鄭安究竟如何想的呢？壽陽(yáng)府衙書房,，鄭安坐于火爐前看書,。趙家命案對(duì)于他來(lái)說(shuō),，可急可緩,，可大可小,，可深可淺,，可進(jìn)可退,。這些都要看自己的心情，看趙家做得怎樣,。對(duì)此,，他一點(diǎn)也不急，靜靜等待著時(shí)機(jī)的到來(lái),。
夫人端上一碗熱湯：“老爺,，你都看了一個(gè)時(shí)辰的書了，也該歇歇了,。剛給老爺做的參湯,，快喝了吧?！?p> “好好,，恭敬不如從命。我喝就是了,?！编嵃卜畔聲葴?p> “老爺,，趙家那樁案子怎么還沒(méi)有結(jié)啊,，都過(guò)了好幾天了?！?p> “是啊,，不好辦啊,。夫人你想，我來(lái)壽陽(yáng)不過(guò)幾年,，趙家接連出事，怎么回事??？上回趙家死亡兩人，已是傳言四起,，今日又是三人命案,，如果不報(bào)上峰，以后難免授人以柄,；報(bào)了,，省府或許來(lái)人審案，后續(xù)可能更加復(fù)雜,，弄不好還影響本官的前途,。難啊。再說(shuō),，這案子也不好結(jié)啊,，眾說(shuō)紛紜，沒(méi)有可靠的證據(jù),，總不胡亂定案啊,。”
夫人擔(dān)心道：“我怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多,，不能如老爺所愿,。”
“放心吧夫人,。我心中有數(shù),，會(huì)把這事處理好的?！?p> 鄭安把參湯全喝下,，又拿起書時(shí)，沈南進(jìn)來(lái),。沈南看到鄭安端坐于書案,，一本正經(jīng)地看書，不得不佩服鄭大人的心態(tài),。若是自己接到案件,，必定連續(xù)審案，盡快結(jié)案,，否則會(huì)寢食不安,。他走近書案,，低聲稟報(bào)：“鄭大人，巡撫衙門派人傳話,，近日教匪非常猖狂,，要加以提防，并做好兵丁的準(zhǔn)備,，興許會(huì)有剿匪任務(wù)派出,。”
鄭安聽(tīng)罷,，將把書一扔：“說(shuō)得輕巧,，養(yǎng)兵千日用在一時(shí)，八旗兵干什么吃??？我們是地方衙門，就這點(diǎn)人手,，我們的任務(wù)是送糧草,，保證供應(yīng)，難道還讓我們?nèi)ゴ蛘?？再說(shuō)壽陽(yáng)城能出幾個(gè)差役,？他們能打仗嗎？”
“鄭大人的意思下官明白,，倘若派兵之時(shí),，下官定會(huì)打個(gè)折扣?！?p> 鄭安站起身來(lái),，在書房走了幾步，停下說(shuō)：“壽陽(yáng)今年是災(zāi)區(qū),，本官也是不得已而為之啊,。沈大人，還有什么事??？”
“其它沒(méi)有了?！鄙蚰蟿傁胪顺鰜?lái),，又停住腳步說(shuō)，“只是壽陽(yáng)城的街頭巷尾都在談?wù)撢w家那件人命案子,，說(shuō)什么的都有,，我怕此案久不了結(jié)，會(huì)影響衙門的威信,。不知大人怎么考慮?”
“本官如何考慮,？壽陽(yáng)出了人命,，本官也想早日結(jié)案?？墒悄壳白C據(jù)還有缺失,，如果說(shuō)是尹發(fā)亮等人下毒謀害，似乎沒(méi)有那么笨的人,，把自己完全暴露在發(fā)案現(xiàn)場(chǎng),？說(shuō)是蔣奉天與李家財(cái)父子一起外出吃飯，中了毒蘑菇,，可有人看見(jiàn)啊,？人命關(guān)天,，務(wù)必慎重，如果沒(méi)有確鑿的證據(jù),，這案能了結(jié)嗎,？話也得說(shuō)回來(lái)，不管這件案子真相怎樣,，我們對(duì)上邊,、對(duì)壽陽(yáng)百姓都要有一個(gè)圓滿的交代?！?p> “下官明白,。”沈南不再問(wèn)話,，退出書房,。
看著沈南離開(kāi)，鄭安若有所思,，看來(lái)下面已經(jīng)在議論,，壽陽(yáng)城不是別處，可是江南省的重鎮(zhèn),，很復(fù)雜啊,。必須早點(diǎn)結(jié)案，目前就看趙家怎么做了,。
衙門對(duì)命案沒(méi)有結(jié)案,，讓趙家人心惶惶。趙大成對(duì)此顧慮重重,。一方面他知道鄭安不在乎幾個(gè)銀子,，關(guān)心的卻是蘭馨。如果鄭安需要蘭馨,，作為爹爹如何開(kāi)得了口,，于心何忍,。另一方面，他擔(dān)心命案會(huì)出現(xiàn)意外,，一旦衙門查出是謀殺,，那么趙家就完了。所以必須盡早將命案了結(jié),。
大少奶奶說(shuō)：“老爺,，你說(shuō)趙家這案子究竟會(huì)是這樣的結(jié)果啊,？我這些天是吃不好睡不香,，一閉上眼睛李叔他們的影子就在跟前幌，唉,，好好的一家人怎么說(shuō)死就死了,。”
大成清楚,，又不好對(duì)夫人明說(shuō),。雖說(shuō)他也痛恨二弟的所作所為，但他畢竟是自己的同胞兄弟,，也不能眼睜睜看他上斷頭臺(tái),，爹這么大的年歲了，經(jīng)得起這樣折騰嗎,？還是爹說(shuō)得對(duì),，事情還是靠我們趙家人自己去做才行。知府那邊,，作為勘查結(jié)論自然沒(méi)有問(wèn)題,，可以按大伙的口供定案，而且目前蔣李兩家并沒(méi)有提出其它要求,，都可以用銀子擺平,，唯一的問(wèn)題就在鄭安身上，他另有所圖,，怎么辦,？自己的心事，他又不好對(duì)夫人說(shuō),。
這時(shí)小如扶蘭馨慢慢進(jìn)來(lái),，她精神不振。
大少奶奶起身過(guò)去拉住她,，仔細(xì)察看,，看女兒這個(gè)樣子，也非常心疼：“蘭馨,，你可不要多想啊,，看你瘦了很多了,，為娘的也心疼，想開(kāi)點(diǎn)啊,?！?p> 蘭馨搖搖頭：“娘，女兒沒(méi)事,，真的沒(méi)事,。”
“蘭馨啊,，我們做父母的心里明白,，你心里有委屈，可是事情都已經(jīng)發(fā)生了,，多想也沒(méi)有用,。”大成也勸道,。
“爹娘,，經(jīng)歷了這種種事情,，蘭馨也成熟了,，不會(huì)沉浸于悲痛之中。蘭馨只是為李叔無(wú)故受害而痛苦,，為什么好人常常得不到好報(bào),。還有小梅，那么年輕就走了,。人生真是苦短啊,。”
“蘭馨,，但愿一切到此為止,，趙家再也經(jīng)不起任何打擊了。如今趙家三兄弟子女里,，只有你長(zhǎng)大成人了,，爹爹想讓你多分擔(dān)一點(diǎn)，你不會(huì)怪爹爹吧,？”大成將話挑明來(lái)說(shuō),。
蘭馨點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)：“爹爹，女兒明白,，不會(huì)讓爹爹失望的,。”
有了蘭馨的應(yīng)答,，趙大成覺(jué)得是時(shí)候向鄭安攤牌了,。他特意邀請(qǐng)鄭安去游敬神湖,。那日雖然有些冷，但天晴風(fēng)和,，湖面平靜,。
鄭安望著湖上的景色，異常興奮,，只以為上天將山水美景都賜于了江南省福地,，沒(méi)想到江南省的壽陽(yáng)也有自己獨(dú)到的魅力啊。他不禁叫起好來(lái)：“好啊,，想不到冬季的盤龍山湖上的景色也是如此美妙,，實(shí)在是太難得啊?！?p> “壽陽(yáng)城靠的就是盤龍山和這片湖水了,，無(wú)論歷史如何變化，這片湖水始終保持如此清澈,、純凈,。本官讀過(guò)盤龍山留下的千古佳句，許多詩(shī)人描寫這片湖的卻是冬季,。其實(shí),，不瞞大人，我還是喜歡夏季的盤龍山,?！贝蟪烧f(shuō)道。
鄭安看著大成：“為何??？”
“冬日景色雖好，讓人心曠神怡,，但是景色暗淡,，難免過(guò)于沉重。夏季便不一樣,，充滿著活力啊,。”
鄭安想到自己的心情,，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭,。一陣風(fēng)刮來(lái)，大成連忙說(shuō)道：“大人,，請(qǐng)回船內(nèi),，我們開(kāi)始用餐吧。”
鄭安興致很好：“好好,，恭敬不如從命,。”
船內(nèi),，一只小圓桌上擺滿了菜肴,。鄭安進(jìn)入船艙，突然愣住了,，蘭馨竟然坐在了席位,，令他非常吃驚。
蘭馨先起身行禮：“鄭大人好!”
鄭安難掩喜悅,，當(dāng)時(shí)想拒絕趙爺邀請(qǐng),，心里也是有這份念想才答應(yīng)而來(lái)，不曾想夢(mèng)想成真了,。他連忙回禮：“蘭馨姑娘好,。這真是巧啊，佳人配美景,，鄭某三生有幸啊,。”
三人坐定之后,，丫環(huán)給每人倒上酒,。蘭馨端起酒杯：“鄭大人，今日我們趙家備上薄酒,，沒(méi)有別的意思,，只是想謝謝大人主政壽陽(yáng)以來(lái)對(duì)趙家的關(guān)心和厚愛(ài),，請(qǐng),。”
“謝謝趙爺,，謝謝蘭馨姑娘,。”
兩人將酒一杯干掉,，蘭馨只是輕輕喝了一口,。
鄭安對(duì)趙大成今天的安排非常滿意，酒席上雙眼就沒(méi)有離開(kāi)過(guò)蘭馨,。蘭馨也被他看得臉紅,，礙于爹爹在場(chǎng)，不便表露出反感,，只好笑臉以對(duì),。對(duì)蘭馨敬酒鄭大人毫不推托，酒過(guò)三巡之后,，他的話也多了起來(lái)：“說(shuō)實(shí)話,，鄭某只是一介書生出身,，實(shí)在不愿做官，鄭某希望寄情山水,，吟詩(shī)作畫,，終了一生。唉,，身不由己啊,，但是闖蕩官場(chǎng)十幾年，鄭某也懂得了不少書本上學(xué)不到的東西,，那就是一個(gè)字義,。人不能沒(méi)義，忠孝禮義廉恥,，鄭某最重的就是這個(gè)義字,。”
“鄭大人是德義有聞,，清慎明著,，公平可稱，屬勤匪懈,，為官之榜樣啊,。”
蘭馨端起酒杯：“鄭大人,，蘭馨敬佩大人的豪爽,。”
鄭安也端起酒杯一口喝下：“謝蘭馨姑娘,?！?p> 幾個(gè)人喝得興起，鄭安漸漸有些醉意,，時(shí)不時(shí)會(huì)用故意手觸摸蘭馨,，蘭馨不失身份地躲閃著，讓鄭更加肆無(wú)忌憚,。趙大成見(jiàn)狀,，突然一拍腦袋：“哎喲，大人,，我趙某人是喝糊涂了,，忘了把送給大人的薄禮拿出來(lái)了。
鄭安正在興頭上,，聽(tīng)言突然沉下臉來(lái),。蘭馨有些吃驚，不知那里得罪了他，便怯怯地叫了句：“鄭大人,?！?p> 鄭安仍然沒(méi)有反應(yīng)，瞇起眼睛看了看趙大成,，用嚴(yán)厲的口氣說(shuō)道：“趙爺,，你難道想賄賂本官？”