眉善目，面皮白皙,，笑意從容,。年紀(jì)小一些的小姥姥不停地招呼著身體略差一些的二姥姥,，兩個人的情狀比親姐妹還親密和諧,?！摆s緊給二媽和小媽上湯糕,！”在地下忙碌著負(fù)責(zé)招呼眾人吃喝的,，都是蔡玉梅的同輩和低一輩的人,。蔡玉梅的侄子建國,，生得聰明伶俐,，年齡不小輩分最小,，愛在老輩們的面前撒嬌耍壞,，人多的場合滿世界都是他的聲音,?！罢茝N的,，給二奶奶和小奶奶把糕泡得軟軟的,，再拿上來，別把兩個老太太的假牙粘下來,！”

　　蔡子箴從他單獨(dú)居住的正房,，低頭抬腿步入小屋里,，跟炕上盤腿坐著的弟妹和妹妹們一一打招呼，挨個問尋一遍后,，轉(zhuǎn)身就要出去,。“哥,，你快去哇,，娃娃們早就歆忶地等不上你了,，把你那口袋袋里的錢可捂嚴(yán)實！”二老姑依舊要跟她大哥逗一逗,。“想掏哇我的錢,？門兒也沒,！”蔡子箴從身后扔出一句硬氣話,。

　　蔡子箴坐著孫子的車來到為壽宴訂好的飯店。他一入場,，年輕人“哄”得一下都圍攏上來,，好像他是塊巨大的磁鐵石,。建國提前跑來幫忙,，看見爺爺來了,，慌忙放下手里的東西,，兩三步顛到他跟前來,。建國生得一副大花眼睛，自然帶著的笑模樣,，嘴上能說會道，嗓子也不賴,，爺爺蔡子箴坐哪他就往哪擠。耀國,、邦國,、保國,、衛(wèi)國,、興國等堂兄弟，還有蔡玉梅的表侄子,、幾個侄女婿都圍在那里,。蔡玉梅大嫂很久沒有在親戚前露面,，只派她的兩個兒子耀國,、邦國和玉梅的大哥蔡瑛玉過來給父親慶壽,。

　　此刻蔡子箴的嗓音更洪亮了,，說話聲震得飯店房頂都顫乎乎，一群年輕人嘰嘰喳喳地嚷鬧聲都壓不過他,。他有項絕活,，年輕人更壓不過他。蔡子箴端坐在建國給他搬來的太師椅上,，一群年輕人在他面前排著隊跟他劃拳,，兩三下便輸?shù)簦斠粋€走一個,，一輪下來他穩(wěn)如泰山,。劃拳的規(guī)則是這樣：兩人對峙,，每人用手比劃一個數(shù)字，嘴里同時喊出一個數(shù)字,，得是兩個人比劃的數(shù)字之和,。這需要非常快速地計算和推測能力,，喊錯,、喊慢都算輸?！皟晌?！六六六啊,！八匹馬?。∷南藏敯,?！七……喝！”“七巧啊,，三星照?。∥蹇装,?！”“喝！”“哈哈哈,！”張平平心癢癢地擠不進(jìn)去,，只能聽到他們面紅耳赤地喊聲和哄笑聲——這是家族里的男人們最興奮的時刻。蔡子箴連盤贏,，一回都不失手,，年輕人那個不服氣?！按蟮?，我再跟你來一個！”“大爺爺,，咱倆,！咱倆！”“就你那相屬,，肯定不行,，南辰漢當(dāng)年都不是大舅的對手！”“別胡扯,！”有時候蔡子箴會喝斥興奮過頭的年輕人,?！按蟮穆榧茉跁x邊也可出名啦……”說起晉邊，蔡子箴的臉色閃過一絲陰霾,。

　　一九五七年,，蔡子箴被他爹硬拉回家后八年，他在晉邊娶的老婆“賽三邊”自殺,。聽說那女人一頭扎進(jìn)冰冷的水甕里,，活活把自己悶死。人們說,，他離開以后,，“賽三邊”一直帶著兩兒子守寡，后來抽開大煙,，日子越抽越過不下去,。快五十歲時,，不得已又嫁了個老男人貼補(bǔ)她的煙錢,，可能是她自己覺得羞愧，沒臉見人,，還可能是等待多年的壓抑和大煙的作用,，用那種方式了結(jié)了自己。

　　人們察覺出蔡子箴臉色不對勁兒,，趕緊切換話題，追問他其他的事情,，他們對他的一切都好奇,，他身上藏著太多不愿揭露的秘密。包頭的泰安客棧,，曾經(jīng)住過地下黨員王若飛,，現(xiàn)在是文物保護(hù)單位，人們聽說蔡子箴和王若飛挺熟,，兒孫們問他很多回：“那你老人家是不是也做過地下黨,？”但他從不接這樣的話題。

　　冒失的年輕人攪了局,，蔡子箴收斂起興致,，走到安排給他的主桌邊坐下來，跟左右兩邊的老親戚們聊起閑天兒,。

　　荷荷姨又在跟大家念叨神田房產(chǎn)的事情,，她家原本有幾間平房，院子不大,，她和母親被蔡家接到包頭時,，安頓給一家親戚先住著,，解放后既沒給政府占用，也沒被沒收,，還算是她們的家產(chǎn),。她跟母親盤算著，是不是賣掉更合適,？租出去一個月才幾十塊錢,。大家伙七七八八的出主意，有讓賣的,，有讓就這樣收著租吧,，多少也是些補(bǔ)貼。

　　與蔡玉梅結(jié)婚以后,，張全勝也常常在這個大家族露面,，可他的心性越來越跟這家的氛圍不協(xié)調(diào)，蔡子箴的光環(huán)太大,，幾位大兄哥又都能說會道,，讓他沒有機(jī)會釋放個人光彩。特別是有二兄哥蔡珖玉那樣博古通今的人物,，人們除了圍著蔡子箴，就是圍著蔡珖玉,，滔滔不絕地蔡珖玉時時占據(jù)主講人的地位,，他根本插不進(jìn)去話,，即便插進(jìn)話也可能被當(dāng)場駁斥,。因此，除非不得已,，他是不太愿意來這邊的，遠(yuǎn)不如在自己的小天地里手舞足蹈地那份自在,。來到這邊他的酒量也變得遜色，陜北男人的酒量大嗓門高,，酒桌上他總是壓不過他們,。唯獨(dú)劃拳他能上上手,，并且算個不錯的選手,，偶爾還能在岳父蔡子箴那贏上兩把,，這使得他的地位被抬高一些,，加上小輩兒們甜言蜜語的一番吹捧,，算是為他贏回幾分女婿的顏面,。