夜幕垂下來遮住一切。白天,，瑞寀答應祖母不再胡鬧,，柳家老太太也答應將紅杏兒的喪事兒好好辦一下，葬入祖墳,?？墒牵斔殞α冀銉簳r,，還是露出猙獰的面容,。良姐兒再小心翼翼也不管用，夫婦二人終于廝打起來,。老太太離得遠點兒,，又年老耳背，聽不見,；許氏離得雖近,，只是睡熟了，聽不見,；瑞宏夫婦離得更遠,，聽不見；柳老爺宿在書房院兒,，離得最遠,，更聽不見。
瑞寀和良姐兒打累了,，喘吁吁地用最惡毒的語言互相罵著,。良姐兒恨透了，就算所有人都認定她是幕后黑手,，她也不可能會認的,！笑話,，捉賊要贓，就算有贓還要狡辯幾句呢,，無憑無據(jù),，她為什么要認呢！她的態(tài)度徹底激怒了瑞寀,，倘若她肯承認自己的嫉妒與過失,，也許瑞寀會恨她會怨她，但最終會原諒她的,。到底是年輕不懂事兒,，她的強硬地劃下一道鴻溝，徹底分開了自己和丈夫,。
瑞寀去了書房,，從此再沒踏入臥室半步。
書房院兒里,，柳老爺任由榮姨娘枕著他的胳膊,。柳老爺罵了半天兒子，榮姨娘只不答話兒,，等他氣消了些才道：“其實不能全怨二少爺,，如果你們早許他納了紅杏兒姑娘，讓她有個正經(jīng)名份,，這事出了來,，慘歸慘，二少爺還能頂住,，現(xiàn)在,，這樣兒，換了你你能受得了,？可憐杏兒姑娘,，死得真還不如一條狗！”柳老爺想起年輕時抵死要娶小許氏的過往,，不由默然,。
榮姨娘察覺了他的異樣，爬起道：“你是不是生氣了,！我是想到什么就說什么的,，要是說得不對，你也不用放在心上,，只當我是放屁好了,！”
柳老爺忙扶她睡，“沒有，沒有,，你說得對,！我確實也有責任。榮兒,，你怎么傻乎乎地就跑過去了呢,？雙身子人怎么能進血房，你看宏哥兒媳婦,，就不過去,！”
榮姨娘舒舒服服窩在柳老爺懷里，“老爺,，你可真會說笑！她是正兒八經(jīng)正房大少奶奶,，怎么可能去一個通房丫頭的屋里,？況且她還要彈壓住外邊兒，分派人手,，那么大的肚子,，不容易！我是想著家里的事兒了,，能幫一把就幫一把,，當時家里連一個主事兒的人也沒有，總不能讓繡鸞去張羅吧,！其實我留著心呢,，我就隔著窗戶給她鼓勁兒來著，沒進屋,?？蓱z的，要不是門房百般阻撓,，孩子定能生下來的,！老爺,，不能輕饒那個混蛋,！”柳老爺撫著她的肩頭,，輕輕扭了她的臉一下兒,，“快睡吧,，不困嗎,？”
第二天,，瑞寀來說要一個小院子安置紅杏兒的靈牌,，自己要親自給她念佛,。柳老爺略一遲疑,，瑞寀就鬧著要出家，柳老爺頭都大了，只好任由他選了后門旁邊一個小院子,，傳話找人修整粉刷,。紅杏兒從后門抬出去葬了，瑞寀哭得聲嘶力竭,，見者傷心,，聞者落淚，不知內(nèi)情的觀眾,，都以為死的是他親娘,，一個個暗翹大拇指：孝子！
房子還不舊,，很快就收拾好,，瑞寀搬過去后，徹底斷了與杜氏的夫妻情分,。杜氏診出了喜脈,，他也只是冷冷道：“是哪兒來的野種，早點打掉吧,，免得難產(chǎn),！”
良姐兒有心要和離，又舍不得柳家首富的名頭,，私心祁盼是個兒子,，有了兒了也就有了盼頭兒。杜家沒臉來替女兒爭,，只好任由她守著活寡,，只盼這一篇兒早點兒翻過去。
柳老爺派人暗中調(diào)察一切,，家里一切如眾人所言,，基本上沒有出入，奉賢派出去的人,，幾乎是第一時間請來了穩(wěn)婆和瑞寀,，又請了郎中。外院兒,，事兒就多了,，根本沒人去請穩(wěn)婆，就算門房和內(nèi)院婦人吵翻了天,，也沒人兒出來看一眼,，要是沒鬼，就怪了,！命人搜了,，每個人少的也有三百多銀子，柳老爺暗暗心驚，良姐兒平日里看起大大咧咧,，沒心沒肺的,，怎么會如此深心！這要是換作奉賢或者榮姨娘,，只怕也難以好端端生養(yǎng)下來,！柳老爺一直以為長子有老太太護著沒人敢欺負，現(xiàn)在才明白長子并非懦弱無能,，他怕被這些人搞怕了,！柳老爺也不是個善茬子，將這幾個賣去深山里背礦了,，所收繳的銀子二一添作五分給了奉賢和榮姨娘,，其余的衣物之類任由下人們分了。
老三的婚事迫在眉睫,，卻也好辦,，人、事兒,、錢都不缺,，新房收拾好了,，馮家?guī)讉€有頭有臉兒的媽媽來挑剔了一番,，酒足飯飽后，揣著沉甸甸的紅包兒走了,。許家先送過來大件兒的家俱,。柳家是做布匹生意的，最不缺好料子,，很快就配齊了各種帳子簾子,，下人們一人一身兒新夾衣，從京里帶來的各種瑣瑣碎碎也都擺設懸掛起來,，各色新式花瓶香爐擺件兒也都安放好,，插上京里的仿生花兒，燃了一爐香,，萬事俱備,，只欠新娘！
至于茶葉酒水干菜海鮮之類,，一句話的事兒,，全備齊了，飯莊子也定好了,，一切全準備好了,！
瑞騫還沒準備好！他自欺欺人地不看這一切，自從知道祖母想把柳葉兒許給小五兒,，怎么看這小子怎么不順眼,，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)氣，長得黑不溜秋,，又瘦又矮,，活賽個棗核兒似的，哪一點兒配得上七小姐,！幸好不用去學里了,，要不，非得被他活活嘔死不可,！
小五兒也不傻,，很快就察覺了三哥的敵意，加上常被二哥取笑,，賭氣不與二人親近,！卻狡猾地常來給老太太請安，與大少爺攀談,，送大少奶奶鄉(xiāng)村野意兒,，還弄來兩只雪一般白的小兔兒，拳頭般大,，紅紅的眼,，三瓣兒嘴不停地蠕蠕地動著，幾根胡子上下翻著,，三個姑娘樂得眉開眼笑,，幾乎要活活氣死瑞騫了！
瑞騫心里一團亂麻攪成窩,，他自己也不明白,，多看一眼柳葉兒或少看一眼，有什么關系,？他就是執(zhí)拗地要看她,，假如可能，他連眼珠兒都不錯一下,，終于因為眼太干,，爆發(fā)了火眼！
柳老爺母子對坐愁城,，倒不是因為老三——紅眼兒病要不了命,。他們愁得是繡鸞，有一樁極好的事兒,，落在她頭上,，只是不好辦,，像一個貪婪的人面對著一座金山，明明觸手可及,，攬入懷中,，卻不能伸出手去，這讓他們五心如焚,，坐臥難安,！