柳家老太太有三個(gè)孫子,，老大親娘死時(shí)才十歲，她可憐這沒(méi)娘的孩子,，便養(yǎng)在膝下,，因?yàn)榭床簧显S氏，索性把老二和老三也抱了過(guò)來(lái),。老大忠厚,，卻失于懦弱，老二機(jī)靈,，未免浮滑了些,，唯有老三，既少年持重又聰明伶俐,，是個(gè)有出息的,，今年十五了，從去年開(kāi)始跟著他爹出門歷練去了,?；艏茵B(yǎng)的這個(gè)小姑娘，老太太真看到眼里了,，落落大方,，識(shí)大體，不做作,，不忸怩,，知進(jìn)退，有眼色,，瞧剛來(lái)那天說(shuō)得那話,，雖是家里大人教的，難為她一個(gè)十二三歲的小孩竟原原本本說(shuō)出來(lái),，并不疾言厲色卻柔中帶剛,，這事假如讓長(zhǎng)孫媳婦兒去辦，也不過(guò)辦成這樣罷了,，要讓瑞寀家的去辦,，哼，連個(gè)小孩子都不如,！一個(gè)好媳婦旺三代,，得想個(gè)法子把她留下來(lái)好好看看，找個(gè)什么借口呢,，不能老讓她跟著奉賢,，要是奉賢老跟她訴說(shuō)婆媳間的矛盾，再把她嚇跑怎么辦,？
柳家老太太要帶杜氏和柳葉兒出去玩,。流連并沒(méi)有多想,，杜氏確實(shí)應(yīng)該多出去玩玩，散散心,。一路上老太太教導(dǎo)杜氏,，流連并沒(méi)有幫腔，老太太暗暗點(diǎn)頭,?？h城不大，那些寺廟道觀店鋪實(shí)在逛膩了,，老太太帶她們來(lái)到一座茶樓,，在二樓的一個(gè)小包廂坐定，點(diǎn)了幾樣茶食,，替柳葉兒要了金銀花蜜茶替杜氏要了冰糖玫瑰枸杞茶,，自己要了一壺六安茶,，說(shuō)書的先生還沒(méi)有出場(chǎng),，店堂里擾擾嚷嚷。柳葉兒饒有興致地伏在欄桿上看著下邊,。
現(xiàn)代人說(shuō)起古代女性,，多是調(diào)侃，很少能設(shè)身處地的感受,。杜氏個(gè)子不高,，小小的一雙腳，烏亮濃密的頭發(fā),，濃眉大眼,，擱現(xiàn)代就是一個(gè)陽(yáng)光少女,，好好一個(gè)朝氣蓬勃的陽(yáng)光少女,，馬上就要變成怨婦，進(jìn)而是妒婦,，或許還會(huì)進(jìn)化成毒婦,。嬌生慣養(yǎng)的大小姐不習(xí)慣這種生活嗎？沒(méi)事,，很快就會(huì)習(xí)慣的,！而且會(huì)很快適應(yīng)，杜氏現(xiàn)在應(yīng)該滿肚子整治紅杏兒的壞主意,。流連懷疑把紅杏兒托給老太太的主意是奉賢的,，根本不是為了什么柳家的后嗣，也不一定是為了保住紅杏兒的命,，但是留下紅杏兒肯定能讓二房?jī)?nèi)訌,，能讓杜氏焦頭爛額,，顧不上跟自己搶管家的權(quán)力?？雌撇徽f(shuō)破,，每一個(gè)人都有自己的不得已。流連的思緒飛得很遠(yuǎn)……
老太太招呼柳葉兒喝茶吃點(diǎn)心,，流連趁機(jī)裝傻充愣,，問(wèn)老太太說(shuō)書人講得什么故事，這難不住老太太,，便給她講了講：牛郎在天河邊放牛,，河對(duì)岸的紡織女工瞅上了英俊的牧人，唆使畜牧工人跟自己私奔了,，后來(lái)又被天庭抓回,，從此夫妻分離，好在織女認(rèn)罪態(tài)度很好,，又加倍努力工作贖罪,，上頭感動(dòng)了，每年放她一天假,，讓她看看孩子去,。內(nèi)容跟現(xiàn)代版的不同，流連嗑著瓜子,，頻頻點(diǎn)頭,，“可見(jiàn)我們女子，貞節(jié)淑靜多么重要,，一樣私奔的人,，男人便草草放過(guò)，女人卻要服勞役贖罪,，唉,，還是做男人好！”她的奇談怪論竟引起了杜氏的共鳴,，“可不是嗎,，明明是男人犯下的錯(cuò)，卻要女人承擔(dān)后果,！”
老太太面不改色,，道：“夫妻一體，夫榮妻貴,！女子還是要貞靜自持,。”流連真怕她倆嗆起來(lái),，好在杜氏端起了茶杯,。
回來(lái)的路上,，車簾一放下來(lái)，杜氏便閉住眼,，一言不發(fā),，苦逼的流連搜腸刮肚沒(méi)話找話。老太太微微一笑道：“好孩子,，我有點(diǎn)兒累了,，要閉會(huì)眼，你往外邊看看也無(wú)妨,，只別把頭伸出去,，行不？”流連點(diǎn)點(diǎn)頭,，太行了,！老太太瞟了一眼杜氏，閉上眼養(yǎng)神,。老太太知道杜氏心里的刺沒(méi)拔出來(lái),，也知道急不得。杜氏心里翻滾著,，面上卻要強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,，憤懣地想撕碎眼前的一切。車子“咯噔”一下止住了,，老太太從袖子里掏出一個(gè)荷包,，遞給柳葉兒，“好孩子,，讓車夫跟你去挑幾個(gè)盒子菜,，你撿喜歡的挑，不許給我省錢??！”流連接過(guò)荷包，興致勃勃地去了,。
“良姐兒,，紅杏兒,，既是懷上了,，咱們就得認(rèn)帳。當(dāng),，也是人上的,！你咽不下去這口氣，我知道,，可你必須咽下去,！賤人不就是憑著一張臉謀算著上位嗎,？毀了就是！生了以后讓她在你面前立規(guī)矩,，多少錯(cuò)兒捉不著,？什么阿物兒，在我面前做妖,！又不是一天兩天的事,，你早干什么去了，自家爺們都看不??！瑞寀讓她管書房的時(shí)候你就該想法子把她弄走，連個(gè)丫鬟都拿捏不??！如今生米都煮成熟飯了，你倒有本事給我甩臉了,！”
“祖母,，我還以為……”
“逼丫鬟落胎，想法子逼死通房,，虐待懷了身子的通房,，你覺(jué)得哪一樁好聽(tīng)？咱們柳家是生意人家不假,，可咱們家現(xiàn)在正是要名聲的時(shí)候,，所以我不能讓你由著性子亂來(lái)，這口氣,，遲遲早早,，一定讓你出！”
杜氏激動(dòng)得眼淚直往外冒,。
“擦擦,！現(xiàn)在你明白我為啥不帶著人，要你伺候了吧,？”杜氏胡亂點(diǎn)著頭,。
“良姐兒，你是我親自挑選的人,，怎么能讓個(gè)丫鬟欺負(fù),。只是你也該長(zhǎng)點(diǎn)心了，紅杏兒交給我,，以后跟著你大嫂學(xué)管家,，別一天到晚雞嗔鵝斗的，要不是你任性使氣能讓人鉆了空子,？”
流連在店里細(xì)細(xì)觀摩了一番,，挑了幾個(gè)冷葷盒子,，回到車上，老太太正和杜氏一本正經(jīng)談?wù)撽P(guān)于綠豆湯的話題,，杜氏的主張是給仆婦下人伙計(jì)們一人發(fā)幾斤綠豆和白雪糖霜,，拿在手里是個(gè)東西，看著也好看,。老太太卻主張每天煮一鍋,，讓下人們喝，委決不下便轉(zhuǎn)頭問(wèn)柳葉兒,，柳葉兒裝模作樣地思忖了一番,，“發(fā)給下人東西固然好，拿了賞賜自然人人高興,，可他們有工夫煮來(lái)喝嗎,？起不到防暑的作用，倒不如讓廚房每天煮一鍋綠豆湯或者別的解暑飲品,，只要能把糖霜發(fā)下去,，下人們一樣高興！”杜氏覺(jué)得好笑：小丫頭片子倒是乖覺(jué),。
老太太眼里的笑意更濃了,。