直到入夜,，阿娘都沒有回家的意思,，她陪著一道留下。
街道上一陣一陣地流傳起各種說法,，有的說城公署放出話來,，城主已經(jīng)下定決心,，禁酒三年，以息蛇神之怒,。有的說蛇倌們在祠里起了好大的法事,，火光沖天，將那些泡過酒的吉蛇全都付之一炬,。有的說蛇神已經(jīng)離開神位,，不再庇佑荒城……
眾多不實的揣測與傳言摻在一起，人心越來越惶亂,，小年感到困惑,，纏著大人說故事?lián)跖拢⒛锖逅牡谝粋€故事,，就是吸人血的鐵線蕨,。
時間慢移，一個一個傳說自阿娘的嘴皮里翻出，有些是翠晴以前聽過的,，有些聽過卻又像第一次聽見那么新鮮,，漸漸的，翠晴在這些古老的傳說中迷失了心緒,，回憶起不少往事,，暗暗數(shù)算著自己到底犯過多少忌諱。
夜里,，阿娘抱著小年睡在次房,，小弟把磨房的長凳一并，湊合當(dāng)作床,，阿爹回了山上,，翠晴則與桂香隔著小侄女睡在一處。
小侄女鬧騰了兩三刻,，好不容易才含著手指頭睡下,。
翠晴闔眼時，桂香突然握住她的手,。
她轉(zhuǎn)過臉龐,，好奇地望著桂香。
直到桂香從枕頭底下摸出一包東西,，她立馬明白過來,，赧然地渾身發(fā)緊，正琢磨該如何拒絕她時,，一對冰涼的小物件已經(jīng)塞到了手心里,。
借月光一看，是一對銀耳吊,，葫蘆樣式，小巧又精美,。
“不值幾個錢的,，”桂香淺淺地說：“這是我的嫁妝，你別嫌棄,，留在身邊,，餓極了總能換餐飽飯?！?p> “我哪里餓得著,？還是留給小丫頭吧?！彼普f,。
桂香微微一笑，“我知道長姐有本事，但這是我的一點心意,，收下吧,。那些野味，足足換了七兩銀子,，小雨入塾的錢有了,，我們也就沒那么愁了?！?p> 她點點頭,，把東西用手帕包好，放進(jìn)懷里,。
過不多時,，阿娘與小弟的鼾聲交織在一起傳入屋內(nèi)，換她搖醒桂香,。
桂香一團(tuán)睡意地望著她,，表情模糊。
她把縫在腰帶內(nèi)側(cè)的一個小布袋摘下,，遞了過去,，里頭是三兩黃金。
月光如練,，桂香接過布袋,，俄頃驚坐起。
“長姐,！”
“噓,！”她拍著小侄女的肚子，沖桂香使了個眼色,，“這事他們并不知道,，你仔細(xì)收好，只盼將來小丫頭不要走我的老路,，才給你留個保障,。給人做小，亦或為奴,，都不是好走的路,。”
“長姐,，你辛苦攢下的錢,，我怎么敢收？”
“不是給你的,，是給她的,?！痹谒砼裕〖一锖粑鶆?，睡得很沉,。翠晴微微一笑。
桂香也取出帕子來,，將布袋收好,，壓入枕下，躺下身后,，輕輕道了一聲：“多謝長姐,。”
“嗯,?！彼悦院貞?yīng)了一句。
翌日還早,，磨房傳來推磨起灶的聲音,，起身時桂香已經(jīng)不在，只剩小侄女還躺在她身邊,。
靜悄悄起來,，穿好衣服，稍微收拾了一下,，推門而出,，天還沒亮，堂間的圓桌上已經(jīng)熱好了飯菜,。
用過飯,，小弟匆匆擔(dān)起豆腐擔(dān)子，出門前特意說：“阿姐,，我就不送你了,，你一路順風(fēng)，得了空閑便回來,?！?p> 她點點頭，默然送他送到街邊,。
“快回去吧，”小弟憨實地笑開,，說道：“該我送你的,，卻成了你送我?！?p> 她笑了笑,，停罷步子,，目送小弟消失在街尾的拐彎處，四周漸漸明亮起來,。
用完飯,，回到山上，阿爹已經(jīng)不見人影,。
她打好行裝,，出門前把縫在腰帶里另一袋黃金取下，遞給阿娘時,，收獲了同樣的目瞪口呆,。
“仔細(xì)收好，別讓爹爹搜了去,?！?p> 阿娘含著眼淚問：“哪來的？”
“一點點攢的,。逢年過節(jié),，服侍老夫人燒香嗑頭，便可領(lǐng)賞,?！?p> “這么些，差不多可以贖身了,！”
她搖搖頭,，哀哀地說道：“我簽的是死契，老夫人走了,，得給她看墓,，走不了的。阿娘,，你就當(dāng)沒生過我這個女兒吧,，能回來看你的機(jī)會，怕是再也沒有了,，你自己好好保重,。”
“蛇神菩薩保佑,，保佑老夫人長命百歲才好,！”阿娘哭了起來。
記得十七歲伢婆將她帶走的那天,，阿娘都沒這么哭過,。
她握了握阿娘冰冷的手，抹干凈自己臉上的淚,，背好包袱,，便頭也不回地下了山,。
一路行至城門，濟(jì)家的甜水?dāng)傄殉?，她站到攤前,，要了一碗木蓮酪，冰冰涼涼囫圇喝下,，提腳正要走,，濟(jì)大娘的女兒忽然望著她問：“這就要走了？”
“嗯,。走了,。得趕第一趟渡船?！彼⑿χc點頭,，心里的妒忌終于一點點冰釋。
“什么時候再回來呀,？”濟(jì)大娘的女兒蹙著眉頭問,。
“這就不知道了。大娘身體還好嗎,？”兒時斗嘴打架的回憶,，一點一點死在眼前，全都隨風(fēng)散去,。
“不好,，風(fēng)濕的厲害，兩條腿腫的下不了地,。你這些年去了哪里,，怎么一點信都沒有？”
“遠(yuǎn)著呢,，在本質(zhì)府,，來回得個把月，傳不好信,?！?p> “哦，怪不得呢,。主人家待你可好,？”
“是位老夫人，吃齋念佛,，很有仁心的,。”
“還沒嫁,？”
“沒有,。你呢？”
“嗐,！”自嘲中笑開,，對方抬起木勺，赧然地說道：“嫁人還干得了這個,？”
“其實不嫁人也沒什么,，還不是過得好好的?！?p> “是這個道理,。”對方拿木蓮葉包起一份甜糕,，塞到了她手中,，她正要掏錢，卻聽見：“不用了,?；某堑呐颂焐啵悴蝗菀?，我也不容易,。哪年再歸，記得來找我說說話,，我從沒出過荒城,，外面的世界真是一點都不知道呢?！?p> 一時牙關(guān)發(fā)緊,，翠晴僵硬地點了點頭，拿好甜糕,，輕聲說了聲“再會”,，便自去了。
去渡口的路上,，一只蚯蚓在路中央緩緩蠕行,，依舊無人敢踩。
來到渡口,，目光堅定的石狐貍依然鎮(zhèn)守原位,，瞬也不瞬地望著多變的宏河。
渡船上已經(jīng)坐了一半的人,。
離開前,，她摸了摸石狐貍身上的經(jīng)文，每一個字里都刻著十歲夏天的河風(fēng),。
荒城,，黃誠,，再也不會了。
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渡過了河,，一輛華麗的鹿車擱于道旁,，鹿與車室皆一片靜謐，引得大家紛紛回頭,。
等人煙漸漸散去,，翠晴提了提包袱，壓平心緒,，終于緩緩湊上前,。
車室里傳出數(shù)念珠的聲音。
念珠聲未斷,，里頭的人直到她停好步子,，才問：“來了？”
“圣主之約,，豈敢不赴,？”
“東西呢？”
她蹲下身子,，從右邊褲腿中抽出一截竹管,，管里卷著幾頁書，攤平以后,，遞進(jìn)了窗格,。
陽光乍然曬到一截白玉似的手指頭，漂亮的讓人心醉,，嚇得她一怔,。
世間真的存在那么完美的手嗎？她不禁尋思,。
“很好,。”圣主查閱完畢,，十分滿意地說：“果真是《奇瀾紀(jì)》真本,，想不到竟然在你一個小丫頭手中?！?p> “可惜就只有幾頁,。”
“不急,，”窗內(nèi)透出一道清爽的笑意,，圣主率真地說：“該我的，總會來到我身邊?！?p> 頓了一頓,，圣主語調(diào)趨平，變得冷靜地問：“你時日無多,，想到何處,，我可送你一程?！?p> “還有多久？”
“就這幾天了,?！?p> “多謝圣主。不必費(fèi)心送我,，再往前走一截,，有片人跡罕至的荒林，我生前造過不少殺生孽,，想用這具軀體還上,，也算是了結(jié)心愿了?！?p> 車室內(nèi)靜了一會兒,，半晌，“這筆交易,，你后悔嗎,？”
“沒什么可后悔的。一切一切,，我執(zhí)罷了,。”
“我會為你誦一藏經(jīng),，再會,。”
翠晴笑了,，為“再會”二字,，“再會?！?p> 傳來清脆的哨響,，那兩匹漂亮至極的扁鹿乖巧地自己往前行，和煦又優(yōu)雅的香氣自車室內(nèi)緩緩飄出,，雖未目睹過圣主真容,，想來必定姿容絕艷，令人過目難望。
鹿車行駛一程后,，泥道上突然攏過一陣白霧,，白霧過后，鹿車與圣主俱消失不見矣,。
空蕩蕩的道上,，留著心里空蕩蕩的翠晴，兀自回頭望了一眼對岸,，微微一笑,，然后邁開腳步，朝最終的歸去走去……