大姐流產(chǎn)了。老太太的精力不濟,，人懨懨的,，事兒該怎么辦便交給流連了,，老太太放下話兒了,，看著辦,，怎么都行,。

　　流連甚至不知道這位大姐是何方神圣,。比如霍家的二姐三姐四姐五姐都見過一面,，雖然名字排行什么的流連還是對不上號,，這位大姐卻連這一面也沒見過。能對上號的比如錢莊的馮掌柜,，她雖只見過一面,，倒是認(rèn)得死死的，因為那位掌柜一聽說柳葉兒出事兒了,，忙不迭拎了兩包點心一只燒雞跑過來看望她,，于是乎流連知道柳葉兒的全部身家在這位黒瘦的老板手里。這位大姐……

　　劉媽不在跟前,，流連便溜到姜媽住的屋里向去她討教,。姜媽捂著嘴“嗤嗤”地笑，細細講了這個大姐和太太的關(guān)系,，流連恍然大悟為什么太太要把這事推給自己了,。

　　原來這位大姐是原配生的，霍家落難時,，才幾個月大,，霍老頭兒便把她母女送回岳家暫住，誰知岳家的人起了歹意,，逼著霍老頭兒和離了,，要給這位原配夫人重覓了良人，庚貼都換了,，誰知霍老頭兒的爹——那位御醫(yī)翻了案了,，家財也全賞回,，那位“良人”就不肯再娶了，遣媒人要回了生辰庚貼,，這位原配此時也沒臉再回來,，娘家的兄弟們怕受連累，話里話外就不好聽了,，原配的日子不好過便托人帶了話過來,，霍老頭兒當(dāng)時年輕氣盛便說了幾句難聽的，偏江家不肯放棄與霍家聯(lián)姻,，從族里另選了一個姑娘嫁了過來,，那原配便尋了自盡。大姑娘沒親娘護著,，很是受了些委屈,，跟霍家誓不兩立，恨不能生吃了自己的姨媽,。所以現(xiàn)任的霍太太在大姑娘面前十分尷尬,，勉強維持個面子。

　　噢～原來如此,！

　　流連在心里盤算了一會,，這事兒確實撓頭。索性去前院找了霍老頭兒,，她問道：“干爹,，小月子的人有什么禁忌？能不能寫一張單子出來,，帶給大姐,？聽說驢膠很補，也不知道大姐能不能吃,？還求干爹教教我,！”

　　老頭兒愣了一下，忙不迭答應(yīng)說：“好,，好,！你先回去收拾些紅豆、小米,、雞蛋,、紅糖、棗子,、銀耳,，不用太多，每樣五斤吧，回頭你跟你干娘去,，出門多留點心,，學(xué)學(xué)禮數(shù)?！?p>　　流連忙回去準(zhǔn)備好老頭兒說的東西,，堆在炕上。很快,，老頭兒在外面干咳一聲,，流連忙打簾子，小和兒跟在霍老頭兒的身后進來,，把幾樣包好的藥材放在炕上,，眼珠子骨碌?碌地打量著柳葉兒的閨房?；衾项^指了指藥包說：“這里是枸杞,，紅參，阿膠膏,，當(dāng)歸,，包里都有方子，你務(wù)必要親自交給大姐,?！?p>　　說著話似乎有點不好意思，壓低聲音道：“說話別那么直白,，趁著你干娘和柳太太寒暄，你就說去教給你大姐這些藥的用法,，說得婉轉(zhuǎn)些,，別讓人笑話咱們沒家教，記住了,？”流連點點頭,！老頭兒也滿意地點點頭，又道：“見了親家太太得叫伯母,，別見她年輕就叫嬸娘,，那可就成笑話了！”流連真不知道這些,，不由地感激老頭兒的精細,。

　　石橋鎮(zhèn)離縣城并不遠，不到一個時辰就到了,。一個面帶憂色的清瘦青年攙著霍太太下了車,，幾個仆婦上來接過東西，抱進了內(nèi)宅。青年陪著二人慢慢走——霍太太是小腳——流連忙上來扶住她的一只胳膊,，一路經(jīng)過好幾層院子,，還有側(cè)門通跨院，竟是個富貴人家,！這倒是出乎流連意料之外,，只知道大姐童年不幸，沒人說她嫁得不錯,！

　　親家太太竟是個三十多歲的美貌婦人,，帶著一個十二三歲的小女孩站在垂花門下，見他們過來,，忙殷勤上前接過青年扶著的一只胳膊,，笑道：“又勞動姐姐了，怎么帶那許多東西,？”遂又吩咐那青年,，“怕你大姐和三姐隨后就到，你到大門口迎迎,?！?p>　　分賓主落座，那婦人只和霍太太閑扯一些天氣之類沒營養(yǎng)的話,，一個丫鬟進來稟告老太太來了,，霍太太起身帶了柳葉兒迎上去，老太太笑呵呵地連聲讓座,，跟霍太太寒暄幾句,，便道：“叫小孩子們出去散散吧，沒得拘壞了她們,！”便喚了那婦人身后的小女孩子道：“繡鸞,，好生陪著你這個妹子去園子里逛逛，亭子那邊子午蓮怕是快要開了,，那紅魚兒也有個看頭,。”說著轉(zhuǎn)向霍太太道：“只顧著姐姐妹妹的亂叫,，你家七小姐十幾了,？我家繡鸞十三，她是二月十二花朝日生的,?！被籼Φ溃骸罢媸乔蓸O了，七七比繡鸞大十天呢,，怕是繡鸞得改口叫姐姐呢,！”

　　流連看繡鸞不情不愿的樣子,，知道她不喜歡自己，便懶得跟她去逛,，上一世逛過那么多公園,，皇宮王府都去過，怎會稀罕一個后花園呢,？便起身施了一禮,，道：“多謝奶奶，只是這些藥怎么用還得跟大姐交待一聲,，園子還是下回再逛吧,。勞煩奶奶喚個媽媽帶我先把藥送過去?！边@一聲“奶奶”竟喚進老太太的心里去了,，老太太瞟一眼不情不愿的孫女、皮笑肉不笑的兒媳,，便喚了自己貼身的婆子來,。

　　流連抱了藥，跟那婆子曲曲折折來到一個大院子里,，院子很大,，五間的正房，三間的廂房,，西邊還有兩個角門,，想來是跨院，北邊能看見后院的罩樓,，南邊是穿堂,，還有披間，這個院子竟比霍家還大,！婆子將她交與了一個丫鬟便轉(zhuǎn)身走了,。

　　屋里炕上半躺著一個黃瘦的青年婦人，冷冷的,，流連只好沒話找話地跟她寒暄幾句，一個媽媽上前給她掖了掖大紅百鳥朝鳳的夾被,，轉(zhuǎn)身笑道：“你大姐身子不爽,，實在沒力氣說話，七小姐多包涵,！”

　　“媽媽說笑了,，病中的人自然是精力有限，我怎能不知呢,！”病人勉強讓她坐了,。流連斜簽著屁股坐在炕邊，交待了藥的用法，實在很想起身告辭,，想到霍老頭兒滿眼期待的樣子,，便強迫自己又勸慰了那女子幾句要保養(yǎng)身體之類的話，見那女子十分不耐煩,，心想既然腦袋硌屁股兩頭不自在,，自己還是趁早滾蛋吧，她們父女間積冰已久,，不是自己能調(diào)解的,，便收起了尚未泛濫的圣母心，起身告辭,，那女子略覺歉疚,，便稍稍挽留了幾句，命媽媽拿了一只青金石珠的手鏈,，親手遞給她說：“妹妹,，等姐姐好了再接你過來玩。后邊兒怕是要傳飯了,，我就不虛留你了,。”

　　那媽媽將流連送到院子里,，拉著她的手,，替自家的主母描補了幾句，便有丫鬟匆匆跑來請流連去吃飯,。