忽然,，一位紅衣女子狀如瘋魔一般撲過去,，將一男子撲倒在地狠狠掐住脖子,，旁人棍棒齊下打在她身上,，她卻絲毫不肯松一點,，那女子不是香香還能是誰,。旁人勇氣大增,，七手八腳放倒其余的人,，龔劍云跌坐在地，幾個捕快聞訊匆匆趕來,，流連叫住最后一個,，將刀鞘交與他。她知道,，自己不宜留在此地了,。

　　龔劍云好歹撿回一條命，哪里還能走路,，被擔(dān)架抬走了,；香香動了胎氣，又挨了幾下,，怎么敢讓她走路呢,，被擔(dān)架抬走了；幾個行兇的人都出血過多,，又被捕快們挾私報復(fù)痛打一頓,，哪里還動得了，被擔(dān)架抬走了,?？h令嘉獎了龔劍云，又賞了五十兩銀子養(yǎng)傷,，幾個兇手下入大獄,，那還能有個好？幾個幫忙的人由縣令親自出面宴請,，這個面子,！夠他們吹許多年了！這一樁血案結(jié)束了,。幾個兇手死在獄中不算離奇,，離奇地是楊寡婦也死了。龔劍云綁了她之后,，她又被踩得灰頭土臉,，憑她怎么說，沒人肯去解開她——衙門的鎖鏈不是可以隨便解的東西,。龔劍云命幾乎丟了,，哪里還記得起她？龔劍云忘了她不要緊,，有人惦記,，幾個老光棍子不約而同打了她的主意，就這樣,，第二天清早,，才有人發(fā)現(xiàn)赤身裸體被凍死的楊寡婦,。市場里的鋪戶大叫晦氣，湊了一吊錢給地保,，匆匆驗了一下,，用席子卷了，埋入義墳,。天寒地凍的,，坑挖得淺，叫野狗將死尸拖出,，啃得七零八落，給新年新氣象添了許多堵,。

　　流連實在不明白楊寡婦對自己的恨從何而來,。這份莫名其妙的恨徹徹底底毀了她自己的生活，也毀了她自己,。楊寡婦死了,，流連松了一口氣，再不用防備著不知從何而來的傷害了,。這個偏執(zhí)的女人既可恨又可憐,，流并卻不想因此而原諒她，好在這回她徹底遠(yuǎn)去了,。

　　縣學(xué)放假了,，流連幾乎不再出小院兒，只和翠翠張羅著辦過年的吃食,。蒸饅頭,、蒸豆包、蒸年糕,、炸豆腐,、煮肉，換窗紙,，剪窗花,，拆洗衣服還有打掃房子忙得不亦樂乎。

　　瑞騫急得抓心撓肝,，一天能往大哥院兒里跑五六趟,，一次也沒見上過柳葉兒，又不好直接闖進(jìn)小院兒去,。繡鸞也跟著母親幫忙打理各種瑣事,，毫不客氣地拒絕了替他傳話，“三哥,，你真不知道她故意在躲你嗎,？你明年春天就要成親了,，還念念不忘做什么？你倆都姓柳,，根本就沒有一點可能的,，你還是忘了她吧！”

　　奉賢也告誡柳葉兒,，“這幾天老三老過來,，你躲著他點，別過來陪我吃飯了,。你倆真要是傳出什么閑話來,，最后吃虧的還是你。知道不,？”流連自然知道,。

　　轉(zhuǎn)眼已是除夕，老太太屋里擠滿了人,，連紅杏兒和春姨娘都在,。老太太遣趙媽媽去請流連，趙媽媽卻只端了滿滿一大盤黃金蛋餃,，回道：“七小姐不過來,，她說咱們闔家歡樂呢，她就不打擾了,，這盤黃金餃雖不名貴,，寓意卻好，恭喜咱們明年賺個金山,！”老太太便嗔怪奉賢,，“是不是你跟她說什么了？這么小的孩子,，要那么懂事兒干什么,？在咱家住著，就是咱家的人,，去叫她過來吧,！”

　　奉賢忙陪著笑施了一禮，“祖母,，她還沒脫孝呢,，不肯過來的。她說,，她給我爹娘穿了兩身兒孝,，怎么能在這個日子亂跑呢？頭正月十五她是不會出那個小院的,！等十七點了燈花兒再來給祖母拜年,！宏哥兒也勸了她好幾次,，我們倆都拗不過她的。我屋里那三個全跑過去了,，幾個人也很熱鬧,，就別讓她過來了吧，也是她的一份心,！”眾人都點頭稱贊,。

　　柳老爺心中感嘆，倒是個懂事的孩子,！一般來說,，商人都迷信吉兆，他也不例外,。柳葉兒倘若過來他也不會說什么,，但是從心底里并不希望她過來——大過年的忌諱沒摘孝的人是民間風(fēng)俗。正月十七點過燈花兒便百無禁忌——年都過完了還禁忌個屁,？學(xué)里十九開學(xué)，十八下午兄弟三人就都去學(xué)里了,，老三估計到開學(xué)都不一定見得到她,！是個周到的！想到這兒,，柳老爺開口問趙媽道：“七姑娘那邊兒情形怎么樣,？”

　　“回老爺，幾個人生了個大炭盆,，吃暖鍋呢,！那么大一口銅鍋，煮了一只雞一只肘子,，里邊滿滿都是肉丸子黃金餃炸豆腐海帶白蘿卜塊兒,，旁邊兒還放著黃芽菜，幾個人坐在炕上嗑瓜籽呢,！就等著咱們這兒一放鞭炮,，她們就開吃！”

　　“哦,？這么會樂呵,！倒是咱們白操心了！母親,，咱們回點兒什么給她好呢,？”說著話掃視著桌面。

　　“官人,，咱們把這條鯉魚給她吃吧,，也讓她討個年年有余的彩頭兒,。”許氏搶著答話,。許氏一開始很多心,，生怕柳葉兒對兒子有什么非份之想，被丈夫臭罵一頓,，后來發(fā)現(xiàn)柳葉兒竟刻意躲著三兒子,，又跟女兒交好，不知不覺間也對她多了兩分疼愛,。

　　“不好,，幾個小丫頭片子，又是雞又是肘子,，又是肉丸兒又是豆腐,，再加上這么大一條魚，非撐壞不可,。明天再給她魚吧,！”柳老爺對許氏道。許氏有點不樂意,，還沒說什么,，瑞騫卻道：“母親，爹爹說得對,，倒不如給她們拿一盤子荸薺,，一盒椒鹽小核桃?！绷蠣旤c點頭,，趙媽下去準(zhǔn)備，老三歡呼雀躍地跑到院兒里,，點燃了那一掛長鞭,。

　　后邊兒鞭炮齊鳴，幾個嘰嘰喳喳的姑娘拉著趙媽不放,，硬是塞給她一雙筷子,，一碗料汁兒，趙媽聞了聞,，奇道,，“這是什么汁兒？這么香,！”

　　翠翠搶著說：“這里邊兒有芝麻醬韭菜花兒腐乳汁兒還有蒜水和醬油醋,，還有一樣兒保險你們誰也猜不著！”眾人都用筷子沾了點兒汁兒送到嘴里,，紛紛叫道,，“鹽,！不就是鹽嘛！”

　　“哎呀,，不對,！鹽我忘了說，是糖,，就一點點糖,，好吃多了！都不知道吧,！”翠翠得意道：“這是我家小姐的獨門密笈,，你們可不要跟別人亂說啊,！”

　　沒人理會她,，眾人紛紛點頭，其實是因為嘴急,，燙著了,。