太晚了,？
從眼神可以看出,，霍蘭德隱瞞了一些事情,。艾德確信這一點,。
“為什么,？您最好有足夠的理由,?！?p> 被綁在椅子上的霍蘭德猝然將頭探向前方,，開口道：
“涅槃教團已經(jīng)收集到了足夠多的帝王之血,。他們打算在地下遺跡內(nèi)點燃火油，開啟涅槃儀式,，遍布城市的網(wǎng)道會因烈火焚燒而塌陷,，整個銀霧市都將陷入火海之中?！?p> 艾德忽然回憶起那一日與卡塔莉娜在閣樓餐廳用餐時,，突然從鼠徑里跑出的受傷食尸鬼。它的腿部有明顯的燒灼痕跡,，顯然是『火葬』秘文造成的,。
那時他便判斷，食尸鬼喜歡盤踞在地下遺跡中,，之所以出現(xiàn)在地表,，很可能是有另一伙人在探索地下遺跡。
而他們在地下堡壘遭遇的食尸鬼,，同樣也是臨時遷徙到那里的,。其中還包括一部分傷員，顯然遭遇過戰(zhàn)斗,。
也就是說從那時起,，涅槃教團便已經(jīng)在鼠徑內(nèi)活動，四處收集“帝王之血”了……
艾德倒吸了一口涼氣,，那時的他還沒成為神調(diào)局的正式探員,，也就接觸不到有關(guān)于涅槃教團的保密資料，所以根本就沒有往那個方向去向,。他以為最多不過是有好事的賞金獵人組團在地下尋寶,。
而距離那時已經(jīng)過去快一個月，完全印證了霍蘭德的說法——
涅槃教團已經(jīng)收集到了足夠多的帝王之血,。
“他們準(zhǔn)備什么時候動手,？”艾德顧不上那么多，雙手抓起霍蘭德的衣領(lǐng)問道,。
“就在今日,，黃昏時分,。”霍蘭德被他突然發(fā)作的氣勢鎮(zhèn)住了,，張口輕聲道,。
“有沒有可能提前行動？”
“不太可能,。要完成涅槃儀式,，星象至關(guān)重要，必須在太陽未落,、群星初現(xiàn)之時,。”
時間已經(jīng)過了零點,，最多還有十幾個小時行動,。
艾德松手放開了霍蘭德，從外套內(nèi)側(cè)取出一張折疊好的,、硫酸紙繪制的簡版鼠徑地圖,。這是神調(diào)局版本的地下網(wǎng)道圖，遠(yuǎn)沒有那位黑衣人提供的版本詳略,，但足以描述概況：
“把‘帝王之血’的貯存位置標(biāo)出來,。”
他解開手銬,，抽出口袋中的儲墨鋼筆遞給霍蘭德,。由于奎茵就在門口，艾德絲毫不擔(dān)心霍蘭德會反手背刺自己,。
霍蘭德在紙上標(biāo)了五枚記號：“我了解的只有這幾處,，至于有沒有其他地方就不得而知了?！?p> 艾德將地圖揣回內(nèi)袋,，抓起一旁的手杖轉(zhuǎn)身說道：
“神調(diào)局會另給您安排一間干凈舒適的房間，霍蘭德先生,。為了確保安全,，在危機解除之前請您務(wù)必不要隨意走動?！?p> 說罷,，他便關(guān)上了房門，腳步匆匆向外走去,。
倚在門口的奎茵早就聽完了審訊室里的全部對話,，她并肩跟上艾德的腳步：
“現(xiàn)在我們怎么辦？”
“形勢危急，我們必須要調(diào)動神調(diào)局在銀霧市的全部力量,，甚至可能還需要奧克蘭家族和皇家學(xué)會的支援。對方還有可能已經(jīng)將霍蘭德變節(jié)的因素考慮在內(nèi),，不能完全依賴他給的坐標(biāo),。”
艾德邊走邊從衣袋里掏出皮手套戴上,，低聲吩咐道：
“這樣,，你先回偵探所把事情告訴伊頓先生，我去鴉巢見一趟拉法葉分局長,。記得再多喝點咖啡,，今夜估計我們沒得睡了?！?p> ……
干凈透亮的房間內(nèi),，白熾燈泡發(fā)出澄清的橘色光芒。
床鋪很軟,，還擺著羽毛枕頭,。可霍蘭德根本無心入睡,，他從床頭坐起,，在地板上來回踱步、心急如焚,。
涅槃教團的成功已經(jīng)唾手可得,，而神調(diào)局才剛剛開始行動。他甚至不知道對方會不會遵守承諾,，放自己和阿比蓋爾離開……
自己徹夜未歸,，阿比蓋爾一定心急如焚。他已經(jīng)和她約好了在明天早晨離開銀霧市,，如今卻身陷囹圄,。
霍蘭德坐立難安，當(dāng)陽光照射到南邊鑲著鋼鐵柵欄的窗口時,，滾燙的淚水從他的眼里滴落下來,。
一旦太陽落下，他的阿比蓋爾就會化作一團灰燼,。
他知道自己不能再等下去了,。
凝視著眼前的羽毛枕頭，霍蘭德咬定決心,，打了一個響指,。頓時，一尺高的火焰升騰而起，點燃了整個床鋪,。
“失火了,！”他高呼道，門口的守衛(wèi)果然打開了門,。
正當(dāng)對方將棉被甩在地上,，想要把火撲滅的時候，霍蘭德從后方勒暈了他,。攥掌為拳,，熊熊火焰頓時熄滅。
所幸,，看守他的警備力量并不算強大,，而且采用的是軟禁。神調(diào)局此時應(yīng)該已經(jīng)把所有能動用的非凡者調(diào)去對付涅槃教團了,，他所需要對付的只是持槍的普通人,。
霍蘭德也沒有把事情做絕，他并不想招來神調(diào)局的報復(fù),，只是換上了警衛(wèi)的衣服,，喬裝悄悄離開。
所幸,，門口值班的老警察兩眼昏花,，自己的尖耳朵并沒有招致懷疑。他成功逃出了警局,，趁著其他警察來上班之前走進小巷,，換回了之前的衣服。
噠噠噠,，手中攥著兩張揉皺的船票,，霍蘭德只覺得腳下生風(fēng)，仿佛飛翔般狂飆,。
由于手中沒錢,，霍蘭德只能選擇步行。此刻的時間已經(jīng)接近客輪起航,，他沒有回鼴鼠街的出租屋,，而是直接一路奔往碼頭區(qū)。
我的阿比蓋爾,，你可一定要來啊……
咸澀的風(fēng)中吹來一絲香甜,，仿佛是新生的味道。他將告別宿仇,，告別紛爭,，前往一個與世無爭的群島……
或許他們兩個的手中身無分文,，但一路上總會有辦法的。他可以在船上幫人搬行李,，或者做些雜活,，實在不行就用偷的。只要到了猩紅群島,，事情就會慢慢好起來,。
清晨的碼頭區(qū)已經(jīng)人潮紛涌，霍蘭德坐在長椅上大口地喘息著,，攥著船票的手忍不住顫抖。
他擔(dān)心阿比蓋爾可能還會在出租屋等他,，如果那樣就遭了,。
不過沒關(guān)系，中午應(yīng)該還有第二艘船可以離開這里,。實在不行的話,，他可以帶阿比蓋爾出城，賣掉首飾換點錢,，再從其他地方起航離開,。
“可以讓個空位嗎？”一個年邁的聲音從耳旁傳來,，打斷了他的思緒,。
“哦，抱歉,?！被籼m德忽然發(fā)現(xiàn)自己占了兩個人的座位，于是低頭往右邊挪了挪,。
“謝謝,，能見到同胞真好?！?p> 老人坐在了他的旁邊,，身上披著罩袍，看不清面貌,。
霍蘭德忽然有一種不好的預(yù)感,。他想要出聲，肺部卻只咳出了一縷灰燼……
“知道嗎,？我認(rèn)識一個和你差不多的年輕人,。”老人的嘴唇露出干癟微笑,，就如同他這個年紀(jì)的人一樣自言自語地念叨道,。
“他背叛了自己的同胞，背叛了信仰，倒向了那些使我們淪落至此的人,。真是太可惜了,。”
五臟六腑仿佛在燃燒,，像是墜入燈焰中的飛蛾,，靈魂在烈火中分崩離析。
“我們沒有替那些的死難者原諒兇手的權(quán)利,，霍蘭德,。復(fù)仇是我們的命運，沒人能夠背叛自己的命運,，無論你或我,。”
四級非凡者,？伊塞克長老是什么時候……
霍蘭德瞪大雙眼,，望著罩袍之下閃爍的緋紅雙眸，遠(yuǎn)比他曾經(jīng)見過的更為強大——那是他生命中最后所見的事物,。
隨后,，一片虛無的漆黑朝他涌來，黑暗中,，有烈焰翻騰,。
……
“做個好夢吧，孩子,?！?p> 伊塞克長老站起身來，緩緩離去,。
在他身后,，霍蘭德的身軀在眾目睽睽之下化為一縷灰燼，隨風(fēng)消弭……