農(nóng)歷十月廿三,，是昊王爺?shù)纳健?p> 這日,，天還沒亮，昊王府便門戶大開，廊檐下掛起了一排大紅彩鳳祥云的燈籠,。
不一會(huì)兒,，就陸續(xù)有貴客登門,。
昊王爺在前院待客,，昊王妃則在錦繡殿坐鎮(zhèn)。
宴席設(shè)在正殿的大敞廳里,，共有近親友朋三十三席,，外院另設(shè)三十六席。
女眷們則在昊王妃的錦繡殿里，少說也得有個(gè)三四十席的,。
這天昊王妃特恩典妾室們也可以拋頭露面,，去席上吃頓席面，與大家樂上一樂,。
白果果沒跟劉夫人一道,，她被福湘拉著坐進(jìn)了小姐妹們那一桌。
人實(shí)在是太多了,，滿眼珠光寶氣,，姹紫嫣紅。
久了看誰(shuí)都差不多,，倒并不十分打眼,，因而也無(wú)人問起她是誰(shuí)。
白果果咽了下口水,，直著眼睛,，在心里數(shù)了數(shù)桌上的菜肴。
從宮寶翅雞,、龍鳳麻爪,、溜肉燒段,、十里香魚,、獅子頭什么的，往前數(shù)去,，少說也得有個(gè)十八九道菜肴,，這還是不算主食呢。
白果果捧著飯碗吃了個(gè)肚圓,，才撂下碗筷來(lái),。
福湘見她軟趴趴的攤在椅子上，實(shí)在不成樣子,。便拉她起來(lái),，去園子里遛彎，消消食,。
二人正走到偏僻的后西角門回廊那里,，就見有個(gè)外院嬤嬤領(lǐng)著幾個(gè)人往這頭走了過來(lái)。
白果果直等到人走到面前,，才恍惚記起來(lái)他們是誰(shuí)?。?p> 這不正是劉夫人的娘家人,，劉家夫人和她的女兒劉妍姒嗎?。慷齻z旁邊的那個(gè)胖墩墩的男子，應(yīng)該就是劉員外了吧,？,！
外院嬤嬤上前給福湘行了一禮，就欲領(lǐng)了人往前走,。
白果果忙拽了下福湘的袖子,。
福湘便開口道：“嬤嬤且慢，不知這幾位客人是誰(shuí),？怎地是從后角門進(jìn)來(lái)的呢,？”
那外院嬤嬤便笑道：“回小姐的話，這幾位客人是從西四鎮(zhèn)上趕過來(lái)的,，說是紫嫣軒里劉夫人的娘家人,！
奴婢見他們拉了幾車的東西過來(lái)，未免驚動(dòng)了前院的客人們,，就擅自做主從后門領(lǐng)了進(jìn)來(lái),。正欲將他們領(lǐng)去抱廈，也好回稟了王妃,，在做打算呢,。”
福湘點(diǎn)點(diǎn)頭,，笑道：“那嬤嬤快去吧,，仔細(xì)耽誤了時(shí)間，就不好了,?！?p> 外院嬤嬤忙應(yīng)了一聲，又行了個(gè)禮,，然后就領(lǐng)著幾個(gè)人走了,。
白果果頭一歪，從福湘肩頭看過去,，就見劉員外一家人陪著笑臉,，大氣也不敢出的跟在外院嬤嬤后面，活像一家子鵪鶉似的,，畏畏縮縮的,。
福湘小聲問：“果兒，你認(rèn)識(shí)他們,？”
白果果也小聲回道：“她們就是劉夫人的娘家人……”
“哦,，”福湘了然的笑了笑，“定是為了父親的生辰,，而特意趕過來(lái)的吧,。要不說這后宅里,，就屬劉夫人的娘家最遠(yuǎn)了呢?！?p> 白果果想了下,，對(duì)福湘道：“福湘小姐。咱們回去吧,，我得跟劉夫人說一聲才好,。”
福湘點(diǎn)頭應(yīng)好,，二人便快步回了錦繡殿,。
福湘自去尋別家的姊妹們說話，白果果來(lái)到妾室們那一桌,，找到劉夫人,，俯身對(duì)她貼耳說了劉家來(lái)人的話。
劉夫人怔了怔,，就借口要出恭,，跟著白果果出了大殿。
“他們?nèi)嗽谀膬?？”劉夫人捏緊帕子,，聲音冷淡的問道。
白果果才說了句：“在前邊的抱廈……”
話還沒說完呢,，就見劉夫人急忙從她身邊走了過去,。
歆兒幾步追了上來(lái)，氣喘吁吁地問她：“夫人這么急,，是要去哪兒呀,？”
白果果便一指前邊的抱廈：“喏,，劉家來(lái)人了,。”
歆兒一把捂住了嘴,，激動(dòng)地叫道：“太好了,，劉家終于來(lái)人了！夫人再也不是無(wú)依無(wú)靠的啦……”
白果果：“……”
怎么歆兒跟劉夫人是兩種截然不同的反應(yīng)??？！
劉家來(lái)人,，到底是好是壞呢?。?p> 抱廈里,。
劉員外在門口團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)著,，坐不住。
他用帕子擦了好幾遍汗津津的臉龐，許是太過肥胖的緣故,，稍一活動(dòng)就渾身出汗,。
劉家夫人和劉妍姒則穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖邳S花梨木交椅上，一邊嗑瓜子,，一邊四下打量屋里的擺件,。
抱廈原就是接待女客的地方，屋里的擺設(shè)都是挑的當(dāng)季的時(shí)興物件,，一月?lián)Q一次,，不重樣的。
劉妍姒目光定在多寶閣第三層的紅瑪瑙八珍樹擺件上,，越看越喜歡,，心里垂涎不已。
劉家夫人一掐她大腿,，悻悻道：“瞧你這沒出息的樣子,，你要是喜歡，一會(huì)子只管說與劉拂九知道,，她豈有不給之理,！”
劉妍姒噘著嘴點(diǎn)點(diǎn)頭，戀戀不舍地收回了目光,。
劉員外呵斥劉家夫人道：“這里是王府,，收起你的愚相，給我規(guī)矩點(diǎn),，再別給我丟人現(xiàn)眼的了,！”
劉家夫人哪里聽得了這種話，直氣得七竅生煙,，好半天才咬緊銀牙,，做可憐狀，垂帕掩面,，低泣道：“全憑老爺做主便是,，反正在你眼里，妾身就是那容不得嫡女的主母罷了,！”
“你——”劉員外氣的說不出半個(gè)字來(lái),。
劉家夫人繼續(xù)抽泣著道：“老爺心里就只有拂九，也不想想,，堂堂一國(guó)王爺納妾,，妾身一個(gè)婦道人家又豈能拒絕！,？趕巧老爺不在家,，妾身只得假借老爺之口同意了這門親事,。
就是老爺回頭怪罪妾身，妾身也不得不做??！如果可以，妾身巴不得讓我的女兒頂替了去,?？上В醺灰,?！都怪你——”
說著，她一把揪起了劉妍姒的耳朵來(lái),，“——怪你長(zhǎng)得不如意,，不能替你阿姐去享受這潑天的富貴！”
劉妍姒疼的‘哎呦’一聲,，瞬間眼圈就紅了,，面團(tuán)似的臉蛋一鼓一鼓的，嚎叫道：“阿娘偏心長(zhǎng)姐,！阿娘偏心長(zhǎng)姐,！”
劉員外頭一跳一跳的疼起來(lái)，嘆聲道：“夠了,，都少說兩句吧,！”
劉家夫人這才住了口，只低頭掩面哭泣,。
劉妍姒也委屈的不得了,，哭個(gè)不停。
劉員外看了看這對(duì)母女,，心腸不禁漸漸柔軟下來(lái),。捫心自問，就是當(dāng)時(shí)自個(gè)在場(chǎng),，又有什么兩全其美之策么?。?p> 不過是遷怒罷了,。
想到此，他上前輕輕拍了一下劉家夫人的背,，柔聲嘆道：“好了,，好了，哭出來(lái)就好了,。咱們這次是來(lái)給拂九撐腰的,。在王府站穩(wěn)緊跟,，沒有個(gè)倚仗是不行的。且收起眼淚來(lái),，一會(huì)兒拂九來(lái)了,，就不好了?！?p> 劉家夫人破涕為笑,，低低應(yīng)了聲。
劉妍姒也馬上止住了哭聲,，以她娘馬首是瞻,。
劉員外這才松了一口氣。
這時(shí),，門口傳來(lái)說話聲,，他一抬頭，就見劉夫人走了進(jìn)來(lái),。