打開箱子,，里面存放著一套圖紙,，還有一枚硬幣。
圖紙上描繪著一副墜著寶石和羽飾的網(wǎng)狀圓環(huán),，細(xì)線結(jié)構(gòu)如蛛網(wǎng)般交織縱橫,，仿佛要將虛無縹緲的回憶逐一捕捉,。
“這是什么？”艾德疑惑道,。
【一種名叫「捕夢(mèng)網(wǎng)」的儀式器具,，可以使夢(mèng)境與現(xiàn)實(shí)短暫連接?！?p> 難道有辦法可以將夢(mèng)里的東西帶出夢(mèng)境,？
艾德搓了搓手掌,，頓時(shí)覺得前途一片光明。
哇哦,，那我豈不是天下無敵了,？假如每天晚上夢(mèng)見兩千根金條，一周我就可以直接成為世界首富了,。
【當(dāng)然不是,，你在想什么？夢(mèng)境中虛構(gòu)的物品無法被帶出夢(mèng)境,，但可以將現(xiàn)實(shí)存在的物品帶入夢(mèng)境,。】
那這東西有什么用,？
艾德皺了皺眉,，自己的富翁夢(mèng)就這樣破滅了。
【之后你會(huì)明白的,，最重要的是那枚硬幣,。】
“哦,？”
艾德拾起硬幣,，面值的那側(cè)早已磨花，幾處暗紅色的鐵銹坑坑洼洼,，讓人想到天空中的斑駁月影,。
另一面則刻著一枚人像。詭異的是,，當(dāng)他把目光聚焦在人像上,，想要看清其究竟是何種樣貌的時(shí)候，人像卻突然開始變得模糊,，無法辨認(rèn)；
而當(dāng)艾德把注意力移走時(shí),，人像又重新變得清晰起來,。
“這枚硬幣是？”他疑惑地問道,。
【窺夢(mèng)者們喜歡叫它「無面鐵幣」,，在他們的圈子里經(jīng)常被用作一般等價(jià)物。其來源已經(jīng)不可考證,，最重要的是,，絕大部分人并不知道它的真實(shí)價(jià)值?！?p> “真實(shí)價(jià)值,？”
【算力的基本單元,。守秘人程式存儲(chǔ)著多到你難以想象的學(xué)識(shí)，這些學(xué)識(shí)通過深度壓縮算法保存在程式中,。只要投入無面鐵幣,，你就可以將那些寶貴學(xué)識(shí)解碼化為己用，或用于提升結(jié)晶等級(jí),?！?p> 提升結(jié)晶等級(jí)？守秘人程式2.0,？
依照希爾薇之前所言,，艾德的晉升方式與真正意義上的非凡者不同。常規(guī)的非凡者需要通過魔藥或儀式來誘導(dǎo)人格結(jié)晶蛻變,，而艾德則需要升級(jí)守秘人程式的代碼,。
【現(xiàn)在不是時(shí)候，你的大腦還無法承受那樣龐大的程式構(gòu)架,?！?p> 希爾薇否定了這個(gè)想法：
【以非凡者為例，一級(jí)非凡者想讓人格結(jié)晶保持在穩(wěn)定狀態(tài)至少需要一到兩年的時(shí)間,，進(jìn)入蛻變期則往往需要三到四年,。】
“好吧,，此事倒也不急于一時(shí),，兜里有錢心中不慌嘛?！?p> 艾德熟練地用拇指拋起硬幣,，在指尖翻飛幾圈后揣進(jìn)了口袋。然后他仿佛意識(shí)到了什么,，開口問道：
“對(duì)了,，如果我將這些寶物取走，蒂婭那邊會(huì)不會(huì)受到影響,？”
他擔(dān)心一旦雇主發(fā)現(xiàn)木箱子里面是空的,，或許會(huì)對(duì)她不利。
【我認(rèn)為不會(huì),。絕大部分人收購(gòu)古卷只是用作收藏展示,，以滿足自己那不足為道的虛榮心罷了，知識(shí)對(duì)他們而言更像是一種展品,，而非工具,。】
“如果雇主知道那張古卷的真實(shí)價(jià)值呢,？”
【1.密契文作為一種秘密語言,，就連專業(yè)考古學(xué)界也罕有人精通,；2.即使掌握了夢(mèng)境坐標(biāo)，也只有窺夢(mèng)者才能進(jìn)入夢(mèng)境,；3.哪怕就算進(jìn)入這里,，也無法確認(rèn)此前是否有人來過，又或者箱子本身就是空的,?！?p> “那我就放心了?！?p> 艾德將捕夢(mèng)網(wǎng)的藍(lán)圖也一并取出,，正想關(guān)上木箱放回原處，卻發(fā)現(xiàn)木箱的內(nèi)部空間有些奇怪,。
難不成……
他細(xì)心摸索,，箱底果然有夾層。
掀開夾層,，里面竟然放著一個(gè)古樸的記事本,，包裹著皮革書皮，頁(yè)腳已經(jīng)泛黃,。上面一片空白,，整本沒有任何文字。
奇怪,？為什么會(huì)將一本沒有字的夾在秘典里,？難道是用了隱形墨水……
正當(dāng)艾德疑惑時(shí)，記事本上出現(xiàn)了歪歪扭扭的文字,，仿佛有人在一筆一劃地書寫——
……
卡塔莉娜·奧克蘭的臥室位于這棟鄉(xiāng)間別墅的第三層,，房間寬闊通風(fēng)，白櫟木的墻面仿佛一層吹雪,，墻上覆滿織錦與風(fēng)景油畫,。
房間里焚烤著沒藥與龍涎香的古老芬芳，空靈而深沉,。蒸汽散熱片和毛皮地毯本該令人感到舒適,，可她卻感受不到應(yīng)有的溫度。
此刻她正翻閱著一本騎士小說：
故事中,，蒼藍(lán)緋紅的燒霞之下,，世界一望無垠,。成群的駿馬好似一堵移動(dòng)之墻,，密如森林的騎槍豎起萬點(diǎn)寒芒，戰(zhàn)旗飛揚(yáng)耀出點(diǎn)點(diǎn)金光……
多美好的故事??！
人們總說騎士小說空洞無味,，缺乏內(nèi)涵。但卡塔莉娜總能讀得津津有味,、廢寢忘食,，這或許也和她的家族有關(guān)——
奧克蘭家族的歷史仿佛就是一部騎士的歷史：
從追隨立國(guó)之主「陽(yáng)炎」哈爾王子的誓約騎士「青木盾」布蘭登先祖，到“最后的傳奇”「銀騎士」蓋爾特,，或興或衰,，奧克蘭家族總是會(huì)涌現(xiàn)出具有傳奇色彩的騎士。
尤其是蓋爾特爵士,，“埃律西昂的法理皇帝與萊芮亞國(guó)王”理查二世最信賴的摯友,、倒影守衛(wèi)與誓約騎士、陽(yáng)炎騎士團(tuán)的副團(tuán)長(zhǎng)（大團(tuán)長(zhǎng)僅作為榮譽(yù)頭銜與萊芮亞國(guó)王直接綁定）,，卡塔莉娜的偶像,。
作為既見證了萊芮亞王領(lǐng)崛起，也見證了騎士階級(jí)隕落之人,，蓋爾特的傳奇不光來自于他那驚人的身高和武藝,，也來自于其超凡的品德與忠誠(chéng)。
當(dāng)然,，還有一個(gè)重要理由是,，蓋爾特爵士可是她曾祖父的親兄弟……她的家族血親！
卡塔莉娜收集了全套以他為原型的騎士小說：《銀騎士和黑王子》,、《銀騎士之光明寶劍》,、《銀騎士與血之女王》、《銀騎士大戰(zhàn)赤眼魔狼》,、《銀騎士之最后旅程》……
——甚至還有限定版的金屬徽章,。
據(jù)說銀騎士甚至曾經(jīng)參加過她的誕生慶典，可是那時(shí)她還太小了,，自然不可能有任何印象……
“?！！,！笔稽c(diǎn)的整點(diǎn)報(bào)時(shí)響了起來,，卡塔莉娜緩緩挪動(dòng)左手，合上手中的騎士小說,，小心翼翼地將日記本翻開,。
這本已經(jīng)寫滿了。
卡塔莉娜的嘴唇僵硬地抿了一下,，扶住桌子將身體強(qiáng)撐起來,，肌肉不受控制地顫抖著，險(xiǎn)些跌倒,。
結(jié)晶惡變癥好像又變嚴(yán)重了……
肌肉僵硬,、動(dòng)作笨拙,、口齒不清，而且還在隨著年齡增長(zhǎng)持續(xù)惡化,，自己不知道還能再堅(jiān)持多久……
絕大部分非凡者必須通過后天刺激產(chǎn)生人格結(jié)晶,，但偶爾也會(huì)有少數(shù)血統(tǒng)優(yōu)渥或天賦異稟的幸運(yùn)兒，對(duì)有些人來說這是一份天賜的禮物,，但對(duì)卡塔莉娜來說卻是噩夢(mèng)——
她的誕生石是一種名為“磷葉石”的晶體,，珍貴而脆弱，也因此更容易產(chǎn)生畸變,。
一旦腦內(nèi)晶簇出現(xiàn)畸形生長(zhǎng),，將會(huì)對(duì)宿體神經(jīng)造成永久性損害——諸如癲癇、幻聽,、癱瘓,、感官障礙、肢體畸變乃至精神錯(cuò)亂,。
那冰冷的青綠色晶簇在腦內(nèi)蔓延生長(zhǎng),，荊棘般雜亂無章，無時(shí)無刻不在汲取著她的生命,。如命運(yùn)的鐘擺,，計(jì)算著她的時(shí)限。
她低頭凝視著自己的手掌,，指尖微微顫動(dòng),，卻毫無知覺，像是別人的手,。也許之后會(huì)是手臂,、小腿，再到整個(gè)軀干……,？
我記得抽屜里還有一本備用日記……
卡塔莉娜沒有按下呼叫女仆的電鈴,，而是艱難地扶著墻壁走到床頭，一路跌跌撞撞,，所幸沒有摔倒,，她順利地從床頭抽屜里翻出了那本老舊的記事本。
這是從卡塔莉娜曾祖父的兄弟,，銀騎士蓋爾特舊居的閣樓里找到的,。由于藏得極深，大家曾以為是某種用隱形墨水書寫的秘密筆記——然而在尋遍多位化學(xué)家和煉金學(xué)者后,，卻發(fā)現(xiàn)只是普通的空白書頁(yè),。
于是，作為銀騎士頭號(hào)粉絲的卡塔莉娜，很榮幸地從父親手里要到了這個(gè)筆記本,。暗青的古老書皮至今仍能聞到淡淡的皮革氣味，里面還夾著純銀樹葉做成的書簽,。
卡塔莉娜用歪歪扭扭的筆跡在首頁(yè)寫下了自我介紹：
【親愛的日記：初次見面,，我是奧克蘭家族的卡塔莉娜，今后請(qǐng)多關(guān)照,?！?p> 這還是小時(shí)候家庭教師指導(dǎo)她養(yǎng)成的習(xí)慣：由于身體原因，卡塔莉娜沒法進(jìn)入學(xué)校學(xué)習(xí),，她的絕大部分知識(shí)來自于家庭教師,，以及出于興趣的自學(xué)。
正當(dāng)她猶豫如何把今日見聞和騎士小說的讀后感寫進(jìn)日記時(shí),，一行蒼白的火焰文字浮現(xiàn)在米色的舊紙頁(yè)上：
【你好,，卡塔莉娜?！?