杰洛斯離開后,，卡塔莉娜還不得不面對自己的早餐,。

　　她仿佛賭氣似地用刀叉不停攪動切割著煙熏鮭魚和黃油炒蛋，直到它們變成指甲大小的碎塊。平時她最喜歡的兩樣食物此刻卻像干面包一樣索然無味,，完全咽不下去。

　　她只是覺得煩躁,，卻又不知道因為何事而煩躁,。

　　因為杰洛斯？因為父親的決定,？又或者,，因為我自己？

　　換做以前,，勞恩爺爺一定會嚴厲地提醒自己注意用餐禮節(jié),。可此時他卻默不作聲地站在她旁邊,，好像一臺暫時被關掉的留聲機,。

　　“我知道你有話想對我說，勞恩爺爺,?！笨ㄋ蚰榷⒅捅P中的櫻桃說道，“說吧,?！?p>　　勞恩沉默了一會兒才說道：

　　“我想說的是，您做了正確的事情——逞一時之快很容易，但壓抑住不必要的情緒卻需要真正的勇氣,?！?p>　　“嗯……我知道了?！?p>　　卡塔莉娜用餐刀切掉了櫻桃梗,，現(xiàn)在它看上去像一顆迷你版本的心臟。

　　“關于杰洛斯那些話——”勞恩猶豫了一會兒,，又說道,。

　　“我知道，他只是想要激怒我才編了那些謊話,。您放心吧,，我不會放在心上的?！?p>　　“其實并不全是……布蘭登老爺?shù)拇_考慮將家主的位置留給羅德里克,。”

　　卡塔莉娜停下了手中的刀叉,，詫異地看向勞恩,。她沒想到勞恩會如此坦誠地將真話講出來。

　　“您有一顆騎士般高尚的心,。但并非所有人都能像「陽炎」哈爾那樣,，既成為騎士又成為國王，即使銀騎士蓋爾特也是如此,。身為家主,，為了家族的利益必須要做出一些有違本心的抉擇——即便這種抉擇并非是那么公正的?！?p>　　即使銀騎士蓋爾特也是如此?？ㄋ蚰仍谛闹心貜土艘槐檫@句話,。

　　她從來也不想當什么家主。事實上,，就在幾個月之前,，她還從來沒有幻想過自己能活過三十歲。

　　只是,，父親這樣的安排多少會讓她覺得有些偏心,。哪怕他愿意真心實意地和自己討論此事，自己也會主動提議把繼承權讓出來給羅德里克的,。

　　“他為什么從來沒和我說過這件事,？”卡塔莉娜問道。

　　“事實上，他說過了——就在他詢問你是否愿意接受里德爵士冊封的時候,。他以為你會明白這句話的含義,。”

　　勞恩的語氣中帶著一種近乎長輩的情感：

　　“大人們說話有著太多的潛臺詞,。但他們有時候會忘記小孩子是否擁有著同樣的理解能力,，有時候他們還會忘記自己也是從小孩子成長過來的?！?p>　　他把手掌輕輕搭在卡塔莉娜的肩上,，這是卡塔莉娜一生中從未見他有過的動作。

　　“……但無論如何,，布蘭登大人是在乎您的,，小姐，唯有這一點我可以用生命和尊嚴擔保,?！?p>　　話音剛落，那只滄桑有力的手掌便收了回去,，回到了它應有的界限,。

　　我……

　　卡塔莉娜的腦海里出現(xiàn)了許多想法，將她本來想要說的話撕扯得支離破碎,。

　　最終,，她只是無言地重新舉起了叉子，將櫻桃插了起來,，然后問道：

　　“勞恩爺爺,，您能否告訴我父親到底是因為什么殘疾的？”

　　一直以來,，這似乎是奧克蘭家族內部的某種禁忌,。周圍的人很少談論提及這個話題，她唯一知道的是,，父親的殘疾并非天生,。

　　“那是一次打獵事故。其實布蘭登大人年輕的時候并不是現(xiàn)在這個樣子,，年輕時的老爺人很開朗,，身軀高大、健步如飛,，有著許多朋友——其中還包括了亨利王太子,。”勞恩回憶道,。

　　“亨利王子,？”

　　就是那個被涅槃教團刺殺的嫡長孫,？

　　卡塔莉娜當然聽說過那個大名鼎鼎的前任王儲，但她不知道父親年輕時還與他有關系,。畢竟,，亨利王子英年早逝，在她幼年懵懂無知的時候就已經(jīng)因遇刺不幸離世了,。

　　“是的,，亨利王子曾經(jīng)是老爺?shù)膿从眩拖裆w爾特爵士是理查大帝的摯友一樣,。兩家的友誼幾乎代代相傳,，根深蒂固?！?p>　　勞恩閉上雙眼回憶道,，就好像那些事情就發(fā)生在昨天。

　　“……老爺甚至在很久之前就給你或者羅德里克定了一門親事：當時羅德里克才剛出生不久,，而亨利王子的配偶莉莉婭王妃也已經(jīng)有六個月的身孕在身,。如果誕下一位男嬰，你本來是要嫁給亨利王子的兒子的,?！?p>　　亨利王子的兒子……

　　卡塔莉娜不記得王室有這么一位人物存在，否則繼承權應該不可能傳承到愛德華身上才對??？

　　“為了敲定這門婚事，亨利王子與莉莉婭王妃專程造訪了銀霧市,。年輕的布蘭登老爺自然是熱情款待,，期間亨利王子提出去野外狩獵，老爺也表示贊成,，兩人各帶了幾名親隨前往了白嚎森林,，還請了一位巡林者做向導?！?p>　　“這本該是一次萬無一失的旅行,，結果布蘭登大人卻意外地在野外狩獵中不幸墜馬?；靵y之中，布蘭登老爺所騎的陽炎駒踏傷了他的脊椎,，導致了布蘭登老爺?shù)臍埣?。?p>　　“兩人返回之后不久,，莉莉婭王妃也突然離奇地早產(chǎn),，誕下的嬰兒極其虛弱,，沒過幾個小時便不幸離世了。于是……這門親事便不了了之,，兩家也很再談起這門婚事,。”

　　這……聽上去太離奇了,?？ㄋ蚰嚷牭糜行┎桓抑眯拧?p>　　陽炎駒雖然性情暴烈,，但性格勇敢無比,，極少受驚。更何況,，她不相信父親會因為馬匹受驚而摔下馬,，莉莉婭王妃的早產(chǎn)也無比蹊蹺。

　　這其中肯定有什么隱情,。