有關(guān)于柯呂思·哈肯上校和他那些老兵們的團(tuán)伙搶劫事件,，以哈肯上校的死亡和部分老兵們的入獄而告終,。

　　在伊頓先生和羅溫醫(yī)生的運作下，參與了鑄幣廠劫案的老兵們被送往了一處條件相對良好的監(jiān)獄,，他們將在那里度過晚年,。

　　羅溫還從每月薪水中拿出一部分郵寄給典獄長,，以求其對這些老兵多加關(guān)照?；蛟S這也算是件好事,，至少這些人不用再淪落街頭了。

　　至于那些并未直接參與劫案的老兵們,，則可以免受牢獄之災(zāi)——只要他們肯上繳手中的槍支彈藥,，并且沒有犯下其他刑事案件。

　　為此艾德一整個星期忙前忙后,，在老乞丐約瑟夫·達(dá)利的幫助下,，收繳了絕大部分流出的槍支。

　　此外為了防止再出現(xiàn)類似的事件,，市議會也正在推動一項全新的法案——

　　從市政府財政中撥款,，在東區(qū)成立一塊名為“老兵之家”的小型救助機構(gòu)，讓這些具有豐富戰(zhàn)斗經(jīng)驗的老人們能夠有一塊基本的容身之所,，不至于危害治安,。

　　老兵們的故事很快告一段落。與此同時,，艾德還通過捕夢網(wǎng)修好了黃蜂無人機兩個受損的旋翼,。

　　我在想……有沒有可能對其進(jìn)行逆向工程，然后再量產(chǎn),？

　　他五指交叉放在桌前,，低頭盯著眼前煥然一新的黃蜂無人機，用思想與希爾薇交流道,。

　　【恐怕不太現(xiàn)實,，我親愛的好先生。逆向工程需要專業(yè)的科研團(tuán)隊,、精密的測量儀器,、以及大量時間，碰巧這三樣你都沒有……不過,，為什么不試著直接把圖紙弄過來呢,？】

　　嘗試聯(lián)系皇家學(xué)會,，或者去無形之手拍賣行試試運氣？艾德心中思慮,。

　　由于亞瑟的犧牲以及在“地鐵大屠殺”事件時的中立態(tài)度,，神調(diào)局在銀霧市已經(jīng)失去了皇家學(xué)會的支持?？峙聦Ψ讲粫o自己好臉色看,。

　　最重要的是，自己手里拿不出他們想要的東西,。

　　守秘人程式,？皇家學(xué)會倒是很有可能對這個感興趣。但那是艾德的底牌,，不可能輕易露出來給對面看,。

　　至于無形之手拍賣行，艾德倒覺得不失為一個辦法——

　　皇家學(xué)會真正的優(yōu)勢在于其壟斷的精密機床,，以及完善的原材料供應(yīng)鏈,。離開了生產(chǎn)的支持，設(shè)計圖本身并無太多價值可言,。

　　一臺造不出來的機器毫無意義,。

　　出于這樣的考慮，他判斷皇家學(xué)會不會在量產(chǎn)品的技術(shù)保密上太過糾結(jié),。自己完全有可能以一個相對合理的價格,，從無形之手拍賣行里收購到黃蜂無人機的設(shè)計圖紙。

　　只不過,，依艾德的推算,，想要像歐文·雅各布圍攻鑄幣廠時那樣操縱成群的機械造物，人格結(jié)晶至少需要到達(dá)二級,。

　　希爾薇,，你覺得我現(xiàn)在能夠嘗試蛻變?yōu)槎壏欠舱吡藛幔克儐柕馈?p>　　【這要看情況了,。一般來說,，從一級非凡者蛻變到二級需要1-2年時間，天才如「銀騎士」蓋爾特,，當(dāng)初也用了五個月時間完成蛻變,。我還是建議你在鞏固一段時間，這樣才比較穩(wěn)妥,?！?p>　　希爾薇又補充道：

　　【如果你有什么迫切需求，我可以現(xiàn)在就為你將程式緊急升級到2.0，只不過我們兩個都要承擔(dān)系統(tǒng)崩潰的風(fēng)險,。一旦系統(tǒng)崩潰,，你就會回到那時腦部洞穿的狀態(tài)，并且失去所有非凡能力,?！?p>　　太危險了,，艾德?lián)u了搖頭,，回到那個狀態(tài)就約等于死亡。沒必要這樣激進(jìn),，去承擔(dān)不必要的風(fēng)險,。

　　沒想到作為“無所不能的守秘人閣下”，自己的結(jié)晶等級竟然會被那位大小姐反超,。

　　他取出卡塔莉娜的人物卡輕輕摩挲,，只見卡片的形貌已悄然改變，色澤愈發(fā)光鮮,、明亮,，如日光盈盈。

　　……

　　空曠寬敞的賽場上,，卡塔莉娜乘著駿馬,，身形微俯?？諝庵袧M是青草和泥土的芬芳,，混雜著一種馬匹所特有的動物氣味，卻并不令人反感,。

　　世界以另一種方式呈現(xiàn)在她面前,，周圍的一切物體都在飛速運動，她必須快速做出反應(yīng),、判斷,，或者與之對應(yīng)的動作，才能保持這種流暢而自然的疾馳狀態(tài),。

　　馬是高貴而忠誠的生物,，卡塔莉娜發(fā)現(xiàn)，自己對馴馬有種特殊的天賦,。就好像遠(yuǎn)古傳說中的德魯伊能與動物溝通那般,，她似乎能理解每一匹馬的心意，仿佛彼此之間是一體的,。

　　她們越過白色低圍欄,，繞過木桶，就連穿過障礙也不會減速。其他騎手被卡塔莉娜遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在身后,，這根本算不上“競賽”,，與個人訓(xùn)練并無差別。

　　“獲勝者是——奧克蘭家的卡塔莉娜小姐,！”

　　比賽結(jié)果毫無懸念,。木制的聯(lián)排觀眾席上傳來雷霆般的掌聲和喝彩，卡塔莉娜卻并未感到太多喜悅——

　　能來參觀馬術(shù)俱樂部賽事的觀眾,，多半是名門望族,，或是市區(qū)周邊的顯貴鄉(xiāng)紳。他們之所以把雙手拍得這么用力,，多半是沖著奧克蘭家族在保守黨的威望,，而非卡塔莉娜的騎術(shù)。

　　總有一天,，我會讓他們拋棄掉前面的多余詞綴,，尊稱我為“卡塔莉娜爵士”。

　　卡塔莉娜翻身下馬,，收起馬鞭,。忽然，她察覺到了目光的凝視,，望向觀眾臺,，管家勞恩正坐在席上，滿目欣慰地望著她,。

　　“勞恩爺爺,，您怎么來了？”

　　她牽著韁繩走了過去,。馬兒沒有任何抗拒,，乖巧地跟在她身后，像是一條小狗,。

　　由于父親布蘭登·奧克蘭雙腿殘疾,，必須依賴一位信得過的助手照料衣食起居，勞恩平時大多時候都是跟在布蘭登身邊——尤其是在卡塔莉娜恢復(fù)健康以后,。

　　勞恩的臉頰上掛著微笑,。在卡塔莉娜剛記事的時候，他的臉上還并未有這么多褶皺,。私下里,，比起主仆，他們之間的關(guān)系更像是晚輩與長輩：

　　“聽說他們都稱呼您為‘半人馬小姐’,?！?p>　　卡塔莉娜臉頰微微一紅。這是俱樂部里的人給予卡塔莉娜的“殊榮”，由于她與馬匹的協(xié)調(diào)性極強,，看起來就像一匹半人馬那般,。

　　“嗯哼，就當(dāng)他們是在夸我吧,，其實我也不是很喜歡這個稱號,。”

　　“我還聽說一件事——您已經(jīng)完成結(jié)晶蛻變了,，是真的嗎,？”勞恩的背脊稍稍前傾，聲音低了幾分,。

　　就在艾德忙碌于神調(diào)局事務(wù)的這些日子里,，卡塔莉娜順利蛻變?yōu)榱硕壏欠舱摺獩]有借助任何儀式或魔藥的助力,，仿佛水到渠成一般,。

　　她點點頭。

　　“圣靈保佑,，短短不到一個月的時間內(nèi),，在您身上竟已發(fā)生了如此多的奇跡。即使天才如蓋爾特爵士,，也未能有小姐這般神速,。”

　　管家勞恩眉眼低垂,，畢恭畢敬地說道,。

　　“對了，老爺還托我?guī)硪环荻Y物,，原本是打算生日那天送給小姐您的,。”

　　生日禮物,？

　　卡塔莉娜有些驚訝,。

　　她依稀記得，父親原本是打算將「樹心」的斷柄作為生日禮物送給她的,。

　　難道還有什么東西能比這柄傳奇之劍更加珍貴,？