如果很多年后,，有人讓年老的佟嘉會(huì)再講一講年輕時(shí)的事兒,，她必然會(huì)夾著煙這么講起：
“那是個(gè)春天的黃昏,，民國(guó)二十八年，我被阿姊們推進(jìn)了戲樓后臺(tái),，遇見了譚瑤鳳?！?p> 說罷她吸了一口煙,，在緩緩散開的白霧中仰起了頭，看向窗外,。她的目光從松弛的眼皮下繞出去,，總是帶著老舊和陌生的氣息，像是靈魂與肉體剝離了,，身體一年年老去,，卻把記憶留在過去那個(gè)陌生的年代。而譚瑤鳳這個(gè)人就是她開口講起整個(gè)故事的起點(diǎn),，
當(dāng)然這個(gè)故事不是她第一次講,。它最初被世人知道，是連載在小說報(bào)刊上的,。投稿人是她的心理醫(yī)師,，那人用她寫的信件賺了一筆很可觀的稿費(fèi)。
那時(shí)她在信中是這么開頭的：
“民國(guó)二十八年春天的一個(gè)黃昏,，我正匆匆跑過佟府的長(zhǎng)廊,，在盡頭的拐角處，一不小心撞在了一位身著軍裝的男子身上,。在三日后的家宴上,，我才知道，這位男子就是父母給我挑選的未婚夫——王澤生,?？赡菚r(shí)，我剛從譚家班的戲班子里逃出來,，遇見了譚瑤鳳,，心情很差?！?p> 人這一生的際遇,，先來后到很重要，差一點(diǎn)都不行,，哪怕都在同一個(gè)黃昏,。
那一天是佟家第五個(gè)兒子的滿月酒,。佟嘉會(huì)的父親去年納了新姨太太，今年老來得子,，一高興就大辦五少爺?shù)臐M月宴,。又趁此機(jī)會(huì)舉辦宴會(huì)，邀請(qǐng)了滿貴新政軍商各界人士前來參加,，一連幾天整個(gè)佟府都熱鬧非凡,。
為此大太太徐氏特意給家里的女孩兒們請(qǐng)了幾天假，讓她們?cè)缧┗丶覝?zhǔn)備,，晚上和世家公子小姐打個(gè)照面,。畢竟都到了商議親事的年紀(jì)，也該出來交際了,。于是她打發(fā)長(zhǎng)子佟嘉裕去接女孩們回家,，特意叮囑他在路上“傳達(dá)”一下晚宴的意思。
那會(huì)剛開春,，柳樹將將抽了新芽出來,，薄如一團(tuán)綠云。城里的姑娘們?cè)缙炔患按摿擞纺[的棉衣毛褲,，只著春裝,。女學(xué)生們穿著改良后的旗袍校服，雪青色的收腰長(zhǎng)袍垂在小腿上,，下面窄窄的戳出兩只黑色的褲管來,，露出又瘦又尖的腳，走起路來顯得孤零零的,，輕盈地讓人心生可憐之意,。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，佟嘉裕就看見三個(gè)妹妹穿著清一色的校服拎著書箱子等在校門口,。這三姊妹年紀(jì)相仿,，打小讀書上學(xué)都在一處。三人里年紀(jì)最大的在家中女兒里排行第三,，是他的胞妹嘉薇,，行四的二姨太生的嘉禾，最小的是故去三姨太生的嘉會(huì),，行五,。
車子停在三人面前，搖下玻璃窗,，嘉裕探頭叫妹妹們上車,。
嘉薇一見親哥哥來接，立馬笑著搶先上了車，緊貼著他坐好：“怎么是大哥來接我們,？媽媽讓來的,？”，嘉禾緊隨其后,。眼看著后排滿員，嘉會(huì)很識(shí)趣的坐在前排,。
“嗯,，正好我有空?！奔卧ＢN起二郎腿,，隔開嘉薇親昵的挽手道：“晚上家里有宴會(huì)，媽讓我在路上叮囑你們些話,?！?p> “真的要參加宴會(huì)啊,！”嘉薇嘉禾對(duì)視一笑：“太好了,！太好了！”
“早就聽說家里有宴會(huì)了,。母親該早點(diǎn)給我們請(qǐng)假回家的,。”嘉禾掩不住內(nèi)心的激動(dòng)：“這樣還能出去挑一挑裙子和首飾,?！?p> “書不用念了？”嘉裕笑罵一句：“先安分些聽我說,?！彼匆谎矍芭抛募螘?huì)開口道：“這幾日府上人多，亂七八糟什么人都有,。你們幾個(gè)回去不要亂跑,，等長(zhǎng)輩叫再下樓來，不叫就在房間里待著,。三個(gè)都是念過書的大姑娘,，要緊關(guān)頭，可不要鬧出事情來,。知道了,？”
嘉薇嘉禾眉開眼笑，連連點(diǎn)頭應(yīng)下,。嘉?？辞芭艣]有應(yīng)聲，便主動(dòng)追問：“小五,，你有沒有在聽,？”
“聽到了,。”嘉會(huì)悶聲回應(yīng),。
嘉薇嘉禾努了努嘴,。嘉薇說：“別管她，大哥繼續(xù)講,，還有嗎,？”
“別聽過就忘了！咱佟府可不想出第二個(gè)鈕祜祿二格格,?！碧崞疬@個(gè)教訓(xùn)，嘉裕不免警覺,，少不得多敲打女孩們一下：“鈕祜祿二格格你們都見過的,。聽了譚瑤鳳一出戲，就做了丑事出來,，成了滿城笑柄,。可這次因張司令的喜好,，府上唱戲的還請(qǐng)了譚家班,，你們可別……”
他話沒說完,，嘉薇嘉禾都瞪大了眼睛：“譚瑤鳳?。俊?p> “看看,！才說呢,，都瞎好奇什么,？”嘉裕沒好氣道：“你們可不許惹事生非！”
“唱戲的都不是什么好人,，誰要搭理那些子人,！”嘉薇搶了一句，可剛說完這話,，立馬下意識(shí)看了看前排的身影,。大家都知道，嘉會(huì)的生母三姨太便是戲子出身,。
果不其然這句話捅了馬蜂窩,，眼瞅著前頭嘉會(huì)就要扭頭吵架，嘉裕連忙剎住局面：“總之都安分些,，做好自己的事情,。十六七歲的人都要定親事了，不然也不會(huì)叫你們參加晚宴相看人家?！?p> 眼見岔開了話題,，嘉會(huì)只好瞥了嘉薇一眼，扭過頭去,。
嘉裕點(diǎn)了一支煙,，斟酌著傳達(dá)大太太的意思：“這幾日長(zhǎng)輩會(huì)安排你們見些人家，說不定日后成了親家,。所以不管平日里有什么小性子都收斂起來,。別鬧沒臉了?！?p> 提起人生大事，姑娘們面面相覷,，沒再接話,。
汽車緩緩駛?cè)胭「畷r(shí)，西苑的戲臺(tái)子上,，棗紅色的幕布從高處落下,，分開了前廳和后臺(tái)。一箱一箱的砌末道具,，正往后臺(tái)搬,，那戲班子的嬉笑怒罵開嗓叫喚，便在佟府揚(yáng)開,。
因?yàn)榇蟾绲淖詈髱拙湓?，下午張媽給嘉會(huì)梳妝打扮時(shí)，她看著鏡子中的自己,，總覺得像商店里正在包裝的禮物,。售貨員拿漂亮的花紙包裹盒子，在斜角處用絲帶打一個(gè)粉嫩的蝴蝶結(jié),，然后再遞給顧客,。
張媽一面給嘉會(huì)梳頭，一面叮囑她：“聽?wèi)蚓吐爲(wèi)?，不要跟著三小姐,、四小姐到處亂跑。又犟不過人家,，省些事吧,！聽罷就早些回來?！?p> “哦,。”嘉會(huì)踢踢桌子腳，有些喪氣：“能不去才最好呢,！”
張媽攏好了她的辮子,，一邊綁絲帶，一邊道：“太太叮囑你們收拾好了早些過去坐著,，多露露臉交些朋友,。”她知道嘉會(huì)的性格有些乖張古怪,，不免多說幾句：“凡事多忍一忍,，別像個(gè)炮仗一樣一點(diǎn)就炸，最后吃虧的還是你自己,?！?p> 幾個(gè)姑娘剛收拾打扮好，大太太就叫人來請(qǐng),。三個(gè)年紀(jì)相仿,、穿著打扮都差不多的姐妹花帶出去，跟別人交際也有了話說,。大太太端詳了三人幾眼,，十分滿意。不論平日性格如何,，今日面上看著各有千秋：嘉薇明艷端莊,，嘉禾娉婷聰慧，嘉會(huì)溫婉沉靜,。大太太帶著三人見了幾位太太小姐,，應(yīng)付了幾句場(chǎng)面話，便放她們?nèi)ケ遍w樓吃點(diǎn)心等戲開,。
嘉會(huì)挑了個(gè)角落,，托著腮幫子冷眼瞧眼前往來的人，她知道未來自己的“買家”就在其中,。少女時(shí)代的她自詡是同齡人中最早慧的那一個(gè),，因?yàn)槟暧讍誓福鲋「蠠o人在意的五小姐,，風(fēng)涼話和冷眼見得多聽得多,，懂得自然也多。
佟府的小姐共有七個(gè),，小妾生的大姐一嫁人,，第二年全家就搬了新府邸。外頭生的二小姐剛定親,，大哥嘉裕就升了官,。佟家的女兒們,，多半是用來鋪路的。當(dāng)然太太生的嘉薇不算,，她是唯一一個(gè)不用交易婚姻的,。
嘉會(huì)心里正自怨自艾，想著未來的種種事情,，不提防有人猛地拍了一下肩,。嘉禾笑瞇瞇地湊過來，小聲問道：“五妹,，你想不想去戲臺(tái)子后面玩,？”
嘉會(huì)挑眉：“去那里做什么？”
“去看看那個(gè)誰,?！?p> “誰？”
“譚瑤鳳啊,?！奔魏糖那恼f道：“聽說他長(zhǎng)得十分俊俏，很像一只狐貍,?！?p> “要去你們?nèi)?，我不稀罕,。”嘉?huì)并沒有那個(gè)心情,。
眼瞅著攛掇不起來,，嘉薇和嘉禾眨巴眨巴眼睛，又將求救的目光投向二姐嘉寧,。
嘉寧畢竟年長(zhǎng)兩歲,，看得出來她們倆打的什么算盤。小姐們跑去戲班子看人,，萬一出了簍子總得有人背黑鍋?。∷⒅无?，撇嘴笑了笑,。
嘉薇哀求似的在桌下?lián)u了搖她的胳膊，嘉寧只好清了清嗓子,，故作惋惜道：“五妹妹都不去,，你們?nèi)ジ墒裁矗课衣犝f,，當(dāng)年譚瑤鳳是三姨太太從水橋下?lián)旎厝サ?，入府前才把他送給譚家班的,。人家不急，你們急什么,？”
聽聞此言,，嘉會(huì)猛地抬起頭來：“二姐說什么？”