鼴鼠街,，天空一片墨灰色，薄霧裹住了街路,。此時,，四處閃著星星點點的火光——工匠、職員們紛紛返回家中,，或著坐在路邊磕著瓜子閑聊攀談,，這是一天里罕有的熱鬧時刻。

　　由于皇室荷黎安家族的紋章是向日葵,，瓜子也順理成章地成為了一種流行的平民零食,。在東區(qū)幾乎隨處可見吐在地上的瓜子皮，瓜子是僅次于香煙的廉價交流通貨,。

　　艾德買了一包用報紙裹著的瓜子,，在街道里隨處轉(zhuǎn)悠了一圈兒，散散煙,、分分瓜子,，很快就打聽到了阿比蓋爾的下落：

　　22號公寓樓新搬進來一位年輕姑娘。

　　狄倫被艾德留在了歡騰俱樂部,，繼續(xù)他的“快樂時光”,。倒不是因為艾德又覺得自己行了，而是他確認(rèn)過,，自己眼下十分安全,，反而是獨自行動更方便些——

　　尤其是在歡騰俱樂部用獨眼蜘蛛檢查過窗外之后。

　　公寓的樓道甚為潮濕,，地面的地毯上生長著茸狀青苔,，仿佛一座迷你草坪。若不是地毯的保護,，恐怕上樓的人稍有不慎就會在這濕滑的苔蘚階梯上摔個人仰馬翻,。

　　他很快找到了阿比蓋爾小姐的住所，藍(lán)色的油漆已經(jīng)褪色,，剝落出枯萎的,、斑駁的紋路。撥弄門鈴,，微弱的鈴聲在門前響起,。

　　“您是哪位,？”怯懦的聲音從里面?zhèn)鱽怼?p>　　“我來自東區(qū)警署，阿比蓋爾小姐,。這是我的警章,，請您把門打開?！?p>　　艾德對著窺板出示了警章,，這是神調(diào)局派發(fā)的額外身份證明，用以作為不便出示探員身份時的代替品,。

　　房間里傳來輕微的躁動,，片刻過后，門開了,。

　　眼前是一位面容清秀,、體態(tài)瘦削的年輕女士。寬大的鵝黃色連衣裙蓋住了全身的傷口,，卻唯獨遺漏了臉頰上的鞭痕,。她看上去依然驚魂未定。

　　“您好,，警官。有什么事情嗎,？”

　　“我們進去談吧,。”

　　艾德走進房間,，只見出租屋內(nèi)四處都是殘破家具：沙發(fā)傷痕累累,，斷腿的衣柜下面撐著磚塊，茶幾旁擺著兩把四角不穩(wěn)的松木制扶手椅,。

　　上面還擺著兩只水杯,，一只有唇印，一只沒有,。

　　看來自己來得正是時候,。他有九成半的把握推定，霍蘭德此刻就藏在衣柜里,。

　　但是艾德并不想在這里開戰(zhàn),，恐怕對方也不想。就算僥幸沒有傷到阿比蓋爾,，假如在這里強行帶走她的心上人,，也一定會對她的精神造成二次傷害。

　　不如把霍蘭德引出來,，找個有利的位置,，也省得自己出手……

　　艾德繞過了最近的那張椅子,，在另一張椅子前大搖大擺地坐下，剛好面對著衣柜,，令對方?jīng)]有偷襲的空間,。

　　“我就開門見山了。聽說您和一位名叫霍蘭德的男性伏盧尼人有過交往,，是這樣嗎,？”他翹著二郎腿，把手背搭在椅子上說道,。

　　“哦……”她的目光開始晃動,，努力止住想要回頭的欲望。

　　“……我們只是認(rèn)識過一段時間而已,，我已經(jīng)很久沒有見過他了,。”

　　“嘶——這就難辦了,。根據(jù)我們對現(xiàn)場的重新檢測,，這很有可能是一次蓄意謀殺。證據(jù)對您很不利啊,，小姐,，懂我的意思嗎？”

　　說罷,，艾德學(xué)著狄倫的模樣,，搓了搓三根手指。

　　阿比蓋爾很快明白了艾德的“言外之意”,，她咬著嘴唇遲疑片刻,，低頭取出錢包，倒出了里面全部的錢幣,。

　　“求求您,，警官，我就只有這些錢了,?！?p>　　看著眼前少女悲慘的模樣，艾德多少有些于心不忍,，連他自己都想給自己一拳,。但是為了釣霍蘭德上鉤，這樣做是有必要的,。反正之后這筆錢他會交還給阿比蓋爾小姐,。

　　“沒關(guān)系?！彼麑㈠X幣全部掃進衣袋里,，陰險地笑道,，“幸好案件的調(diào)查期足夠長，您有充足的準(zhǔn)備時間,。過兩天我還會再來的,，祝您早日恢復(fù)工作，阿比蓋爾小姐,?！?p>　　說罷，艾德扣上了帽子,，走出了房間,。隨著房門的關(guān)閉，他隱約聽到衣柜開啟的憤怒吱呀聲,。

　　對方上鉤了,。

　　一路上他特地放慢了腳步，確保其能夠跟得上自己的蹤跡,，一直將其引入一處小巷,。

　　“你是個騙子?！奔澎o的巷口傳來了兇戾的低語,，“卑賤的蛆蟲，把錢交出來,，我會給你一個慈悲的死亡,。”

　　“那假如我不答應(yīng)呢,？”艾德轉(zhuǎn)過身來，雙手拄在手杖上微笑道,。

　　“復(fù)仇之焰將焚燒你骯臟的尸骨,，你的靈魂將會墮入永恒燃燒的煉獄……”

　　對方同樣也是一級非凡者，但是作為『火葬』秘文的使用者,，在攻擊手段方面占據(jù)了一定優(yōu)勢,。實話實說，艾德也沒有百分百的把握能將對方生擒,。

　　幸運的是,，這次不用他親自動手。

　　“懺悔吧,！螻蟻,，你的最后一句——”

　　空氣的溫度開始上升，話音卻戛然而止,。

　　“謝了,，奎茵,。”

　　一個漆黑又熟悉的身影出現(xiàn)在巷口,，右手拖著爛泥一樣癱倒的霍蘭德：

　　“你發(fā)現(xiàn)我在后面跟蹤了,？”奎茵有些意外。

　　“是的,。你的項圈在獨眼蜘蛛視野里特別明顯,。”艾德扯了扯衣領(lǐng)說道,。

　　“我只是,，呃，有些擔(dān)心……”稀薄的月光下,，她支支吾吾的,，看上去十分窘迫。

　　“沒關(guān)系,，我們先把人弄回去吧,。”

　　艾德捆住了霍蘭德的雙手,，雇了輛馬車,，將霍蘭德運回了東區(qū)警署。

　　……

　　審訊室里,，艾德將搜到的東西塞進盤子里,，用手指著說道：

　　“身上有兩張明天清晨起航的船票，右臂上有火紅色的鳳凰紋身,。衣服是跳蚤巷買的二手貨,，口袋里沒有煙，嘴里也沒有酒味,?？磥戆⒈壬w爾的眼光沒那么差，至少他有成為居家好男人的潛質(zhì),?！?p>　　奎茵反方向坐著椅子，雙手搭在椅背上,，望著快要醒過來的霍蘭德：

　　“鳳凰紋身,，他是涅槃教團的人？”

　　涅槃教團是一個由精靈組成的極端復(fù)國組織,。其主要宗旨是恢復(fù)昔日的伏盧尼帝國,，并向伺機理查二世復(fù)仇，是神調(diào)局的主要對手之一,。

　　“是的,，恐怕我們釣到一條大魚了,。”艾德不覺得對方會是獨狼,。

　　“需要我先揍他一頓嗎,？這幫瘋子不揍個半死是不會開口的?！彼S躍欲試地掰起了指節(jié),。

　　“呃，我建議還是先嘗試以一種相對文明的方式溝通后再說吧……”

　　艾德示意她先出去一會兒,，讓自己單獨審訊霍蘭德：

　　“我會想辦法讓他開口的,。”