還好向謹眠之前多心問了一句掩枝的住址,，不然如同蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)也實在沒有多大用處,。

　　掩枝住在京都邊緣的平房里，破破爛爛,，也無人修整。一般的人家不愿來這個地方閑逛,，由此也更加破敗,，再加上看管得松，此地留了許多犯過事的窮兇惡犯,，誰都不知道陌生人來這個地方會碰上什么,。

　　一路上駿馬飛馳，車速極快,。撩起窗簾,，外面的景物飛速后退。愈到邊緣,，愈是顛簸,，但墨鴉的御馬技術(shù)極好，再不好走的路在他駕馭下也如履平地,。

　　兩旁是落魄的房子,，陳舊的磚頭生著青苔，屋頂也有缺漏,，都是拿茅草一蓋了之,。無人看管的植被肆意生長，房后頭的野草能有半人多高,，這是野物的樂園,，是垃圾的聚集地。沒想到,，掩枝竟住在這種地方,。

　　他們焦急地四處尋找掩枝所在那座房子，敲門問了許多人,，竟無一人告知,。看來,，這里的人幾乎都是各掃門前雪,。向謹眠的內(nèi)心砰砰直跳，她知道這是在與死神爭奪時間,，她需要找到掩枝保證安全。

　　直到向謹眠把目光落在盡頭處與其他房子格格不入的地方,，這座房子……與其說是房子,，不如說是一座小小的草屋，甚是低矮,，在這里顯得格外扎眼,。

　　“墨鴉,，你先進去探探情況?！?p>　　墨鴉點點頭,，悄悄靠近這個草屋。他神情嚴肅,，屏息以待,，直到在門口聽到一聲轉(zhuǎn)瞬即逝的聲音，墨鴉迅速闖進門,，正看到幾個大漢在一個女孩的身體里抽出了刀,，刀刃上還沾滿了紅色。這幾個大漢聽到動靜回過頭,，可還沒明白發(fā)生了什么,，他們的脖子上就出現(xiàn)了幾個血印，倒地而亡,。

　　“主子,，已經(jīng)安全了?！蹦f的聲音甚是低沉,。

　　向謹眠進去，只看到掩枝愣愣地盯著躺在地上的另一個女孩,。向謹眠想起她之前跟自己說過,，她家里還有一個親人，或許這個倒下去的女孩就是她的妹妹,？

　　一時間,，屋里滿是寂靜。向謹眠沒有上前打擾她,，只靜靜地看著她,，眸子里藏了幾分悲慟。

　　半晌,，掩枝才反應過來,，她大哭著朝妹妹爬去，抱起尸體泣不成聲,，整個人已經(jīng)瀕臨崩潰,，“妹妹！為什么你非要替我擋這一下,！為什么死得人不是我,！你快醒過來，阿姐還要帶你去買最愛吃的桂花糕……”她哭得天昏地暗,，眼神四處搜尋,，定格在了地上那把匕首,。向謹眠看出她的意圖，趕忙出生喚墨鴉阻止,。

　　墨鴉搶先一步拿起地上的武器,，掩枝痛不欲生地低下頭，又忽然想起什么,，趕忙跪著挪向向謹眠,。

　　“小姐，請你收下我吧,，我什么都能做,，給你當牛做馬，幫助小姐一起鏟除敵人,。我再也不會做出背主這種大逆不道之事了,！”

　　如此，向謹眠等得就是這一句,。楚瑤在九重樓那邊正缺幫手,，讓掩枝過去正好解決了燃眉之急。

　　事情就這樣決定了,，掩枝給楚瑤打下手,，幫助楚瑤在九重樓獲得一席之地。

　　墨鴉打理好現(xiàn)場的尸體后,，向謹眠讓他偽裝成其中的一個,，告知陳氏任務完成，兩人都已死亡,。墨鴉的偽裝技術(shù)很好,，在陳氏面前沒留一點破綻，因此在陳氏看來,，掩枝這一心腹大患已被除掉,。

　　近日陳氏頻頻開辦宴會，說是上次賞花讓大家受驚,，這次給大家賠罪,。皇子們也在受邀之列,，還特別強調(diào)希冀太子殿下前來映射輝光,。

　　向謹眠一直厭煩此類宴會，并不怎么熱衷參與,，只是草草見了幾面,。可誰成想,，宴會結(jié)束沒幾天京都里四處在傳向府二小姐打算擇婿,，尤其看上了太子。

　　聽到這消息,，向謹眠一陣無語,。那幾日敷衍了事的行禮變成了欲說還休的嬌羞，懶于應付禮節(jié)的閉門變成了提前為嫁娶做足場面,。誰閑來無聊要干這種事,？向謹眠有些頭疼，自己不在,，陳氏就開始添油加醋,、顛倒黑白。

　　這事城里傳得沸沸揚揚,，以至于驚動了皇宮,。夜里宋言清還特地找了她一次，言語間滿是試探,。向謹眠回應得有些不屑,，只懶懶地應了幾聲就睡下了。她自己悠哉過活,，絲毫不在意外面的風吹草動,，以為過幾天謠言就會不攻自破。又誰知向謹心和陳氏一齊把各自的屋子裝飾得紅紅火火,，乍看上去,，還真是那么回事。

　　說者無心聽者有意,，皇宮里一位公主大發(fā)脾氣,，揚言說要見向謹眠。這位公主是出了名兒的刁蠻任性,，平日里也好讀詩書,，自詡尚有幾分才華，因此被賜名為盡書公主,。她是當今皇后寵愛的侄女,，自小對太子一見鐘情。太子那邊對她尚可,，但其態(tài)度曖昧,、閃爍其詞，就一直沒有娶她,。

　　盡書公主最終還是坐不住了,，她要召向謹眠入宮。

　　直到向謹眠接到旨意,，才發(fā)現(xiàn)這個消息是真的,。她哭笑不得,，當真是戀愛使人頭腦發(fā)昏啊。自己無法拒絕皇室的意思,，也就順其自然,。入宮，當然要穿得更加禮節(jié)隆重,。沒到天亮,，向謹眠就被紅荊叫起來洗漱穿戴，等一切都準備好,，天早一白了,。

　　向謹眠哈欠連天地坐進轎子，從皇宮的側(cè)門進去,。之后的路程只能自己行走,，一位看起來只有十幾歲的丫鬟為她領路。

　　到了皇宮,，向謹眠才真正明白什么叫訓練有素,。各個下人守在自己的位置上，不茍言笑,，氣氛森嚴,，連這個小小年紀的丫鬟也沉默寡言，早已擺脫了青春的稚嫩,。向謹眠嘗試跟她說話,，但小丫鬟一直緘默其口，她便也作罷,。

　　路過安寧宮時,，向謹眠正好看到一位眼部蒙著白紗的青年男子靜靜立在樹蔭下，帶著點點笑意傾聽著旁邊溫婉的女子說話,。她們走得快,，向謹眠也就沒太看得仔細。

　　穿過重重宮苑,，向謹眠總是被領到了盡書公主的朝陽宮,。她立在門口，等著丫鬟的通報,?？蛇^了很久，向謹眠也一直沒有受到召見,，她的腳已經(jīng)站麻了,，好在今天天氣不錯，就是多站一會兒也無妨。她心里清楚,，這是公主在給自己下馬威呢,。