孟貞娘的地位是尷尬的。
京中傳說貞娘不是沈璞親生,。雖然沒人敢當(dāng)面說什么,，但是背地里的嘀嘀咕咕才更讓人抓狂，隨著沈璞的地位升得越高,，臭名就傳得越廣。貞娘自幼就不得母親寵愛,，也不討姐姐們喜歡，好在幾個(gè)女兒中,，沈相最寵她,，百依百順，有求必應(yīng),。
耿貴元比貞娘大三歲,，他是個(gè)家生孑，娘死得早,，剩了他爹一個(gè)男人不會(huì)帶孩子,，孟夫人便收留了他，他倒是在內(nèi)院兒長大的,，自小便是貞娘的玩伴,。
信王排行第五，自幼跟在昭烈公主身邊習(xí)武,，驍勇善戰(zhàn),，現(xiàn)下在北境與鬼方人作戰(zhàn)。五皇子克妻,，先后死了三個(gè)王妃,，第四位王妃已議定，只等他凱旋歸來便下聘,。
貞娘從心里不愿意嫁那個(gè)出了名專門克妻的“五閻王”,。如果可以任由她自己選的話，她情愿嫁耿貴元,。但是,，這是不可能的，她只能眼睜睜看著他的貴元哥討了別人做老婆,。貞娘強(qiáng)搶流連的手藝,，就是為了她的貴元哥能自立門戶。
耿貴元輕輕拍拍她：“貞娘，不哭,，只要能做成,，便是一千兩金子也不難賺?！辟F元這樣體貼,，貞娘更難過了。哼幾聲,，心里略舒服了些——這個(gè)臭娘們兒總算識(shí)趣,！流連不敢得罪的人，貞娘敢得罪,，沒人能從貞娘那兒學(xué)走手藝。
這天林珩回來的早些,，接了流連回家,。院里擺了許多席簍，老孫正在拾掇,，流連楞了一下,，看了看林珩，林珩微笑點(diǎn)頭,，流連太高興了,，叫了一聲爺爺便跑進(jìn)正屋。老太爺正坐著喝茶,，隔著竹簾子將流連的興奮之狀看得清清楚楚,，不管怎么說，能得一個(gè)年輕女子發(fā)自內(nèi)心的喜愛,，老太爺也很開心,。
老太爺攔了不許她行大禮，玉嬋搬過來一個(gè)高杌子,，流連坐在老太爺身旁,，高興地嘿嘿傻笑。玉嬋和朱媽媽上來見禮,，流連趕忙叫免禮,，起身扶住朱媽媽。朱媽媽上上下下打量了她一番,，滿面堆笑對(duì)老太爺說道：“恭喜老爺,，我看大概是個(gè)哥兒！”說著扶流連坐下,。
宛兒端了兩杯茶進(jìn)來,，流連的笑容凝固在臉上,。這段日子過得太舒心了，她已經(jīng)把林珩這位尚未圓房的妾拋到腦后了,。恨恨地白了林珩一眼,，不情不愿地拿了一杯茶，宛兒學(xué)乖了,，不敢親手奉與流連,。林珩并不接宛兒手里的茶，叩了叩桌面,，示意她放下,。
流連遲遲不肯喝那杯中的茶，翠翠接過來嘗了一口,，掀簾子出去吐在院中,，返回來對(duì)宛兒道：“宛姑娘，誰讓你在茶中放棗子的,，弄得這么甜,，大熱的天，你不怕少奶奶上火嗎,？”到底流連還是不肯喝她的茶。主仆二人如此咄咄逼人,，老太爺仿佛看不見似的,，不動(dòng)聲色地端起茶杯品了一口。宛兒準(zhǔn)知道流連會(huì)找茬,，滿臉尷尬地站在那兒,，求救的目光望向林珩，林珩卻不看她,，只吩咐翠翠換一杯玫瑰果茶來,，“不許貪涼，也不許放山楂干,，上次我一時(shí)不察,，你就敢由著你家小姐喝涼酸梅湯，里面是有山楂的,，你不知道嗎,？”
翠翠應(yīng)了聲是便出去了，朱媽媽也拉了宛兒笑道：“不如我們?nèi)ジ涔媚飳W(xué)學(xué)怎么伺候大少奶奶吧,！”
宛兒心里恨得要死,，也只能忍氣吞聲。她知道自己必須忍耐,，如果不趁著流連懷孕時(shí)留下來,，怕是就真出不來了,，再難堪也得忍著。
院子小小的,，屋子少少的,，宛兒眼里含著淚，她不知道自己應(yīng)該住哪里,。林珩捎信回去時(shí),，只說將玉嬋送來，老太爺說讓朱媽媽跟著一起來,。林夫人自不會(huì)反對(duì),，力主將宛兒一起送來，免得林珩晚上沒人伺候,。宛兒滿心歡喜,，以為自己的機(jī)會(huì)終于到了，誰知老太爺一時(shí)興起,，要來看看孫子,，林夫人沒法駁回——老太爺當(dāng)了一輩子官，隨便指教林珩幾句,，都有無限好處,。
宛兒心中憤恨老太爺沒眼力，他要不來,，流連住東屋,，自己可以住西屋的。現(xiàn)在倒好,，這么小的院子,，他占了一個(gè)屋子，自己怎么辦呢,，難道跟下人們擠在一個(gè)屋子里不成,！那怎么成呢！
老太爺住東屋,，有個(gè)小套間,，藤箱幾乎摞到屋頂了，林珩夫婦住的西屋,，沒有套間,，連個(gè)擦澡的屋子都沒有。東廂房兩間,，一間是廚房,，另一間放著柴米油鹽，堆得滿登登的,，辟出來半間擦澡,。男女仆傭分住兩間西廂,。外院兒只三間倒座，一間是大門,，一間是茅廁,，剩一間老方夫婦住。老方夫婦是蔣姨娘的人,，看房子的,，總不能讓他們搬出去給自己騰地方吧。
第一夜,，宛兒擠在西廂房里,。
不當(dāng)著人，連朱媽媽也懶得裝相,。沒人肯搭理她,，三個(gè)人久別重逢，朱媽媽和翠翠聊得熱火朝天,，玉嬋也興奮地時(shí)不時(shí)插句嘴,。翠翠得意地向她們炫耀流連的功績，甚是與有榮焉,。朱媽媽嘆道：“大少爺和少奶奶這一對(duì)真是天造地設(shè)的好夫妻,，大少爺罷了，是個(gè)女人就沒有不待見的,，可大少奶奶這樣的女人,，百中無一，換了誰也不能讓她這么出頭露面,，十分的本事用不上一分，關(guān)在家里非作耗不可,！偏就碰上咱們家少爺了,，恩愛不說，家里家外停停當(dāng)當(dāng),，還會(huì)賺錢,，真不知是修了幾世！這么好的姻緣,，只怕一輩子都見不到幾次,！”
翠翠笑道：“那可不，有次我們逛廟會(huì),，三四個(gè)流氓尋趁,，我家小姐抄家伙就上，根本不帶怕的,！連巡街的官差都夸她是一個(gè)女中豪杰,！我也沒怕,，跟著上了，過癮死了,！后來姑爺還賞了我三顆小金豆子,，夸了我好一通呢！”
……
正房西屋里,，別人口中那一對(duì)神仙眷侶正生閑氣呢,。林珩為了哄流連，講了一件工作中的趣事,，誰知流連根本不吃這一套,，反而認(rèn)為他在影射自己是一個(gè)妒婦。流連作起妖來,，林珩是沒法子對(duì)付的,，求爺爺告奶奶，就差學(xué)狗叫了,，好容易才安撫下來,，心里恨那個(gè)同事，姓什么不好,，偏偏姓杜,，能是什么好人，絕交,！必須絕交,！