“已經(jīng)找遍整座村子了,，沒有找到幸存者,。你們那邊怎么樣,？”
海怪從河水中一步步走了上來,，水珠淋漓地沿著潛水頭盔的金屬網(wǎng)罩滴落,，好像一張扭曲的面孔,。
“總共52具狼尸,，我和鐵砧已經(jīng)確保它們不會(huì)再站起來了,?！弊谝慌詷湎虏潦眉^的白矢答復(fù)道,，“可惜弄丟了四支箭，上次申請(qǐng)鍍銀箭頭的時(shí)候裝備所足足拖了我兩個(gè)月,?！?p> “少擱那抱怨了，娘娘腔,。這年頭神調(diào)局還在用弓箭的探員用兩只手都能數(shù)得出來,。”鐵砧冷笑一聲,。
“那我簡單說一下,？”
艾德帶著征詢的意味看向「夜鶯」小姐與「軟糖」老爺子，在得到肯定的答復(fù)后說道：
“……整座村子都受到了『盛宴』秘文的腐蝕,，包括牲畜,、昆蟲都發(fā)生了變異?！?p> 他邊是匯報(bào),，邊是低著頭在筆記本上速記，免得到時(shí)候還要上交任務(wù)日志。
“現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)了圓環(huán)兄弟會(huì)的圖騰,，村中教堂供奉的湖之少女神像遭到褻瀆,，神父被殺。目前其動(dòng)機(jī)尚不明確,，或許和某種秘密儀式有關(guān)……具體線索需要進(jìn)一步申請(qǐng)查閱鴉巢的差分機(jī),。”
“太好了——之后我們就等著抄你的了,。我正愁……還有人要匯報(bào)嗎,？”
白矢正想接著說下去，結(jié)果被羅溫冷冷地瞥了一眼,，只好怏怏道,。
“……”陌客沒有說話,，從大衣口袋里取出一張沾染著血跡的羊皮紙,。
攤開古卷，血色的字跡淋淋灑灑,，仿佛淋漓的鮮血,。
密契文字？,！
「朔望之子,，命有定數(shù)。
血月驟現(xiàn),，劫禍降生,。
雪飄于夏，魄無完存,。
群狼既死,，孤狼獨(dú)生?！?p> 守秘人程式自動(dòng)翻譯了羊皮紙上的內(nèi)容,，在艾德眼前投射出淡白色的火焰字幕。
詩歌,？不,，更像是某種寓言，或者說預(yù)言……
朔望之子——老喬治曾經(jīng)用這個(gè)稱呼奎茵,。會(huì)與她有關(guān)嗎,？艾德猜想道。
血月驟現(xiàn),，劫禍降生,。想必是指「噬月魔狼」瑪納迦姆，難不成是指奎茵會(huì)受到血月的某種影響，又或者她會(huì)導(dǎo)致血月降臨,？
至于雪飄于夏……孤狼獨(dú)生……這種似是而非的短句可以有很多種解釋,，或許是某種異象，又或者是對(duì)瑪納迦姆形象的側(cè)面描述,，僅憑這一兩句也猜不到太多事情,。
“這是什么？”海怪問道,。
“我看像是鬼畫符,。”鐵砧答道,。
“有人認(rèn)識(shí)上面的符號(hào)嗎,？”
羅溫征詢道。他的臉上并未帶著太多期望,，艾德自然默不作聲,。片刻的沉默過后，他繼續(xù)道：
“看上去像是某種古代文字,，收起來吧,，我們需要回去讓專業(yè)的神秘學(xué)研究者來破譯它?！?p> “……剩下的事情就讓后續(xù)的調(diào)查員處理吧,。陌客、白矢,、鐵砧,，你們?nèi)齻€(gè)坐第一輛馬車沿路返回。艾德,，你跟我與奧莉維亞小姐坐第二輛車,。”
“……海怪,，你應(yīng)該還留有一些體力,，留在這里接應(yīng)后續(xù)隊(duì)伍吧?！?p> 除了專門用于處理特別行動(dòng)調(diào)查員外,，神調(diào)局還存在著大量的常規(guī)事務(wù)調(diào)查員。以普通人為主,，專門負(fù)責(zé)信息勘察,、損害處理、人格結(jié)晶回收等后續(xù)事務(wù),。
“沒問題,，包在我身上,。”海怪爽快地答應(yīng)下來,。
……
“羅溫,，我需要鴉片酊……”
直到上了馬車，原本一直沉默不語的奧莉維亞突然低聲開口道,。她的聲音無比沙啞,，帶著斷斷續(xù)續(xù)的顫音。
“我的手……做不到……”
只見她顫抖著從腰間取出一支針筒,。那只漂亮修長的,、戴著暗黑色蕾絲花紋手套的右手正止不住地激烈顫抖，幾乎要拿不住針筒,。
“我知道了,。”
一貫就連其他人抽煙都要?jiǎng)褡璧牧_溫,，此刻卻平靜地接過針筒,，將針頭刺入了她的胳膊，推入藥液,。
“謝謝,?！?p> 奧莉維亞如釋重負(fù)地低聲說道,。幾乎只是片刻間，她便仿佛忘記馬車的顛簸般,，睡倒在了車座上,。
“奧莉維亞小姐受傷了嗎？”艾德詫異道,，依他所見,，夜鶯身上似乎并沒有外傷。
“不……”羅溫聲音放得很輕,，“奧莉維亞小姐有嚴(yán)重的創(chuàng)傷應(yīng)激障礙,。盡管通過一些藥物和自我催眠可以暫時(shí)克服這種障礙，但事后仍會(huì)反映出來,?！?p> “這……”艾德看向蜷縮著側(cè)睡在座位上奧莉維亞，月色透過車窗的縫隙灑在她恬靜的面容上,，仿佛覆上一層銀白色的面紗,。
“具體是什么原因?qū)е碌模俊彼哺鴫旱土松ひ簟?p> “這要從十年前……不,，十一年前說起了,。”
十一年前？正好是她的父親克里斯托弗先生遇害的那一年,。艾德微微點(diǎn)頭,，等待著羅溫繼續(xù)說下去。
“盡管有著出色的潛質(zhì),，奧莉維亞小姐自幼卻并沒有被作為非凡者培養(yǎng),，克里斯托弗只希望她做個(gè)普通人?！?p> “我還記得她像你這個(gè)年紀(jì)時(shí)的樣貌：一副美妙絕倫的嗓音,，喜歡唱歌、鮮花,、色彩艷麗漂亮的衣服,，就像那個(gè)年紀(jì)的所有女孩子一樣。如果不是那個(gè)夜晚,，她現(xiàn)在更應(yīng)該站在荷黎安堡皇家歌劇院的舞臺(tái)上演出,。”
艾德實(shí)在想不出夜鶯穿黑顏色以外衣服的模樣,。婉轉(zhuǎn)悲哀的黑色永遠(yuǎn)籠罩在她身上,，似乎從一百年前便應(yīng)是如此。
“那天晚上到底發(fā)生了什么,？”他問道,。
“在克里斯托弗的拼死掩護(hù)下，奧莉維亞帶著奎茵躲入了家中地下的密室,?！绷_溫閉上了眼睛，“那一晚是滿月之夜,?！?p> 馬車碾過枯枝，“噼啪”著顛簸了一下,，艾德不由得抓緊了手杖,。
他見過奎茵獸化后的模樣，一個(gè)普通人和那般瘋狂的怪物被迫關(guān)在一間密室里,，其中的絕望可想而知,。
“受到嚴(yán)重刺激的奎茵激發(fā)了初次的獸化變異。黎明時(shí)分,，我們從密室中救出兩人的時(shí)候,，奧莉維亞小姐的身體已經(jīng)……遭受了多處器質(zhì)性損害?！?p> 羅溫盡可能用溫和的醫(yī)學(xué)名詞將他所見平淡地描述出來,。但艾德心知,，那畫面要血腥得多。
“自此之后,，任何與‘狼’相關(guān)的事物都會(huì)令她產(chǎn)生發(fā)自內(nèi)心的恐懼,，鴉巢甚至為此專門將飼養(yǎng)尋血犬的狗舍搬到了西區(qū)?！?p> “所以……奧莉維亞小姐是在雙親去世后才加入神調(diào)局的,？”
“是的，失去了雙親之后,，奧莉維亞小姐便選擇踏上了非凡者的途徑,。遠(yuǎn)超負(fù)荷的訓(xùn)練與戰(zhàn)斗——那幾乎是一種自我毀滅的方式，也進(jìn)一步加劇了她身體和精神上的負(fù)擔(dān),?！?p> “原來如此……”
短暫的沉默之后，艾德突然問道：
“那奎茵呢,，她又是什么時(shí)候加入神調(diào)局的,？”