正說(shuō)著,，周瑾已經(jīng)緩步走到了屋里,，輕聲詢問道：“母親，喚孩兒何事,？”

　　周夫人見女兒進(jìn)來(lái)了,，頃刻間變得有些激動(dòng),。周瑾與呂玲綺交換了一下眼神，呂玲綺露出了一個(gè)頗無(wú)奈的眼神,，不動(dòng)聲色地?fù)u了搖頭,。

　　“母親？”周瑾又叫了周夫人一聲,，頗為疑惑道：“可是出什么事了,？”

　　“我的兒啊,。”周夫人叫了一聲,，忍不住緊緊抱住了周瑾單薄的身子,，情緒忽然崩潰，竟然嗚嗚咽咽地哭了起來(lái),。

　　周瑾單薄得跟紙片似的,，忽然被母親緊緊抓住，頓時(shí)有些踉蹌,。她堪堪站穩(wěn),，呂玲綺與羅姑姑見狀也急忙上前勸慰。呂玲綺扶住了周瑾,，羅姑姑則攙住了周夫人,，輕輕為她拭去眼淚，輕聲寬慰著,。

　　“母親這是為何,？”周瑾愈發(fā)覺得奇怪，連忙扶著周夫人坐下,，“究竟出了何事,？”

　　周夫人一面抹著眼淚，一面抬頭,，聲音也微微顫抖著：“昨日娘收到了京城親信的口諭,。說(shuō)是太后要著人讓你備選女官?！?p>　　周瑾眼皮突突直跳,，怔怔地望著周夫人，臉色也變得煞白,。半晌,，她許久才抿了抿干澀的嘴角，抬頭再望向周夫人,，目光中已然是極黯淡,。

　　“已經(jīng)定下來(lái)否？”

　　周夫人聞言更是傷心,，聲色俱透出一股絕望之感：“圣旨不日即到,。”

　　呂玲綺聽這話便覺得不妙,。

　　女官制度由來(lái)已久,。為女官者多是王侯貴胄府上聰穎的女子，為天子太后所精心挑選，從而入宮參政,，陪侍左右,。一般三年一屆選舉,，多是這對(duì)于身處長(zhǎng)安帝都的高門子弟來(lái)說(shuō)再常見不過(guò),，將來(lái)更是有機(jī)會(huì)被太后天子收為義女，或嫁給王侯將相,，或在宮中為天子后妃,，都是無(wú)上榮光。

　　但周家遠(yuǎn)在江東,，在朝中既無(wú)話語(yǔ)權(quán),，也無(wú)親近之人。況且周瑾身子骨那么弱,，入宮去做女官,，且不說(shuō)斗不斗得過(guò)那些久在權(quán)利中心之人，能不能活下來(lái)都是問題,。

　　可是……既然圣諭已經(jīng)下來(lái),，又能如何呢？

　　縱然周家在江東風(fēng)光無(wú)限,，可是說(shuō)到底,，也不過(guò)是一臣子而已。

　　況且還是只有地方威望,，而無(wú)實(shí)權(quán)的臣子,。

　　當(dāng)今太后把持朝政。雖然比歷代更注重選拔女官,，但周家四世吳侯,，從來(lái)沒聽過(guò)哪個(gè)姑娘被召入宮做女官的。為什么到如今,，太后忽然想起來(lái)這一茬了,？

　　又意欲何為呢？

　　呂玲綺忽然有點(diǎn)覺得背后一涼,，原來(lái)一個(gè)人真的可以決定千里之外一干人等的生死,。而她卻連其中深意都參悟不透，死都不知道怎么死的,。

　　這豈不是很可怕,？

　　周夫人難得失態(tài)，此刻更是哭得傷心絕望,。羅姑姑也垂首嘆息,，一面低聲寬慰周夫人。

　　周瑾慘然笑道：“母親哭什么，又不是要女兒去赴死,？”

　　“這與赴死又有何異,？”周夫人眼角微紅，輕輕將周瑾攬入懷中,，“我的兒,，你才多大，娘怎么忍心送你去那見不得人的去處,？你自幼多病,，小時(shí)候爹娘不知廢了多少功夫才保住你的命，如今這是要娘的命啊,?！?p>　　呂玲綺雖不明白能決勝以千里之外的太后到底是何意思，但是此刻周夫人的意思她大概是明白了,。

　　一念起,，生死則定。呂玲綺心中雖然略有猶豫,，卻也未曾猶豫過(guò),。她也未曾想過(guò)這個(gè)決定是否能決定她的一生。

　　她低眉沉思片刻,，旋即站起來(lái)朝周夫人跪下磕了個(gè)頭道：“夫人,。”

　　“玲綺,，你這是何意,？”周夫人聞言抬頭，眼眶仍泛著紅腫,，聲音也充滿了疑惑,。

　　這好像是呂玲綺為數(shù)不多正視周夫人的時(shí)候。周煜與周夫人眉眼多有相似之處,，只是周夫人眉眼已略有細(xì)紋,，歲月讓她顯得愈發(fā)平和起來(lái)。

　　周夫人年輕時(shí)候或許也是名動(dòng)一時(shí),，腹有詩(shī)書氣自華的美人,。或許是吳侯府上平靜卻又瑣碎的日子磨平了她的傲氣,，她已變得沉穩(wěn)許多,，許多事也只藏在心中，或者——只在眼眸當(dāng)中一閃而過(guò),。

　　呂玲綺忽然由心而生一種中計(jì)的感覺,，周夫人眼眸中有她無(wú)法讀懂的東西,。或許,，她本希望自己這么做,？

　　她斂了斂神色，正色道：“此番我愿代大姑娘一道去京城參選女官,?！?p>　　周夫人還未出聲，周瑾便側(cè)頭直截了當(dāng)?shù)卦儐柕溃骸澳氵@是什么意思,？”

　　她很少這樣直來(lái)直去地唐突人,，少女目光沉沉,，因?yàn)檗D(zhuǎn)頭過(guò)于急促,，耳墜上的珠子來(lái)回?fù)u曳著。

　　呂玲綺不再去看周瑾,，對(duì)周夫人道：“夫人,，太后所說(shuō)，想必不是指名道姓要求‘周瑾’,，是也不是,？”

　　周夫人猶豫道：“只說(shuō)要周家的適齡女子?！?p>　　“夫人可認(rèn)我為女,。”呂玲綺道：“本朝律法,，義女與親女當(dāng)一同視之,。”她頓了頓,，笑道：“若我未被看上,，那自然最好。若是太后執(zhí)意要周家的女子,，那我就可以替大姑娘留在宮中,。只是不知，三年后我仍可以回來(lái)否,？”她再次抬頭望向周夫人,。

　　周夫人盯著呂玲綺看了許久，似乎頗有些為難,。

　　周瑾緊蹙秀眉,，頗陰沉地盯著呂玲綺看著。她剛欲說(shuō)話,，旋即猛地咳嗽了好幾聲,。呂玲綺想,，她勢(shì)必覺得自己是瘋了。

　　是瘋了吧,？剛出狼潭,，又入虎穴。

　　可是若不如此,，若真的讓周瑾去京城送死,，只怕此番周夫人斷然不會(huì)繞過(guò)自己。別的不說(shuō),，她能好好地活下去都是問題,。

　　況且寄人籬下，到底是讓她覺得不舒服的,。

　　此番雖然九死一生,，但畢竟要比坐以待斃的好。倘若……倘若三年后她真的能回來(lái),，也許她真的能得償所愿,。

　　這是一個(gè)看似聰明，但其實(shí)別無(wú)他法的法子,。

　　“好孩子,，我……”周夫人似乎才想起來(lái)呂玲綺還在地上跪著，她顫抖著扶起呂玲綺,，緊抓住了呂玲綺的手,，“好孩子，我真不知該說(shuō)什么好……”

　　這話的意思,，是答應(yīng)了,？

　　呂玲綺回握住周夫人冰涼的手，臉上仍帶著笑容：“不知三年后,，我還能回來(lái)江東否,？”

　　周夫人親切地抱住呂玲綺，安撫孩子似的拍了拍她的后背：“孩子,，今日之事,，周家必定沒齒難忘。你救了你姐姐的命,，這樣的恩德,，就算是要我這條命去換我也甘心的?！?p>　　呂玲綺溫和地笑著,，“夫人說(shuō)什么呢。大姑娘與我本就情同姐妹,，我又如何忍心看她如此,？”

　　好一出母女情深大戲,。

　　這事說(shuō)大不大說(shuō)小不小，認(rèn)義女也不過(guò)是磕個(gè)頭的事,。周侯爺對(duì)此不置可否,，只是令人擺了家宴，一家人吃了個(gè)正兒八經(jīng)的晚飯,。呂玲綺心虛,，叫周煜二哥的時(shí)候連頭也沒有敢抬。

　　周煜半句話也沒有,，呂玲綺只能看見他突兀地站著,，似乎是有點(diǎn)氣急敗壞，那模樣像極了一頭尚未成年的小獸,。周夫人推了推周煜,，低聲斥責(zé)了他兩句。周煜冷冷地哼了一聲,，難得居然頂撞了母親,。

　　吳侯打著圓場(chǎng)，又讓人賜給呂玲綺些錦羅綢緞之類的賞賜,。一家人各懷心事，這頓飯吃得讓人渾身難受,。

　　呂玲綺走得晚,，吳侯留她說(shuō)了兩句不輕不重的話。夜色徐徐,，呂玲綺喝了兩杯酒,，江東多釀米酒，這酒就跟甜品似的,，一點(diǎn)也無(wú)烈酒的勁頭,。她仍覺得臉上有點(diǎn)燙燙的，夜風(fēng)一吹,，倒是清醒了大半,。

　　黃鶯唏噓了一聲，“姑娘喝醉否,？我回去給姑娘拿完醒酒湯,？”

　　呂玲綺點(diǎn)點(diǎn)頭又搖搖頭，半晌才怔怔地說(shuō)：“回去吧,?！?p>　　黃鶯似乎有話要說(shuō)，路上卻欲言又止,。她難得心事重重地樣子,，倒讓呂玲綺覺得有點(diǎn)古怪,。

　　事情發(fā)展到現(xiàn)在這樣的地步，本來(lái)就很古怪了,。只是現(xiàn)在已無(wú)路可退,，唯有往前看，往前走了,。她白日看到周夫人那樣意味不明的目光,，便知道自己已經(jīng)踏上了一條不知前路的歧途。

　　現(xiàn)在她唯有將錯(cuò)就錯(cuò),，一路往前了,。

　　院子里空空蕩蕩地，只點(diǎn)著幾盞昏黃的燈,。恰逢又是月圓之夜,，呂玲綺心中別有所思，對(duì)黃鶯低低道：“你先去歇著吧,。我想一個(gè)人待一會(huì),。”

　　黃鶯頷首,，“姑娘有事叫我便是,。”

　　呂玲綺望著那大樹出神,。她爬上了墻頭,，正欲往前走之時(shí)，有腳步聲傳來(lái),，少年忽然出現(xiàn)在院子里,。他并未抬頭望，只是匆忙地往屋子里走,。呂玲綺心中頓時(shí)一跳,，顧不得許多，開口叫了一聲“周煜”,。

　　她忽然發(fā)現(xiàn),，這是自己第一次喊他的名字。

　　煜和瑜同音,，大抵吳侯為他取這個(gè)名字,，也是寄托了周郎般英姿勃發(fā)意氣風(fēng)發(fā)之心愿。

　　周煜舉目望過(guò)來(lái),，似乎是皺了下眉,，旋即又緩緩低下了頭，繼續(xù)往屋子里走,。

　　呂玲綺顧不得許多,，匆匆下了樹,，闊步往墻根走。她翻身欲下,，卻沒想腳下踩了一空,，這墻比看起來(lái)高多了。腳在墻壁上堪堪蹭了兩下,，手扶著墻垣卻是被凸起的石頭蹭破了皮,，疼的她猛地縮手，一下子摔倒在地,。

　　少年聽見動(dòng)靜,，略回了一下身。呂玲綺慢慢爬起來(lái),，覺得手掌有些疼,，手上像是沾了濕潤(rùn)的泥土般，黏糊糊的,。

　　“既然來(lái)了,，不進(jìn)來(lái)坐坐？”周煜人站在門口,，聲音聽起來(lái)略冷淡,。

　　呂玲綺走過(guò)去的時(shí)候頗有點(diǎn)費(fèi)勁，借著門口的燈光,，她才發(fā)現(xiàn)手掌上并非沾了濕潤(rùn)的泥土,，而是在流血。