淮安知州公署，前幾日還是空空如也的大堂，如今已是布置奢豪,，人頭涌動，方書像模像樣的端坐在太師椅上,，半瞇著眼，魏雪竹立在一側(cè),，頗有些狗頭軍師的模樣,。
兩人身后的匾額上是蒼勁有力的四個大字，明鏡高懸,。
衙內(nèi)眾人身上的官服大多不合身,，只是歪歪扭扭的斜套在身上，魏雪竹見了連連嘆氣,，方書倒是不以為然,，疲憊和欣喜交織在臉上,，手中摩挲著那塊驚堂木，仿佛將權(quán)力握在手中,。
只是一場騙局罷了,，其實他心知肚明，在它被戳破之前,，好在還有些時間可以享受這場美夢,。
“報，素雪劍旗已出現(xiàn)在城北外十里,?！?p> “報，祝同生率兵駐扎在城南外十里,?！?p> 魏雪竹變了臉色，“祝同生怎么突然靠的這么近,？方先生，事情好像有變,?！笨聪蛱珟熞紊系姆綍孟胥对诹嗽?，“方先生,？”
方書思緒隨著第一聲通報飄遠(yuǎn)，素雪劍旗,？老葉拖家?guī)Э诘娜ゾ┏菂⒓诱搫?，這會就回來了？怎么會走這條路,？....無數(shù)句話在心頭涌起,，一一破碎開來，最終只剩了藏在最深處的那句話,。
她也來了,？
松白，十幾年不見了,，還記得我吧,？
要去見她嗎？
方書下意識用僅剩的右眼去瞥自己那只用木頭做的假腿,，目光漸漸上瞟,，看了看自己身上的這身錦繡官服。
如今自己,，已算是淮安知州,，要去見她嗎,？
一路趕到城墻之上，看著那面劍旗越來越近,。
算了吧,。
他膽怯了。
方書嘆氣,，跟著的人群中站出一人來,，上前問詢，“怎么,？您跟葉先生認(rèn)識,？素雪劍主，江湖上的人和勢力都敬重他,，可以設(shè)宴請他,，萬一他能同意留下，那可是大好事,，就算不留,，也有著這頓飯的情誼?！?p> 方書皺了眉看他,，認(rèn)出是這幾天剛從揚州支援過來的鏢師，專走水路,，好像是叫孟小二,，回了一句，“有舊,，你也認(rèn)識,？”
“一面之緣，葉先生真是個很好的人,?！?p> “哼?！狈綍淞四?，老葉不會無緣無故的來淮安，“你跟著去看一看,，有什么事再來通知我,。”
他默默走下城墻,，騎馬直奔城南而去,。
兩架馬車剛?cè)肓顺潜阃Ｏ拢嗌廊玑屩刎?fù)，趕緊從趕車的位置上下來扭了扭腰活動活動,。
“下車,！下車！”松白拉開車簾,，挨個把車?yán)镒墓媚飩冝冻鋈ァ?p> 另一輛車是葉殊在趕,，他也有些疲憊，下車站了會,，還未放松下來,，目光已經(jīng)瞥在小跑過來的一位鏢師身上。
“葉先生好啊,?！泵闲《锨耙话荩~殊“嗯,？”了一聲,，孟小二笑笑，“您不記得我了,？年前我在揚州走鏢,，書攤邊上遇見您，您還指點了我?guī)渍心??！闭f完比劃幾下劍招，葉殊“哦,！”一聲回禮。
“您這是怎么著,？碼頭這塊我走鏢常來,，可熟了，有事可以找我,?！泵闲《┖裥πΑ?p> “想包條船回?fù)P州,，大些的,，得放得下兩架馬車還有這些姑娘們，價格高點沒關(guān)系,，這事能辦嗎,？”葉殊指了指身后小跑著去逛路邊小攤的姑娘們。
“能辦能辦,！那這船確實得大,，按理您明明可以直接走揚路到揚州啊，怎么突然要從淮安坐船走,？”孟小二點點頭,，好奇多問了句,。
“呃...”葉殊剛要開口，想了想,，還是閉口不答,，身邊的王姑娘磕著瓜子湊過來，“咱們這兒都是姑娘家,，人和行李都多,，走的慢，路上坐的時間太長了,，有幾個姑娘沒出過遠(yuǎn)門,，屁股都坐出疙瘩來了，再坐著屁股疼,，干脆從淮安包條船回去,，站一站好活動?！?p> 孟小二一時語塞,，不好回應(yīng)，只點了點頭跑向城南,。
兩個時辰過去,，姑娘們吃好喝好，采買完零食和小玩意又等了一陣,，孟小二才領(lǐng)了兩個身材健碩的中年婦女過來,。葉殊皺眉，“船找到了,？這兩位是,？”
“找到了找到了！這兩天船廠里趕工忙瘋了,，實在騰不出伙計過來跑這一趟,，這是我家阿姐和她一個相好的姐妹，加上我,，我們仨就給您當(dāng)這船工,。”孟小二指了指兩位婦女,，“別小瞧她倆,，都嫁的是船廠的工匠，水性好著呢,，路也熟悉,，您叫孟婆子和常婆子就行。”
葉殊點點頭,，示意帶路去船邊,，王姑娘立刻掏了把瓜子湊過去和那兩個婆子一起嗑起來，幾人邊走邊聊,，很快熟絡(luò)起來,。
上了船后，葉殊隱隱覺著有些不對勁,，兩側(cè)的炮口和特制用來水上交流的鼓臺都在說明這是一艘水軍用的戰(zhàn)船,，船上還散發(fā)出桐油的特殊氣味，這艘戰(zhàn)船甚至還沒下過水,。葉殊立刻拉了孟小二到一邊,，“怎么弄了艘戰(zhàn)船來？”
“又不打仗,，這船在廠房里放太久沒用過,，這幾天剛翻出來想改成商船，還沒改好,，不要緊的,。”孟小二一臉淡然,，指使兩個婆子過來干活,，“咱們先把帆給掛上?！?p> 開船,，風(fēng)平浪靜，船走的穩(wěn),，姑娘們沒人回艙,，都在船上甲板活動，松白叫過葉殊,，劈頭蓋臉先罵了一通，大抵是當(dāng)時為什么考慮不周,，應(yīng)該要多走水路,，水路多舒服，再講正事,。
“三進(jìn)院子,，東西兩廂，正屋書房,，后罩房里王姑娘那屋,，現(xiàn)有的五間能住人。”
“咱倆睡正屋,，十四先生住書房,，西廂就是娟兒，春夏,，衫衫三個丫頭,，東廂留給張舟粥和狂瀾生。后罩房里,，王姑娘照舊,，咱們把你收集的那堆破銅爛鐵一扔，再騰間屋出來給燕梔燕蝶住,，這不就夠住了,！”松白掰著手指挨個數(shù)人頭，得意笑笑,，目光轉(zhuǎn)向院里進(jìn)進(jìn)出出收拾東西的姑娘們,，“就是熱鬧了點?！?p> 葉殊拉下臉來,，“什么破洞爛鐵，那都是曾經(jīng)在江湖上立下赫赫威名的神兵利器,，每一把都記載著江湖的一段歷史,，怎么能扔呢，放在院子里就是了,?！?p> “咱們家住那么多姑娘，你把兇器扔院里對風(fēng)水不好...”松白堅決不同意,，倆人在一邊爭論起來,。
王姑娘提了個裝滿花生果仁的小荷包，找了剛忙活完在甲板上小憩的兩個婆子聊天,。
“剛才我在淮安城里逛了會,，街面上都是姑娘家，偶爾看見幾個男人,，也都是神色匆匆的,，怎么，最近淮安是不是出了什么邪祟或者怪案子之類的,？”王姑娘兩眼放出光來,。
“男人們都忙著造反呢，不是在造東西,，就是聚在一起議論讓誰當(dāng)官,?！泵掀抛訐u搖頭，“咱們是女人,，不許我們參與政事,，只好照舊做事，該干什么干什么唄,?！?p> “造反？,！”王姑娘大驚,，眼里的光更亮了。
“是啊,，說什么民意就是天意,，不用再科舉了，人人都能當(dāng)官,，每戶的男丁都可以參與,，用投彩布的方式選官，只要寫你名字的人多就能當(dāng)官,，而且投了彩布的人還可以領(lǐng)錢領(lǐng)糧,。”常婆子連連嘆氣,，“這種好便宜,，就不讓我們女人也占一占?！?p> “只聽說過造反搶錢搶糧搶姑娘,，造反什么時候是發(fā)錢發(fā)糧發(fā)...”王姑娘看見兩位婆子的眼神不對，“應(yīng)該沒有發(fā)...”
“知州把妓院里的姑娘們都放了,，大戶人家里的丫鬟們,，愿意走的都遣散，發(fā)錢發(fā)糧讓回家去,?！?p> “這，那有人這么造反的,，那可得發(fā)多少東西出去,。”王姑娘極為不解,，“這淮安城要造反到底是為了什么呀,？”
“這你就不懂了吧,，狗咬狗而已,，這造反的義旗背后,，其實是東宮?！背Ｆ抛訑D眉弄眼起來,，“這點錢糧算什么，你想想,，這些年東宮在百姓身上貪了多少,？這叫取之于民，用之于民,?！?p> “東宮？他們要造反,？”王姑娘撓撓頭,，瓜子嗑得更歡了，“我可從京城剛回來,，你倆騙我的吧,。”
“你瞧瞧你,，這就叫不敏銳,，不智慧，沒有思辨能力,?！背Ｆ抛佑幸赓u弄，聲音壓低了些,，“儂聽我講,，那九千歲展偉豪不是要死啦，這東宮門下,，是人人自危呀,！尤其是那里呢，就是這江南一帶嘛,，為什么呀,？就因為咱們這里，最有錢,?！?p> 孟婆子是揚州人，聽得有些不高興,，“瞧儂講的,，淮安是江北，有錢歸有錢,，土地方,，算不得咱們江南,。”
“儂祖上還是從天興府來的哩,！”常婆子輕蔑看她一眼,，“動動腦子好伐啦，東宮在這江南貪下了白花花的紋銀,，不還是得靠這條運河從淮安運出去,？淮安自從九千歲一倒啊，不到三個月,，都換了三任知府啦,，為了什么，不就是誰來分錢嘛,！竹林黨得了勢,，肯定是想讓自己人來當(dāng)這個知州咯，東宮沒辦法,，竹林黨一來,，肯定要拿他們開刀的，有多少油水都得榨出來,，干脆造反咯,。”
“要我說呀,，就讓他們狗咬狗,，反正現(xiàn)在發(fā)錢發(fā)糧，誰發(fā)的多咱這些小老百姓就站那一邊,，這就是智慧,。”
...
松白口中滔滔不絕了好一會才發(fā)現(xiàn),，面前的葉殊已經(jīng)很久沒有再回應(yīng),，停止念叨看他，緊鎖著眉頭看向王姑娘那邊,。
“盯著兩個婆子看什么看,！她倆在你心里特好看？”松白重重敲他幾下,，葉殊才回過神來,，昂昂昂的隨口應(yīng)付過去。
......
林間,，樹影斑駁搖晃,，不時有人影穿梭來去。
江秋倚在樹下,，琢磨著待會該使用什么樣的毒藥,，一個身影竄近開口,。
“江老大，其實我們可以搶了那隊人的兵符,，去祝家軍鎮(zhèn)調(diào)兵出來由我們差遣，到時候...”
被江秋打斷,，“你以為別人蠢啊,，祝家軍紀(jì)律嚴(yán)明，軍鎮(zhèn)里管事的數(shù)名校尉更是身經(jīng)百戰(zhàn),，行事沉穩(wěn),，不好糊弄，并不是隨便有什么人手持兵符就能調(diào)兵出來的,?！?p> “為防旁人冒充，得是熟臉軍士,，一般會挑個機(jī)敏過人的親信,。算時間，今天一定到,。吩咐下去在沿路都守好,，從軍鎮(zhèn)里往外出的，放人過去,，往里進(jìn)的,，都給我控制起來，挨個盤查,?！?p> 那身影得令，消失在樹影間,，江秋停止撥弄手中的各色小藥罐,，按腳力算，今天這送兵符的人怎么著都會趕到,，可遲遲不來,，難道事情有變？
“江老大,，應(yīng)該是他們,，人來了！”探子匆匆趕來報信,，江秋皺眉,，他們？早料到不會只有一個人,，但此人如此輕易就現(xiàn)了行蹤,？并未發(fā)令撤防,，只帶了幾個人跟著探子一同到高處察探。
大路上,，八人馬隊,，正不緊不慢地向前進(jìn)，為首的人一身錦衣,，傲立馬上騎行在最前方,，身后的七人隊伍都換著便裝，馬上攜帶的兵刃特殊且繁多,，主要是三盾兩長兩短,。祝家軍中常演練一套小三才陣用作巷戰(zhàn)，這七人顯然是受過戰(zhàn)陣訓(xùn)練的兵中精銳,。
“哈哈哈哈哈,！竟然是你?！苯锿蝗淮笮ζ饋?，那領(lǐng)頭的人他認(rèn)得，并在那人手下吃過大虧,。
張舟粥,。帶兵符的人是他？
怎么會是這小子,？江秋冷靜下來仔細(xì)想了想,，何小云和祝同生得留在淮安附近思索對策，這小子是錦衣衛(wèi),，錦衣的布料都由公文記載在案,，私下織造是死罪，沒人敢去冒充,，官銜地位擺在這里,，軍鎮(zhèn)的各個統(tǒng)領(lǐng)不會為難他，能使得動人,。況且他武功不算低,，又有戰(zhàn)陣高手相助，有恃無恐,，自然可以沿大路而行,。
好在這次帶來的人足夠多，十倍有余的數(shù)量,，能否取勝,？江秋細(xì)細(xì)觀察那幾位軍中的精銳，小規(guī)模作戰(zhàn)中，如果無法直接撕裂戰(zhàn)陣的防線,，面對有序且多手段的進(jìn)攻,，自己這邊在人數(shù)上的優(yōu)勢會被無限縮小，即使能贏,，會傷亡慘重,，還是得出奇招致勝。
江秋并未急著出手?jǐn)r截,，吩咐下去,，讓守在各處的人先聚起來在稍前些的林中一齊埋伏。
“那里來的臭味兒啊...”空氣中隱約能嗅見一股惡臭,，暗中觀察的幾人捂了口鼻，匆匆散去,。
眾人陸續(xù)集結(jié),，竟有一百余人，挨個領(lǐng)過解藥藏好,。
江秋選的伏擊地兩側(cè)都是叢林,，便于藏人，不時有人匯報張舟粥等人的位置,，漸漸,，江秋閉眼，已經(jīng)能聽見越來越近的馬蹄聲,。
“放毒煙,！先殺馬！把他們逼進(jìn)林子里去,！”,，江秋揮手，幾十人從隱蔽處殺出,，十幾枚弓箭與各類暗器前后射出,，數(shù)名馬匹徑直倒地。
遭受伏擊,，張舟粥大驚失色摔下馬,，好在身邊的人眼疾手快，借著馬尸掩護(hù),，拖他離開,。張舟粥反應(yīng)過來，定下心神,，掃了一眼沖來的人群,，估摸出大致人數(shù)，一聲極為尖利的口哨聲穿透進(jìn)叢林，“進(jìn)林子,！進(jìn)林子,！”
跟著的七位精兵反應(yīng)極快，剛躍入另一側(cè)的林間便立刻將戰(zhàn)陣列起,。
“殺,！”喊殺聲從林中響起，另一半埋伏出手,，前后夾擊,！
張舟粥八人腹背受敵，箭矢,，暗器,，毒煙一齊過來，眾人蹲抱在一起,，想要持盾護(hù)住盡可能多的位置,，但三面盾牌根本無法阻擋，只見兩人挺身而出,，用肉身做盾,，為其他人生生攔下這一輪的進(jìn)攻。
“往林子深處跑,！”
張舟粥的口哨聲淹沒在喊殺聲中,，拋下兩人的尸首，眾人往聲音稍小些的方向殺去,。兩人持長槍開路,，剩余三人將圓盾背在身后，掩護(hù)張舟粥向前狂奔,，身后高昂的喊殺聲忽然變成了極為刺耳的尖叫,！
“啊啊啊啊啊,！”
有人跪地,，眼眶空空，手心中接住一枚帶血的眼珠,。
“狐貍,！”
“那里來的這么多狐貍！”
“啊啊啊啊啊??！”
“我的眼睛!我的眼睛！”
...
江秋怒吼,，“毒煙,！毒煙！護(hù)住頭！它們在樹上,！”
漸漸有人反應(yīng)過來,，服下解藥，摸出火折子點燃毒物放出更多煙霧來,，在人群中跳躍拼殺的野獸動作立刻慢了許多,，逐漸有狐貍的尸首開始從樹上掉落。
血腥味混著惡臭,，地上的狐貍尸體越積越多,。
林間煙霧繚繞，張舟粥身邊的戰(zhàn)陣精兵訓(xùn)練有素,，撕了衣物就尿,，分與眾人戴好。
一番廝殺過后,，張舟粥只與兩名長槍兵士殺出重圍,，隨著奔跑，身后的煙霧漸漸稀薄,，毒煙將散去,，可一直有幾名追兵死死地咬住距離,，追在身后,。
幾個人，就意味著所有人,，只要可以發(fā)出聲音,，江秋就會領(lǐng)人跟上。
跑...
張舟粥還能分辨出軍鎮(zhèn)的方向,，跑...
他已經(jīng)筋疲力盡,，腳下一個不穩(wěn)，摔倒在地,，立刻有追兵跟上出手,，但被身旁的長槍貫穿。兩位兵士扶他起來,，架著他一瘸一拐向前奔,。
跑...
忽然一聲極為尖利的口哨穿越叢林。
張舟粥如釋重負(fù),，長舒口氣,，再支撐不住，癱軟在地上,，兩只長槍守在身邊,，追來的人不敢輕易上前，“在這兒！在這兒,！”
大部隊尋聲趕來,，雙方對峙，百余人的隊伍,，此刻只約莫剩下一半,。損失慘重，但值得,！江秋從人群中慢慢走出,，嘆氣開口，“真沒想到你小子還有這一手,，輕看你了,，事到如今還要負(fù)隅頑抗么？兵符交出來吧,，我保證讓你們死的不那么痛苦,。”
張舟粥呼哧呼哧地喘氣,，狐群死傷殆盡,，只余下幾只藏在附近的樹上，等待著機(jī)會偷襲出手,，可對面已經(jīng)有了防備,，再難傷亡。
口哨聲依舊尖利,，這一次卻是解散的指令,，陪我走了一路，現(xiàn)在,，你們自由了,。
江秋抬頭，看著枝頭上跳動跑遠(yuǎn)的幾個身影,，笑了笑,，“這才對嘛...”
“哈！”
雄渾有力的列陣聲起,，震蕩在林間,，樹葉紛紛落下，眾人皆迷茫相看,，這,，這是？這聲音從哪里來,？
整齊劃一的腳步聲,，一下一下踩在眾人的心頭,，江秋臉色一沉，“退,！快逃?。∩⒌搅肿永锶?！”
這樣的腳步聲,！只有軍隊才能踏出這樣的腳步聲！這是祝家軍,！
“逃,！”
帶兵符的人為防旁人冒充，得是熟臉,，最好是機(jī)敏過人的親信,。
這個人并不是張舟粥。
是跟著狐群的祝金蟾,。