卡塔莉娜快要被自己的新衣服弄瘋了。

　　試衣廳內(nèi),，她用手指捏著八爪魚一樣的鋼制裙撐,，穿著這東西簡直就像是在坐牢,。即使是以笨重著稱的龍騎兵盔甲,，恐怕也要比這套紙片厚度的絲質禮服靈活得多,。

　　比起夸張的巨大裙擺以及那些亮晶晶的,、繁瑣無用的裝飾,，更要命的是將身上的緊身胸衣反復扯緊,，以壓迫肋骨達到“蜂腰”的視覺效果,。

　　最后，還要在緊身胸衣外面裹上針織背心和貂皮護胸,，讓胸前的線條看上去更為豐滿柔和,。

　　這是淑女的必修課之一，許多貴族家庭會從小要求女兒穿戴緊身胸衣,，使得身體發(fā)育適應這種支撐的緊身束帶,。

　　幸運的是，由于結晶惡變癥的緣故,，卡塔莉娜在身體發(fā)育的關鍵時期逃過了這樣的折磨,。

　　“可以把緊身胸衣松一點嗎？我快要透不過氣了,?！彼肭蟮馈?p>　　“您只是還沒有習慣而已,，試著用上半部分胸腔呼吸,，等您的肺部適應了之后,，我們再拉緊一次，把腰圍縮減到五十厘米就算成功了,?！睘樗碌呐驼f道。

　　五十厘米……她原本的腰圍在同等身高的女性中已經(jīng)算是偏細了,，現(xiàn)在還要想辦法再縮短十厘米,。

　　女仆為卡塔莉娜妝點好羽飾和鮮花后，為她輕輕理了理手肘處的蕾絲花邊絲帶：

　　“好了,，您可以試著走一走了,。記得禮儀老師教的小圓步?！?p>　　小圓步……天底下沒有這么蠢的步法了,。

　　卡塔莉娜知道十字步、舵形步,、海盜步,、蛇形步、迷蹤步……這些步法要么是為了配合進攻或防守的節(jié)奏,，要么就是為了干擾對手的判斷,，再者就是為了適應各種特殊地形。

　　但這種小圓步完全是多此一舉：她必須在前進的時候把腳向外擺,，以半圓的方式向前邁進,，保持禮服面料的平整。

　　勉勉強強地走了幾步,，卡塔莉娜來到了凸肚窗前,，雙手輕輕拉開窗簾，玻璃窗上掛滿了模糊而漂亮的雨滴,。

　　這里的視野很寬闊,，像一座城堡塔樓。

　　她閉上雙眼,，勉強吸了一口氣,。想象自己是一位精疲力竭的騎士，站在塔樓上望著四面八方圍城的敵軍,，他們正猶如潮水般敗退,。

　　這種幻想讓卡塔莉娜稍微感覺舒服了一點。比起當一名“淑女”,，成為“騎士”更令她感到快樂,。

　　“麗莎，這一身實在太笨重了,，如果我穿著這件禮服出席晚宴,，到時候要怎么單膝跪地宣誓騎士誓言呢,？”

　　“勞恩先生叮囑過，冊封儀式并不是宴會的主要環(huán)節(jié),。您可以在主要環(huán)節(jié)結束后更衣,，然后再讓里德爵士為您冊封?！?p>　　女仆麗莎輕輕牽著卡塔莉娜手腕,，將她從自己的小塔樓里拉了出來：

　　“瞧，這身禮服和您多般配啊,，簡直是每個女孩子夢中的完美禮服,。”

　　“那你要不要穿上試試看,？”卡塔莉娜隨口問道,。

　　“小姐,，您……”

　　麗莎的臉色頓時變得鐵青,，在確認卡塔莉娜的眼神并無惡意后，神色慌張地向房門的方向看了一眼：

　　“您可千萬別說這種話,，讓其他人聽到我會被趕出去的,。”

　　卡塔莉娜也意識到這句玩笑話的嚴重性,。她固然不在乎讓女仆試試這件禮服,，但在別人眼中，這畢竟是嚴重的僭越行為,。

　　“抱歉,，我只是……算了，不提這些了,，我們繼續(xù)吧,，接下來該做什么了？”

　　“請您再坐一會兒,，我為您稍微拋光一下指甲,。”

　　女仆迅速恢復了原本的笑容,，牽著卡塔莉娜的手腕,，將她拉回了圓凳座椅上。

　　“天哪,，您的手……”仔細觀瞧卡塔莉娜的手后,，麗莎捂著嘴唇，發(fā)出一聲驚呼,。

　　雖然并不需要操勞農(nóng)活和家務,，但一位騎士的手注定不會像公主那樣優(yōu)雅完美,，畢竟手部和腕部向來是劍斗時的主要攻擊目標之一。

　　手部是最靠近攻擊中線的身體部位,，也最容易受到傷害,。一旦劍士的手部和腕部受傷，就等同于失去了持劍的能力,，幾乎再沒有反敗為勝的可能,。

　　盡管卡塔莉娜訓練時每次都很小心地戴好護具，但依舊不能完全避免傷害,，關節(jié)處的淤痕劃痕司空見慣,，指甲更是一點兒多余也沒留。

　　“沒關系,，實在不行的話我可以戴手套出席,。”卡塔莉娜無奈地說道,。

　　但麗莎還是盡可能為她重新保養(yǎng)了指甲：溫水浸泡三分鐘,，用檸檬皮擦拭后小心翼翼地用指甲銼打磨修理，最后像拭劍一樣用皮帶重新拋光,。

　　“您這兩天最好還是多注意一些,，不要再去那些男人去的地方了。人們都說‘手是心靈之窗’,，一位淑女的手必須柔軟,、白皙，沒有污漬和傷痕,?！?p>　　“知道了，我盡量吧,?！笨ㄋ蚰刃牟辉谘傻馈?p>　　麗莎將卡塔莉娜的右手攥在雙手的掌心中,，反復揉搓將護手霜涂抹均勻：

　　“不是盡量,，是一定要注意，否則愛德華殿下看到會很不好的,?！?p>　　“什么，哪個愛德華,？那個愛德華王子,？！”

　　卡塔莉娜觸電般猛地把手抽了回來。

　　愛德華·荷黎安是理查二世陛下的外孫,，也是直系血脈中僅存的繼承人,。

　　荷黎安王室人丁凋敝，倒不是因為血統(tǒng)或生育能力有什么問題：一直以來,，涅槃教團以各種各樣的方式暗殺著王室荷黎安家族的所有成員,。

　　就連曾經(jīng)的王儲，理查二世陛下的嫡長孫亨利·荷黎安,，只是在游行慶典上接受了一名精靈少女的花環(huán)和獻吻,，便死于劇毒渾身潰爛。

　　自此,，王室成員的安全便成了重中之重,，絕大部分成員都不在公開場合露面，每次出行必然要伴隨著大量安保人員,。

　　但即使這樣,，近二十年的時間里，理查陛下的直系血脈已經(jīng)有七人死于暗殺,。因此,，曾外孫愛德華也不得不從對岸的“百花王國”佛洛瑞斯歸國，將姓氏重新改為了荷黎安,。

　　長期居住在深宮內(nèi)的王儲,，竟然專門不遠千里來到銀霧市參加一個生日宴會……就連卡塔莉娜都能猜到,，這事情肯定沒那么簡單,。

　　“為什么沒人告訴我？”

　　“王室成員的行程必須保密,，昨天我才聽到一點點風聲,。您就是因為對生日宴會的事情不上心，所以才會蒙在鼓里,?！丙惿÷暤馈?p>　　“我知道了,，”卡塔莉娜悶悶不樂地嘆息一聲,，“今天的衣服就試到這里吧?！?