“老夫先給大伙探探路?！?p>　　沒(méi)想到是一位老者先來(lái),，他不緊不慢地往前臺(tái)擠，一身青衫雖干凈,、樸素,，卻洗的漿白，看樣子家境不是很富裕,。

　　來(lái)人帶頭,，七八個(gè)年齡不一的人也動(dòng)了，人潮紛紛讓路,，加上老者有九個(gè)人擠出臺(tái)前空地上,。

　　老者先到，他占了一張高案,，抬手撥弄幾下算盤上的珠子,。

　　另外五個(gè)位置瞬間被人占去，三人慢了半步,，只好搔搔首又退回去,。

　　趙師爺打量著出場(chǎng)的六位，端起茶盞呷了一口,，道：“都是些尋常百姓,，沒(méi)多少看頭?！?p>　　葉叔然十分自信：“師爺放心,，只要那幾筐銅幣在，賽事便絕對(duì)精彩,?！?p>　　“嗯，希望如此,，要不然便墮了咱青州的名頭,。”

　　六人并排站好,，敲鑼的店小二手捧托盤走了出來(lái),，六人齊齊摸出一枚銅板放在托盤上,。

　　兩位壯漢快速擺好木牌，再蓋好一塊紅布,，接著,，一個(gè)琉璃大沙漏出現(xiàn)眾人面前。

　　好家伙,，沙漏雖大,，可中間的過(guò)沙口子更大。

　　眾人樂(lè)了,，估計(jì)也就十個(gè)呼吸的時(shí)間,，幸好自個(gè)不會(huì)算術(shù)，沒(méi)機(jī)會(huì)虧那一枚銅板,。

　　孫掌柜道：“諸位,，紅布揭開(kāi)為開(kāi)始，鑼聲響為結(jié)束,，算好的結(jié)果寫在旁邊的白紙上,，再舉手，第一位舉手的為勝,?！?p>　　頓了頓，繼續(xù)道：“諸位注意了,，要結(jié)果正確方為勝,，如果結(jié)果錯(cuò)誤，將下一名結(jié)果正確者勝,，以此類推,。”

　　眾人大喊：“得了吧,，開(kāi)始吧,！”

　　“光說(shuō)不練啥回事？”

　　“俺還要回家抱婆娘困覺(jué)呢,！”

　　“哈哈……”

　　紅布被拉開(kāi)的瞬間,，整個(gè)會(huì)場(chǎng)彌蔓著緊張的氣氛，眾人頓時(shí)鴉雀無(wú)聲,。陣陣算子撞擊的聲音響起,，如珠落玉盤，又如六月的暴雨打在青瓦上,，急速又異常悅耳,。

　　有人發(fā)現(xiàn)不對(duì)，人潮聲又洶涌開(kāi)來(lái)：

　　“不好,，沙子快漏完了,?！?p>　　“快啊，一文幣要丟河里去了,?！?p>　　“傻子快舉手啊……”

　　鐺！

　　孫掌柜：“第一輪結(jié)束,，很遺憾都沒(méi)通過(guò)。第二輪馬上開(kāi)始,，請(qǐng)繼續(xù)者投幣,，放棄者離開(kāi)?！?p>　　老者繼續(xù)投了一枚,，其它四人一咬牙也繼續(xù)，只有一位憤憤離開(kāi),，在經(jīng)過(guò)托盤時(shí)想伸手拿回一枚銅板,，被衙役揚(yáng)刀嚇了一跳，匆匆鉆進(jìn)人群中,。

　　眾人哄笑一片,，估摸是位渾水摸魚之徒，魚沒(méi)摸成反倒賠了魚餌,。

　　空位有人補(bǔ)上,，第二輪開(kāi)始。

　　然而眾人傻眼了,，一直到第五輪,，才只有老者勝出一輪。

　　其余幾位大汗淋漓,，憤憤離場(chǎng),。

　　老者也擦過(guò)一把額頭，領(lǐng)了十文銅板往場(chǎng)外走去,，走的甚為堅(jiān)決頭也不頭,。

　　趙師爺臉色十分難看，他在縣城一帶是有頭有臉的人物,，此事傳開(kāi),，樂(lè)子就大了。問(wèn)道：

　　“是不是沙漏快了,？”

　　葉叔然低聲道：“之前經(jīng)多次驗(yàn)證,，時(shí)間是夠的，估計(jì)是應(yīng)賽之人不學(xué)無(wú)術(shù),?！?p>　　“是哪些人驗(yàn)證的,？”

　　“錢莊的帳房先生?！?p>　　赴師爺板著臉：“荒誕,，怎能讓帳房先生做試驗(yàn)，那豈非是精通算術(shù)之人才能過(guò)關(guān)嗎,？”

　　葉叔然心里暗罵,，不是你的錢銀當(dāng)然說(shuō)的輕巧，老子的錢也不是大風(fēng)刮來(lái)的,，是個(gè)人便能隨便拿走嗎,？

　　他再次壓低音喉：“師爺請(qǐng)放心，實(shí)在不行,，讓本莊的人暗中出手,。”

　　“要做的不露痕跡,，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的,，容易被人看出破綻?！?p>　　眾人議論,，看來(lái)鼎豐的賞錢不好拿，除過(guò)老者領(lǐng)走十文,，錢框里的銅板不少反而多了二十文,。

　　有人大罵奸商，紛紛懷疑錢莊變相斂財(cái),。

　　顧佳也大感意外,，她對(duì)算盤不太熟，只在小學(xué)課程學(xué)過(guò)算盤的基礎(chǔ),，事至今時(shí),，也忘的差不多了，問(wèn)道：“算盤這般難打嗎,？”

　　李維：“算盤不難,，難在時(shí)間短，二十個(gè)三位數(shù)相加,，結(jié)果至少去到五位數(shù),，算子多了容易亂，所以一般的帳房先生都算兩遍以上,?！?p>　　此時(shí)……

　　“讓小生等人試試。”

　　一群幞布儒衫才子出列,，把六個(gè)案臺(tái)全占了,。

　　眾人眼晴一亮，有人認(rèn)得這幾位年青人：“是縣學(xué)的才子,?！?p>　　“不錯(cuò)，是他們,，這次有戲看嘍,。”

　　“喂,，才子們,，把銅板統(tǒng)統(tǒng)拿走，不給他們留一個(gè)子……”

　　李維挑了挑眉,，這些是他昔日的同窗，有一個(gè)在上月的解試考中秀才,，才學(xué)不低,，沒(méi)想到他都亮相了。

　　顧佳可惜道：“現(xiàn)在站出來(lái)的便成了英雄,，秀才郎你錯(cuò)過(guò)好時(shí)機(jī)了,。”

　　葉叔然精神一震,，面露喜色,，只要有才子名人參賽，他的盛會(huì)才算成功,，偏偏才子自視清高,，不輕易沾染銅臭，想讓他們?cè)诒娔款ヮブ鲁鍪?，?shí)非易事,。

　　何況一來(lái)便是六個(gè)。

　　紅布一扯,，沙漏如柱,，噼啪啪的清脆聲同時(shí)響起，快中有序極為動(dòng)聽(tīng),，宛如進(jìn)入一場(chǎng)音律的盛典,，令人陶醉不已。

　　片刻,，六人陸續(xù)舉手,。

　　鐺！

　　哇,！現(xiàn)場(chǎng)群情沸騰,，掌聲一浪一浪響起,，真是震耳欲聾。

　　“好樣的,，不愧是俺們青州的大才子,。”

　　“對(duì),，繼續(xù)給點(diǎn)顏色鼎豐瞧瞧,。”

　　趙師爺連連領(lǐng)首,，暢快的呷一口茶,。

　　壯漢送上十文錢給第一位舉手者，繼續(xù)下一輪,。

　　很快,，十輪過(guò)去了，眾人除過(guò)眼紅外,，已經(jīng)沒(méi)什么勁頭,，因?yàn)榛旧隙际怯疫呂徊抛觿俪觯概_(tái)上的銅板堆積起一個(gè)墳包,，讓眾人看著有點(diǎn)硌心,。

　　中間的那位才子側(cè)身作揖：“張兄，經(jīng)此一比,，兄弟技不如人,，便不再獻(xiàn)丑了?！?p>　　“是啊張偉,，咱幾個(gè)先下去看你表演?！?p>　　一走便是五個(gè),，獨(dú)剩張偉傲視群雄。

　　孫掌柜：“還有哪位上場(chǎng),？”

　　吃瓜群眾不樂(lè)意了：

　　“呸,，當(dāng)老子傻叉嗎？”

　　“老子留幾個(gè)嘣買肉包子吃它不香嗎,？”

　　孫掌柜犯迷糊,，不由看向少東家，請(qǐng)求指示,。

　　葉叔然也沒(méi)料到這般光景,，在他認(rèn)為，諾大個(gè)青州應(yīng)是才子多如狗，帳房掌柜滿街走才對(duì),，怎么著也不會(huì)落至無(wú)人應(yīng)賽的窘境,。

　　其實(shí)是葉叔然錯(cuò)估了人心，錢昂每個(gè)人都喜愛(ài),，這點(diǎn)他沒(méi)有估錯(cuò),。但是懂點(diǎn)算盤的人不敢上，精通此道的人都是些高平民一等的士人才子,，沒(méi)找到合適的理合之前,，寧愿干流口水也不會(huì)自貶身價(jià)。況且張偉的實(shí)力不俗,，沒(méi)十成把握上去獻(xiàn)丑給眾人樂(lè)呵嗎,？

　　趙師爺冷冷掃來(lái)一眼，那層意思再清楚不過(guò)：你就是把五十貫送完給他,，也要堅(jiān)持到亥時(shí),。

　　葉叔然領(lǐng)首，示意孫掌柜繼續(xù),。

　　毫不意外,，張偉輕松自在地贏了二十局，孫掌柜甚至為他備好一個(gè)新籮筐,，大約幾十個(gè)呼吸籮筐便響一次。

　　眾人看著一陣牙疼,。

　　張偉不經(jīng)意地住場(chǎng)外掃了一眼,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到李維的身影，心中得意,，那個(gè)低賤的窮鬼憑什么跟他爭(zhēng),？寫了一堆木牌才領(lǐng)幾十文，呸,！老子撒泡尿的時(shí)間賺的都比他多,。