黎明。

　　東方朝陽光輝灑在西山腳下,，從沉睡中醒來的村莊迎接新的一天,。

　　新的一天，一切如常,。頂多是山上積雪又削減了一些,，從山腳下吹過的風(fēng)也溫暖了點(diǎn),。

　　還有個(gè)變化。

　　村中心周家宅院,，一角偏門跑出去個(gè)騎馬的仆人——帶著信件向東方去,，踏向盧溝橋直奔四九皇城。

　　去找那明面上還在周家,，實(shí)際上已經(jīng)不知飛到哪里去的周二爺,。

　　……

　　京城南邊，一間寓所,。

　　周二少爺周正德正與一位好友長談,，忽然心有所感——停下了口中的話，起身卻去尋水杯,。

　　朋友見了哈哈一笑,，拍一拍周正德的肩。

　　“怎么,，想回去看你家婆娘了,？”

　　他帶著玩笑，可周二少爺沒心思與他玩笑——環(huán)顧四周,，悵然回首,。

　　“確實(shí)是——我也有大半個(gè)月沒回去了?！?p>　　盡管自家在西山腳下,，馬車一個(gè)來回都花不了一天的——他也是難得回去一趟。

　　無他,，生意要緊,。

　　而山腳下那個(gè)家，實(shí)在是不說也罷,！

　　……

　　“謹(jǐn)行弟——我說你啊也是,。明擺著出錢拿份子就行，偏偏要跟我來整東整西,?！?p>　　“愿意出來也就罷了，還放不下家里的事情——父母在,，不遠(yuǎn)游,，你現(xiàn)在一頭不孝，另一頭也不專心,，真讓哥好生為難,！”

　　那朋友看清了周正德多彩神色，在屋里踱步,，看著就像一個(gè)教書先生,。

　　而“謹(jǐn)行”正是周正德的字——被叫做“謹(jǐn)行弟”的他,，自然成了教書人的學(xué)生。

　　“子安兄,，你就別折損我了,！”

　　周正德的懇求是那樣無力，根本改不了朋友分毫,。

　　“所以,，你是選擇回去，還是跟著我,？”

　　拋出兩個(gè)選擇給周周正德,，讓他兩難了,。

　　……

　　作為周家次孫,，周正德身上并沒有負(fù)擔(dān)多少屬于家族的重?fù)?dān)。

　　他個(gè)性是沉不住的,，很早就有離家的心意——三年前,，他弱冠之時(shí)來到京城。

　　房子是跟父親談?wù)動(dòng)H戚,，卻遇上個(gè)和他年紀(jì)相差不大的“朋友”,。

　　嗯，朋友,。

　　姓吳名和平,，字子安，是個(gè)商戶家的兒子,。

　　吳和平的父親是商人,，卻想著棄商從農(nóng)——本著在鄉(xiāng)下置辦田產(chǎn)的心思找上了周大老爺，和他商討去西山那村子買地的事宜——而兩邊的兒子,，自然就碰到一起,。

　　吳和平是商人家的兒子，這幾年也在京城見多了世面,，幻想著同洋人那樣開礦建廠,，行商為富——可家里的財(cái)產(chǎn)并不是那么容易動(dòng)用，畢竟他父親還想著買地務(wù)農(nóng),！

　　不過他找上了自己——而自己也愿意上他的道,。

　　不僅從家里拿來銀子入了他的股，更出了勞力幫他做事——錢沒有賺到多少,，身上肉倒不少,。

　　周正德這樣想著，也多了幾分自嘲來——原來,，自己竟是那冤大頭嗎,？

　　偏偏還樂在其中,！

　　……

　　“家中有我哥，不用事事操心——我還是跟著你混得了,！”

　　真說出了這話,，周正德倒覺得有些解脫來。

　　卻不光是他一個(gè)人覺得解脫,，擔(dān)驚受怕了不少時(shí)間的吳和平同樣松了口氣,。

　　“謹(jǐn)行弟——聽說洋人馬上就走了，我們也需趁早計(jì)劃開來,?！?p>　　拋卻了方才的疑慮，這下可要暢談東西,！