清早，送走了丈夫,，杜氏匆匆來(lái)到東邊院里,。奉賢正拿著木梳通頭發(fā)，杜氏一見(jiàn)大嫂話都來(lái)不及說(shuō),，淚已撲簌簌流下來(lái),，索性一屁股坐在矮榻上，伏身嗚嗚地哭起來(lái)，奉賢揮了揮手,，遣退了身邊的人,，隨手挽了個(gè)家常的髻，插了一只銀海棠頭雙股釵,，又將一朵絹制并蒂海棠插在髻旁,。看了一眼痛哭的弟妹,，終究狠不下心來(lái)不理她,，便默默坐在一邊。
早晨清涼的風(fēng)吹進(jìn)來(lái),，屋里的藥味淡了許多,，爐里燃著百合香，桌上的花海里插了大大一捧月月紅,，是瑞宏一大早為她采來(lái)的,，奉賢嘴角略翹了一下，人不怕倒霉,，只要有更倒霉的就行,！
等杜氏哭得差不多了，奉賢淡淡道：“去把臉洗了,，大清早的,，不嫌晦氣！”
杜氏央告道：“嫂子你幫我想個(gè)法子,，你幫我,！”
奉賢關(guān)愛(ài)地看著這個(gè)智障。紅杏兒說(shuō)哭,，淚便撲簌簌流,，哭聲嚶嚶的只是楚楚可憐，哪會(huì)鼻涕口水地惹人厭,！
“妹子,，我要有法子還能把日子過(guò)成今天這樣？”
“大哥就沒(méi)有納小嘛,！”
“你大哥要是把人家的肚子弄大了,，你以為我敢不給他納！”
杜氏諤然,，奉賢也有點(diǎn)不舒服,，便淡淡地說(shuō)：“還是昨天那些話，你自己出面,，我給你打邊鼓,，多個(gè)通房丫頭罷了,，等后邊的憋不住了，哼,，唉,！你真不知道婆婆是怎么進(jìn)得門嗎？”
杜氏坐起來(lái),，只覺(jué)得血一點(diǎn)一點(diǎn)涼了,！她站起來(lái),，用奉賢洗臉的剩水凈了面,，打開(kāi)粉盒，細(xì)細(xì)地?fù)淞朔?，剛要去開(kāi)胭脂盒,，奉賢冷冷道：“打扮那么鮮亮給誰(shuí)看？”杜氏愣了一下,，起身又洗掉臉上的粉,。倆人起身往后面走去。
婆婆許氏早到了,，一杯茶已喝了大半,，正不耐煩呢，見(jiàn)了她倆不耐煩地問(wèn)：“怎么這么晚,，越發(fā)不上心了,，祖母還等著你們吃飯……”奉賢打斷了她的話，“稟婆母,，今天早上因要打發(fā)大爺和二爺出門,，晚了些，還望婆母莫怪,。今早上大爺和二爺吃的荷葉餅就著甜漿,，用蔥花炒的雞蛋和醬萵筍，蒸了一碟子臘肉,，還有醋泡的嫩蒜薹,。”許氏恨得牙癢：這個(gè)霍氏,，你明知道她話里帶刺,，偏抓不到把柄。柳家老太太便咳了一聲,，“你倆沒(méi)跟著吃了,？其實(shí)肉爛在鍋里，在哪兒吃不一樣,？”
杜氏笑道：“吃什么呀,？大哥還給大嫂留了半碗甜漿,，二爺吃得精光呢！一邊吃還一邊說(shuō),，到底是家里的飯好吃,！”說(shuō)著便吃吃地笑起來(lái)，柳家老太太便樂(lè)呵呵地說(shuō)：“好孫媳婦兒,，別委屈,，臭小子不讓你吃，奶奶讓你吃個(gè)飽,！”眾人都樂(lè)了,。
吃完飯，眾人凈了口,，到里屋坐了,，柳家老太太命人把老爺剛派人送來(lái)的明前毛尖泡一壺。丫鬟婆子都不傻,，各自找借口散去,，流連也跟著溜了。
杜氏低著頭,，手無(wú)意識(shí)地?fù)嶂柰?，奉賢輕輕拐了她一肘。杜氏無(wú)奈地望向柳家老太太,，“祖母,，既然紅杏兒已經(jīng)有了身孕，不如就開(kāi)了臉?lè)旁诜坷锇?，要不無(wú)名無(wú)份的,，她一個(gè)大姑娘，臉沒(méi)處放,，孩子生下來(lái),，也好說(shuō)不好聽(tīng)的?！?p> 沒(méi)等柳家老太太張口,，柳太太搶著說(shuō)：“既然要收，何不干脆抬了姨娘,，難不成咱家養(yǎng)不起,？”
奉賢恭恭敬敬地問(wèn)道：“母親，父親多大歲數(shù)才納了姨娘的,，祖父又是多大歲數(shù)才納的妾,？寀哥兒才剛剛二十歲！”
許氏語(yǔ)塞,。柳老爺在外經(jīng)商,，身旁只有一個(gè)通房照料生活,，三十五才抬了妾，喝過(guò)獨(dú)飲湯的,，一輩子都不可能生的,。老太爺一輩子奔波操勞，四十多歲家境豐殷以后才納了個(gè)妾,，跟著他出外行商,，照料他生活起居，并沒(méi)能留下一兒半女的,。
許氏強(qiáng)撐著說(shuō)：“也是好人家的女孩……”
“母親,！”杜氏惡聲道：“好人家的女孩會(huì)干這種不要臉的事？腆著肚子給孩子找爹,？”
霍氏接著不動(dòng)聲色地補(bǔ)刀,，“不過(guò)是不忍柳家骨肉流落在外罷了,！要納妾,，難道不能找個(gè)穩(wěn)妥知禮的？這種女子,，二弟跟她能學(xué)出什么好來(lái),？納了做妾，難道要二弟沉溺女色荒費(fèi)學(xué)業(yè)不成,！”
赤裸裸地打臉?。≡S氏臉漲得通紅,，張口結(jié)舌,！
“好了好了，”柳家老太太轉(zhuǎn)向兒媳婦說(shuō)：“你去預(yù)備一套鋪蓋,，四套衣裳,，四件銀飾，就給紅杏兒開(kāi)了臉吧,。叫她給你磕個(gè)頭,，給寀哥兒媳婦兒磕個(gè)頭，就先放在房里吧,！”
“祖母,，還是先讓紅杏兒在您這里住著吧，一來(lái)我不會(huì)照料孕婦,，二來(lái)怕二爺莽撞……萬(wàn)一,，就不好了，您知道,，我又?jǐn)r不住二爺,！”
“好孩子,，想得周到，就先在我這里吧,！”
紅杏兒不甘心,，沒(méi)想到費(fèi)了這么大勁才是個(gè)通房。主母和妾室的差距有多大,，妾室和通房的差距就有多大,。妾室再不濟(jì)，房里也有丫鬟伺候,，,，也能跟著走親訪友去，坐不到太太們桌上去,，還不能坐到姨太太桌上去,？倘若兒女出色，熬死了太太一樣是老太太,，死了也能葬入祖墳,，碑上也能留個(gè)名姓，通房算什么,！丫鬟清清白白的還能指望嫁個(gè)正經(jīng)人,，做個(gè)正頭娘子，通房,，哪個(gè)正經(jīng)人家會(huì)要,？再不甘心也不行，好歹是個(gè)名份,，否則只怕留子去母,，賣得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，甚至賣入娼門倚門賣笑去,，那才真抓瞎呢,！憑自己的模樣兒，只要牢牢抓住二爺?shù)男?，那個(gè)傻娘們兒能翻出什么浪花兒,！
磕過(guò)了頭，茶也沒(méi)讓讓她,，紅杏兒盼這一日盼了許久,，鞋早就預(yù)備好了，忙呈上去,，杜氏根本不伸手接,，霍氏打圓場(chǎng)接過(guò)來(lái)，夸了幾句好手藝,，杜氏黑著臉不接腔,，紅杏兒跪著不敢動(dòng),。
老太太低著頭，生怕茶碗會(huì)跑似的,，不錯(cuò)眼珠的盯著,。許氏便開(kāi)口訓(xùn)誡了幾句，杜氏冷冷道：“起來(lái)吧,，你是雙身子人,，下去歇歇吧?！奔t杏兒小心地退出去,，長(zhǎng)舒了一口氣：這一關(guān)過(guò)去了！
杜氏和霍氐也告退了,，不知怎的,，竟把紅杏兒敬的鞋遺忘在柳家老太太的炕上。