滿月,。
聯(lián)想到任務(wù)簡報(bào)中所提及的不明野獸襲擊,，艾德心頭一顫，眼前不由得浮現(xiàn)起喬治先生的模樣,。
希望事情不會(huì)淪落到那般田地……
“放心,，奎茵現(xiàn)在很安全,，我已經(jīng)預(yù)先給她注射了七十五倍劑量的鎮(zhèn)靜劑，但愿今夜的月色不會(huì)闖入她的夢鄉(xiāng),?！绷_溫在胸前畫了一個(gè)七芒星。
七十五倍……那足夠放倒一頭大象了吧,。
艾德撇了撇嘴,，換作任何一個(gè)其他隊(duì)員，這樣的劑量早就嗝屁了,?？紤]到奎茵那超常的自愈能力和抗性，恐怕也只有這樣的劑量能讓她消停一晚上了,。
“對(duì)了,，奧莉維亞小姐為什么會(huì)來？”他小聲試探著問道,。
奧莉維亞已經(jīng)被執(zhí)行了強(qiáng)制停職處分,，按正常的規(guī)章，她不能參與任何行動(dòng),。換句話說,，這次任務(wù)很可能根本沒有通知過鴉巢。
“你問得有點(diǎn)太多了,，小子,。”鐵砧把鋼鐵包覆著的右掌按在艾德的左膝蓋上,，低聲提醒道,。
“為了證明伊頓的一個(gè)猜測——形式迫在眉睫，我們必須借助她的力量,，哪怕這會(huì)進(jìn)一步透支她,。”羅溫重新校驗(yàn)了一遍他的步槍和配槍,，一邊說道,。
“什么猜測？”艾德也將轉(zhuǎn)輪手槍的子彈推出換成鍍銀子彈,，隨即抬頭問道,。
“伊頓讓我暫時(shí)不要和你或其他人說。但之后你會(huì)知道的,?！?p> 羅溫閉上眼睛，熄滅了煤油燈的火光,，那鋒利又滄桑的面龐再次被暗藍(lán)色的夜晚籠罩,。
馬車“吱吱呀呀”碾碎落葉的聲響戛然而止，隱約能聽見潺潺的水流,，以及鳥鵲驚慌的振翅聲,。
“拿起武器，我們到地方了,?！绷_溫第一個(gè)躍下馬車，身手與他的年紀(jì)全然不符,。
艾德緊隨其后,，慘白的月光將水壩的浪花照得分明，遠(yuǎn)方的森林影影綽綽,，隱約能看到瞭望塔斷裂的輪廓,。
這里靠近奧克蘭家族曾經(jīng)世代掌控的白嚎森林。那里不光因其生產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)白櫟而得名,，也因其駭人聽聞的狼人傳說而聞名,。
“第一梯隊(duì)已經(jīng)替我們清掃過障礙了，快速通過這里前往瞭望塔,。保持警惕,。”羅溫說道,。
“哼,，你說得倒是輕巧……”
為了保持較低噪音,，一直沒有讓動(dòng)力鍋爐滿功率運(yùn)轉(zhuǎn)的鐵砧扛起大鐵錘，一邊小跑,、一邊氣喘吁吁地抱怨道,。
艾德低頭走在最后，保護(hù)著龍騎兵盔甲最脆弱的后部,，同時(shí)也用肩上獨(dú)眼蜘蛛的微光視覺反復(fù)偵查著兩側(cè)灌木叢,，以防遭到偷襲。
瞭望塔的塔頂已經(jīng)坍塌,，此刻望去好像一位環(huán)膝而坐的巨人,。
除了大量就地取材的木制部分以外，這座瞭望塔看樣子還曾經(jīng)使用過不少石磚——只不過此刻大部分恐怕已經(jīng)變成了水渠,、河堤或是房屋的一部分,。
這樣小的村落不太可能修建得起這般像樣的瞭望塔。他推測這恐怕是百年前三皇之爭時(shí)期由國庫或市政出資修繕的產(chǎn)物,，由于工期緊急,，很難經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)。
“前面有情況,?！绷_溫停住了腳步，抬手示意道,。
順著羅溫提示的方向望去,，只見一團(tuán)模糊血肉扭倒在瞭望塔的不遠(yuǎn)處。血流淌在堅(jiān)硬的荒地上,，反射出黑色的光澤,。
“……人、還有一條狗,，看樣子都斷氣了,。”老兵用步槍上的瞄具望了一眼,，便將槍口放下了,。
獵狗？
艾德壓低槍口走上前去,。眼前的怪物讓他有些懷疑,，這看上去更像是……某種更兇惡的犬類生物：
刀尖般鋒利的牙齒、充血而猩紅的眼睛,、畸變的頜骨和肌腱,，脖子上插著一支白桿羽箭，顯然是白矢的作品。
至于那具尸體——嚴(yán)格來說還剩下一口氣,，但鼻子和嘴唇已經(jīng)不見蹤影,，牙齒暴露在外面，腹部的內(nèi)臟被啃了個(gè)精光,。
從衣著和手上的獵刀來看,，或許是村里的獵戶，不想獵人卻成了獵犬的獵物,。
“救我……”本能讓獵戶用盡最后一絲力氣，甕聲甕氣地哀求道,。
艾德暗地里搖了搖頭,。對(duì)普通人而言，這樣的傷勢已經(jīng)沒有搶救的可能性了,。
“這里發(fā)生了什么,？有多少怪物？你知道些什么,？”鐵砧靠了過來,，有些不耐煩地問道。
“救我……”獵人只是重復(fù)地哀求道,。
“聽著,，你他媽已經(jīng)……”
“好了——”羅溫打斷了鐵砧，“別擔(dān)心,，我是專業(yè)醫(yī)師,。你現(xiàn)在傷勢的確很重，但還是有痊愈的可能性的,。艾德,，幫我把他的頭部墊高一點(diǎn)好嗎？”
什么,？要在這里動(dòng)手術(shù),？艾德有些懷疑自己是不是聽錯(cuò)了。
周圍危機(jī)四伏,，第一梯隊(duì)現(xiàn)在或許正在血戰(zhàn),，羅溫真的打算在這種環(huán)境下動(dòng)一臺(tái)幾乎不可能完成的手術(shù)？
但是出于對(duì)羅溫的信任,，艾德還是決定照做,。他隨手找來半塊石磚墊在獵戶的脖子下面，鮮血頓時(shí)沾滿了他的黑色手套,。
羅溫取出手帕蓋住獵人的眼睛,，輕聲細(xì)語地說道：
“現(xiàn)在我必須先為你止血。閉上眼睛,，可能會(huì)很痛,，盡可能保持平穩(wěn)呼吸好嗎,？”
“謝謝你，大夫……”獵戶的聲音帶著哭泣,，幾乎已經(jīng)變形,。
“不客氣……”
砰。子彈穿過了獵戶的下巴,，從底部精準(zhǔn)地?fù)舸┝四X干,，死亡的陰影轉(zhuǎn)瞬而逝。
“……這是我應(yīng)該做的,?！绷_溫發(fā)出一聲嘆息，將配槍收回槍套,。
“你在一具死人身上浪費(fèi)了快三十秒鐘,，老甜心?！贝髩K頭鐵砧語氣不善地提醒道,，“那邊可是每分每秒都在冒著風(fēng)險(xiǎn)?！?p> “那就讓我們別再繼續(xù)浪費(fèi)了,。”羅溫一個(gè)箭步攀上瞭望塔的斷壁,，“那條狗受到了『盛宴』腐蝕,，情況可能比預(yù)想得要糟?！?p> “……艾德,，跟我上來，我需要一個(gè)觀察手,。鐵砧,，你暫時(shí)在下面警戒待命?！?