鐘合怎么也沒有想到,，自己會在縣衙門口,，與元木再次相見，據(jù)衙門差人引見解釋后,，這才知曉,，才半天不見的功夫,，這位小道士便又尋到個替官衙辦案的差事，想到自己命不久矣,，哪還有功夫和他一起幫官府辦事呢,？便連忙將元木扯到一旁小聲說著：

　　“小道士啊，你剛從那可怕怪物手下逃走,，怎么如此想不開,，竟想找我一同去替這惡官辦差事呢，難道說你還不知道這個縣主乃是個吃了原告吃被告,，頭上生瘡,，腳底流膿的主，我勸你還是找個機會溜了吧，不說了,，晚生先告辭了罷,！”

　　鐘合說完，作勢欲要逃之夭夭,，被元木用力一把扯住衣領(lǐng),，扯到嘴邊小聲警告，“小書生你若是還想從那位公主手中逃得性命,，現(xiàn)在就必須按照我的安排部署,，貧道保你到時自然安然無恙。

　　聽元木胸有成竹如此這般如此那般的捶胸保證,，鐘合停下掙扎,，思慮其中利弊，還沒思考片刻,，便聽到差人不耐煩的聲音催促,，“我說二位啊商量好了否，咱們該上路了??！”

　　元木急忙回頭應(yīng)著，給鐘合做著眼色,。

　　一位縣主指定的差役在前方騎馬帶路,，元鐘則二人共騎一馬，欲前往上水城牙人楊青處調(diào)查詢問案情,。

　　二人申時出發(fā),，行到酉時路程剛過半時，太陽已經(jīng)搖搖欲墜,。

　　山道上三人一路有說有笑漸漸熟絡(luò),，差人茂才笑著說道：“二位弟兄，這兩縣之路,，我早已走過百遍,，熟稔非常，看這日頭,，此去離縣治所還遠,，今天是趕不及了，前面不遠處有個山崗,，喚作京耳岡,，那處有個旅館驛站我常住常往，可做今夜棲身之所,，二位看如何,？”

　　鐘合一聽,，拿不準注意，回頭看向元木,，見他只一臉微笑卻不發(fā)一言,，這時傍晚已至，山道兩旁的林中,，藏不住的野獸嚎叫聲陣陣繞耳,，山風傳來,，鐘合打了個冷戰(zhàn),，急忙答應(yīng)。

　　三人便加快馬步,，在夜色降臨之前住進了門前挑著一面招旗的驛館,。

　　進去驛站旅館里面，元木張目四望,，乃是個兩層中型旅店,，上面住店樓下餐飲。

　　旅館中此時有八九位客人,，后廚中有兩位廚子膳夫?qū)㈠佂肫芭钄[弄的叮當作響,，當面的梨花木柜臺后站立著皮膚黝黑的掌柜，廳堂中打雜跑堂的店小二正迎來送往招呼客人,。掌柜是個笑容刻在面皮上的胖子,，見元木一行人進屋，急忙笑著向差人茂才打了招呼,，再喚小二服務(wù)三人,。

　　三人在靠墻壁的桌子上坐定，茂才說要和掌柜敘敘舊,，便起身離開去往柜臺,，而鐘合好像早已饑腸轆轆，急不可耐地報著一長串菜名,，讓小二快些上菜,，小二隨性的答應(yīng)著，將單子報到了廚房后,，回轉(zhuǎn)到桌前,，笑說道：“二位客人，要是腹中實在不耐,，本店正有特色餐前開胃甜品小吃,，便就可吃上，不知二位想不想試一試,？”

　　鐘合即問：“哦,？是何小吃,，有何特色啊,？”

　　小二指著一旁,，笑道：“當然是本店獨一無二的甜湯圓?！?p>　　鐘合順著方向望去,，原是一個麻衣短褐打扮的中年男人正坐在一個圓鍋前，鍋里正熱騰騰的冒著白氣,，身邊立著個牌子,，上有若干蚊蠅大小的字，鐘合走進一看,，上書：“大湯圓三十文,，小湯圓三十兩?！痹谙蚰清佒幸豢?，正有若干拳頭大小的和一個和龍眼大小的白色湯圓正在隨著沸騰的水波起伏，再細看,，小湯圓看上去灰撲撲的幾點灰黃色斑點,，像是有些許雜質(zhì)一樣，模樣不甚新鮮,，而那大湯圓白玉色澤明亮新鮮,，一看就是軟糯可人入口即化。

　　鐘合一看既明白,，笑著問道：“你這人也忒不厚道了,，只想多賣大湯圓便罷了，非要賣弄文字游戲,，我給你出個主意吧,，給你寫一個牌，上面就寫大湯圓三十文一個,，一百文三個,，保你賣的更多！你免費送我兩個大的如何,？”

　　周圍聽到鐘合的話的客人哄笑起來,，有些正吃著湯圓的人聽到也露出果然如此的笑容,。那中年男人卻也不答話,，只笑著看鐘合在那自吹自擂,，鐘合被盯著看的有些尷尬，只好從懷里掏出錢來買下三個,，那人接過錢給鐘合盛了三碗,，一碗正好一個,。

　　鐘合悶悶不樂的回座，元木拿起筷子嘗了嘗,，果然入喉綿軟,，芝麻香氣濃郁開胃非常，入腹暖人,，既開胃也墊肚,。只嘗了半個元木便拿起竹筷，用柄敲了敲鐘合低著吃糖湯圓的頭,，鐘合一臉茫然抬頭,，元木指著那人鍋子說道：“你去，把那小湯圓買回來吃了,！”

　　“啊,。這不是錢多燒的慌嗎？買那玩意干啥啊,，一看就是坑人的，我可不買,?！辩姾弦宦牨悴磺樵赋蕴潯?p>　　元木嘿嘿一笑道：“我不管,，你買就是,，別問原因，問就是可以救你的命,！”

　　鐘合聽罷將信將疑,，問了元木幾次都是讓他買了再說，便不情愿的踱著小步向那中年男人訴說自家要買了那小湯圓,。

　　中年男人一聽微微一笑,，將小湯圓盛入鐘合之碗中，鐘合仔細觀之越發(fā)覺得這東西難看不可食用,，推阻著讓元木去吃,，元木自然不應(yīng)，施展彈指之法將湯圓硬塞入鐘合口中,。

　　湯圓一入口便卡在鐘合喉嚨中部,，上不去也下不來，片刻喘息見鐘合便出現(xiàn)氣喘,、聲嘶,、和呼吸逐漸困難，臉色通紅隨即變成紫紺色,，一手捂住喉嚨一只手胡亂伸著,，嘴里啊啊的向元木求救,。

　　元木不急不慢的一只手抓取鐘合，提在手,，丟在賣湯圓的中年男人湯圓攤旁,。

　　“你的湯圓要噎死了人了?！痹拘χ催@這人,，此人外貌平平面容上已然刻有生活些許滄桑，略顯疲憊的中年漢子,。

　　漢子嘿嘿一笑,，嘴里說道：“可不是什么人都有福消受我的湯圓啊,！”,，說著用手拎起鐘合，將其倒懸,，一手拍其背,。湯圓從鐘合口中跳出，跳到漢子手中,，漢子正要將湯圓收起,，元木伸手阻攔。

　　“這湯圓我們可是真金白銀買的,，你就這么收了是何意?。俊?p>　　漢子嘿嘿一笑,，“客人你不知,，我這湯圓只有有福之人可以吃下，如若不然,，則會卡住難以咽下,，湯圓現(xiàn)在既然已經(jīng)吐出，即證明這位客人無福消受罷了,！”

　　“不要了不要了,，我們不要了！”鐘合半天才緩過來,，從地上起身,，雙手搖擺著，想將元木拉走,。

　　元木自然屹立不動,，手掌伸出，不依不饒地向漢子討要那小湯圓,。

　　漢子略一沉吟,，看這元木一身道士打扮,，便笑道：“湯圓無法再予你們，可用他物替代否?”

　　元木等的就是這句話,，微微點頭,。

　　漢子哈哈一笑，重重望了元木一眼,，從懷里掏出一黑色小丸,，也不解釋是何物，便交與元木,，元木也不細看,，自放入懷著收藏便離開。

　　漢子好像意興闌珊的樣子,，嘴里哼著小曲,，收拾湯圓攤后離去。

　　元木扶著鐘合落座,，屁股剛一挨著椅子,，茂才便打著招呼回來，小二也上了菜,，三人吃喝半晌,，茂才停下筷子，小聲說著：“你們可知這密州知州有一公子名為巫嵩,？”

　　元鐘二人皆道不知，茂才笑道：“也不知道我們行時還是不行,，這位巫公子此時便在此處落腳,。”

　　鐘合將一片竹筍夾起放入口,，含糊說道：“這號人哪里也不曾少了,，與我們又有何關(guān)聯(lián)，我們只管安歇明日動身便罷了,?！?p>　　元木知道茂才還有后話，只盯著他,，果然茂才小聲嘆道：“你們不知道罷了,，這位公子還有一層官家身份，乃是巡天司的校官,?！?p>　　“巡天司又如何？管官吏的又和我等有何關(guān)聯(lián),，難不成你監(jiān)守自盜了,？”鐘合說道,。

　　茂才白了一眼書生，低聲說道：“重點可不是這,，那密州知州乃是初來,，本地通判和他不對付，左通判也有一子,，名為左千煌,，也在此處住店。此二子自也頗為看不上對方,，恩怨已久,，見面必有爭執(zhí)，先前已大打出手鬧得整個州府人盡皆知,，這左千煌在前,，巫嵩在后，見面之后說不得就要重演鬧劇,，故而我有此擔心,。”

　　話音剛落,，幾桌開外便哄吵起來,，堂中客圍攏起來叫罵著，元木三人彼此對視,，也起身近前觀看,。

　　“嵩爺，你吃了三斤熟牛肉,，只給了兩斤的錢,！”堂前一個身著唐裝環(huán)佩叮當?shù)睦耸幾佣俗隹诎l(fā)聲止住了眾人吵鬧,。

　　“左千煌你這廝又在放屁,，小爺我吃了兩斤，便給兩斤的錢,?！泵寄壳缋蕜欧虬绲哪贻p公子站著，好看的丹鳳眼上眉毛一挑,，罵道：“欲找事直說罷了,，何須造謠生事，我可曾怕了你,？”

　　左千煌一腳踢開面前的桌子,，桌上移到巫嵩前面被他一腳擋住，左千煌也不在意，翹起二郎腿晃晃悠悠的伸手招來胖掌柜,。

　　“掌柜,，嵩爺吃了多少，你可記得明白,？”

　　胖掌柜瞇眼笑道：“小人記得清楚,，這位公子前后飲酒十五碗，熟牛肉三斤,，止給了酒錢和兩斤肉錢,！”

　　人群中有人喊道：“嵩爺是知州的公子，怎么可能誆你一斤肉錢呢,？”

　　又有人隨聲附和是啊是啊,，知州的兒子吃肉不是要多少有多少斷然不會短了肉錢。

　　左千煌臉色平淡,，眼睛望向掌柜,，掌柜在眾人的此起彼伏的議論聲中并不慌亂，聲音尖細清楚,，一字一頓道：“三斤肉,，只給了兩斤的錢?！?p>　　“聽聽,，聽聽，掌柜的話你們都聽聽,，”左千煌起身,，繞著巫嵩邊走邊拱著手說道，“我們的嵩爺可是巡天司的小校,，代表的是我們東州道道主的臉面,，替天下百姓監(jiān)察不法官戶，講的就是兩個字,，公平?！?p>　　他伸出兩個手指在巫嵩面前晃蕩,，巫嵩黑著臉伸手去抓，他急忙收回,，一臉看不慣的表情,，背著手說道：“可是就在今日，他吃了說沒吃,，自己就打破了這巡天司的鐵律,，這就叫做不！公！平,！,，他既是知州的兒子，兒子辦事不公平,，那知州說的話就是個屁,！”

　　巫嵩勃然大怒，面上青筋綻起上前一把抓住左千煌：“麻的,，你再說一遍試試,！”作勢便打，幾個左千煌的侍衛(wèi)沖上前去,，自巫嵩重拳之下?lián)尦鲎约抑髯?，可左千煌也免不了臉上挨了幾下重的，頓時腫了起來,。

　　可那左千煌捂住不住流涎的腮邊不以為意,，咧著嘴笑著：“大家看看，這就是我們知州的公子,，我剛說了一句真話他便動手打人,，你們說這樣的為虎作倀不辯黑白知州，我們要他又有何用,！”

　　圍觀的眾人頓時如同鞭炮炸響一時轟然,，密密麻麻的手胡亂指著巫嵩，批評他不該如此無理打人,。

　　巫嵩聽著眾人的指責,，握緊拳頭，臉紅一陣白一陣,，最終淤積之氣上涌,，大聲叫嚷一掌拍碎眼前的桌子：“一就是一、二就是二,，我今天就是吃了兩斤肉,，就給兩斤錢！”

　　木屑四散飛出,，眾人一霎靜聲,，左千煌卻是不緊不慢的拍掌贊嘆：“嵩爺這話說得道理很是不壞！一就是一,、二就是二,！罷了罷了，這多出來的一斤肉錢我替嵩爺出了吧,！”

　　說著對著掌柜就要掏錢,，巫嵩見狀登時怒火沖天,，瞋目、發(fā)盡上指冠,，將系在腰間的錢嚢胡亂扯開,，望天一撒，“去你麻的,，爺還需你這狗東西付錢,！一萬斤肉我也付的起！”

　　一時之間銀票,、玉錢,，金葉子漫天飛舞，左千煌兩指夾著落在他頭上的一片金葉子,，不屑的用手指彈開,，笑道：“看看，大家看看,，這都是我們大家的民脂民膏啊,，這知州公子果然大氣非常，說不要那就不要,，這是他賞給你們的,，大家快些撿了回家吧！”

　　眾人卻不無人敢動,，這巡天司的錢拿手上說不得就要引火上身,。

　　左千煌卻也不在意，笑著望向巫嵩,，“我說嵩爺,，既然有錢，早點付了便罷了,，何必弄得下不來臺面呢,？這個掌柜我認識很久了，是個老實人,，你這不是欺負老實人嗎,？”

　　巫嵩瞬間動身一把抓住胖胖的掌柜，腰間的制式雙刀彈出一片于他手中,，殺氣淋漓,，刀指著他問道：“你是老實人嗎？”