這時(shí)羅夫子出來了,，叫柳葉去奉茶,，柳葉一舉一動(dòng)有板有眼的，柳桃見了不禁替妹妹感到高興,，妹妹的樣子很有個(gè)大戶人家的小姐做派,。

　　“謝謝夫子對(duì)妹妹的教導(dǎo)”柳桃向羅夫子道謝,。羅夫子搖搖頭：“不用謝，我又不是為了你們家,，只不過受人之托,。”

　　柳桃不做聲了,，羅夫子說話總是這樣叫人不痛快,，那就不接她的話好了，自己也沒興趣打聽是誰(shuí)拜托她照顧小葉兒,，左不過是胡家,。

　　柳桃低頭喝茶，羅夫子又看她一眼,。盧溪月五月離開時(shí)她在前路等著他,，他拒絕了自己替他準(zhǔn)備的仆人和銀錢，相反交給自己一本裝潢得極為精美的妙法蓮華經(jīng),，請(qǐng)自己轉(zhuǎn)交給柳家大姑娘,。

　　“我受柳大姑娘大恩、這幾年又得她照顧,，來日如有富貴再以重謝,。大姑娘出嫁時(shí)我沒辦法給她添妝,，還請(qǐng)小姨幫我把這份經(jīng)文送給大姑娘，說是我一點(diǎn)心意,，祝她福壽綿綿,，安寧喜樂?！?p>　　這本經(jīng)文羅碧城沒有交給柳桃,。不知道為什么羅碧城看柳大姑娘不太順眼，外甥對(duì)柳葉的偏心她反而可以接受,。

　　大姑娘是個(gè)麻煩人物,。羅碧城有女人的直覺，她已經(jīng)把柳桃的八卦打聽了個(gè)一清二楚,，小時(shí)候如何淘氣,、如何敢跟堂兄打架，如何有一個(gè)孤兒出身的青梅竹馬如何又和楊家定了親,。

　　羅碧城叫仆人日夜關(guān)注今科秋闈,，已經(jīng)知道盧溪月中了，西安府六十個(gè)舉人名額他是第五十四名,。羅碧城有理由相信他是故意的,，不想過早引人注目而牽扯出他身世來。盧溪月已經(jīng)啟程前往京城準(zhǔn)備一鼓作氣參加春闈,。

　　閑坐片刻再叮囑小葉兒幾句慣常話柳桃告辭回家,。第二天馬媒婆來了，她顯然得到過指點(diǎn)從前門直接進(jìn)屋去找李氏,，也沒招呼柳桃,，而柳桃正在角門這邊忙，就沒留意她是什么時(shí)候進(jìn)家門的,。

　　柳家在本地平時(shí)口碑還好,，家里又是因?yàn)闀r(shí)運(yùn)不濟(jì)倒的霉，自己這會(huì)來落井下石——馬婆子咽口口水,，她是吃這碗飯的,，也不得不遵從主顧的意思：“柳娘子，我是受楊秀才娘子的囑托來告知你一聲的,，楊家嫌你大姑娘名聲不好,，要退親咧?！?p>　　李氏一激動(dòng)眼前金星亂晃,，馬婆子嚇了一大跳，要是李氏受了激死了自己豈不晦氣,。

　　“我家桃兒再清白不過的,，恁多長(zhǎng)舌的嚼嘴,，閻王爺絞爛了她們的舌頭！”李氏這樣罵人很難得,，顯然氣狠了,。

　　馬婆子能說會(huì)道：“哎呀我的好太太，人生在世誰(shuí)不被人說呢,。你聽我一句勸,，但凡對(duì)方心里已經(jīng)有了猜忌就如同雞蛋裂了縫，是再不能修好了的,，結(jié)親自然要?dú)g歡喜喜,，倆家成一家，這心里有了坎又何必勉強(qiáng)呢,。老話兒道理都說盡了,，強(qiáng)扭的瓜不甜，你硬是要把倆個(gè)做堆那就是結(jié)仇,，跟自己孩子過不去呢,。”

　　李氏只傷心嗚咽：“他家實(shí)在沒良心,，當(dāng)初窮成那樣子我家都沒嫌他哥兒,，如今不過是一個(gè)秀才就這樣翻臉不認(rèn)人，真是太欺負(fù)人了,?！?p>　　馬婆子撇撇嘴,，卻繼續(xù)勸道：“我的太太,，難怪說婦道人家沒見識(shí)，什么叫不過一個(gè)秀才,！你自己也是個(gè)秀才娘子,。你也知道人家如今不同往日，怪就怪自己家命不好唄,，你家大姑娘字都不識(shí)得百十個(gè),，他家哥兒來年穿紅袍、插宮花,，跨馬游街娶公主呢,。”

　　李氏不接話只哭,，馬婆子倒是花了不少時(shí)間來勸解她：“你倒是想清楚了,，不如著好聚好散，都是一個(gè)地方住著的留些香火情,，再說他家可是什么都說得出口的,，你自己家姑娘偏偏又不規(guī)矩,、留下把柄給別人，別到時(shí)弄得難看,，真心說一句吵起來吃虧的都是女方,。你若想通了叫人跑個(gè)腿傳個(gè)話，我上門來收庚帖,?！?p>　　李氏哭得不得了，轉(zhuǎn)述給柳仲生聽了也默默無語(yǔ),。

　　柳桃做不完的家務(wù)事,，她在廚房里聽說馬婆子上門是為了自己退親心里不由砰砰直跳，不知道楊家有什么奇緣以至于楊魯氏愿意放過自己,，現(xiàn)在也不要什么遮羞費(fèi)了,，只要求把之前給的一千個(gè)錢并一封茶葉收回去就好，但無論如何自己求之不得,。

　　她一邊想著一邊差點(diǎn)切了手,，看到李媽漉好了藥她連忙過去：“讓我送去吧?！?p>　　倆口子正相對(duì)愁眉不展,，看見大女兒進(jìn)來心里油然而起一種很復(fù)雜的心情，又愧又悔又是有種很奇怪的遷怒——都是你,、為什么你就是這么不省心,。

　　柳仲生好歹是一家之主，勉強(qiáng)開口：“桃兒你莫急,，楊家不敢悔婚的,，我們有婚貼。要是他們家執(zhí)意要退親我們就去衙門告他家,?！?p>　　“爹，現(xiàn)在這樣子倆家綁在一起也沒意思,，我們就跟他家退了吧,。”柳桃抬起頭,，帶著幾分渴望的道,。

　　“跟楊家退了你還能找誰(shuí)？這不是瞎鬧脾氣的時(shí)候,?！?p>　　“爹——”柳桃終于說出來“我只愿意嫁給小春哥，我愿意等他一輩子?！?p>　　“砰”的藥碗砸到她身上,，柳仲生眼睛都紅了：“原來你心里一直還存著這念頭。你,、你氣死我了,，我怎么養(yǎng)出了這樣不知廉恥的女兒！”

　　褐色的藥液灑滿了柳桃的裙子,，柳仲生氣得搖搖欲墜：“那李春無父無母,、現(xiàn)在人在哪里也不知道，你打算怎么樣,、做淫奔之女,？告訴你柳家雖然是小戶人家但世代清白，我寧愿一索子吊死你也不愿你丟人現(xiàn)眼,！”

　　李氏不安的挪了挪身子：“這話不能這樣說啊,，多傷孩子心?！?p>　　柳仲生賭氣道：“她都要我的命了,、我還怕傷她的心！說實(shí)話她現(xiàn)在這潑婦樣子我也并不愿意把她嫁給楊家,，不知道她會(huì)惹出什么禍來,，我純是為了小葉兒，別讓她在親家太太面前失了體面,，有這種姐姐,！”

　　這話終于說出來了。其實(shí)大女兒怎么樣都不要緊,，楊家嫁不嫁都不要緊,，關(guān)鍵是別影響小女兒。

　　柳仲生重重喘一口,、道：“唉,，其實(shí)這孽障還不如死了,，大家都省心了,，她不用嫁、我也不擔(dān)心她丟人現(xiàn)眼,?！?p>　　這話像根針，扎得柳桃心疼得慌,，“爹”柳桃使勁忍著不讓淚掉出來,，看著柳仲生身體亂晃她去扶父親，卻被一把推開。

　　柳仲生：“不需要你假惺惺的,，你前面的孝順都是假的,。你就是要?dú)馑牢摇馑滥隳锖湍忝妹?！你是不是眼氣我們?duì)你妹妹好,、送她念書結(jié)了門好親你看不過、就想毀了她,？”

　　“桃兒,，娘連累你了”李氏氣喘吁吁“娘知道你委屈，要怪你就怪爹,、要恨你就恨娘,，千萬(wàn)不要怪小葉兒?！?p>　　柳桃的心被攥住,。這都是什么和什么，自己為什么要怪妹妹呢,？