小房間門旁邊的角落里有一臺(tái)卡帶式留聲機(jī),。塔斯維德先生插入了一張卡片,，隨即播送起輕柔的音樂(lè),。
“在大約一百年前，坤圖家族從一海之隔的百花領(lǐng)搬到了萊芮亞領(lǐng)的銀霧市,，而當(dāng)時(shí)的家主,，正是這位維克托·坤圖。”
塔斯維德站在幕布前摘下手套,，他將腔調(diào)壓得深沉而綿長(zhǎng),，好似夕陽(yáng)暮色下教堂的晚鐘聲。
“城市的喧鬧嘈雜很快讓這位天性浪漫家主感到厭煩,，于是他便在郊外興建了一處私人莊園,，具體位置大約是現(xiàn)今城西的伐木場(chǎng)一帶，假如各位穿過(guò)那蔥郁璀璨的向日葵花田,，仍可瞥見(jiàn)些許斷壁殘?jiān)?。?p> 這倒是沒(méi)錯(cuò),，看來(lái)塔斯維德先生沒(méi)有信口胡謅,。
艾德贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭,，他可是親身考察過(guò)那里,，差點(diǎn)沒(méi)把命搭進(jìn)去。
“據(jù)傳聞所言,，搬家所用的馬車如長(zhǎng)蛇般絡(luò)繹不絕,，裝滿了奇珍異寶、古董名畫,，就連奧克蘭家的府邸與之相比都黯然失色……”
說(shuō)到這里,，塔斯維德不禁莞爾：
“當(dāng)然，這也只是傳聞,，恐怕多多少少有些加工的成分,，但至少說(shuō)明了當(dāng)時(shí)坤圖家族的富裕闊綽?！?p> “……整個(gè)坤圖家族在城郊的莊園里過(guò)上了與世隔絕的生活,，只是偶爾會(huì)有一輛四輪馬車從莊園出發(fā)，進(jìn)城出售家主的畫作,，并運(yùn)回生活所需之物,。”
“故事的前半段聽(tīng)上去就像是段童話,，可后面的部分……就有些聳人聽(tīng)聞了,。”
“馬車往來(lái)城市的頻率越來(lái)越少,，直到有一天,，一輛無(wú)人的黑色馬車緩緩來(lái)到贊助商的門前?！?p> “整輛馬車散發(fā)著熏天的惡臭,，以至于贊助商懷疑是不是車夫采購(gòu)了過(guò)期的魚和肉類，直到他掀開(kāi)車門，才被眼前所見(jiàn)之物嚇得魂飛魄散——”
“車廂里爬滿了血跡,、毛發(fā)和骨骼碎片,，十幾只殘缺的手掌托舉著一部未完成的作品，滴血未沾,?！?p> “人們?cè)诮值郎下?tīng)到贊助商發(fā)瘋的吶喊，這才發(fā)現(xiàn)了馬車?yán)锏漠惓?。那時(shí)的萊芮亞還沒(méi)有那些黑衣的烏鴉,，市長(zhǎng)匆忙出面與教會(huì)聯(lián)系，派出了一支主要由神職人員組成的巡邏隊(duì)前往坤圖莊園,?！?p> “只見(jiàn)莊園早已被大火燒毀，只有少許家族的旁支成員僥幸逃了出來(lái),，大部分都已神經(jīng)失常,，家主維克托·坤圖也不見(jiàn)蹤影?！?p> “經(jīng)過(guò)與教會(huì)和奧克蘭家族的協(xié)商,，市長(zhǎng)決定徹底封鎖這個(gè)消息，市場(chǎng)上出自維克托之手的畫作也被迅速收購(gòu)銷毀,，人們很快淡忘了這個(gè)家族,，還有那些恐怖的傳聞……直到我從某位曾經(jīng)祖孫三代服侍過(guò)坤圖家族的男仆口中得知這個(gè)故事?！?p> “至于這幅畫,，我所聽(tīng)到的版本是：它被一個(gè)膽大的醉漢趁亂偷走，隨即出現(xiàn)在跳蚤巷的二手市場(chǎng)里,，又迅速被人遺忘,，直到某天被一個(gè)學(xué)識(shí)淵博的畫商用六便士的價(jià)格和一個(gè)破陶瓷花瓶一起買走，才得以重見(jiàn)天日,?！?p> “而我——”塔斯維德的胡須自豪地聳動(dòng)著，“鄙人花了7000英鎊買下了這幅作品,，只為了讓這個(gè)故事重見(jiàn)天日,，請(qǐng)諸位一睹維克托·坤圖無(wú)上才華?！?p> “請(qǐng)看——”
他輕輕揭開(kāi)幕布,，幕布之下竟然又是一道幕布。仔細(xì)一看,，這幕布原來(lái)是被人描繪在畫中,，幕后影影綽綽,，似有輪廓。
“無(wú)可爭(zhēng)議的是,，這是一幅不可思議的,、跨越時(shí)代的奇異作品，以我等后人淺薄的眼光,，很難解讀其中想要表達(dá)的深刻思想,。”
“不過(guò)我相信仁者見(jiàn)仁,、智者見(jiàn)智,，每個(gè)人都會(huì)從這扇陌生的帷幕中感受到自己心中所想的事物?！彼咕S德洋洋灑灑地發(fā)表著不痛不癢的評(píng)價(jià),。
對(duì)藝術(shù)鑒賞一竅不通的艾德，只好小心翼翼地觀察著巴克的眼神,，后者從不屑到驚異,，最后變?yōu)榘V呆般的凝視。
莫非這真的是維克托·坤圖的作品,？
艾德的目光反復(fù)在巴克,、畫作,、塔斯維德之間游移,。
他相信巴克的眼光，但對(duì)塔斯維德先生卻持懷疑態(tài)度,，從后者的言行舉止上來(lái)看,，對(duì)藝術(shù)的了解恐怕比自己強(qiáng)不了多少。
這樣的人能慧眼拾得維克托·坤圖的遺作,，恐怕和自己玩老虎機(jī)發(fā)財(cái)?shù)母怕什畈欢啻蟆?p> “好了,，本展廳的參觀時(shí)間到此結(jié)束，接下來(lái)我們參觀艾倫先生的名作《一百零六只黑貓》……咳,，我的喉嚨說(shuō)得好痛,，還是去休息區(qū)歇一會(huì)兒，喝一杯茶再繼續(xù)吧,?！?p> 塔斯維德清了清喉嚨，眼神中帶著詢問(wèn)看向瑪麗夫人：
“親愛(ài)的,，你跟著一起來(lái)嗎,？”
“不了，你們先去吧,，我把畫收拾好就過(guò)來(lái),?！爆旣惙蛉藫u了搖頭。
“不行,，這幅畫遠(yuǎn)比你想象得要神秘,，你不能一個(gè)人待在房間里，這太危險(xiǎn)了,?！彼咕S德先生面露難色。
“有什么大不了的,，這幅畫在我們家里都放了好幾個(gè)月了,，能出什么差錯(cuò)？”瑪麗夫人執(zhí)意道,。
“唉,，各位請(qǐng)先從那邊離場(chǎng)吧，容我和夫人再聊一聊,?！彼斐鲇冶蹖?duì)眾人說(shuō)道。
人潮散去,，艾德故意走在最后,，只見(jiàn)塔斯維德一臉憂心忡忡，隨后關(guān)上了房門,。
“艾德,，我需要這幅畫?！卑涂送蝗话涯樫N了過(guò)來(lái),，小聲開(kāi)口道。
“友情提醒：這東西價(jià)值7000鎊,，我的周薪是8鎊加上2鎊津貼,。要買下這東西，我得活著從神調(diào)局打工14年,，更何況塔斯維德先生還未必愿意賣,。”
“隨便你用什么辦法,，把它偷過(guò)來(lái),。”
“那更不行了,，我的上司就是犯罪問(wèn)題的專家,，我的同事隔著五公里都能聞到我的蹤跡，價(jià)值7000鎊的藏品,，足夠我同時(shí)選擇十種以上的死法了……”
艾德?lián)u著頭嘆了一口氣,，神色懷疑地問(wèn)道：
“你確定這幅畫真的是維克托·坤圖的作品,？”
“我不確定，但這幅畫并不像和這棟大樓的其他垃圾一樣乏味空洞,?！?p> “夏洛蒂小姐……”艾德想聽(tīng)聽(tīng)她的看法。
“嗯,？”
“你覺(jué)得呢,？”
“我不知道……”夏洛蒂的反應(yīng)有些猶豫遲疑，“它給我一種奇怪的感覺(jué),，好像……”
“……令人安心,。”