在戈壁灘上不眠不休跑個幾天幾夜，損耗的體能巨大,，袁學(xué)義雖說軍營中待了十多年，身體不算差勁,，可第二天清晨，仍是強撐著起來的,。

　　篝火已燃燒殆盡，碳化一半的木材上殘煙繚繞盤旋,，四外除了風(fēng)聲,，再無其他動靜,。

　　袁學(xué)義一驚，忙轉(zhuǎn)頭四顧，待看清遠(yuǎn)處正在喂馬的身影,，才長長地吐出口氣。

　　宗言也發(fā)現(xiàn)他醒了,，牽著兩匹馬走來,。

　　袁學(xué)義忙站直了身，剛要再次拱手朝著救命恩人道謝,，一個包袱便被甩到了懷中,。

　　“這是你的東西，看看少了什么沒,？”

　　袁學(xué)義一愣,，接著翻開，見里面錢財印鑒都在,，忙點頭：“正是我的東西,。”接著,，他的視線投在馬匹上,，猶豫著道：“這些馬是……”

　　“昨日那些土匪留下的?！弊谘韵仁且恍?，然后轉(zhuǎn)為鄭重：“據(jù)他們所說,，是涼州大營中某人的授命才來追殺袁大人，可惜,，他們并不清楚那人是誰……”

　　其實宗言說謊了,，他在土匪嘴里壓根就沒問出什么有用的，只知道他們是在黑市上接的委托,，懸賞的人是誰,、來自哪里他們根本不知道。他如此說,，那是因為知道袁學(xué)義的命運,，在強調(diào)對方所處的危險。

　　他這話一出口,，袁學(xué)義想許久,，面色漸漸陰沉，對著宗言卻是搖頭：“實在不知是何人在暗算于我,?！?p>　　宗言見狀皺眉，又嘆著氣說道：“不止如此,，聽那些土匪說,，涼州大營宣稱大人乃是韃靼的奸細(xì)。眼下你的通緝令怕是已經(jīng)傳遍了附近的州府,?！?p>　　袁學(xué)義不敢置信地抬頭：“什么通緝令？我的,？”他盯著對面宗言那鄭重其事的表情看了半天,，然后，他面色蒼白地一屁股坐在地上……

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　　因為宗言人生地不熟,，當(dāng)然由袁學(xué)義帶路,，只是這家伙當(dāng)初不管不顧地逃命，一直往南跑,，哪有心思計算自己究竟跑了多遠(yuǎn),。

　　迷路就在情理之中了。好在昨晚露宿的地方其實已經(jīng)算是戈壁灘的外圍,，往南不遠(yuǎn)便是連綿的山脈,。沿著山走，總比在茫茫大戈壁亂撞要強,。

　　天氣燥熱,，一邊走一邊找路，這速度就快不起來。

　　宗言雙手揪著韁繩,，一直跟在袁學(xué)義的馬后,，他過去并未騎過馬，也就仗著有身功夫才堪堪學(xué)會,，自然達(dá)不到縱馬馳騁的程度,。

　　等汗水流到下巴，他才小心翼翼地解放一只手,，取下斗笠擦拭一番,。

　　不過，他雖是初來乍到,，可不是路癡,，方向感還是有的。

　　“袁大人,，咱們這是往東走吧,，涼州大營在東面？”他疑惑地問道,。之前對方不相信通緝令的事,，聲稱要回大營探探情況。

　　宗言當(dāng)然要勸阻,，既然通緝令已經(jīng)發(fā)了,，那袁學(xué)義進(jìn)入大營，第一時間就會被人拿下,，不論有沒有翻盤的機會，他這時可沒有在重兵中救人的能耐,，勢必被動,。

　　但對方口口聲聲說自己在大營中有些關(guān)系，還認(rèn)識行軍大總管,，一定能自證清白,。

　　宗言想了想，也就同意了,。自己假托土匪之口透露的消息,，并沒有直接的證據(jù)，對方不相信也是正常,。而且不讓對方露面就是,，到近處改頭換面一番，打聽個消息還不容易嗎,？

　　只是,，依他推測，對方既然是省親路上遇到襲擊，總不會往西走吧,？這方向明顯不對啊,。

　　那頭袁學(xué)義頭也沒回，直接作出了解釋：“我這次乃是去西角關(guān)公干才遇到的土匪截殺,，自然往東才會回營,。”

　　公干,？宗言擦汗的動作頓了頓,，一把將斗笠重新扣到腦袋上……

　　等到烈日升到正當(dāng)空，兩人依舊一無所獲,，只能找了幾棵大樹的陰涼處先歇息一陣,。

　　袁忠義將一口肉咽進(jìn)肚，又灌了口清水,?？聪虮P膝坐在石頭上，一邊啃著肉一邊用樹枝逗弄馬匹的宗言,，眸光一閃,，微笑道：“方才一直趕路，還沒問宗言師父出自那座寶剎,，怎到了這大西北來,。”

　　“我啊,?！弊谘月犃耍Φ羰种械男渲?，狀似苦惱地?fù)狭藫瞎忸^,，道：“我是菩提寺的，前陣子在集上與師父走散了,，怎也找不到,，只能往回趕，卻不知為何到了此處,?！?p>　　“想必是第一次出門迷路了?！逼刑崴碌故菑奈绰犝f過,，想來是哪個犄角旮旯的小寺廟吧。袁學(xué)義沉吟稍許：“那菩提寺是在哪個州府,？”

　　宗言神色茫然地?fù)u頭：“我從小在寺中長大,，少見外人,，也不知菩提寺是在哪里，應(yīng)該很遠(yuǎn)吧,，這回走了好久的,。”

　　“也是可憐……”袁學(xué)義捋著自己的大胡子,，嘆道：“看你能對付四五個土匪,，功夫應(yīng)該不弱，宗言可是法號,？”見對方點頭,，又問：“出家人忌食葷腥，你怎的還要吃肉呢,？”

　　“這個……”宗言吭哧半天,，才怯怯地回答：“干糧吃膩了，還是肉好吃,?！?p>　　袁學(xué)義哈哈一笑，挺直了身子：“無妨,，本官非是死板的人,，將來不會與你師父告狀的?！鳖D了頓,，卻又道：“你與師父走散，這段時間不如跟在本官身邊如何,？酒肉管夠,。將來打聽到菩提寺的所在，再回返不遲,?！边@時他的自稱已不是我，而是換成了“本官”,。

　　宗言好似毫無察覺對方語氣的變化，露出白牙,，傻呵呵地點頭：“那敢情好……”說著,，又對手里的狗肉啃了一大口。

　　袁學(xué)義見了他粗魯?shù)某韵?，微微皺眉：“既是在寺院中長大,，可曾讀過書？”

　　“師父沒教過,，只會幾段經(jīng)文,，名字勉強能寫而已,。”

　　袁學(xué)義微微抬高了下巴：“還是要多讀書的,，讀書方才知禮,，否則憑著一身蠻力，終究……”說到此,，忙干咳了聲,，止住不言。

　　宗言呵呵一笑,，又繼續(xù)逗弄起一旁吃草的馬匹,，也不再開口。

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　　歇息了片刻,，等感覺又有了些力氣,，兩人再次出發(fā)，這次的運氣明顯比上午要好,，晃悠了大約一個時辰,，就看到了一條蜿蜒入山的小道。

　　宗言不動聲色地觀察了一下道路上的車轍痕跡,，顯然,，這條道路雖然崎嶇難行，卻時常有車輛馬匹經(jīng)過,，就算不是官道,，死路的可能也不大。

　　以目前的處境,，大概率要往南的,，進(jìn)了山里目標(biāo)比戈壁灘要小，更好隱藏,，自然也就更加安全,。

　　袁學(xué)義大概也是這般想的，沒怎么考慮便領(lǐng)頭進(jìn)入山路,。

　　“大人,，回大營還要進(jìn)山嗎？”宗言策馬與袁學(xué)義并行,，納悶地問,。

　　“不回去了，咱們南下……”后者冷冷一笑：“放心,，等進(jìn)了京城,，這筆賬本官早晚要找那些混蛋清算?！?p>　　呦呵,？這連掩飾都不掩飾了,？宗言挑眉，剛準(zhǔn)備再試探幾句,，神色卻一變,，拽住韁繩后，翻身下馬,。

　　袁學(xué)義愣了下,，接著似乎也聽到不遠(yuǎn)處的金鐵交鳴聲，面色也陰沉下來,。

　　兩人將馬匹拴在樹上,，輕手輕腳地走到山道的拐彎處，借著灌木的遮掩,，小心翼翼地觀察起聲音傳來的方向,。

　　只見前方正有一個車隊遭受圍攻。地上已滿是尸首,，而車隊的護(hù)衛(wèi)仍在苦苦抵擋,。只是，山道兩旁不時有箭矢射出,，而每一道破空聲響,，都有護(hù)衛(wèi)慘呼倒地，情況已岌岌可危,。

　　“異族人,？”宗言雖看不清兩邊的局勢，可有尸體就倒在他們藏身的灌木前,，一方寬袍大袖,，乃是正統(tǒng)漢人裝扮。而另幾具尸體服飾怪異,，留著難看的小辮子,，一看就是草原的游牧民族。

　　“這是韃靼人小股部隊過來打草谷了,?！痹瑢W(xué)義眼神微縮：“也不知是哪家的商隊又倒了霉?！?p>　　“既然見到了,，總要搭把手的?！弊谘岳淅涞赝谂d奮嚎叫的韃靼人,。雖然對方在他眼中只是晃動的影子,，但可分辨人數(shù)不是很多,，提起棍子便要沖出,。

　　袁學(xué)義卻一把拽住他的胳膊，小聲勸道：“千萬不要沖動,，多一事不如少一事,，趁著對方攻擊商隊，咱們進(jìn)林子繞過這一段,?！?p>　　可他手無縛雞之力，哪能拽住宗言,。

　　后者一個縱身便躍了出去,。

　　他并不著急馳援車隊，反而身形踩踏著樹干,，在林中穿梭,，沒一會兒，幾聲慘嚎后,，藏在樹后的弓箭手就被料理個干凈,，商隊的壓力頓時大減。

　　護(hù)衛(wèi)中有人興奮高呼：“有高手幫忙,，咱們干死這幫韃子,。”

　　士氣大振后,，護(hù)衛(wèi)的抵抗更加地堅決,，這時宗言也抽出了手，一根長棍上下飛舞,，時挑時點,，在他手上，那些看似悍不畏死的韃靼士兵竟毫無還手之力,。

　　沒用多久,，場中的爭斗漸漸停歇，山道兩側(cè)已再無站立的異族,。

　　“哈哈,。”一個錦衣大漢大笑著從護(hù)衛(wèi)身后擠了出來,，對站在一具尸體前的宗言雙手抱拳：“多謝這位……”到這里卻是卡住了,。

　　只因為，活動過后出汗,，宗言將斗笠取了下來,，露出了青色的頭皮和那張年輕的臉。

　　大漢一愣,，然后改口：“多謝大師相助,?！?p>　　宗言用袖子擦著汗，聞言只是一笑,，被誤會多了,，他也懶得解釋了。

　　只是,，他沒說話,，卻有人接過話頭。

　　“無妨,，本官路過此地,，自然不能見到咱漢人受了韃子的欺負(fù)……”

　　眾人聞言，朝著聲音的方向看去,。只見,，一個六品官袍的中年人從灌木叢中探出身子，慢慢走到了近處,。

　　等那人靠近,，宗言不禁挑眉，袁學(xué)義這人在這么短的時間內(nèi)就換上官袍不說,，竟是連那大胡子都刮干凈了……