翁茂溱放下茶盞,，瞥向姜紹康,。他氣色看起來還算不錯(cuò),，無非頭發(fā)有些凌亂,，衣著有些骯臟。他在堂前跪下,，余光從翁茂溱身上掃過,，心中不免有些詫異。
“來啊,，給姜學(xué)士下鐐銬?！痹S霜吩咐,。
獄卒拆下姜紹康身上的鎖鏈，身上瞬間輕松了下來,。他揉揉酸痛的手腕,，面色從容，等候接下來的命運(yùn),。
許霜端坐在堂上,，高聲說：
“姜紹康，你身為朝廷命官,，蒙受圣恩,，朝廷任命你為青溪知府，你本該兢兢業(yè)業(yè),，恪盡職守,，盡快招撫流民,，疏浚溝渠，開荒備災(zāi),，為何因一己之怒,，友人私情，棄青溪數(shù)十萬百姓不顧,，視朝廷政令如無物,？本朝律法，自有明文,。姑且念你在青溪盡心賑災(zāi),，政績(jī)顯著；又且私自離去后,，青溪一切都無大礙,，朝廷恩典，申斥于你,，貶秩一級(jí),，罰俸三月，著你仍居翰林院學(xué)士,，以察后效,。姜紹康，你聽明白了沒,？”
“臣,，領(lǐng)旨謝恩！”姜紹康朗聲道,。
“姜學(xué)士啊,，”翁茂溱站起來，說,，“你要牢記此番的教訓(xùn),，凡事要謹(jǐn)慎行事，咱們都是快五十歲的人了,，要知天命,，斷不能意氣用事啊,！”
“姜某謝翁公教誨,！”姜紹康不知翁茂溱為何會(huì)在這里，為何會(huì)如此對(duì)自己說話,，但此時(shí),，他還是恭敬地接受了翁茂溱的教訓(xùn)。
“那,，翁尚書,，就勞煩您送姜學(xué)士出大理寺吧,。”許霜說,。
“翁尚書,？”姜紹康大驚，抬起頭,，望著翁茂溱,，不敢相信地打量了好一番，才欣喜地拱手問候道：
“喲,，那在下失敬了,！”
“怎么，姜學(xué)士在大理寺這幾日,，竟也拘執(zhí)官場(chǎng)禮節(jié),，不復(fù)瀟灑逍遙了？”翁茂溱打趣道,，“在下不過是權(quán)刑部尚書事罷了,！快走吧，快回府上洗個(gè)澡換身衣服,，嫂夫人已經(jīng)在外面等候多時(shí)了……”
說著,，他轉(zhuǎn)身向許霜抬抬手，就拽著姜紹康的衣袖,，離開了大堂,。
剛剛走到影壁處，守候在大理寺堂門口的那幫學(xué)子文士,，就如同潮水一般涌了過來：
“姜學(xué)士出來了,！”
“姜學(xué)士！”
姜紹康望著眼前那數(shù)不清的面孔,，心頭一熱,。他不顧翁茂溱，就快步走到衙門口,，邁出大門。文士們紛紛簇?fù)磉^來,，拉著他的袖子,，扶著他的胳膊，熱切地說：
“姜學(xué)士,，您受苦了,！”
“白圃兄，您真是天下讀書人的楷模,！”
“姜學(xué)士,，在下趕了兩天的路,，從裕泉來，只為見您一面??！”
“……”
眾人七嘴八舌地和他攀談，他甚至來不及答話,。不知有誰抓著他垂在前額的一綹頭發(fā),，小心地把它移到耳后。
在眾人殷切的話語中,，姜紹康終于看到了被眾人簇?fù)碇钠拮雍蛢号?。他們望著他，滿臉欣喜,。
姜紹康的臉上綻放出爽朗的笑意,，他分開眾人，走向他們,。
徐氏和蕊初扶著他,，上了車。姜紹康站在車輿上,，手扶車軾,，面向眾多士子，拱手俯身,，接連作了三次揖,，高聲道：
“姜某，多謝諸位同道抬愛,！”
——
在大理寺對(duì)面的街頭,，秦士遜站在一株柳樹下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著被眾人簇?fù)淼慕B康,。他看見,，直到姜紹康進(jìn)入馬車，馬車離開大理寺,，那幫文士依然戀戀不舍地跟在馬車后面,。他苦笑一聲，轉(zhuǎn)身離開了,。
“來來來啊,，看一看啦！”路邊的小販在聲嘶力竭地叫賣,，“看一看最新的話本,，王修懷秦士遜奸臣當(dāng)?shù)溃瑲埡χ伊?，觸怒上蒼??！王修懷人間撞鬼了啊,！秦士遜夢(mèng)游地府了?。 ?p> 秦士遜好奇地湊過去,，從一堆人頭里,，看見地上凌亂地?cái)[放著一堆粗制濫造的話本。他伸手拿起一本“王修懷人間撞鬼,、秦士遜地府夢(mèng)游”,，翻了翻。
“這位先生,！哎,，三文錢一本，看一看王修懷秦士遜天良喪盡……”
秦士遜面帶微笑,，從袖子里掏出三文錢,，交到小販?zhǔn)掷铩Ｋ鹪挶?，沿著嘈雜的街道,，走向自己的家。
這幾天來,，不出秦士遜所料,，隨著姜紹康的一篇驚世駭俗的文章傳遍天下，那些文壇高才紛紛響應(yīng),，寫下眾多責(zé)罵王修懷和他的文章,。京城里的幾名文壇人士甚至專門編了一本集子，收錄京內(nèi)文人的新作,。
這兩天,，事情越來越玄乎了，在街頭,，漸漸有人繪聲繪色地編排王修懷和他的丑事,，酒樓茶肆間時(shí)常有說書人說起，引起滿堂恥笑,。包括剛剛這一冊(cè)話本,，就是他在茶樓里聽到的一個(gè)故事的底本。
不過,，秦士遜既然早已猜到，也就不在意了,。他來到南口大街,，沒有駐足,，而是繼續(xù)向前，準(zhǔn)備從后門繞道回家,。
秦士遜選擇從后門而非正門回家,，確實(shí)是明智之舉。
他從后門返回家中,，剛剛進(jìn)入小樓,，就聽見不遠(yuǎn)處的大門外傳來一陣喧嘩嘈雜的聲響。細(xì)細(xì)聽來,，那是有人在罵他：
“秦士遜,，喪天良，認(rèn)賊作父狗作娘,！”
“……”
附和聲此起彼伏,，夾雜著哄笑聲。秦士遜微笑了一下,，全然不以為意,。
“老爺！老爺,！”秦斗氣急敗壞地跟過來,，手里拿著一個(gè)卷軸，“這幫無賴,！天天堵在咱家門口,，弄得現(xiàn)在想買菜都出不去……”
“你拿的什么？”秦士遜看起來不疾不徐,，神色自若地問,。
“這個(gè)……他們剛剛拋進(jìn)來的！”秦斗氣呼呼地說,，“正好砸在我腦袋上,。”
秦士遜伸手接過來,，解開絲帶,，展開卷軸。卷軸正中央,，畫了一個(gè)袞冕玉帶的人,，看起來應(yīng)該是皇帝；皇帝手中牽著一條狗,，在狗身后,，則是兩個(gè)跪著的人，但是兩人沒有畫臉，臉上各寫著一個(gè)大大的“奸”字,。在兩人頭上,，分別用小楷題寫：王修懷、秦士遜,。
“這……”秦斗看見,，臉都青了，“老爺,，這也欺人太甚了,！小的這就去京府衙門，讓知府來管管這些刁民……”
“管什么啊管,，你覺得京府衙門會(huì)管咱家這攤子爛事兒,？”秦士遜隨手把卷軸卷起來，“嘴巴長(zhǎng)在人身上,，手長(zhǎng)在人身上,，京府衙門是割他們的舌頭，還是剁他們的手,？更何況,，這幾天，這些潑皮如此放肆,，京府衙門出面了嗎,？”
“那……老爺您說，這事兒怎么處置,？”
“隨他們?nèi)グ?！”秦士遜把卷軸塞到秦斗手上，用那個(gè)三文錢買來的話本扇著風(fēng),，仿佛很熱的樣子,，毫不在意地說道，“他們說我,，罵我,，我可掉了一層皮也曾？再過十天半個(gè)月,，他們也就消停下來,，不會(huì)記得這茬事兒了?！?p> “可,，咱們家就快沒有米了……”
“后門，后門……”秦士遜不耐煩地說著,，轉(zhuǎn)身向樓上走去,。
——
吏部右侍郎雷鶴聞與考功司郎中梁蒸來到南口大街,，還沒有抵達(dá)秦士遜家門前，就聞到一股惡臭味,。
兩人皺緊眉頭,，捂住鼻子，靠近來看時(shí),，門口聚著一群無賴，盤踞在秦家門前,。不知是誰把一桶糞水倒在秦家門口,，故而臭不可聞。雷鶴聞掩著鼻子,，命令軍校把那群無賴趕走,。
“秦士遜在家嗎？開門,！”軍校忍著惡心,，用力拍打大門，“吏部帶來了圣上旨意,！快開門,！”
好一會(huì)兒，秦家的大門才徐徐打開,，秦斗小心翼翼地探出頭,，看見門外果然是一隊(duì)軍士和兩頂綠呢轎子，才放心地打開大門,。迎面撲來的穢臭讓秦斗和雷鶴聞等人都惡心不已,，等雷鶴聞、梁蒸進(jìn)入秦家,，秦斗趕緊重重地關(guān)上大門,。
秦士遜身著便裝，已經(jīng)迎候在天井,。身旁的家丁手捧一個(gè)漆盤,，紫紅色的官服整齊地疊在上面，紗帽放在官服上,。見到雷鶴聞進(jìn)來,，秦士遜整理了一下袍服，跪倒在地上,，額頭緊貼地面,；家丁跪在一側(cè)，高高地舉起了手中的漆盤,。
“秦士遜,，”雷鶴聞?wù)?，“圣上令吏部?zé)備于你，你秦士遜本來沒有科舉功名,，承蒙圣恩眷顧,，特賜同進(jìn)士出身，你本當(dāng)竭力報(bào)效皇恩,，以稱其位,。但你身居太常禮院，與宰相等人來從過密,，因?yàn)橐患核綉?，以禮官身份唆使尚書臺(tái)隨意用刑，皇上質(zhì)問,，你秦士遜的手是不是伸得太長(zhǎng)了,？既然你不甘心做禮官，那朕就成全你,，秦士遜貶出京城,，到典州去做一個(gè)推官，專司刑獄去,，遂了你的心愿,。如果推官也干不好，就老老實(shí)實(shí)地給朕到鄉(xiāng)下種地去,！”
“臣領(lǐng)旨,，叩謝圣恩！吾皇萬歲,！”秦士遜朗聲答道,。
“秦士遜，你還有什么話說,？”梁蒸問道,。
“臣請(qǐng)吏部代為轉(zhuǎn)達(dá)一個(gè)請(qǐng)求，可否容許犯臣在京城逗留半月,？其一,，犯臣的表弟在陳南養(yǎng)病，犯臣派人去接,，近兩日即可到達(dá),；其二，犯臣請(qǐng)求臨行之前,，能有幸入宮,，拜見一下秦貴妃和皇十九子?！鼻厥窟d跪直身子,，然而依舊低著頭,，高聲問道。
“本官記下了,，本官自會(huì)代為轉(zhuǎn)達(dá),。秦士遜，你好自為之,?！崩Q聞嚴(yán)肅地說，“若無它事,，我們就先走了,。”
“恭送雷公,、梁公車駕！”秦士遜仍跪在那里,，高聲答道,。